Mấy ngày bão tuyết liên tiếp đã khiến toàn bộ hệ thống giao thông trong thành phố tê liệt, đại đa số công ty phải ngừng kinh doanh, mọi người đều ở yên trong nhà.

Ngay cả những thành phố không có tuyết rơi, không khí giá lạnh như thế cũng khiến người dân bản địa vô cùng khó thích nghi; so với việc giữa đêm chạy ra đường chịu rét cóng, họ vẫn thích cuộn mình trong nhà xem ti vi thoải mái hơn.

Duy nhất có một ngoại lệ, đó chính là bên ngoài phủ đệ Thị trưởng Metropolis. Lúc này, trên con phố rộng lớn kia, xe cộ tấp nập, đủ loại siêu xe nối đuôi nhau đậu kín.

Trên sân bay trực thăng ở nóc một tòa nhà cao tầng cách đó không xa, máy bay trực thăng đậu đầy ắp. Trong thời tiết như thế này, việc đi xe đến đây trở nên bất tiện, bởi vậy, vị Thị trưởng — nhà tổ chức bữa tiệc từ thiện tối nay, cùng với doanh nhân được xưng là Luthor, đều đang nghênh đón khách mời tại sân bay.

Nếu trong vô vàn máy bay trực thăng kia, có chiếc nào thực sự nổi bật nhất, thì chắc chắn đó là chiếc mang logo của gia tộc Wayne.

Bruce trong bộ tây trang bước xuống từ máy bay trực thăng. Gió lạnh trên nóc nhà thổi mái tóc anh ta bay phấp phới không ngừng. Anh ta xoay người, đỡ Selina bước xuống.

Một người đàn ông trung niên với mái tóc mai điểm bạc nhưng trông vẫn tinh thần rạng rỡ bước đến gần. Ông ta nhiệt tình vỗ vai Bruce, nói: “Đã lâu không gặp, ngài Wayne. Lần trước chúng ta gặp nhau vẫn là trên sàn đấu giao hữu của những người nổi tiếng phải không?”

Bruce cười đáp lại bằng một cái ôm nhẹ, nói: “Đúng vậy, ngài Luthor. Tôi nhớ trên sàn đấu từ thiện hôm đó, ngài đã rộng rãi ủng hộ tiền...”

“Cứ gọi tôi là Lionel.”

Người doanh nhân trung niên tên Lionel khoác vai Bruce đi về phía trước, vừa đi vừa nói chuyện: “Đừng nói thế, đây đều là việc tôi nên làm. Những doanh nhân giàu có, có ý thức trách nhiệm xã hội như chúng ta, đương nhiên sẽ không khoanh tay đứng nhìn trước tình hình tai nạn, phải không?”

Hai người theo lối vào trên nóc tòa nhà đi vào bên trong. Bruce đánh giá nội thất của tòa nhà rồi nói: “Hiện tại tòa nhà này cũng là của ngài sao? Tôi nhớ lần trước đến đây, nó vẫn là một… cái gì ấy nhỉ… tôi quên rồi.”

Lionel vẫn cười khiêm tốn, nói: “Ồ, đúng vậy. Nơi này vốn là trụ sở chính của một thương nhân du thuyền, nhưng gần đây việc kinh doanh của ông ta không mấy khởi sắc, nên tôi đã mua lại rồi.”

Vừa nói, hai người vừa đi thang máy xuống tầng dưới, sau đó đi dọc theo hành lang lớn, xuyên qua một vườn hoa nhỏ, rồi đến được phủ đệ Thị trưởng ngay cạnh đó. Lionel vẫn cười tủm tỉm nói: “Lợi ích lớn nhất là nó đủ gần với vị Thị trưởng đáng kính của chúng ta, phải không?”

“Đúng vậy, nếu anh tổ chức tiệc ở tòa nhà này, Thị trưởng thậm chí có thể cầm một chai champagne, từ phòng ngủ của ông ấy phun sang phòng của anh.”

Bruce vẫn khéo léo nói đùa. Selina chỉ yên lặng kéo cánh tay Bruce đi theo anh, cái vẻ phóng khoáng ấy của Bruce khiến Selina thấy rợn tóc gáy.

“Chuyện bầu cử Thị trưởng lần trước...” Bruce hạ giọng, dùng một ngữ khí trầm thấp nhắc đến. Lionel nhìn quanh rồi cũng hạ giọng nói: “Tốt nhất đừng nhắc đến ở đây, đó không phải là chuyện gì vẻ vang.”

“Trong cuộc tranh cử Thị trưởng lần trước, các ứng cử viên lại có đến bảy người đều là gián điệp do các quốc gia phái đến...” Lionel tiếp tục quay đầu nhìn quanh, nén giọng xuống càng thấp, rồi nói: “Nếu không phải trong lần tranh cử trước, vài ứng cử viên đều bị ám sát, và khi điều tra vụ án mạng đã phát hiện thân phận thật của họ, thì chúng ta đều vẫn còn bị che mắt đó.”

“Vậy vị Thị trưởng hiện tại này...”

Lionel lắc đầu, thở dài một tiếng rồi nói: “Ai mà biết được? Bọn họ quả thực có thể xâm nhập khắp nơi.”

“À, đúng rồi, nhắc mới nhớ, tôi suýt quên nhắc anh, lát nữa ở cửa buổi tiệc có thể sẽ tiến hành một số công tác kiểm tra an ninh. Anh biết đấy, chính là đám đặc vụ an ninh phiền phức đó...”

“Từ khi sự kiện bầu cử nhiệm kỳ trước bắt đầu, đám người của FBI thì luôn chằm chằm nhìn vào đây, cứ như coi ai cũng là gián điệp.”

Bruce lộ ra vẻ mặt vô cùng chán ghét, nhưng rất nhanh liền thu lại. Tuy nhiên, vẻ mặt thoáng qua đó vẫn bị Lionel bắt gặp.

Ông ta vỗ vỗ lưng Bruce nói: “Tôi cũng như anh, không thích bị điều tra. Lát nữa, tôi sẽ chào hỏi các phụ tá của Thị trưởng, họ sẽ chỉ kiểm tra chiếu lệ một chút, sẽ không khám xét kỹ lưỡng.”

Vừa nói, hai người liền đến cửa biệt thự Thị trưởng. Lionel bước tới trước, nói vài câu với một trong số đó. Mấy đặc công khoanh tay, nhìn nhóm người này từ trên xuống dưới. Cuối cùng, một nữ đặc công tiến đến, kiểm tra tượng trưng một chút quần áo của họ, sau đó liền cho họ đi qua.

“Họ là người của ai?” Bruce quay đầu hỏi Lionel.

“Họ tự xưng là FBI, nhưng tôi cảm thấy chắc không phải. Có thể là đám người của CIA, họ trong liên bang không có quyền chấp pháp, nên chỉ có thể mượn danh người khác.”

Bước vào trung tâm sảnh tiệc, ánh đèn vàng son lộng lẫy. Trên bàn phủ khăn trải bàn hoa lệ, phía dưới rủ những dải tua nhẹ nhàng lay động. Ly thủy tinh được xếp thành tháp cao, champagne từ trên chảy xuống. Chân nến bạc bày biện ở hai đầu bàn dài, đồ ăn phong phú đủ sắc, hương, vị. Những người giàu có nổi tiếng, khoác lên mình các loại lễ phục, nâng ly rượu trò chuyện với nhau.

Hàn huyên với Bruce một lúc, Lionel liền rời đi. Bruce kéo cánh tay Selina, thì thầm với cô, chủ yếu là cảnh cáo cô ấy đừng cứ nhìn chằm chằm vào trang sức đá quý của người khác.

Bruce từ khay của người hầu lấy một ly rượu, nhìn quanh khắp sảnh tiệc. Ánh mắt anh lại dừng trên người Lionel. Anh thấy Lionel đang đi nhanh về phía một bóng người khác. Ngay khi ánh mắt Bruce rơi vào bóng người kia, đôi mắt anh nheo lại.

“Ồ, ngài chính là Giáo sư Schiller phải không?” Lionel bước tới trước, bắt tay với Schiller, người vừa mới bước vào sảnh tiệc. Schiller gật đầu, nói: “Ngài Luthor, đã ngưỡng mộ đại danh từ lâu.”

“Cứ gọi tôi là Lionel.” Trên mặt Lionel dường như vĩnh viễn mang theo nụ cười kiểu thương nhân, vô cùng khách khí nhưng lại không khiến người ta chán ghét.

Không đợi Schiller mở miệng, ông ta liền tiếp lời: “Bài luận văn mới nhất của ngài về giấc mơ và ý thức khiến tôi vô cùng say mê. Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng giấc mơ của con người lại có thể được giải thích từ góc độ này.”

“Giáo sư, thành quả nghiên cứu của ngài đã mở ra một cánh cửa thế giới mới cho tôi và con trai tôi. Đặc biệt là con trai tôi, Lex nhỏ, nó vô cùng hứng thú với lý thuyết này, hơn nữa còn khẩn thiết muốn học hỏi...”

“Kỳ thực, theo đúng lễ nghi, tôi nên liên lạc với ngài vài tháng trước rồi mới mời ngài tham gia bữa tiệc tối do tôi tổ chức. Nhưng gần đây, Lex thực sự say mê với lý thuyết này, nên tôi không thể không mạo muội gửi thư mời đến ngài, hy vọng ngài có thể vui lòng chấp thuận...”

Lionel dùng rất nhiều từ ngữ khách sáo mà giới doanh nhân thường dùng, khiến ông ta trông có vẻ vô cùng lễ phép và thành khẩn. Bất quá, nụ cười của ông ta vẫn mang theo chút kiêu ngạo; hiển nhiên, gia tộc Luthor cũng không kém bất kỳ siêu cấp gia tộc nào trên thế giới, và bất kỳ ai được gia tộc này ưu ái, đều hẳn phải cảm thấy tự hào.

Schiller gật đầu, lộ ra một nụ cười nói: “Thật vui khi tôi có thể tìm được người cùng sở thích ở đây. Nếu là trong tình huống bình thường, tôi thực sự rất sẵn lòng ở lại đây vài ngày, hơn nữa còn giao lưu với những người có cùng chí hướng với tôi. Chẳng qua, điều khiến tôi có chút lo lắng là...”

Nói rồi, Schiller quay đầu nhìn thoáng qua cửa, nơi vẫn còn mấy đặc công. Ông ta vỗ nhẹ mu bàn tay mình, cúi đầu nói: “Vừa rồi khi tôi bước vào, đội hình của họ thật sự đáng sợ, tôi suýt nghĩ mình sắp bước vào một căn cứ bí mật nào đó. Ngài Luthor, rốt cuộc là chuyện gì vậy?”

Lionel nghe ra một tia bất mãn trong ngữ khí của Schiller, vội vàng giải thích: “Xin lỗi, có phải đám người kia có thái độ không tốt với ngài không?”

Vừa nói, ông ta bất đắc dĩ lắc đầu, làm ra vẻ mặt oán giận: “Tôi nghe nói, ngài trước đây cũng từng làm việc ở Metropolis một thời gian, còn từng tổ chức tọa đàm tại Đại học Metropolis. Vậy chắc ngài cũng đã nghe nói về vụ bê bối trong cuộc tranh cử lần trước...”

“Vụ án giết người nhắm vào các ứng cử viên, chậm chạp không tra ra kết quả, bất đắc dĩ chỉ có thể liên lạc FBI. Nhưng khi điều tra, lại phát hiện một loạt gián điệp, lòng tin của người dân xuống dốc không phanh, toàn bộ hệ thống chính quyền thành phố đều lâm vào rắc rối...”

Lionel thở dài thật sâu nói: “Lúc ấy, việc kinh doanh của tôi cũng chịu chút ảnh hưởng, bất quá may mắn là đã vượt qua được.”

Vừa nói, ông ta quay đầu nhìn về phía đám đặc công kia, sau đó nói: “Từ đó về sau, nhóm người này liền có lý do danh chính ngôn thuận để ở lại đây, kiểm tra từng người mà họ thấy, coi tất cả mọi người như những gián điệp bị tình nghi.”

“Phải... tôi có nghe nói qua sự kiện đó.” Ngữ khí Schiller trầm thấp xuống, ông nói: “Lúc ấy tôi cũng bị cuốn vào đó một cách bất đắc dĩ. Một vị phó hiệu trưởng Đại học Metropolis bị đưa đi điều tra, hơn hai mươi vị giáo sư trong trường đều bị liệt vào danh sách nghi phạm, liên lụy thực sự quá rộng...”

Lionel dùng đôi mắt liếc nhìn xung quanh một chút, sau đó ra hiệu, ý bảo Schiller đi cùng ông ta. Hai người đi vào trung tâm sảnh tiệc hơn, ở nơi xa hơn so với đám đặc công kia. Lionel hạ giọng nói: “Tôi không biết ngài có biết không, chuyện này kỳ thực rất phức tạp, có liên quan đến cường quốc xa xôi kia, là kết quả của cuộc đấu đá giữa nhiều quốc gia, và chúng ta đều là những người bị hại...”

“Đừng nói chuyện này nữa.” Schiller dường như vẫn còn sợ hãi, không muốn nhắc đến. Thấy thái độ này của Schiller, Lionel liền đổi đề tài nói: “Cũng vì lẽ đó, rất nhiều nhân tài đều rời khỏi Metropolis. Bất quá, sau khi Thị trưởng nhậm chức thành công nhiệm kỳ mới, và công ty của tôi cũng đã vượt qua được nguy cơ, rất nhiều người đều đã quay trở lại.”

“Bữa tiệc tối nay, tôi cũng đã mời họ.”

“Đương nhiên, tôi cũng không giấu ngài, tôi hy vọng càng nhiều nhân tài có thể trở lại thành phố này. Thời kỳ đen tối đã qua đi, tôi tin tưởng, tương lai sẽ ngày càng tốt đẹp hơn.”

Lời nói của Lionel hàm chứa một chút ám chỉ kín đáo. Schiller hiểu ý của ông ta, thuận miệng nói: “Nói thật, trước khi sự kiện kia xảy ra, Metropolis thật sự là một thành phố rất tốt.”

“Tuy rằng tôi không muốn nói vậy lắm, nhưng nếu đối tượng so sánh là Gotham, thì nơi nào cũng giống thiên đường. Thời tiết và hệ thống giao thông của thành phố đó thực sự quá tệ.”

Hai người đã trò chuyện rất nhiều về đề tài này. Nói chuyện một hồi, lại nhắc đến Bruce. Biết được Bruce hiện tại cũng là học trò của Schiller, nụ cười của Lionel càng thêm chân thành một chút.

Đến đây, Schiller như thể chợt nhớ ra, nói: “À, đúng rồi. Sáng nay tôi nghe được trên đài phát thanh, ở đây lại xảy ra một vài vụ án giết người hàng loạt. Đây là chuyện gì vậy?”

Lionel do dự một chút, trả lời: “Quả thật, đúng là có vụ án giết người hàng loạt, nhưng là...”

“Rầm!!!”

Một tiếng động lớn truyền đến, xen lẫn tiếng thét chói tai hỗn loạn vang lên. Schiller quay đầu lại, một bóng đen từ trên trời giáng xuống, rơi xuống ngay giữa sảnh tiệc—

Đó là Thị trưởng Metropolis.

Hoặc nói đúng hơn, đó là thi thể của Thị trưởng. Câu chuyện này được chuyển ngữ độc quyền và chỉ có mặt tại truyen.free.