Khi Bruce vọt vào phòng, Schiller đã biến mất. Bóng đêm lúc này kéo dài một cách lạ thường, đến nỗi người gác đêm chẳng mảy may nghi ngờ Bruce, hoàn toàn không hay biết Schiller rốt cuộc đã rời đi bằng cách nào.

Văn phòng này không chỉ có một cánh cửa. Với màn đêm kéo dài như vậy, Schiller hoàn toàn có đủ thời gian để rời đi bằng bất kỳ lối nào khác. Bruce hiểu rõ điều này, vì vậy hắn không hoảng loạn đuổi theo mà bắt đầu xem xét tình hình bên trong phòng.

Giữa màn đêm tăm tối, Bruce cầm chiếc đèn pin mini, bắt đầu xem xét tình hình hiện trường. Thế nhưng, thực chất nơi đây chẳng có gì đáng để điều tra, bởi lẽ mọi thứ Bruce đều đã nhìn thấy từ bên ngoài cửa sổ. Giá trị duy nhất nơi đây chính là chiếc ghế kia, thi thể nọ, cùng những vệt máu loang lổ khắp sàn.

Máu ở đây thực sự nhiều đến kinh ngạc, mùi máu tanh nồng nặc khiến Bruce cảm thấy đầu óc choáng váng. Ngay lúc ấy, hắn đột nhiên phát hiện, trên mặt đất có một chuỗi dấu chân được tạo thành từ máu tươi.

Hắn lại gần xem xét, phát hiện đó là dấu chân giày da của một người đàn ông, hoàn toàn khớp với cỡ giày của Schiller.

Thế nhưng, Bruce lại cảm thấy đây là một cái bẫy, bởi hắn biết Schiller sở hữu những năng lực đặc biệt vượt xa người thường. Hắn muốn rời đi thì chẳng cần phải bước đi, há lại có thể để lại dấu chân chứ?

Có lẽ, đây lại là một chiêu dẫn dụ sự chú ý của hắn. Thế nhưng, Bruce chỉ có thể bám theo manh mối này, bởi lẽ ngoài trái tim chính nghĩa muốn truy tìm chân tướng và đưa hung thủ ra công lý, Bruce còn có một cảm xúc khác đang thôi thúc.

Hắn tận mắt chứng kiến quá trình phạm tội của Schiller. Điều này không giống những lần trước, khi hắn biết Schiller có thể làm gì nhưng vì thủ đoạn quá ẩn mình cùng kỹ xảo "mượn lực đánh lực" của tên kia, nên hoàn toàn không thể truy xét tình hình.

Hắn tận mắt thấy Schiller đã giết chết một người như thế nào, bằng một thủ đoạn tàn nhẫn để tước đoạt sinh mạng của kẻ khác.

Nói cách khác, Schiller không hề có bất kỳ lý do hay cớ nào để biện minh cho tội ác mình đã gây ra.

Theo dấu chân, Bruce một mạch đuổi theo. Hắn thấy hàng dấu chân máu đó dọc theo cầu thang thẳng tắp đi lên, cho đến tận tầng cao nhất của bệnh viện tâm thần. Càng đi lên cao, Bruce càng cảm thấy hoang mang khó hiểu, bởi vì bên cạnh những dấu chân máu, hắn còn thấy thêm nhiều vết máu nữa.

Đó không giống những vết máu nhỏ giọt bám trên quần áo khi giết người, bởi vì lượng máu chảy ra thực sự quá nhiều. Có vẻ như Schiller đã và đang chảy máu không ngừng.

Điều này khiến Bruce cảm thấy vô lý. Schiller làm sao có thể chảy máu được? Hắn hoàn toàn chỉ là một khối sương mù, có ai có thể khiến một khối sương mù chảy máu chứ?

Và khi hắn đuổi đến tầng cao nhất, mở cánh cửa cuối cùng kia ra, hắn khẳng định mình không hề có ảo giác. Schiller đứng trước mặt, sắc mặt tái nhợt, cả người bê bết máu tươi.

Hắn đứng bên cửa sổ, khi ánh trăng chiếu rọi lên bộ vest màu sẫm của hắn, Bruce nhìn thấy, hơn nửa bộ vest đều đã nhuộm thành màu đỏ sẫm. Những vết máu trên đó thậm chí không chỉ đông đặc một lần, mà là chồng chất lên nhau từng lớp dày.

Lúc này, Schiller sắc mặt cực kỳ tái nhợt, môi đã không còn chút huyết sắc nào. Trông có vẻ, vì mất máu quá nhiều, hắn đã cận kề hôn mê.

Thế nhưng, trong ánh mắt hắn lại không có bất kỳ sự thống khổ hay yếu ớt nào, mà có một trạng thái bệnh lý mà Bruce chưa từng thấy qua. Đó là một cảm xúc cuồng loạn mà hắn không thể nào lý giải.

Ngay cạnh hắn, ba chiếc ghế được bày biện rất ngay ngắn. Ba nạn nhân đã chết ngồi đoan chính trên đó, hướng mặt về phía Bruce, ngẩng đầu nhìn lên trần phòng.

Bruce không hiểu vì sao bọn họ lại ở tư thế quỷ dị đến vậy. Ánh mắt trống rỗng kia như thể đang nhìn chằm chằm thứ gì, nhưng lại như thể không nhìn gì cả.

“Ngươi đã đến rồi.” Khi giọng Schiller vang lên, Bruce cảm thấy vô cùng xa lạ. Hắn không thể kiểm soát nổi suy nghĩ của mình, bởi người trước mặt này hoàn toàn không phải vị giáo sư mà hắn quen biết.

“Ta biết, ngươi vẫn luôn cho rằng, chứng rối loạn đa nhân cách chỉ là cái cớ để bọn hung thủ gây ra các vụ án giết người hàng loạt thoát tội.” Giọng Schiller nghe thật nhẹ, tựa hồ luôn là nổi lơ lửng trên bề mặt, còn mang theo chút dịu dàng. Chẳng khó nghe chút nào, nhưng lại hoàn toàn khác với con người hắn lúc ban đầu.

“Hiện tại ngươi còn cảm thấy như vậy sao?” Schiller hỏi.

“Ngươi là ai?” Bruce tiến đến, đứng đối diện Schiller. Giữa họ chỉ cách nhau vài mét.

“Có lẽ hắn chưa từng nói với ngươi, vô số nhân cách mà ngươi từng gặp qua, thực chất không thể coi là nhân cách…” Giọng Schiller nghe có vẻ hơi suy yếu, tựa hồ luôn không thể ổn định. Hắn nói: “Mỗi nhân cách đều đại diện cho một đặc tính riêng biệt. Schiller mà ngươi từng quen thuộc nhất, đại diện cho sự ngạo mạn.”

“Schiller mà ngươi từng lựa chọn, vốn dĩ cũng đã ngạo mạn, nhưng sau khi được ngươi chọn, hắn liền biến thành một kẻ điên cuồng.”

“Còn ta……” Schiller nhìn về phía Bruce nói: “Ta đại diện cho trạng thái ‘bệnh lý’ trong nhân cách.”

“Trạng thái bệnh lý……” Giọng Bruce bắt đầu trở nên trầm thấp, hắn đã nhập vào trạng thái của Batman. Hắn hỏi: “Ngươi vì sao lại bị thương?”

“Vì sao ngươi lại nghĩ ta sẽ không bị thương? Bởi vì ngươi từng chứng kiến điều kỳ diệu nào đó sao?” Schiller bỗng nhiên nở một nụ cười khinh miệt. Hắn nói: “Ánh mắt ngươi cho ta biết, ngươi từng hâm mộ thứ sức mạnh này, nhưng nó khiến ta cảm thấy ghê tởm.”

Schiller chậm rãi mở rộng hai tay, nâng cao giọng điệu, nói: “Phần kịch tính nhất trong một cuộc săn, chính là con mồi cũng có thể làm tổn thương được ngươi. Bất cứ lúc nào cũng có nguy hiểm, bất cứ lúc nào cũng có thể đổ máu bị thương. Đây mới là ý nghĩa thực sự của việc săn bắt.”

“Đặt mình vào môi trường hoàn toàn an toàn, lợi dụng sức mạnh áp đảo để đối phó con mồi, đó không phải mưu sát, mà là tàn sát!”

“Sức hấp dẫn lớn nhất của sinh vật trí tuệ chính là ý chí kiên định của chúng, khiến chúng dù đến bước đường cùng cũng sẽ phản kháng. Và sức hấp dẫn lớn nhất khi mưu sát sinh vật trí tuệ chính là, sự phản kháng của chúng có thể khiến ta đổ máu và bị thương, thậm chí là tử vong.”

“Bất cứ lúc nào ta cũng có thể phải trả cái giá tương tự như chúng. Đây chẳng khác nào một ván cờ bạc, chỉ khi không ai biết thắng thua, vào khoảnh khắc công bố kết quả, mới có thể đạt được khoái cảm mạnh mẽ nhất.”

“Nếu ta biết trước mình nhất định sẽ thắng, thì ván cờ bạc này sẽ trở thành trò chơi vô vị nhất trên thế giới, nhàm chán đến mức đáng ghê tởm.”

“Cho nên…” Schiller cúi đầu, tháo cravat, cởi bỏ chiếc áo khoác vest, để lộ chiếc áo sơ mi đã hoàn toàn nhuộm thành màu đỏ sẫm. Hắn vươn tay ném chiếc áo khoác vest sang một bên, rồi nói: “Ta đã từ bỏ tất cả sức mạnh siêu phàm, những thứ ngươi thấy đây……”

Schiller vẫy tay, chỉ vào những thi thể kia, nói: “…họ đều là chiến lợi phẩm của ta. Mỗi ván cược ở đây, ta đều đã thắng.”

“Ngươi điên rồi.” Batman đã không còn lời nào khác để nói. Ngay cả khi đối mặt với Joker, hắn còn có thể nhắc lại những từ ngữ như an toàn công cộng, chính nghĩa. Nhưng đối mặt với Schiller như vậy, Batman hoàn toàn không còn lời nào để nói. Hắn chính là điên rồi, điên một cách triệt để.

“Không, ta đã nói rồi, ta không đại diện cho sự điên cuồng, bởi vì sự điên cuồng thật sự không cần bất kỳ khoái cảm nào để kích thích, nó đại diện cho sự hỗn loạn hoàn toàn.” Schiller lắc đầu nói: “Còn ta, ta đại diện cho trạng thái bệnh lý, trạng thái bệnh lý của việc theo đuổi kích thích và khoái cảm……”

“Ngươi có biết những vết thương này từ đâu mà ra không?” Schiller dùng ngón tay chạm nhẹ vào vai mình. Ở đó có một vết thương sâu nhất, từ góc độ của Batman, hắn thậm chí có thể nhìn thấy xương cốt bên dưới vết thương.

Schiller nghiêng đầu sang một bên, để lộ toàn cảnh miệng vết thương kia. Thực ra đó là ba vết thương, trong đó vết ở giữa sâu nhất, đã sâu đến mức nhìn thấy xương. Hắn nói: “Có lẽ ngươi đã đoán được, chủ đề của vụ án giết người hàng loạt này, chính là Cú Mèo.”

“Những người đang ngồi trước mặt ngươi đây, họ tự xưng là Cú Mèo, nhưng không có dũng khí để trở thành Cú Mèo thực sự. Cho nên ta đã cung cấp cho họ một số trợ giúp.”

“Thị lực và thính giác siêu phàm, con mồi mà họ yêu thích nhất, và khả năng xoay đầu một góc lớn. Khi ta làm tất cả những điều này, họ không ngừng kêu thét thảm thiết, cảm thấy thống khổ và bi thương. Nhưng nếu họ không muốn trở thành Cú Mèo, thì vì sao lại đặt cho mình một cái tên như vậy chứ?”

“Đương nhiên, đám ‘chim nhỏ’ ngoài miệng nói một đằng, trong lòng một nẻo này còn có một vũ khí khác, đó chính là những Talon mà họ đã đào tạo ra. Vết thương này…” Schiller quay đầu lại, nhìn về phía vai mình. Hắn thậm chí trực tiếp thọc tay vào miệng vết thương kia, sờ vào xương cốt của mình. Hắn nói: “Chính là do những móng vuốt sắc bén kia để lại.”

“Ta đã trả một cái giá không h��� nhỏ mới giết chết bọn họ, y như một người bình thường vậy, thiết kế bẫy rập, tránh né chu đáo, lấy thân làm mồi nhử. Người thắng cuối cùng, vẫn là ta.”

Schiller đi thêm hai bước về phía trước, đặt tay lên lưng ghế thứ nhất. Hắn nói: “Nếu ngươi đã đi đến đây, chắc hẳn có đủ kiên nhẫn để nghe ta kể xong từng câu chuyện. Vậy thì, hãy bắt đầu từ vị giám đốc ngân hàng này…”

“Ngươi giết chết hắn, giả dạng thành nhân viên vệ sinh, lẻn vào ngân hàng, sau đó ném thi thể từ mái nhà xuống.” Batman dùng một ngôn ngữ cực kỳ ngắn gọn tóm tắt toàn bộ câu chuyện, sau đó hắn tiếp tục nói: “Những người còn lại cũng vậy, giả trang thành nhân viên, lẻn vào, giết chết họ, rồi ném thi thể từ trên lầu xuống.”

“Xem ra ngươi là một thám tử giỏi.” Giọng Schiller trở nên có chút lạnh lẽo. Hắn nói: “Ván cờ sinh tử của ta với họ, trong miệng ngươi, chỉ là một câu nói đơn giản đến vậy. Mỗi thám tử đều như thế này, các ngươi sẽ bỏ qua những phần có tính thẩm mỹ nhất, sau đó nhấn mạnh những điều luật pháp và chính nghĩa vô nghĩa kia.”

“Ngươi đã bỏ lỡ quá nhiều chi tiết, đến nỗi không nhận ra, rốt cuộc ngươi đã vào đây bằng cách nào. Có lẽ, ngươi có muốn nghe câu chuyện này không?” Schiller tỏ ra rất kiên nhẫn, nhưng lại khiến Batman cảm thấy sởn tóc gáy.

“Trước đó, ta đã đến bệnh viện tâm thần này, sớm hơn bất kỳ ai trong số các ngươi.”

“Khi tìm hiểu bất kỳ địa điểm nào, ta luôn thích đến bệnh viện tâm thần ở đó để quan sát, xem liệu mỗi bệnh viện tâm thần đều giống cái mà ta từng ở, hay thậm chí còn tốt hơn.”

“Nhưng rõ ràng, bệnh viện tâm thần Anderson tệ hơn nhiều, bởi vì nơi đây vốn dĩ không phải một bệnh viện tâm thần. Nó đã bị người ta cải tạo thành căn cứ thí nghiệm. Điều ngươi không chú ý chính là, lá thư kia mà ngươi nhìn thấy, đã từng bị người khác nắm giữ qua một lần.”

“Ta đã vào phòng bệnh của Isabel, đã biết bí mật nơi đây, nghe được người phụ trách kia nói chuyện. Từ miệng hắn, ta đã biết, họ đều là Cú Mèo.”

“Giám đốc ngân hàng, ông chủ công ty Pyro, và ông chủ công ty Snow Mountain, cùng với nữ phụ trách phòng thí nghiệm này, họ đều là thành viên của Hội Cú. Họ đang dùng các loại dự án để gom góp tài chính cho các thí nghiệm ở đây.”

“Ta muốn dẫn ngươi đến đây, vì thế, ta giết chết người đầu tiên, chính là giám đốc ngân hàng. Ta cũng thông qua thời gian, địa điểm và thủ pháp hoàn toàn giống với vụ án ở thành phố mèo trong giấc mơ trước đó, để ngươi biết vụ án này có liên quan đến Hội Cú. Đã biết điều này, ngươi nhất định sẽ đến đây.”

“Khi ta thực hiện vụ án đầu tiên, ta đã để lại rất nhiều manh mối trong thủ pháp, để các ngươi chú ý đến mối quan hệ giữa giám đốc ngân hàng và ông chủ công ty Pyro. Từ đó, để các ngươi điều tra ra các giao dịch giữa ngân hàng, công ty Pyro và công ty Snow Mountain.”

“Từ những giao dịch này, ngươi sẽ điều tra ra rằng công ty Pyro muốn cải tạo bệnh viện tâm thần ở phía tây này. Cho nên, ngươi nhất định sẽ đến đây điều tra.”

“Sau đó, ngươi đã sắp xếp hai lần cúp điện trong quá trình ta điều tra, cố ý dẫn dụ sự chú ý của ta, khiến ta truy tìm ngươi vào đây.” Batman nhìn vào mắt Schiller nói.

Hắn phải thừa nhận, chuỗi manh mối được sắp đặt liên tiếp, khớp nối hoàn hảo này, chẳng khác nào một tác phẩm nghệ thuật tinh xảo.

“Batman, nếu ta nói cho ngươi sự thật ngay từ đầu, ngươi còn sẽ đến đây sao?” Schiller hỏi.

Batman im lặng. Rõ ràng, hắn không hài lòng với câu trả lời trong lòng mình. Nhưng Schiller lại có vẻ rất hài lòng. Hắn nói: “Mỗi một lớp manh mối cho ngươi một chút sự thật. Tất cả sự thật ghép lại thành một bức tranh hoàn chỉnh của trò chơi. Ngươi trong quá trình này, cảm thấy khoái cảm không gì sánh kịp. Đây là căn bệnh của ngươi, Batman.”

“Nếu ngươi thực sự bình thường, khi ngươi phát hiện ta cố ý dẫn dụ sự chú ý của ngươi, ngươi nên dừng lại. Nhưng ngươi đã không làm thế.”

Batman tiến thêm một bước, nhìn vào mắt Schiller nói: “Ta sẽ bắt ngươi, vì tội giết người hàng loạt ngươi đã gây ra.”

“Ta đang có ý này.” Schiller lại gật đầu. Hắn lùi lại hai bước, đứng trước cửa sổ sát đất.

Hắn lấy ra một chiếc nút, nhấn nhẹ một cái, toàn bộ mặt cửa sổ sát đất theo tiếng mà vỡ tan. Những mảnh vỡ thủy tinh lộng lẫy như pha lê, dưới ánh trăng, giống như một trận mưa rào từ trên trời giáng xuống.

Schiller lại lùi thêm một bước về phía sau, đứng giữa bầu trời đêm của Metropolis. Gió đêm không ngừng thổi tung mái tóc và vạt áo hắn. Batman tiến lên một bước nói: “Không, đây là tầng mười, ngươi không thể……”

“Ngươi tốt nhất là nên quan tâm đến chính mình trước đã.” Ánh mắt Schiller lướt qua Batman, nhìn về phía sau lưng hắn. Batman do dự một lát, nhưng vẫn quay đầu lại. Sau đó, hắn liền thấy một quái vật màu đen khổng lồ.

Phía sau quái vật màu đen đột nhiên truyền đến một trận la hét ầm ĩ. Batman nghe thấy đó dường như là tiếng Nga quát mắng lớn tiếng. Tiếng đạn lạc dày đặc vang lên. Batman theo bản năng lăn mình sang một bên.

Dưới ánh lửa súng máy hạng nặng, sau khi quái vật màu đen bị xé nát, những viên đạn như mưa sao băng từ trời giáng xuống, toàn bộ bắn vào người Schiller.

Batman nhìn thấy, những đốm lửa nhỏ li ti lập lòe trên cơ thể đầy máu tươi của Schiller, dần dần hòa mình vào muôn vàn ánh đèn của Metropolis.

Schiller cứ như vậy, ngửa đầu nhìn lên phía trên, giống hệt những thi thể bị trói trên ghế kia, chăm chú nhìn vào một khoảng hư vô. Sau đó, với tư thế dang rộng hai tay như ôm lấy thứ gì, hắn từ cửa sổ rơi xuống.

Constantine và Kaira đều vọt đến bên cửa sổ, chỉ có Angela đứng sững tại chỗ. Nàng ngơ ngẩn nhìn thân ảnh đang rơi xuống kia, vài giây sau, nàng kêu lên: “Schiller……Schiller!!!!!!!”

Bản chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, mời quý độc giả thưởng thức.