Dòng thời gian từ tương lai quay ngược trở về, đúng lúc Schiller thành công bước vào Vùng Đất Chết.

Lúc Death đang vội vã giải quyết vấn đề của Schiller, cũng là lúc nàng đang cấp tốc gọi điện thoại quấy rối Lucifer, Schiller cũng chẳng hề nhàn rỗi. Hắn vẫn luôn thì thầm bên tai Death để quảng bá sản phẩm của mình.

Mặc dù sự việc đã tiến triển đến mức này, mục đích chính của hai bên là muốn giành chiến thắng, nhưng Schiller cũng rảnh rỗi. Nếu có thể phát triển thêm một khách hàng nữa thì cũng tốt. Thế là, hắn bắt đầu dùng đủ mọi thủ đoạn, thương lượng chuyện làm ăn với Death.

Thoạt đầu, Death hoàn toàn phớt lờ hắn, nhưng khi Schiller thay đổi các chiến lược đàm phán, Death bắt đầu hơi chút động lòng. Mặc dù giả vờ như hoàn toàn không có hứng thú, nàng vẫn cẩn thận lắng nghe.

Nhận thấy Death dường như có chút dao động, Schiller càng thêm hăng hái. Việc tiếp thị trực tiếp vẫn khác với gọi điện thoại, Schiller có thể kết hợp đủ loại cử chỉ, hình ảnh, thậm chí PPT và đề án, để trình bày cho Death một cách đầy đủ về sự tiên tiến của phương pháp hợp tác mà mình đưa ra.

Rất nhanh, hai người đã bước vào giai đoạn mặc cả, giằng co. Thực chất, giai đoạn này mới là khó nhất, hai bên đều không chịu nhượng bộ, không ngừng thăm dò giới hạn của đối phương, rồi điều chỉnh giới hạn của chính mình, tiến hành cuộc giằng co kéo dài.

Hai người họ vừa ăn cơm vừa bàn chuyện làm ăn trong Vùng Đất Chết, thực ra thì vô cùng yên bình. Chỉ có điều, bên phía OAA lại xuất hiện một vài vấn đề.

Death không ngừng gọi điện thoại quấy rối Lucifer, Lucifer thì không ngừng gọi điện thoại quấy rối Marvel. OAA bản thân có trách nhiệm duy trì vũ trụ vận hành ổn định, hiển nhiên, việc không ngừng nhận điện thoại quấy rối không thuộc phạm trù vận hành ổn định. Vì vậy, hắn buộc phải nghĩ cách ngắt cuộc gọi này.

OAA muốn chấm dứt rắc rối này, hắn giao nhiệm vụ cho cấp dưới của mình, rồi cấp dưới lại giao cho cấp dưới của cấp dưới. Sau khi qua nhiều lớp ủy thác, cuối cùng, Silver Surfer, đệ tử của Galactus, đã trở thành "con dê béo" đang đợi bị làm thịt ở Sanctum Sanctorum.

Nghe nói Silver Surfer và Galactus đằng sau muốn xử lý hội viên bạch kim của Sanctum Sanctorum, Loki đích thân ra mặt. Điều kiện đã thỏa thuận xong, hợp đồng cũng đã ký, chỉ còn thiếu tiền. Nhưng lúc này, Silver Surfer lại nói rằng hắn muốn báo cáo ngân sách để đòi tiền từ Galactus.

Nhưng Galactus bản thân đã đói đến không chịu nổi, lúc nào cũng chỉ nghĩ ăn chứ không nghĩ nhả ra. Đây e rằng là cấp trên khó xin ngân sách nhất trong toàn vũ trụ, Silver Surfer cũng không thể moi được năng lượng từ kẽ răng của Galactus.

Silver Surfer chỉ có thể báo cáo vượt cấp, may mà, Living Tribunal lại rất hào phóng. Sau khi ngân sách được phê duyệt, Người Lướt Ván Bạc đã thành công xử lý hội viên bạch kim của Sanctum Sanctorum.

Loki vô cùng vui vẻ, số tiền giao dịch này đủ bù đắp một năm bận rộn của hắn. Còn Silver Surfer cũng rất vui mừng, theo hắn thấy, không phải dùng tiền của mình, lại còn có thể dễ dàng tìm thấy mục tiêu, nhiệm vụ lần này chắc chắn sẽ rất nhẹ nhàng.

Nhưng lúc này, Loki lại cho hắn một tin tức không hay, theo thông tin mà Frigga có mặt lúc đó đã nói với hắn, Schiller đã chết.

Khi Silver Surfer nhận được tin tức này, người hắn choáng váng. Theo như hắn biết, nhiệm vụ lần này là tìm thấy mục tiêu, sau đó để Galactus nuốt chửng hành tinh có mục tiêu đó. Nhưng bây giờ, mục tiêu đã chết, Galactus đến đó còn ý nghĩa gì nữa?

Silver Surfer cũng không biết, là có người đã tiêu diệt mục tiêu trước hắn một bước, hay là xảy ra sự cố nào đó. Dù sao, mục tiêu đã chết, vậy xem như nhiệm vụ của hắn đã hoàn thành. Thế là, hắn liền trở về báo tin này cho Galactus, còn Kẻ Nuốt Chửng Tinh Cầu lại báo cho Living Tribunal.

Khi OAA biết được Schiller đã chết, hắn cũng cảm thấy vô cùng nghi hoặc. Điện thoại đã không còn, sao cuộc gọi quấy rối vẫn chưa bị ngắt?

Sau khi tiến hành kiểm tra một lượt, OAA phát hiện, chính vì Schiller đã chết nên cuộc gọi mới không bị ngắt.

Nhưng vì Death đang tiến hành một thao tác có liên quan đến một số thực thể bên phía DC, OAA cũng không có cách nào phán đoán rốt cuộc nguyên lý là gì. Hắn chỉ biết, hắn cần phải đưa Schiller sống lại trước, sau đó mới có thể điều tra rõ, cuộc gọi quấy rối này có phải vì Schiller đã chết mới có thể gọi đến hay không.

Thế nhưng, OAA cũng đại diện cho một khía cạnh của độc giả và ban biên tập. Hắn là ý chí tối cao của vũ trụ Marvel, theo giả thiết của ý chí tối cao, tất cả những ai từng nói câu ‘năng lực càng lớn, trách nhiệm càng lớn’ đều sẽ chết.

Hoặc có thể nói, đây thực ra chính là ý nguyện của độc giả truyện tranh, cũng là ý chí của ban biên tập, được thể hiện thành kết quả trong truyện tranh.

Cái gọi là ‘lời nguyền của nhện’ thực ra chính là việc độc giả truyện tranh thích nhìn thấy quá trình trưởng thành của Spider-Man, mà cách các biên tập viên thể hiện quá trình này, chính là viết cho những người thân quan trọng của hắn phải chết.

Một mặt, OAA duy trì vũ trụ vận hành ổn định, yêu cầu hắn đưa Schiller sống lại để xem rốt cuộc cuộc gọi quấy rối kia là chuyện gì. Nhưng mặt khác, thể hiện ý chí của độc giả và biên tập viên, lại yêu cầu hắn để cho người từng nói ‘năng lực càng lớn, trách nhiệm càng lớn’ phải chết.

Nếu các khía cạnh của OAA có thể đối thoại, thì tình huống xảy ra có thể sẽ như thế này: “Duy trì vũ trụ vận hành ổn định là trách nhiệm của ta, ta nói, ta muốn đưa Schiller sống lại, sau đó ngắt cuộc gọi!”

“Thực hiện ý chí của độc giả là trách nhiệm của ta, ta nói, Schiller đã nói năng lực càng lớn trách nhiệm càng lớn, cho nên hắn buộc phải chết!”

“Hắn không thể chết, ta muốn ngắt cuộc gọi!”

“Hắn buộc phải chết……”

“Hắn không thể chết……��

“Hắn buộc phải……”

“Hắn không thể……”

Tóm lại, trong vấn đề Schiller rốt cuộc có thể chết hay không, chương trình của OAA đã xuất hiện một lỗi nhỏ.

Đương nhiên, một lỗi ở mức độ này không thể khiến ý chí tối cao của vũ trụ bị hỏng hóc. Một chương trình tốt đều có chức năng tự kiểm tra và phanh khẩn cấp.

Mà đối với OAA mà nói, phương pháp giải quyết tốt nhất chính là, khởi động lại.

Đương nhiên, không phải toàn bộ vũ trụ Marvel khởi động lại, cũng không phải loại khởi động lại mà viết lại toàn bộ thiết lập bối cảnh nhân vật. Mà là đơn giản đưa dòng thời gian của đơn thể vũ trụ quay ngược, tái lập mọi quan hệ nhân quả trở về thời điểm chưa có vấn đề.

Nói một cách đơn giản là, thông qua việc quay ngược thời điểm, xóa bỏ đoạn chương trình đã phát sinh lỗi này, sau đó lại thông qua một số can thiệp của OAA, khiến quá trình phát triển của đơn thể vũ trụ chệch khỏi quỹ đạo có thể phát sinh lỗi, thì có thể hoàn toàn giải quyết vấn đề này.

Schiller trong Vùng Đất Chết, đang cầm một tờ hợp đồng, chỉ vào chỗ cuối cùng của hợp đồng, nói với Death: “Nếu không có vấn đề gì, ký tên vào đây là được, theo điều kiện chúng ta đã thỏa thuận từ trước…”

Death lại xem hợp đồng một lần, sau khi xác định không có bất kỳ vấn đề gì, một cây bút xuất hiện trong tay nàng. Nét chữ hoa mỹ dừng lại trên mặt giấy.

Nhưng ngay khi nàng vừa viết xong chữ cái đầu tiên, nàng cảm thấy có điều bất thường. Schiller cũng nghe thấy một vài âm thanh kỳ lạ.

Hai người đồng thời ngẩng đầu nhìn lên trời. Schiller không biết Death nhìn thấy gì, nhưng hắn phát hiện, trên bầu trời Vùng Đất Chết, đột nhiên xuất hiện một mảnh tinh không xa lạ.

Mảnh tinh không này càng lúc càng lớn, và khoảng cách tới Schiller càng ngày càng gần. Schiller nheo mắt lại lùi về sau hai bước, có một dự cảm chẳng lành. Ngay giây phút tinh không sắp nuốt chửng hắn, hắn hô lớn: “Không!!! Hợp đồng của ta!!!!”

Trong nháy mắt, Vùng Đất Chết chỉ còn lại một mảnh yên tĩnh.

Còn Schiller thì bị một mảnh tinh không sáng chói bao quanh. Hắn phát hiện, tất cả các điểm sáng xung quanh đều nhanh chóng di chuyển về phía trước, hoặc có thể nói, là hắn đang nhanh chóng lùi về phía sau.

Trong dòng chảy vô tận của các vì sao, hắn thấy vô số ảo ảnh vũ trụ tan biến như bọt biển. Vô vàn vũ trụ lướt qua bên cạnh hắn, mọi chi tiết xảy ra trong đó đều có thể nhìn thấy rõ ràng.

Một người buổi sáng chọn uống sữa, một vũ trụ bay qua trước mắt Schiller. Một người buổi sáng chọn không uống sữa, lại là một vũ trụ khác bay qua.

Vô hạn lựa chọn tạo thành vô hạn khả năng, vô hạn khả năng trở thành vô hạn vũ trụ. Mỗi một đơn thể vũ trụ trong đa nguyên vũ trụ, đều đại diện cho vô hạn khả năng tại vô hạn điểm thời gian.

Vô số thứ kỳ lạ và cổ quái bay qua trước mặt Schiller, tất cả những thứ này đều là một vũ trụ độc lập. Trong cõi vô hạn này, vạn sự vạn vật đều là vũ trụ.

Sữa là vũ trụ, ghế là vũ trụ, mèo là vũ trụ, chó cũng là vũ trụ, một ý niệm của con người là vũ trụ, một giấc mộng cũng là vũ trụ…

Theo dòng thời gian quay ngược, nhân quả tái lập, đơn thể vũ trụ mà Schiller đang ở đã được khởi động lại về điểm thời gian trước khi tiếp xúc với đa nguyên vũ trụ.

Schiller chợt bừng tỉnh khỏi giường. Phòng ngủ trong viện điều dưỡng Arkham vô cùng yên tĩnh. Bên ngoài cửa sổ kính s��t đất, vạn nhà đèn dầu cùng tinh không sáng rực, đều không làm giảm bớt sự buồn ngủ của Schiller.

Việc thông qua Spider-sense đến căn cứ Spider-Army, biết được cái gọi là lời nguyền của nhện, lợi dụng lời nguyền của nhện để đi tới Vùng Đất Chết, lại hướng dẫn Death gọi điện thoại quấy rối Lucifer… tất cả những điều này đều dường như là một giấc mơ hoang đường.

Khi tỉnh dậy khỏi giường, người ta luôn có ảo giác rằng mọi chuyện xảy ra trước đó đều là một giấc mơ hư ảo, nhưng Schiller biết, đó không phải là mơ.

Nhìn về phía chiếc đồng hồ treo tường bên cạnh, căn cứ vào ngày và giờ trên đó, chỉ hai phút nữa, Silk sẽ thông qua Spider-sense liên hệ với hắn.

Thời gian từng phút từng giây trôi qua, hai phút vừa đến, tiếng ‘ong ong’ quen thuộc kia cũng không hề xuất hiện.

Silk không liên hệ với hắn, Spider Totem không hề phản ứng. Sự việc phát triển đã chệch khỏi quỹ đạo ban đầu, có thể là một lỗi chương trình đã phát sinh và bị đảo ngược.

Schiller nhìn về phía bàn tay của mình, lẽ ra nơi đó phải có một bản hợp đồng hồi sinh đã được Death ký tên, là biểu tượng chiến thắng, là chiếc cúp mà hắn xứng đáng nhận được.

Nhưng lúc này, theo nhân quả tái lập, tất cả đã trôi đi không dấu vết.

Schiller hít sâu một hơi, ngồi dậy khỏi giường. Hắn nhớ lại vừa mới trải nghiệm việc vũ trụ khởi động lại, trong khoảng khắc thời gian quay ngược, nhân quả tái lập, hắn đã nhìn thấy vô cùng vô tận vũ trụ kia.

Vạn sự vạn vật, tất cả đều thành vũ trụ. Mèo là vũ trụ, chó là vũ trụ, mộng là vũ trụ…

Mộng… cũng là vũ trụ?

Theo ánh trăng khuất dần, trên tấm kính cửa sổ sát đất sáng bóng, phản chiếu thân ảnh của Schiller, trên mặt hắn, chậm rãi lộ ra một nụ cười nguy hiểm và điên cuồng. Công trình chuyển ngữ này chỉ có tại truyen.free.