Schiller búng tay một cái, ánh đèn lần nữa mờ đi, hắn cùng Gordon đứng đối mặt nhau. Gordon xoay người, Schiller đâm một kiếm vào ngực hắn.

Quá trình sau đó giống hệt lần điều tra trước, nhưng sở dĩ phải thực hiện lại là vì họ muốn biết trong tình huống nào nạn nhân sẽ xoay người lại.

“Theo kinh nghiệm của tôi, trong các vụ án mưu sát từ phía sau lưng, tuyệt đại đa số đều do người quen gây án,” Schiller khoanh tay nói. “Nếu là người lạ hoặc người mới gặp lần đầu, rất khó để hoàn toàn quay lưng lại. Người ta chỉ có thể giao phía sau lưng cho đối phương khi có sự tin tưởng rất lớn vào họ.”

Gordon gật đầu nói: “Đúng là như vậy. Nếu là đối mặt trực diện, người chết phần lớn đều bị đạn trúng ngực, điều này rất thường thấy trong các cuộc giao tranh giữa giới xã hội đen.”

“Ngược lại, nếu là tranh giành quyền lợi giữa các thành viên cùng một băng đảng, đặc biệt là giữa cha con hay anh em, khi xảy ra các vụ tấn công bất ngờ, vết thương thường nằm ở phía sau lưng.”

“Nếu là người quen gây án, điều đó có nghĩa là hung thủ có thể là người trong đoàn kịch. Các anh cảm thấy ai đáng nghi nhất?” Schiller hỏi.

Gordon đi đi lại lại tại chỗ, suy tư nói: “Rất khó nói. Tình tiết giết người vì tình hay báo thù đều có khả năng. Mặc dù ông chủ đoàn kịch nói Vicky rất được lòng mọi người, nhưng biết mặt không biết lòng, ai mà biết được những người khác rốt cuộc nghĩ gì.”

“Hiện tại vấn đề là hung khí đang ở đâu,” Bruce tiến lên nói. “Một vết đâm xuyên thấu như vậy không phải do vũ khí sắc bén thông thường gây ra. Nếu muốn xuyên thấu hoàn toàn, lưỡi dao ít nhất phải dài hai đến ba feet.”

“Hiện tại, trường kiếm hay dao găm trên thị trường, cho dù là dao găm dài, cũng sẽ không vượt quá một thước Anh,” Schiller lên tiếng. “Theo quan sát mặt cắt vết thương của tôi, hung khí thẳng và dài, chiều rộng khoảng ba ngón tay, và gần như đồng đều từ trước ra sau.”

“Trường kiếm,” Bruce đáp lời. “Chỉ có trường kiếm của các hiệp sĩ thời trung cổ mới có thể phù hợp với những đặc điểm này.”

“Đây là đoàn kịch, có loại kiếm này hẳn cũng rất hợp lý,” Gordon nói xong, gọi một cảnh sát đến nói: “Đi tìm ông chủ đoàn kịch, bảo ông ấy gọi đạo cụ sư lên đây, hỏi xem đoàn kịch có thiếu đạo cụ nào không.”

Một lát sau, ông chủ đoàn kịch dẫn đạo cụ sư vào. Đạo cụ sư là một cô gái trẻ khoảng hai mươi tuổi.

Không đợi mấy người hỏi, ông chủ đoàn kịch đã giới thiệu: “Đây là cô Molly, đạo cụ sư của đoàn kịch Angelica. Ban đầu là cô của cô bé làm công việc này, nhưng một thời gian trước, cô của cô bé gặp vấn đề về sức khỏe nên cô bé đã thay thế.”

Molly trông có vẻ rất ngượng ngùng, có chút rụt rè không dám trả lời. Gordon tiến lên chủ động hỏi: “Cô đã kiểm tra kho đạo cụ chưa? Có phát hiện thiếu thứ gì không?”

“Có… có ạ.” Molly gật đầu, lộ ra vẻ sợ hãi. Ông chủ đoàn kịch trừng mắt nhìn cô bé, Molly dịch sang một bên một chút rồi nói: “Mới đây thôi, khi cháu vào kho đạo cụ kiểm kê số lượng, cháu phát hiện thanh kiếm đi kèm với giáp kỵ sĩ đã biến mất.”

“Cô đang làm cái gì vậy?” Ông chủ đoàn kịch trách mắng: “Tôi không phải đã nói với cô phải trông coi kỹ kho đạo cụ sao? Sao vẫn để người ta trộm mất đồ được?”

Schiller giơ tay ra hiệu trấn an ông chủ đoàn kịch, sau đó nhìn về phía Molly hỏi: “Cô có biết thanh kiếm đó biến mất khi nào không?”

Molly lắc đầu nói: “Cháu… cháu không biết. Nhưng bộ giáp đó là để mặc trong cảnh mở màn của vở ‘Macbeth’.”

“Mở màn ‘Macbeth’ có giáp sao?” Schiller cau mày hỏi.

Lúc này, ông chủ đoàn kịch lên tiếng: “Đoàn kịch của chúng tôi đã biên tập lại ở một mức độ nhất định đối với bốn bi kịch lớn. Dĩ nhiên, cốt truyện không thay đổi, chỉ có cảnh tượng và trang phục nhân vật được thiết kế lại để hóa giải sự nhàm chán của khán giả đối với các vở kịch kinh điển.”

“Để làm nổi bật hình tượng anh hùng của Macbeth ở giai đoạn đầu, chúng tôi đã thiết kế cho anh ấy một bộ giáp. À đúng rồi, hiện tại nó đang được Alex mặc.” Ông chủ đoàn kịch như chợt nhớ ra điều gì đó, nói với Molly: “Mau, đi gọi Alex đến đây, hỏi xem có phải cậu ấy đã cầm thanh trường kiếm đó đi không.”

Một lát sau, Alex mặc một thân áo giáp, thất hồn lạc phách đi tới. Schiller đánh giá cậu ta một lượt, phát hiện bộ giáp trên người cậu ta quả thực là mới được chế tạo, dấu vết mài mòn trên đó rất ít, phần kim loại sáng đến mức có thể soi gương.

“Alex, thanh trường kiếm đi kèm với bộ giáp này đi đâu rồi? Cậu có biết không?” Ông chủ đoàn kịch hỏi.

Alex phản ứng mãi một lúc lâu mới lắc đầu nói: “Không, tôi không nhìn thấy…”

“Vậy khi cậu mặc bộ giáp này, không có kiếm bên người sao?” Ông chủ đoàn kịch lại hỏi.

“Tôi… tôi không nhớ rõ… lúc đó…” Alex nhắm mắt lại, cố gắng thoát khỏi trạng thái đau buồn đó, giọng điệu trầm thấp mở lời: “Khi buổi diễn tập hôm nay bắt đầu, tôi đã đến muộn. Hơn nữa, hôm nay lại là buổi diễn tập toàn bộ đạo cụ lần đầu tiên, tôi vội vàng đi vào hậu trường, bắt đầu thay quần áo.”

“Molly nói với tôi rằng ‘Macbeth’ có giáp mới, bảo tôi vào kho đạo cụ lấy. Vừa vào kho đạo cụ, tôi đã nhìn thấy bộ giáp mới này, vì vậy tôi liền tính thay nó.”

“Nhưng mà, bộ giáp mặc khá phức tạp, tôi lại rất sốt ruột, nhất thời căn bản không mặc được. Lúc này, chuyên viên trang điểm của đoàn kịch vừa hay đi ngang qua cửa kho đạo cụ. Dưới sự giúp đỡ của anh ấy, tôi mới mặc được bộ giáp vào.”

“Còn về trường kiếm… tôi cũng là lần đầu tiên mặc bộ trang phục này, căn bản không biết cần phải có kiếm đi kèm,” Alex nói với vẻ hoảng hốt.

“Chuyên viên trang điểm?” Gordon chống nạnh nhìn về phía ông chủ đoàn kịch nói: “Vậy xin ngài cũng mời chuyên viên trang điểm đến đây.”

Một lát sau, chuyên viên trang điểm cũng đến, là một người đàn ông mặc áo khoác màu hồng nhạt. Sau khi vào, hắn khoanh tay hừ lạnh một tiếng nói: “Tôi căn bản không nhìn thấy bất kỳ thanh trường kiếm nào trong kho đạo cụ. Nói không chừng lại là Molly sơ suất, không biết để nó chạy đi đâu rồi.”

Đạo cụ sư Molly lí nhí, không dám nói lời nào, dường như có chút sợ hãi vị chuyên viên trang điểm này, nhưng cô bé vẫn cố sức lắc đầu, phủ nhận lời nói của chuyên viên trang điểm.

Schiller đứng một bên, quan sát mấy người này. Họ đổ lỗi cho nhau: đạo cụ sư Molly nói, người cuối cùng rời khỏi kho đạo cụ là Alex, vì vậy anh ta hẳn phải biết trường kiếm ở đâu; Alex nói, đạo cụ sư không nói cho anh ta biết có trường kiếm, nên anh ta không chú ý; chuyên viên trang điểm nói, trong kho đạo cụ căn bản không có trường kiếm, có thể l�� đạo cụ sư làm mất.

Lúc này Bruce lại chủ động đi tới, nói: “Theo lời các anh nói như vậy, vở kịch chắc chắn sẽ phải chậm lại mới bắt đầu diễn. Vốn dĩ tôi còn định mời vài người bạn cùng đi xem, nhưng bây giờ xem ra, thôi vậy.”

Nói đoạn, hắn lắc đầu định bỏ đi, ông chủ đoàn kịch vội vàng ngăn lại. Ông chủ đoàn kịch ấn trán toát mồ hôi, nói: “Không, ngài Wayne, vở kịch sẽ vẫn bắt đầu diễn theo lịch. Vicky không tham gia diễn xuất ‘Macbeth’ hoàn toàn sẽ không ảnh hưởng đến các buổi biểu diễn sau này…”

“Thôi bỏ đi!” Bruce nâng cao giọng nói: “Các người đến đây chưa được mấy ngày đã chết một diễn viên chính. Ai biết đoàn kịch của các người có phải đang tiềm ẩn kẻ giết người nào không? Tôi nếu đến xem biểu diễn, có khi nào cũng chết ở đây không?”

Hắn hừ lạnh một tiếng, vừa đi ra ngoài vừa nói: “Tôi phải bảo quản gia của tôi đi nói cho quản gia của những người khác một tiếng, rằng tuyệt đối đừng đến những nơi nguy hiểm như vậy. Vạn nhất mà mất mạng nhỏ thì, hừ…”

Sắc mặt ông chủ đoàn kịch đã tái nhợt thấy rõ. Hắn sao có thể không biết cái tên Bruce Wayne lừng lẫy cơ chứ.

Trong thời đại phim điện ảnh và truyền hình đang thịnh hành như ngày nay, kịch truyền thống vốn dĩ đã trở thành sở thích của một bộ phận nhỏ người, và trong số những người đó, tuyệt đại đa số là những người giàu có, đặc biệt là những nhà giàu đã giàu có vài chục năm.

Gia tộc Wayne chính là người đứng đầu trong giới này. Nếu Bruce Wayne lan truyền những lời đồn đại xấu về đoàn kịch của họ trong giới, thì e rằng họ thực sự không cần phải lăn lộn trong cái giới này nữa.

“Molly! Tôi không phải đã sớm nói rồi sao? Mỗi một đạo cụ khi nhập kho đều phải có ghi chép. Sổ ghi chép của cô đâu?!” Ông chủ đoàn kịch hung dữ nhìn Molly hỏi.

“Cháu…” Molly lộ ra vẻ mặt hoảng sợ, và lúc này, ông chủ đoàn kịch từng bước ép sát, hắn nói: “Nếu cô không lấy ra được ghi chép, vậy chắc chắn là cô đã cầm thanh trường kiếm đi! Ông cảnh sát, ông nên đưa cô ta đến sở cảnh sát, đừng để cô ta ở đây gây nguy hại đến sự an toàn của chúng ta!”

Molly vừa định nói gì, ông chủ đoàn kịch liền nói nhanh như gió: “Đừng tưởng tôi không biết, cô vẫn luôn ghen ghét Vicky, ghen ghét cô ta có thể đứng trên sân khấu làm nữ chính, còn cô thì chỉ có thể trốn ở phía sau màn làm đạo cụ sư!”

Sắc mặt Molly càng ngày càng tái nhợt. Gordon vốn định tiến lên hỏi xem rốt cuộc chuyện là thế nào, nhưng Molly dường như cho rằng Gordon muốn đến bắt mình, vì thế cô bé lập tức xoay người chạy ra ngoài cửa.

Cô bé không chạy thì không sao, vừa chạy đã chứng thực thân phận của kẻ tình nghi. Hai cảnh sát ở cửa lập tức xông tới, một tay đã đè cô bé xuống.

Molly chỉ là một cô gái nhỏ gầy, căn bản không thể phản kháng, nhưng cô bé lại có chút mất kiểm soát mà la hét lớn: “Andover! Tên khốn nạn nhà ông! Rõ ràng là ông muốn giết Vicky! Bởi vì cô ấy muốn rời đoàn kịch, đi Hollywood phát triển!”

“Là ông bảo tôi mang thanh trường kiếm đó cho ông! Còn đốt luôn sổ đạo cụ, thậm chí còn ám chỉ Alex mặc bộ giáp đó để đổ oan cho anh ấy! Ông chủ độc ác! Kẻ giết người hàng loạt!”

“Ông cảnh sát, cô ta đang vu oan cho tôi!” Ông chủ đoàn kịch lập tức tiến lên giải thích: “Cô ta muốn thoát tội cho mình, nên muốn tìm một kẻ chịu tội thay. Tôi làm sao có thể giết Vicky được? Cô ấy chính là nữ chính của chúng tôi!”

“Chính là ông! Chính là ông!” Molly hét lên: “Ông đã nghe lén Vicky và Alex nói chuyện riêng, biết được Vicky không chỉ muốn tự mình đi Hollywood ph��t triển, mà còn muốn đưa Alex đi cùng! Ông hận cô ấy thấu xương, cho nên mới muốn giết cô ấy!”

“Cảnh sát, ông phải tin tôi. Danh tiếng tốt đẹp bao năm qua của đoàn kịch Angelica chẳng lẽ còn không đủ để đảm bảo cho tôi sao?”

Ông chủ đoàn kịch rõ ràng có chút nóng nảy, hắn đi đến bên cạnh Gordon, nói với ông: “Gia đình chúng tôi kinh doanh đoàn kịch bao năm nay, cũng đã giao thiệp với không ít nhân vật nổi tiếng, họ đều biết, tôi không thể nào làm ra loại chuyện này…”

Điều này rõ ràng là đang gây áp lực lên sở cảnh sát Gotham, nhưng càng làm lộ ra sự chột dạ của hắn. Lúc này, Bruce lại dừng bước chân đang định rời đi, hắn quay đầu lại nói với Gordon: “Tôi càng tin tưởng vị ông chủ này, ông nói xem?”

Gordon có chút không hiểu ý hắn, nhưng nhìn sắc mặt của hắn, ông phụ họa gật đầu, vẫy tay với cảnh sát nói: “Trước hết đưa cô tiểu thư này đến sở cảnh sát, bảo cô ta đợi trong phòng thẩm vấn.”

Schiller liếc mắt ra hiệu cho Bruce, nói: “Hiện tại, việc quan trọng nhất chúng ta phải làm là tìm thấy hung khí.”

Bruce rời khỏi phòng, trước khi đi, hắn nói: “Bây giờ thời gian đã muộn một chút, tôi phải về nghỉ ngơi, các anh cứ từ từ điều tra đi.”

Sau đó, Schiller lại quay đầu lại nói với ông chủ đoàn kịch: “Xin đừng bận tâm, thưa ông. Phiền ngài bây giờ đi gọi mấy diễn viên cùng diễn tập lúc nãy đến đây, chúng tôi cần hỏi họ một vài chi tiết.”

Ông chủ đoàn kịch không nói gì, lập tức rời khỏi phòng.

Ba phút sau, ông chủ đoàn kịch bị Bruce ấn trên sàn tầng hai, trong tay cầm một thanh trường kiếm vết máu vẫn chưa khô.

Đây là bản dịch được truyen.free dày công hoàn thiện, chỉ có ở đây mà thôi.