Khi Gordon tỉnh lại, trong phòng bệnh tối tăm chỉ có một ngọn đèn bàn nhỏ bé sáng trưng. Schiller đang ngủ gật trên chiếc ghế bên cạnh, nghe thấy động tĩnh của Gordon, hắn tỉnh giấc, đưa tay cầm lấy cặp kính rồi nói: “Ta đã bảo rồi, ngươi sẽ tỉnh lại khi ta đang trông nom mà…”

Gordon hiện tại vẫn chưa nói được lời nào, hắn đang đeo máy thở. Schiller nói: “Vết thương của ngươi rất nặng, có chút quá trầm trọng. Sau hơn hai mươi giờ cấp cứu, chỉ miễn cưỡng giữ được mạng sống, hơn nữa, việc ngươi có thể hoàn toàn bình phục hay không cũng là một ẩn số.”

Giọng nói của vị bác sĩ tâm lý này luôn mang theo một loại sức mạnh khiến người khác bình tĩnh.

Gordon chớp chớp mắt, ngoài điều đó ra, hắn quả thực cũng không thể làm thêm được gì nữa. Schiller ngáp một cái, nói: “Cảm ơn người cộng sự của ngươi, hắn đã kịp thời tới cứu ngươi một mạng.”

“Tuy nhiên, ta có chút xin lỗi, đám người truy sát ngươi, dường như ban đầu là nhắm vào ta.”

Gordon khẽ lắc đầu. Hắn biết nhóm người này chỉ là những sát thủ được thuê, dù Maroni không thuê họ, hắn cũng sẽ thuê những người khác.

Ngay lúc Schiller định tiếp tục nói chuyện, cửa phòng mở ra, Harvey bước vào và nói: “Tỉnh rồi à?”

Schiller gật đầu, đứng dậy khỏi ghế. Harvey nói: “Đến lượt ta rồi, ngươi đi nghỉ ngơi đi.”

Trước khi rời đi, Schiller liếc nhìn Gordon một cái. Vị cảnh thám bình thường luôn tràn đầy tinh lực này, hiện giờ trông vô cùng tiều tụy. Sự giày vò cả về thể xác lẫn tinh thần đã khiến hắn có chút thất thần.

Hành lang bệnh viện trung tâm vào đêm khuya tối đen như mực, chỉ có tiếng bước chân giày da của Schiller vang vọng rõ mồn một.

Xuống tới tầng dưới, một chiếc xe đậu trước cổng bệnh viện. Một người đàn ông cao lớn mặc vest bước xuống mở cửa xe cho Schiller. Schiller ngồi vào xe rồi nói: “Bật chút nhạc jazz đi.”

Rất nhanh, một bản nhạc jazz nhẹ nhàng vang lên, mang đến một chút không khí tươi mới cho bầu không khí nặng nề bên trong xe. Bên ngoài xe, ánh đèn vẫn chớp nhoáng.

Schiller nhắm mắt lại vì cơn buồn ngủ ập đến. Người ngồi ở ghế phụ rõ ràng không ngờ Schiller lại ngủ ngay được như vậy. Vị giáo sư này quả là khác thường nhân, hắn nghĩ.

Đến khi xe chạy tới nơi, Schiller vẫn chưa tỉnh khỏi cơn buồn ngủ mê man. Một giấc ngủ nông vừa rồi lại khiến hắn càng thêm mệt mỏi.

Bước lên những bậc thang gỗ, khi Schiller bước vào phòng, Falcone đang mặc vest, đi giày da, ngồi phía sau bàn như mọi khi, còn Evans cũng mặc vest, đứng phía sau cha mình.

Schiller ngồi xuống đối diện giáo phụ, hắn vẽ một dấu thập trước ngực rồi nói: “Chào buổi tối, giáo phụ.”

Falcone trước tiên phất tay, người đàn ông cao lớn mặc vest tiến lên. Falcone lấy ra một hộp xì gà từ dưới bàn, trợ thủ của hắn cắt xì gà cẩn thận. Schiller vừa định từ chối, Falcone liền nói: “Ta nghe nói ngươi thích hút xì gà, trùng hợp ta cũng thích, vậy chúng ta cùng hút một điếu nhé.”

Schiller điều chỉnh lại tư thế của mình, tựa lưng hoàn toàn vào ghế. Hắn không hề che giấu vẻ mệt mỏi của mình, nhưng vẫn nhận lấy xì gà. Evans tiến đến, cúi người châm thuốc cho hắn.

Schiller cầm điếu xì gà, nhìn hắn một cái, nói: “Ta chưa từng thấy ngươi mặc trang phục chỉnh tề thế này, ở vũ hội sẽ có rất nhiều cô gái theo đuổi ngươi đấy.”

Evans nở một nụ cười khiêm tốn, không nói gì, lùi về phía sau Falcone.

“Ngươi đã thay đổi rất nhiều, ta có thể nhận ra.” Falcone nói. Vị giáo phụ này khi hút xì gà vẫn trông vô cùng ưu nhã, hắn chỉ hít một hơi nhẹ rồi dừng lại, đợi làn khói nhả ra tan hết mới lại mở miệng nói chuyện.

“Lần đầu gặp ngươi, ta đã biết ngươi không phải người của Gotham, nhưng giờ thì tốt hơn nhiều rồi, điều đó rất tốt.”

“Khi ngươi tràn ngập đề phòng với nơi này, ngươi sẽ thấy ai cũng đối địch với ngươi. Nhưng khi ngươi thực sự coi nơi này là nhà của mình, ngươi sẽ nhận ra, bất cứ ai cũng có thể tìm thấy người đồng đạo của mình tại đây.”

“Có lẽ bởi vì mỗi người đều là tội phạm tiềm ẩn.” Schiller nói.

“Điều khiến ta có chút ngạc nhiên là, ngươi lại không nghi ngờ vì sao ta không đối phó Maroni.”

Schiller trầm giọng nói: “Maroni không quan trọng.”

“Ngươi luôn khiến ta cảm thấy khó mà tin được. Đời ta đã gặp quá nhiều người, quá nhiều thiên tài, bọn họ thường tự cho mình là phi phàm, dù bề ngoài có vẻ vô cùng khiêm tốn, ta cũng biết, sự cung kính của họ, chỉ là vì sợ hãi sức mạnh của ta.”

“Nhưng ta lại biết, điều khiến giáo phụ được mọi người kính sợ, không phải nhờ vũ lực.”

“Ngươi đã cho ta thấy được sức hấp dẫn của tâm lý học, ngươi dường như vĩnh viễn có thể đưa ra đáp án ta muốn.” Falcone nói, hắn chỉ để điếu xì gà trên tay từ từ cháy hết.

“Ta hy vọng Evans có thể học được tinh túy của môn học này, nhưng đáng tiếc, ta biết, nó không có thiên phú này.”

“Thành tích của nó cũng không tệ lắm.” Schiller rũ tàn thuốc nói, “cũng rất nỗ lực, là một học trò tốt.”

“Nhưng cũng chỉ có vậy thôi, phải không?”

Schiller cũng không để tâm đến vẻ mặt có chút thất vọng của Evans, hắn nói: “Đó là chuyện tốt, giáo phụ đại nhân, học tâm lý học là một con đường chết.”

Falcone nhìn hắn, Schiller lại hít một hơi xì gà rồi nói: “Đây không phải là một sự so sánh kỳ lạ gì, khi ngươi học môn khoa học này đến cùng, ngươi sẽ chỉ biết có hai loại kết quả, hoặc là phát điên, hoặc là chết.”

“Vậy xem ra ngươi không chọn loại nào trong hai.”

“Có lẽ ta đã chọn cả hai thì sao?”

Schiller bắt đầu càng lúc càng mệt mỏi, hương thơm ngọt ngào của xì gà khiến từng đợt buồn ngủ ập đến. Hắn nheo mắt lại, toàn bộ ánh sáng thế giới đều hóa thành một mảng trắng xóa.

“Ta biết, Evans còn kém quá xa. Nó giống mẹ nó, nó không phải một người tốt tuyệt đối, cũng không làm được một người xấu tuy���t đối, đây mới là điều đáng sợ nhất.”

“Ngài hy vọng nó trở thành người như thế nào?”

Không đợi Falcone trả lời, Schiller liền nói: “Hay nói cách khác, ngài có hy vọng nó trở thành giáo phụ không?”

Falcone trầm mặc.

Rõ ràng trong lòng hắn đã có đáp án, nhưng hắn lại không cam lòng thừa nhận đáp án đó.

Trở thành giáo phụ là một điều tốt sao?

Là một giáo phụ nhiều năm như vậy, Falcone thậm chí không thể đưa ra một đáp án.

“Tên cảnh sát đó thế nào rồi?” Hắn hỏi.

Schiller lắc đầu nói: “Hắn bị thương rất nặng, có lẽ phải rất lâu sau mới có thể bình phục.”

“Ngươi hoàn toàn có thể để hắn ngả về phía Maroni, ta sẽ không trách tội hắn.” Falcone nói: “Ta biết những người này không có lựa chọn, hoặc là hợp tác, hoặc là chết. Trên thực tế, việc hắn có thể kiên trì đến bây giờ, đã khiến ta phải nhìn bằng con mắt khác.”

“Có lẽ điều này khá mạo phạm, nhưng sự kiên trì của hắn không phải vì giáo phụ.”

“Vậy là vì cái gì? Nếu không phải vì sợ hãi ta, hắn vì sao lại chống cự lời mời hợp tác của Maroni?”

“Bởi vì Maroni đã ngăn cản hắn ra ngoài trấn áp tội phạm.”

“Vậy thì sao?”

“Hắn là một cảnh sát, hắn cảm thấy cảnh sát bắt giữ tội phạm là chuyện hiển nhiên, đúng lẽ.”

“Một ý tưởng quá ngây thơ, phải không? Thậm chí trong thành phố này còn có vẻ hơi hoang đường.”

“Người tốt thường không sống thọ, đặc biệt là ở Gotham.” Falcone hơi thở dài nói.

“Vậy nên ta mới có thể là vị gia sư sống thọ nhất của ngài.”

Falcone nhắm mắt lại, một lát sau, hắn nói: “Evans, hãy đi giết Maroni, tự tay giết hắn.”

Evans mím môi, rồi trầm giọng nói: “Vâng, phụ thân.”

“Còn về những kẻ đến từ Metropolis, ta sẽ xử lý chúng.”

“Cũng không phiền đến ngài động thủ.”

“Ngươi có tính toán gì rồi sao?”

“Gần đây ta đã kiếm được rất nhiều tiền, mà có một siêu lính đánh thuê với giá rất cao, vừa lúc lại rất động lòng trước cái giá mà ta đưa ra.”

“Ta sẽ trả tiền cho việc này.” Falcone nói.

“Nhân danh ngài, Chúa phù hộ Gotham.”

Xem ra, vị giáo phụ này quả thực đã già rồi, hơn nữa, hắn thực sự rất yêu con trai mình. Hắn tin rằng, trong vài chục năm trước của cuộc đời giáo phụ, chưa bao giờ có đối xử ưu ái với bất kỳ ai như vậy.

Quả thực, trong những năm tháng huy hoàng đã qua của giáo phụ, hắn không cần phải tỏ thái độ như vậy với bất kỳ ai, cũng không có ai dám yêu cầu hắn làm vậy. Nhưng hôm nay, hắn có thể mời Schiller đến đây và dùng thái độ ưu ái như vậy đối với hắn, đã cho thấy, hắn thực sự đã già rồi.

Schiller nghĩ vậy, cơn buồn ngủ của hắn càng lúc càng sâu. Falcone nhìn người đối diện dần dần nhắm hai mắt lại, giáo phụ thở dài, nói với Evans: “Đưa thầy ngươi về nghỉ ngơi đi.”

Evans đáp lời. Giáo phụ đứng dậy nhìn ra ngoài cửa sổ, ngoài cửa sổ là đêm tĩnh lặng của Gotham. Từ trang viên Falcone nhìn ra, chỉ có ánh sáng yếu ớt của ngọn hải đăng ven biển lập lòe.

Bốn mươi năm trôi qua, hắn nghĩ, bạn bè và kẻ thù của giáo phụ đều đã phai mờ cùng thời gian. Cuộc đời và những năm tháng của hắn cùng Gotham thời đại trước đang cùng nhau đi tới hồi kết. Chỉ có ngọn hải đăng này vẫn sáng suốt đêm không ngừng, cùng hắn, chứng kiến phong sương bão tuyết, sự hưng thịnh suy tàn của thành phố này.

Evans đứng sau lưng nhìn cha mình. Dáng người của Falcone không hề có một chút vẻ già nua, vẫn vô cùng hiên ngang. Bộ vest mặc trên người hắn, vĩnh viễn luôn vừa vặn như vậy.

Cuối cùng, giáo phụ dụi tắt điếu xì gà trên tay, nói: “Ta chỉ mong, nó thực sự sẽ là vị gia sư sống thọ nhất của ngươi.”

Trên bến tàu phía Đông Gotham, mặt biển phản chiếu ánh sáng hải đăng, sóng cuộn như đàn cá vàng không ngừng kích động, một chiếc tàu hàng lợi dụng đêm tối rời cảng.

Mùi máu tươi trên boong tàu còn chưa tan hết, thi thể các thuyền viên bị ném xuống biển sâu lạnh lẽo. Một người đàn ông cường tráng đứng ở mũi thuyền nhổ nước bọt xuống đất, hắn nói: “Lần này thật là tổn thất lớn, mất vài người, mà lại chẳng kiếm được đồng tiền nào.”

“Đừng bận tâm, ít nhất chúng ta đã thoát ra rồi.” Một người khác bên cạnh hắn tiếp lời.

Đột nhiên, khi họ còn chưa rời cảng quá xa, tiếng chuông nặng nề từ trong thành Gotham truyền đến. Tiếng chuông đó mang theo cảm giác chấn động rõ ràng, vang lên bảy tiếng. Thủ lĩnh trên mũi thuyền nghi hoặc hỏi: “Tại sao giữa đêm họ lại rung chuông?”

“Ai mà biết được? Có lẽ là vui mừng tiễn chúng ta đi đó.” Người bên cạnh hắn nhún vai nói.

Phía trên truyền đến tiếng động nhỏ, ngay sau đó, một bóng người đen vàng xen lẫn xuất hiện trên cột buồm.

“Thật vui được tiễn các ngươi... Deathstroke.”

Truyen.free hân hạnh mang đến phiên bản dịch thuật đặc biệt này.