“Đại ca! Đại ca! Đã xảy ra chuyện!” Một thiếu niên vội vã đẩy cửa bước vào căn phòng giữa tầng cao nhất Địa Ngục Trần Gian, nói với Cobblepot đang ngồi viết lách trên bàn làm việc: “Ba con đường thuộc dự án cải tạo giai đoạn một ở khu Đông đã xảy ra chuyện!”

Cobblepot chẳng hề ngẩng đầu lên hỏi: “Xảy ra chuyện gì? Chuyện gì mà khiến ngươi phải hốt hoảng đến thế?”

“Vâng… chính là…” Thiếu niên kia dường như cũng sợ bị quở trách, hắn do dự hồi lâu, vẫn cắn răng nói: “Mấy ngày nay người phụ trách việc này chạy đôn chạy đáo bên ngoài, lơ là không để mắt tới, các đại ca bang phái ở đó đã chết năm sáu người, hơn nữa, chúng ta cũng không rõ họ chết cách nào…”

“Đã chết năm sáu người?” Cobblepot nhướn mày, nhìn hắn hỏi: “Ba con đường đó vốn không có bang phái lớn nào, tổng cộng cũng chỉ có vài bang phái nhỏ. Ý ngươi là, tất cả đại ca của bọn họ đều đã chết sao?”

Thiếu niên kia nuốt nước bọt nói: “Gần như vậy ạ, không chỉ có thế, một số tiểu đầu mục cũng đã bỏ mạng…”

“Chết thế nào?” Cobblepot hỏi thêm.

“Cách chết đều rất thảm khốc, có nhiều người bị trúng đạn, có nhiều người bị siết cổ đến chết, lại có nhiều người chết đuối. Tóm lại, thoạt nhìn không giống như là thù oán giữa các bang phái…” Thiếu niên kia gãi đầu, vẻ mặt đầy nghi hoặc.

Kẻ báo tin này cho h��n cũng cảm thấy rất kỳ quái. Thông thường mà nói, nếu có đại ca bang phái bỏ mạng, đa số đều bị trúng đạn chính diện, một phần nhỏ bị ám sát cũng chỉ là trúng vài vết thương từ phía sau.

Nhưng trong một thời gian ngắn, nhiều đại ca bang phái bỏ mạng đến vậy, cách chết lại thảm khốc, quả thật vô cùng kỳ lạ.

“Khu vực lân cận có điều gì dị thường không?” Cobblepot hỏi.

“Dị thường? Kỳ lạ lớn thì không có. Tuy nhiên, hội trẻ con ở đó dường như ít đi rất nhiều, có lẽ đã bị đám bang phái kia đuổi đi trước rồi.” Thiếu niên kia đáp.

“Bị bang phái đuổi đi trước?” Cobblepot đặt bút xuống, ngồi thẳng lưng nói: “Vì sao hội trẻ con lại bị bang phái đuổi đi?”

“Bởi vì… Đại ca, ngài cũng biết, WayneCorp đưa ra phương án cải tạo đối xử bình đẳng, bất kể cư dân lớn nhỏ tuổi tác, mỗi người đều có thể được phân một căn phòng.”

“Mới đây, chúng ta vừa thiết lập trật tự tại các khu vực lân cận Địa Ngục Trần Gian vốn đã được quy hoạch. Chúng ta đều biết, tiền thuê nhà ở đó rất đắt. Nếu có thể kiểm soát thêm một căn phòng thì có thể kiếm không ít tiền thuê nhà. Chỉ cần đuổi bọn trẻ đi, những căn phòng được phân cho chúng sẽ thuộc về các băng nhóm địa phương.”

“Trước đây chỉ là một số tiền nhỏ…” Thiếu niên kia nhún vai đáp: “Sai vặt bọn trẻ cũng chỉ tốn vài chục xu. Nhưng bây giờ, liên quan đến hàng trăm đô la, bọn chúng căn bản sẽ không cho phép bọn trẻ giành giật lợi ích với mình.��

Cobblepot thở dài, hỏi: “Vậy ngươi thấy, chúng ta đại diện cho ai?”

Thiếu niên kia hơi ngớ người, không hiểu Cobblepot đang nói gì. Cobblepot lại thở dài: “Thôi vậy, ngươi đi gọi Lốp xe đến đây.”

Một lát sau, Lốp xe béo mập bước tới. Hắn giờ đây càng thêm phúc hậu, sắc mặt hồng hào, vừa nhìn đã biết là ăn uống rất tốt. Hắn chào hỏi Cobblepot, hỏi: “Hắc, Cobblepot, có chuyện gì vậy? Tìm ta có việc gì sao?”

“Ngươi có nghe nói về dự án cải tạo kiến trúc gần đây không?” Cobblepot hỏi.

Lốp xe gật đầu đáp: “Đương nhiên rồi, nhà ta hình như được quy hoạch vào giai đoạn hai của dự án, phải mất hai ba tháng nữa mới khởi công. Mẹ ta tính thêm tiền, đổi cho chúng ta căn hộ hai phòng ngủ một phòng khách. Dù sao, gần đây ta cũng đã có bạn gái, nếu sau này ta kết hôn, căn nhà vẫn còn dùng được.”

“Bang phái của các ngươi có động thái gì không?” Cobblepot hỏi.

Lốp xe hồi tưởng một chút, đáp: “Gần đây bọn chúng dường như đang điên cuồng thu nhận người mới. Nghe nói, tuyển thêm một người là có thể được phân thêm một căn phòng. Đến lúc đó lại đuổi những người này đi, bọn chúng có thể nắm giữ một lượng lớn nguồn nhà ở, cho thuê cũng kiếm được không ít tiền đấy.”

Bỗng nhiên, Lốp xe nhíu mày nói: “Chết rồi, vậy đợi đến lúc thực sự triển khai, những người như ta và mẹ, chẳng phải cũng sẽ bị đuổi đi sao?”

“Không được, ta phải nhanh chóng quay về, bảo mẹ ta mua thêm đạn dược… Không, cái này cũng không ổn, việc này thật sự quá nguy hiểm. Thực sự không được, chúng ta cứ bỏ tiền ra mua một căn nhà ở Địa Ngục Trần Gian đi, không cần thiết chen chân vào cái sự ồn ào này nữa…”

Cobblepot thở dài, nói: “Các ngươi thuộc giai đoạn hai, nên các bang phái mới điên cuồng tuyển thêm người để giành thêm một vài suất. Còn bên kế hoạch an trí giai đoạn một, các bang phái đã bắt đầu đuổi người rồi.”

“Các suất ở đó đã được xác định, các bang phái đang đuổi hết những người yếu thế đi, tự mình nắm giữ nguồn nhà ở, cho thuê để kiếm tiền. Ngươi thấy, việc này nên giải quyết thế nào?” Cobblepot hỏi.

Lốp xe đảo mắt, đ��u óc hắn cực kỳ linh hoạt, hắn nói: “Nếu muốn giải quyết triệt để vấn đề này, vẫn phải do bên WayneCorp tìm cách. Tuy nhiên cũng rất khó, rốt cuộc thì, chẳng lẽ lại không thể sắp xếp một người mỗi ngày canh chừng xem ai ở căn phòng này sao…”

“Chỉ cần sơ sẩy một chút, các hộ gia đình chắc chắn sẽ bị đuổi đi. Đừng nói chi đến những đứa trẻ trong hội trẻ con, ngay cả ta và mẹ ta, dù có súng, có đạn, lại có không ít tiền, e rằng cũng phải tạm thời tránh mặt.”

Lốp xe thở dài nói: “Xét cho cùng, lợi ích lay động lòng người. Tình hình hiện tại ở Địa Ngục Trần Gian, ai ai cũng rõ như ban ngày. Mọi người đều đang chờ giá đất tăng. Vừa nghe có kế hoạch xây dựng mới, ai nấy chắc chắn chen chúc đến, muốn mua thêm vài căn phòng. Cho dù không bán được thì cho thuê cũng được, dù sao thì tiền thuê nhà ở Địa Ngục Trần Gian cũng rất đắt.”

“Nếu có thể nắm giữ mười căn hộ tốt, mỗi tháng ít nhất cũng có thêm vài trăm đô la thu nhập. Nếu trong tay có thể có đến trăm căn, lợi nhuận từ đó, ngay cả bang phái lớn cũng phải đ���ng lòng. Rốt cuộc thì, các ngành nghề khác còn phải trông vào duyên may mà sống, còn cho thuê nhà thì chắc chắn kiếm lời không lỗ.”

“Ngươi nói rất đúng, vấn đề này muốn giải quyết, chỉ có thể bắt tay từ khía cạnh thực tiễn. Mà ta tin rằng, WayneCorp cũng thực sự có biện pháp.”

“Ngươi nói xem, nếu người đưa ra kế hoạch cải tạo này có một phương pháp tuyệt diệu để ngăn chặn chuyện này xảy ra, mà chúng ta lại biết trước được điều này, hiện tại chúng ta nên làm gì?” Cobblepot hỏi.

Lốp xe nhíu mày, cẩn thận suy nghĩ một lát rồi nói: “Các bang phái ở khu vực dự án cải tạo giai đoạn một đang điên cuồng hất cẳng người ta, nào là đuổi hội trẻ con đi, nào là khai trừ cả quân dự bị trong bang phái của mình. Chờ đến khi thực sự giao phòng, bọn chúng phát hiện mình lại không thể lấy được những căn phòng đã được xác định suất, chắc chắn sẽ vô cùng bất mãn.”

“Nhưng dường như bọn chúng cũng chẳng có cách nào đối phó WayneCorp. Dù sao đây cũng chỉ là những bang phái nhỏ, ngay cả mặt cấp cao của WayneCorp cũng không thấy được.”

“Nếu WayneCorp có cách để những chủ nhân ban đầu của các căn phòng đã được xác định suất có thể dọn vào ở, thì các băng nhóm kia chắc chắn sẽ trút oán khí lên đầu những chủ nhân ban đầu này, hai bên chắc chắn sẽ nảy sinh mâu thuẫn.”

“Nhưng, bọn chúng đã đuổi hết người trong bang phái của mình đi, cũng chưa chắc có thể chiếm được ưu thế tuyệt đối, càng có khả năng là hai bên thế lực ngang bằng.”

Lốp xe tuy không được học hành lý thuyết gì, nhưng hắn cũng như mọi đứa trẻ khác ở Gotham, từ nhỏ đã lăn lộn ở đây, lại còn có một người mẹ đặc biệt lợi hại. Mẹ hắn có một trạm xăng dầu, hơn nữa tự mình kinh doanh, không dựa dẫm vào bang phái, chừng đó cũng đủ để thấy bà ấy lợi hại đến mức nào.

Dưới sự ảnh hưởng lâu ngày, Lốp xe có thể nói là quá rõ về logic hành vi của các bang phái. Hắn nói: “Những chủ nhân căn hộ ban đầu này, chắc chắn sẽ bất mãn với các bang phái đã hất cẳng mình. Các bang phái cũng bất mãn với họ. Mâu thuẫn giữa hai bên căn bản không thể hòa giải. Đến lúc đó chắc chắn lại sẽ đánh nhau ầm ĩ cho mà xem.”

“Lúc này, việc hội trẻ con đứng về phe nào sẽ rất quan trọng…” Lốp xe bỗng nhiên như bừng tỉnh đại ngộ, nói: “Các bang phái sẽ dần dần chia thành nhiều phe. Nếu bọn chúng muốn chiếm ưu thế ở đây, phải dựa vào những đứa trẻ quen thuộc địa bàn này. Mà chúng ta hoàn toàn có thể ra tay giúp đỡ bọn trẻ ở đó trước…”

“Nếu đúng như vậy, sau khi các giai đoạn của dự án hoàn tất, hội trẻ con Gotham có lẽ sẽ càng liên kết chặt chẽ với nhau, chứ không phải như bây giờ mạnh ai nấy làm.”

Cobblepot lắc đầu nói: “Còn hơn thế nữa cơ. Hồi nhỏ ngươi hẳn cũng từng tiếp xúc với các thành viên của hội trẻ con rồi. Bọn chúng mỗi đứa được phân một căn phòng, nhưng ngươi nghĩ chúng sẽ ở riêng mỗi đứa một căn sao? Hay là, mấy đứa sẽ chen chúc ở chung một căn, rồi cho thuê những căn còn lại để kiếm tiền?”

“Tuy ta không phải thành viên của hội trẻ con, nhưng ta nghĩ chúng chắc chắn sẽ xoay sở chen chúc ở chung, rồi cho thuê các căn phòng của một bộ phận thành viên. Như vậy, điều kiện sinh hoạt được cải thiện, tiền cũng kiếm được.”

Lốp xe nhún vai nói: “Tuy ta hơi không hiểu, nhưng bọn chúng vẫn rất trọng nghĩa khí, thà tự mình chịu thiệt một chút, cũng muốn mua thức ăn cho bọn trẻ trong bang. Bởi vậy bọn chúng chắc chắn sẽ chọn kiếm tiền.”

“Những căn phòng đơn được phân cho bọn trẻ, kỳ thực là dễ cho thuê nhất.” Cobblepot phân tích: “Đại đa số cư dân Gotham đều không có yêu cầu gì về phòng khách. Có một cái giường và một ô cửa sổ đã là tốt lắm rồi, không cần thiết phải trả thêm tiền để thuê một căn hộ một phòng ngủ một phòng khách…”

“Nếu chúng ta không nhúng tay vào, các bang phái chắc chắn sẽ can thiệp vào việc chúng cho thuê phòng cho ai, nói không chừng còn sẽ trích phần trăm từ đó. Nhưng chuyện này hoàn toàn có thể do chúng ta làm…” Cobblepot dùng ngón tay nhẹ nhàng gõ gõ mặt bàn nói: “Tập hợp tất cả bọn trẻ lại với nhau, không còn bị những bang phái kia bóc lột nữa…”

“Mà một khi chúng có thể kiếm được tiền thuê, trong tay có chút tiền nhàn rỗi, chúng ta liền có thể khuyến khích chúng đi học. Giống như ngôi trường ở Địa Ngục Trần Gian kia, đưa một vài đứa trẻ vào, từ những giáo viên chuyên môn hướng dẫn chúng học tập và vui chơi.”

“Mà một khi đi học, các trường học đều có ký túc xá. Như vậy lại sẽ trống ra nhiều phòng hơn nữa để cho thuê, lại có thể kiếm được nhiều tiền hơn. Có lẽ những đứa trẻ lớn hơn một chút, cũng có thể bước lên con đường học vấn bình thường.”

Lốp xe gật đầu nói: “Nguyện vọng thì rất tốt đẹp. Chỉ có điều, vấn đề duy nhất là, WayneCorp làm sao có thể đảm bảo mỗi người đều ở trong phòng của mình? Các bang phái cầm súng chẹn cửa, ai dám không ra?”

Cobblepot cười cười, đáp: “Cái này thì ngươi đã quá coi thường thủ đoạn kỹ thuật của WayneCorp rồi. Chẳng đầy hai tháng nữa, tòa nhà đầu tiên của dự án cải tạo giai đoạn một sẽ hoàn thành hoàn toàn. Đến lúc đó, ngươi có thể xem xem, ai có thể dọn vào ở.”

Lốp xe gãi đầu nói: “Nếu thật là như vậy, thì tốt quá rồi. Ai cũng không thể cướp nhà của ai, chúng ta ngược lại còn thấy an tâm hơn.”

“K�� thực, những gia đình như ta và mẹ, chẳng phải chỉ cầu một sự an tâm sao? Nếu các bang phái đối xử tốt với chúng ta thì nộp chút phí bảo kê cũng chẳng sao. Nếu WayneCorp thật sự có thể xây ra những căn nhà như vậy, chúng ta nộp cho họ chút phí bảo hộ cũng tương tự vậy thôi.”

“Hoặc nói, nếu hắn không bắt chúng ta đóng tiền, chúng ta mới thấy có gì đó sai sai.” Lốp xe lắc đầu nói: “Mẹ ta thường nói, trên đời này không có bữa trưa miễn phí. Hắn thu tiền, thì sẽ luôn bảo vệ chúng ta. Nếu không thu một xu nào, chắc chắn sẽ bắt chúng ta phải trả giá bằng thứ khác.”

“Có lẽ, hiện tại hắn không cần tiền.” Cobblepot quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, hắn nói: “Có lẽ, cái ngày an toàn và tự do vĩnh viễn mà ngươi nhắc đến, cuối cùng cũng sẽ tới. Chỉ là đến ngày đó, thứ phải hi sinh, có lẽ chính là những thứ khác.” Tuyệt phẩm này được biên soạn cẩn mật, độc quyền lưu truyền tại truyen.free.