Jason ôm lòng hồi hộp, rời khỏi tòa nhà tổng bộ Phe Áo Lam. Hắn không hề động thủ, bởi lẽ hiện tại hắn có những chuyện quan trọng hơn phải làm.

Quả nhiên như hắn dự đoán, hắc bang cũng không ngốc nghếch. Một vài kẻ nhận ra đây là một cái bẫy, tuy rằng chúng có thể không nghĩ sâu xa đến vậy, nhưng cũng không muốn sức ảnh hưởng của mình bị suy yếu.

Jason hiểu rằng, so với việc giết người, hắn hiện tại có chuyện quan trọng hơn phải làm: hắn cần phải đảm bảo công trình cải tạo có thể tiến hành suôn sẻ.

Đối với tầng lớp thượng lưu trong hắc bang, điều này có thể làm giảm sức ảnh hưởng của chúng, khiến cuộc sống của chúng tệ hơn. Nhưng đối với những đứa trẻ này, chỉ cần tòa nhà được xây xong, cuộc sống nhất định sẽ cải thiện. Ít nhất sau này nơi làm việc sẽ không còn dột nước, tỷ lệ bệnh tật cũng sẽ giảm bớt.

Jason không phải chưa từng nghĩ đến việc xông vào để ép hỏi vị trí quả bom, nhưng điều này kỳ thực còn khó hơn giết người. Giết người chỉ cần vài giây, nhưng nếu là ép hỏi thì rất có thể sẽ gây ra tiếng động, bị thành viên khác phát hiện, hắn liền không thể thoát đi.

Từ những lời hắn nghe lén được, hắn đã nắm bắt một tin tức quan trọng hơn: WayneCorp có cách đảm bảo mỗi người đều có thể sống trong căn phòng phù hợp.

Jason tuy không biết thủ đoạn này là gì, nhưng hắn rõ ràng, Bruce Wayne đã dám nói như vậy thì nhất định có thể làm được. Batman vốn không phải kẻ thích khoác lác.

Nếu đã như vậy, điều này có nghĩa là tất cả những đứa trẻ đều có thể có một căn phòng cho riêng mình. Vì mục tiêu này, Jason nguyện ý làm bất cứ điều gì.

Hắn vội vã quay trở về căn cứ, sau đó gọi tất cả lũ trẻ lại, nói với chúng: “Đi mau! Gọi tất cả những đứa trẻ thuộc các băng nhóm khác đến đây, bảo thủ lĩnh của chúng đến đây, ta có lời muốn nói với chúng!”

Tất cả lũ trẻ không hiểu nguyên do, nhưng mấy ngày nay, hành động của Jason đã khiến chúng càng thêm tin phục. Chúng không những không bị hắc bang đuổi đi, mà còn quay trở lại mái nhà của mình. Các thành viên hắc bang thì sụp đổ, ai nấy đều cảm thấy bất an, trong khi chúng lại sống rất tốt.

Vì vậy, lũ trẻ vô cùng tín nhiệm Jason, không hỏi nhiều, tất cả đều chạy đi. Một lát sau, những thủ lĩnh băng nhóm trẻ em với đôi mắt còn ngái ngủ mơ màng, đều đã có mặt. Một trong số đó dụi mắt, nói: “Jason, có chuyện gì không thể sáng mai nói ư, việc gì mà vội thế?”

“Thật sự rất vội. Ta muốn nói cho các ngươi hai tin tức…”

“Tin thứ nhất là tin tốt: theo tình báo đáng tin cậy, WayneCorp có cách để mỗi người đều có thể sống trong căn phòng được phân, hắc bang không thể quấy nhiễu chúng ta.”

Lập tức, đám trẻ bên dưới liền ồn ào như ong vỡ tổ. Có kẻ hỏi: “Cái gì? Sao có thể?! Hắn làm sao làm được điều này, chẳng lẽ hắn muốn tuyên chiến với hắc bang sao?!”

“Cho dù không có tiểu hắc bang thì còn có đại hắc bang, cho dù không có đại hắc bang thì còn có mười hai đại gia tộc. Hắn làm sao có thể đối phó với tất cả các băng đảng?!”

“Hắn có cách nào để chúng ta ở được vào đó? Nếu hắc bang dùng súng uy hiếp chúng ta thì sao? Chúng ta cũng đánh không lại chúng mà?!”

“Điều này thật sự có thể tin được không, Jason?” Một trong những thủ lĩnh trẻ em lên tiếng nói: “Ta biết ngươi không thích lừa gạt, nhưng điều này thật sự có phần quá đáng!”

“Ta không chắc, nhưng vạn nhất nếu có khả năng thì…” Jason không nói hết câu, nhưng cả không gian chìm vào im lặng.

Jason nhìn thấy, trong mắt chúng ánh lên một tia sáng, đặc biệt sáng ngời trong căn phòng tối tăm.

Có lẽ, những đứa trẻ này không phải là không còn hy vọng vào thế giới này, chỉ là chúng đã thất vọng quá nhiều lần. Nhưng dù là vậy, sau khi nghe được tin tức như vậy, chúng vẫn không tự chủ được mà mơ mộng.

Một căn nhà ấm áp, không dột mưa, một chiếc giường đệm êm ái, một khung cửa sổ có thể đón ánh mặt trời. Không một đứa trẻ nào có thể chối từ giấc mộng như vậy.

“Vẫn còn một tin tức, là tin xấu…” Giọng Jason trầm thấp xuống, hắn nói: “Băng đảng đường Elizabeth không muốn công trình này tiếp tục, vì thế, chúng đã chôn bom gần móng công trình.”

“Chỉ cần kích nổ bom, móng ắt sẽ bị phá hủy. Một khi công nhân bị nổ chết, WayneCorp còn phải bồi thường. Những vụ kiện tụng xoay quanh việc này sẽ kéo dài nhiều năm, các băng đảng hắc bang có thể lợi dụng khoảng thời gian này để buộc gia tộc Wayne phải ngồi xuống đàm phán, chúng sẽ lại giành được quyền chủ động, khiến gia tộc Wayne phải giao việc sắp xếp bất động sản cho chúng…”

“Và một khi chúng lại lần nữa nắm giữ quyền lực, sẽ chẳng còn ai để tâm đến chúng ta.”

Jason vừa dứt lời, hắn liền nhìn thấy trong mắt tất cả lũ trẻ lại một lần nữa ánh lên tia sáng. Tuy nhiên, so với tia sáng lúc trước, lần này nó tràn ngập sát khí, thậm chí đã nhuộm thành màu đỏ máu.

Cho dù là những đứa trẻ mười mấy tuổi, chúng cũng hiểu một đạo lý: chỉ cần có dù chỉ một tia hy vọng mong manh để giành lấy cuộc sống mà chúng tha thiết ước mơ, chúng đều nguyện ý đánh đổi bất cứ giá nào.

“Bom ở đâu?” Một thủ lĩnh trẻ em hỏi, cô bé nói: “Dưới trướng ta có hơn ba mươi người. Chỉ cần trong phạm vi ba con đường này, không có ngóc ngách nào là chúng không thể lật tìm không ra. Mặc kệ bom giấu ở đâu, chúng ta đều có thể đào nó ra!”

“Đúng vậy, đám nhóc hỗn xược trong băng ta đã chui qua hết tất cả hang hốc ở đây rồi. Chúng tuyệt đối không thể kích nổ bom ngay dưới mắt chúng ta…”

“Trước đây chúng ta không chú ý, nhưng chúng không thể nào thoát khỏi tầm mắt của chúng ta…”

Mấy thủ lĩnh trẻ em nhìn nhau, ai nấy đều thấy được sự tin tưởng trong mắt đối phương. Lời chúng nói quả không sai. Nếu nói hắc bang là rắn độc chốn này, thì băng nhóm trẻ em chính là côn trùng.

Rắn có những nơi không thể đến, nhưng kiến, ong mật, bướm đêm thì không nơi nào là chưa từng đặt chân tới. Những đứa trẻ này có thể sinh tồn ở đường cùng ngõ hẻm là nhờ vào những ngóc ngách khuất lấp và địa đạo bí mật.

Chúng đã sờ mó khắp từng tấc một của nơi này, chỉ để mở rộng thêm một tấc không gian sinh tồn cho chính mình.

Và giờ đây, điều đó trở thành vũ khí sắc bén của chúng. Các thành viên hắc bang từ những con đường khác đến không thể nào quen thuộc nơi này hơn chúng.

Theo từng tiếng nói non nớt vang lên, từng thân ảnh gầy yếu chui ra từ lòng đất, tựa như măng non đâm chồi sau trận mưa xuân đầu mùa. Chúng hóa thành từng luồng sáng thoăn thoắt, lùng sục khắp mọi ngóc ngách đường cùng hẻm tận.

Khẽ nói thì thầm, kề tai trao đổi, kẻ tới người đi, từ khắp bốn phương tám hướng…

Trong đêm không người say giấc này, lần đầu tiên Jason không cảm thấy phẫn nộ hay bất lực. Còn các thủ lĩnh trẻ em lại cảm nhận được một sự phấn khích kỳ lạ. Chúng chưa bao giờ liên kết lại với nhau như đêm nay.

Có lẽ trong tương lai, chúng vẫn sẽ trở thành những thủ lĩnh hắc bang của các khu vực. Nhưng rồi chúng cũng sẽ hiểu ra, sự phấn khích trong lòng chúng đêm nay đến từ sự tự do làm chủ vận mệnh của mình, đến từ sự phản kháng, nổi loạn, và còn đến từ tình hữu nghị cùng chung chí hướng, cùng nhau thực hiện lý tưởng.

Từng đốm lửa nhỏ được thắp lên. Và khi nó bị gió đêm Gotham thổi vào màn đêm lạnh giá, rốt cuộc sẽ kết thành ngọn lửa lớn hơn nữa, hay chỉ tàn lụi đi như vậy? Jason không biết. Hắn chỉ biết, đêm kinh tâm động phách này, hắn sẽ vĩnh viễn ghi nhớ.

Chưa đầy hai tiếng sau, đã có vài đứa trẻ quay lại báo cáo. Có đứa nói góc tường đất đã bị người đào xới, có đứa nói gần công trường khởi công có ánh đèn kỳ lạ, có đứa nói gần đây thấy người lạ…

Từng manh mối được sàng lọc, cuối cùng xác định được ba địa điểm có vấn đề, cơ bản đều nằm gần công trường.

Thứ nhất là trên bùn đất gần đó xuất hiện vết bánh xe kỳ lạ, trông không giống như xe cộ của khu vực lân cận để lại.

Trí nhớ của đám trẻ này đã đạt đến mức chúng biết rõ dấu lốp xe của các hộ gia đình và băng đảng hắc bang gần đó trông như thế nào. Chúng chính là dựa vào đó mà sinh tồn ở tầng đáy Gotham.

Lại có một đứa, ở một nơi cách công trường không xa đã đào được vỏ đạn, trông cũng không giống loại súng mà các băng đảng nhỏ ở đây sẽ dùng, ngược lại giống như súng của các băng đảng lớn.

Thứ ba chính là, trên mái nhà của một tòa nhà lớn gần công trường, thường xuyên có bóng đen kỳ lạ, cứ như có kẻ đang theo dõi công trường vậy.

Lũ trẻ chia thành ba nhóm, đi kiểm tra ba địa điểm khác nhau này. Jason đi đến địa điểm nguy hiểm nhất, chính là khu vực quan sát trên mái nhà của tòa nhà lớn gần công trường, nơi có khả năng đối mặt trực tiếp với kẻ địch. Còn hai nơi còn lại chỉ là manh mối.

Theo lối quen, hắn đi đến nóc tòa nhà. Jason không phát hiện bóng người khả nghi nào ở đó. Vì thế, hắn đi vào cửa lên sân thượng, nấp sau cánh cửa sân thượng, định xem rốt cuộc ai sẽ đến đây.

Khi đêm đã khuya, Jason nghe thấy, tiếng gió thổi mang theo một âm thanh khác lạ từ bên ngoài cánh cửa. Dường như có hai tiếng bước chân đặt xuống đất. Jason nhìn qua khe cửa, rồi liền thấy hai bóng đen, một cao một thấp.

Nhìn một lúc, Jason cảm thấy, hai thân ảnh này c�� chút quen thuộc, đặc biệt là bóng đen cao lớn bên phải. Đây chẳng phải là Batman sao?

Jason đẩy cửa bước ra. Dick bên cạnh Batman cảnh giác quay đầu lại, nhưng Batman không hề nhúc nhích, mà chỉ hơi quay đầu nhìn hắn, nói: “Jason, sao bây giờ ngươi mới đến?”

“Ta đã đợi ở đây rất lâu rồi.” Jason bước đến, đứng cạnh Batman, nhìn xuống. Từ góc độ này, có thể nhìn thấy những đứa trẻ đang vội vã trên đường phố, tất cả đều đang tìm kiếm điều gì đó.

“Ngươi sẽ không cho phép ai đó đặt bom gần công trường của ngươi, đúng không? Ngươi sẽ không cho chúng cơ hội đó, Batman.” Jason lên tiếng, nhưng tiếp đó hắn lại hỏi: “Vậy tại sao ngươi không trực tiếp bảo vệ toàn bộ công trường?”

Batman lắc đầu nói: “Các ngươi sẽ bảo vệ nó, đúng không?”

Batman nhìn những ngọn đèn dầu lấp lánh trên công trường, hắn nói: “Có người đã nói với ta, đừng đi thương hại chúng, đừng ban phát mọi thứ cho chúng như một vị thần, mà hãy để chúng tự mình tranh đấu, tự mình bảo vệ.”

Jason đứng ở rìa mái nhà, nói: “Hiện tại, chúng đã học được điều đó. Một khi đã bắt đầu mơ ước, sẽ vĩnh viễn không thể quay lại cuộc sống chai sạn như trước đây.”

“Một khi đã bắt đầu mặc sức tưởng tượng, mặc sức mơ về cuộc sống tốt đẹp vốn thuộc về chúng, chúng tuyệt đối không thể cho phép ai đó phá hủy nó. Rốt cuộc không thể nào chịu đựng sự bóc lột như vậy nữa…”

Còn Dick đứng bên cạnh lại có chút ngẩn người. Hắn không hiểu Batman đang nói gì với Jason. Hắn muốn nói gì đó, nhưng lại không biết mở lời từ đâu. Chờ đến khi Jason rời đi, hắn hỏi Batman: “Hai người đang nói gì vậy?”

“Chúng ta đang nói về một cuốn sách vừa đọc.” Batman trả lời.

“Một cuốn sách vừa đọc ư?” Dick cau mày, hết sức khó hiểu nói: “Hai người đọc sách gì? Trong sách viết gì?”

Batman quay đầu nhìn về phía Dick, trong ánh mắt mang theo sự dịu dàng mà chính hắn cũng không hề nhận ra.

Cùng với tiếng hoan hô của lũ trẻ tìm thấy bom gần công trường, những âm thanh trầm thấp lan tỏa khắp trời đêm Gotham, mang theo một làn hơi lạnh lẽo không thuộc về mùa này.

“Trong s��ch viết một câu chuyện, một câu chuyện xảy ra giữa trời tuyết lớn, một câu chuyện lay động lòng người…”

“Nếu ngươi thật sự muốn nghe, hãy đi hỏi Alfred.”

Tất cả nội dung bản dịch này thuộc quyền sở hữu riêng của Truyen.free.