Một hồ nước phẳng lặng như gương khảm nạm trên thảo nguyên mênh mông. Ba mươi mấy túp lều trắng muốt tọa lạc cạnh hồ nước lớn, tựa như những viên bảo thạch lấp lánh.

Đây là nơi tọa lạc của một bộ lạc nhỏ mang tên "Thiết Nham".

Bộ lạc Thiết Nham thật sự rất ít người, tổng cộng già trẻ không đến một trăm năm mươi nhân khẩu. Sự hình thành của bộ lạc cũng là ngẫu nhiên mà thành. Ban đầu, vài người chăn nuôi quen biết kết bạn cùng nhau đi tìm những đồng cỏ mới. Dần dà, họ trở nên gắn bó sâu sắc, không nỡ rời xa nhau, từ đó hình thành nên bộ lạc.

Ban đầu, họ không hề có tên. Thế nhưng, khi những đứa trẻ thơ ấu lớn lên, trưởng thành, thậm chí kết hôn với các cô gái từ những bộ lạc khác, không ngừng làm bộ lạc này lớn mạnh, thì việc có một cái tên để người khác gọi là điều không thể tránh khỏi.

"Thiết Nham" – lão tộc trưởng Tiêu đã đặt cho bộ lạc cái tên này, với mong muốn con cháu trong bộ lạc có thể kiên cường như sắt đá, không sợ giá lạnh và thử thách.

Những chàng trai trẻ tuổi cũng không phụ kỳ vọng của lão tộc trưởng, ai nấy đều vạm vỡ, mạnh mẽ, là những hảo hán thực thụ trên thảo nguyên.

Lão tộc trưởng Tiêu là người chính trực, công minh, một thân võ nghệ vô song khắp vùng thảo nguyên này. Thế nhưng, điều duy nhất khiến các tộc nhân không thể hiểu nổi là ông lại là người duy nhất trong toàn bộ bộ lạc, thậm chí là trên cả thảo nguyên, không thờ phụng Diêm La Chí Tôn. Thông thường, một người như vậy lẽ ra phải bị coi là dị giáo đồ, cần phải bị đưa lên giàn hỏa thiêu đến chết. Thế nhưng, những giáo sĩ truyền đạo hung hăng là thế lại trở nên hiền lành, ngoan ngoãn như cừu non trước mặt lão tộc trưởng. Không những không dám trách cứ, mà dù bị ông đánh cho một trận cũng chẳng dám hé răng nửa lời.

Thậm chí, Giáo tông vĩ đại của Diêm La Giáo, Đại nhân Thần Chung Quỳ, còn đều đặn hằng năm mang theo rất nhiều lễ vật đến thăm, chưa từng gián đoạn.

Điều càng khiến mọi người trong tộc bất ngờ hơn là Giáo tông Thần Chung Quỳ lại xưng hô lão tộc trưởng là "Kiều bá bá", còn gọi phu nhân của lão tộc trưởng – người hiền lành, nhân từ nhất đời – là "Đại tiểu thư". Phu nhân tộc trưởng đã ngoài tám mươi tuổi, tại sao vẫn được gọi là "tiểu thư"? Người ngoài không ai hiểu được.

Nhắc đến phu nhân tộc trưởng, lúc này mọi người lớn nhỏ trong tộc đều mang nặng tâm sự buồn bã. Đến cả giờ chăn trâu dê ra ngoài ăn cỏ cũng không ai buồn đi. Ngày hôm nay, tất cả tộc nhân đều gác lại mọi công việc trong tay, với vẻ mặt đau thương, canh giữ bên ngoài chiếc lều lớn nhất trong tộc. Thậm chí, có vài người còn quỳ rạp trên mặt đất không ngừng cầu nguyện, nước mắt chảy thành dòng.

Trong lều có tất cả bảy người.

Trên chiếc giường êm ái, một lão phụ nhân đang nằm đó. Tóc bà bạc trắng, gương mặt đầy nếp nhăn, nhưng phảng phất qua đôi lông mày vẫn có thể nhận ra, khi còn trẻ, bà nhất định là một mỹ nhân vô cùng xinh đẹp.

"Tiêu đại ca, xin lỗi nhé, em phải đi trước một bước đây. Anh đừng buồn, cả đời này được cùng anh tương trợ trong hoạn nạn suốt mấy chục năm, em cảm thấy rất hạnh phúc, rất mãn nguyện rồi."

"A Chu, em cứ đi trước đi. Anh sẽ sắp xếp ổn thỏa cho mấy đứa nhỏ rồi sẽ theo em ngay. Một đời người sao đủ? Kiếp sau chúng ta nhất định phải tiếp tục gắn bó bên nhau mới được. Chắc hẳn, ngài ấy hẳn sẽ chấp thuận thôi."

Hai người họ trò chuyện, tay trong tay. Lão phụ nhân mỉm cười, còn người ngồi cạnh bà là một lão giả vạm vỡ, chính là lão tộc trưởng của bộ lạc Thiết Nham, Tiêu Phong.

Thời gian có thể vùi lấp chuyện xưa, nhưng cũng dần tước đi sinh khí của đời người. Dù cả hai đều có nội lực thâm hậu, nhưng cũng không thể chống lại sự bào mòn của năm tháng. Giờ đây, sau mấy chục năm tương trợ nhau nơi thảo nguyên này, rời xa những bộn bề, một trong hai người họ sắp phải ra đi trước.

Trong lều còn có năm người đang quỳ: một đôi vợ chồng trung niên và ba nam nữ trẻ tuổi. Họ chính là con trai, con dâu và ba đứa cháu của Tiêu Phong và A Chu.

Hai người nhìn nhau. Đột nhiên, A Chu cảm thấy tinh thần mình chấn động, là hồi quang phản chiếu đáng chết! Bà liền mỉm cười nói: "Đã nhiều năm rồi em không được gặp đại ca. Các con cũng chưa từng thấy ngài ấy. Tiêu đại ca, em có thể gọi ngài ấy đến không?"

"Được. Em cứ gọi đi." Lòng thù hận vẫn còn đó, nhưng đã mờ nhạt đi nhiều. Tiêu Phong, với gương mặt già nua, đầy nếp nhăn, vẫn miệng đầy chấp thuận. Đây là nguyện vọng cuối cùng của thê tử, ông làm sao có thể ngăn cản?

A Chu gật đầu cười, khẽ nói: "Đại ca, tiểu muội sắp đến rồi. Ngài không đến gặp cháu trai và các cháu ngoại của ngài sao?"

Giờ khắc này, A Chu như cảm thấy mình chớp mắt quay về vài chục năm trước, quay về cái "Tụ Hiền Trang" đầy máu tanh năm xưa. Thuở ấy, nàng cũng đã từng thì thầm như vậy.

Một bàn tay to lớn lạnh buốt, ngay khi lời bà vừa dứt, liền nhẹ nhàng đặt lên đầu A Chu. Bàn tay vững chãi, tựa hồ đang xoa đầu bà, y hệt năm xưa, giống như một người anh trai đang yêu chiều cô em gái tinh nghịch của mình.

"Đời này trải qua nhiều gian khổ như vậy, em có hối hận không?"

"Tiểu muội không hối hận. Kiếp sau vẫn muốn theo Tiêu đại ca, dù có phải chịu khổ cũng cam lòng."

Tiết Vô Toán đã đến. Thực ra, ngài ấy đã đến từ lâu. Với Sổ Sinh Tử trong tay, làm sao ngài ấy lại không rõ sinh số của A Chu? Chỉ là ngài ấy chưa hiện thân mà thôi.

"Đại ca, ngài thật là thần nhân! Chẳng trách ngài nhìn vẫn không có chút nào thay đổi. Xin ngài hãy nhìn cháu trai và các cháu ngoại của ngài đi. Sau này, chúng còn cần ngài phù hộ."

Lúc này, hàng con cháu đã sớm quỳ rạp, không thể đứng dậy được nữa. Tuyệt đối không ngờ rằng, trưởng bối của mình lại chính là Chân Thần duy nhất trên thế gian, Diêm La Chí Tôn bệ hạ!

"Đứng lên đi." Tiết Vô Toán khoát tay, đỡ những người đang quỳ sát dậy. Sau đó, ngài dặn dò từng người vài câu. Con cái, cháu chắt của A Chu, ngài ấy tự nhiên có thể gọi tên từng người một cách dễ dàng.

Cuối cùng, cảm nhận được tâm nguyện của A Chu đã được như ý, hơi thở của bà bắt đầu mong manh như sợi chỉ. Tiết Vô Toán đứng dậy, đứng sang một bên, nhìn A Chu từ từ trút hơi thở cuối cùng trong vòng tay Tiêu Phong.

Sinh tử là chuyện khiến người sống đủ bi thương khôn xiết. Nhưng đối với Tiết Vô Toán mà nói, đó chỉ là chuyện nhỏ.

Hướng về vong hồn A Chu đang hiếu kỳ phiêu đãng trong lều, ngài nói: "Đi thôi, đời này đã kết thúc, em và họ không còn liên quan gì nữa. Bây giờ hãy theo đại ca xuống dưới. Muốn sống thế nào, chúng ta sẽ tính sau."

Vong hồn A Chu lưu luyến nhìn thật lâu trong lều. Bà nhìn chồng, nhìn con, nhìn cháu. Cuối cùng, mới cẩn thận từng bước đi theo Tiết Vô Toán cùng nhau chìm xuống lòng đất.

Được Diêm La đích thân tiếp dẫn, dĩ nhiên không cần phải chậm rãi đi trên Hoàng Tuyền lộ. Chỉ trong một cái chớp mắt, A Chu đã theo Tiết Vô Toán đến Vô Đạo Địa Phủ u tối phía dưới. Bà lơ lửng giữa không trung, quan sát toàn bộ Địa Phủ.

"Tiểu muội. Phương thiên địa này chính là Vô Đạo Địa Phủ. Đây cũng là tất cả căn cơ của đại ca, và là nơi linh hồn của mọi sinh linh quay về. Đi, đại ca đưa em đi thăm thú một chuyến."

Ngắm nhìn Luân Hồi thông đạo, Hoàng Tuyền lộ, Nghiệt Kính Đài cùng Sáu Đạo Luân Hồi, lại ghé thăm địa ngục, cuối cùng đến Diêm La Điện. Một vòng tham quan ấy khiến nội tâm A Chu rung động khôn tả. Thì ra đại ca của mình thật sự nắm giữ sinh tử của toàn bộ sinh linh.

"Tiểu muội, giờ thì em đã thấy rồi đó. Vô Đạo Địa Phủ này của đại ca chính là sự tồn tại vĩ đại nhất trên thế gian. Em có nguyện cùng đại ca ở trong Diêm La Điện, cùng nhau ngắm nhìn nhân gian không?"

A Chu hiểu rằng, ở lại đây là một cơ duyên to lớn. Là điều mà vô số tín đồ Diêm La Giáo mơ ước và theo đuổi suốt đời. Vĩnh sinh, ở đây chỉ là đãi ngộ cơ bản nhất; còn việc đứng vào hàng ngũ âm sai, đối với bà mà nói cũng dễ như trở bàn tay. Nhưng những điều này lại không phải thứ A Chu mong muốn.

"Đại ca. Em muốn nhập luân hồi."

"Vì sao? Cuộc đời đầy gian nan, em vẫn chưa nếm đủ sao?"

"Gian nan ư? Không có khổ làm sao có ngọt được? Đại ca, tiểu muội cầu xin ngài, kiếp sau có thể cho tiểu muội vẫn được ở bên Tiêu đại ca không?"

Tiết Vô Toán kinh ngạc. Ngài không ngờ tình cảm của A Chu lại sâu đậm đến vậy. Ngài trầm giọng nói: "Đã suy nghĩ kỹ chưa? Đại ca sẽ không cho người khác nhiều cơ hội đâu."

"Tiểu muội biết. Chỉ cầu đại ca chấp thuận!" Vừa dứt lời, A Chu liền quỳ xuống.

"Kiếp sau không còn là người, em cũng nguyện ý sao?"

"Hoa cỏ cây cối, chim bay thú chạy, chỉ cần có thể ở bên Tiêu đại ca, A Chu không oán không hối!"

"Vậy nếu huynh ấy là cây tượng, còn em là cây bông gòn, tương sinh làm bạn, nhưng lại không thể nói nên lời, điều đó em cũng nguyện ý sao?"

"Tiểu muội nguyện ý!"

Tiết Vô Toán vì đó mà bất lực. Ngài bĩu môi nói: "Được thôi! Chỉ cần hai người các ngươi cả đời làm cây, vẫn kiên định tình cảm từ nay đến chết không đổi, đại ca sẽ tác thành cho các ngươi mười kiếp tình duyên thì có sao!"

Không biết bao lâu sau, Tiêu Phong cũng đã đến. Khi được hỏi về việc này, ông cười ha hả một tiếng, cất giọng nói: "Đa tạ Diêm Quân đã thành toàn." Rồi vui vẻ bước vào Sáu Đạo Luân Hồi. Một lát sau, tại thế giới Phong Vân, một mầm cây tượng vừa nhú đã phá đất mà vươn lên. Bên cạnh nó, là một mầm cây bông gòn cũng vừa hé những chiếc lá non đầu tiên.

Nội dung này được truyen.free dày công chuyển ngữ, góp phần giữ gìn vẻ đẹp nguyên bản của câu chuyện.