Hai mươi lăm năm trước, trong giang hồ có một tổ chức sát thủ, tên là "Thiên Trì".

Thiên Trì hành sự chỉ nhận tiền chứ không nhận người. Một khi đã thu tiền, chúng sẽ tìm mọi cách để đoạt mạng mục tiêu, không ngừng nghỉ cho đến khi mục tiêu bỏ mạng. Điều đó khiến cả hai phe chính tà đều nơm nớp lo sợ, ai nấy cũng bất an, sợ rằng kẻ thù sẽ bỏ tiền thuê sát thủ Thiên Trì để biến mình thành mục tiêu kế tiếp.

Và vào thời điểm đó, người được mệnh danh là đệ nhất nhân võ lâm chính là Kiếm Thánh. Cả hai phe chính tà đều nhao nhao tìm đến cầu xin Kiếm Thánh, mong ông có thể chủ trì công đạo, tiêu diệt cái u ác tính mang tên "Thiên Trì" này.

Sau đó, Kiếm Thánh rút kiếm chỉ về phía "Thiên Trì", đơn thương độc mã, một mình xông vào tổng đà Thiên Trì. Ông huyết chiến suốt bảy ngày, tàn sát vô số kẻ, triệt để hủy diệt tổ chức sát thủ khiến người ta nghe danh đã phải khiếp sợ này.

Thế nhưng, cũng có những kẻ lọt lưới. Sau khi chạy thoát, để tránh sự truy sát của Kiếm Thánh, những sát thủ còn sót lại của Thiên Trì đã ẩn thân khắp Thiên Hạ Hội, ẩn mình suốt hai mươi năm.

Thế nhân đều biết Thiên Hạ Hội có ba đại đường khẩu, nhưng lại chưa bao giờ có người biết Thiên Hạ Hội còn có "Thiên Trì mười hai sát".

Thủ lĩnh: Đồng Hoàng – chính là kẻ lùn cưỡi trên con ngựa gỗ.

Thiết Chổi Tiên – chính là lão già nhỏ con cầm cây chổi sắt.

Còn có Cẩu Vương, Khua Tay, Dậm Chân, Giấy Thám Hoa, Bà Mối, Phu Hát, Phụ Theo, Thực Vi Tiên, Hí Bảo, Quỷ Ảnh.

Mười hai sát thủ này chính là mười hai tên sát thủ mạnh nhất của "Thiên Trì", những kẻ năm đó đã thoát chết dưới tay Kiếm Thánh.

Ẩn thân trong Thiên Hạ Hội suốt hai mươi năm, khổ tu võ công, thực lực của họ giờ đây đã đạt đến cảnh giới nào thì không ai có thể biết được. Thanh lợi kiếm từng treo lơ lửng trên đầu họ giờ đây đã không còn nữa. Khi tái xuất giang hồ, chắc hẳn họ sẽ lại gây ra một phen gió tanh mưa máu.

Cách Thiên Hạ Hội năm trăm dặm về phía ngoài, có một thôn xóm không có tên, với khoảng bốn mươi hộ gia đình sinh sống. Từ làng đi về phía Bắc khoảng năm mươi dặm là một trấn nhỏ. Đa số thôn dân là nông dân, làm nông trên những cánh đồng, thỉnh thoảng cũng vào núi đi săn và mang đồ săn được đến trấn bán. Cuộc sống tuy nghèo khó nhưng lại tự tại.

Hôm đó, khi mặt trời đã ngả về Tây, một người lạ mặt ung dung phe phẩy chiếc quạt xếp, tay kéo lê một con lợn rừng nặng chừng bốn, năm trăm cân đi vào làng.

Trong làng, nhà nào cũng nuôi chó. Ngày thường, thấy người lạ là chúng sẽ sủa vang, nhưng lúc này lại chẳng hiểu sao cụp đuôi, cuộn tròn trên đất run lẩy bẩy, hoàn toàn không dám lên tiếng.

"Hắc! Tiểu hài, trong làng nhà ai làm cơm món ngon nhất a?"

Ban đầu đứa trẻ cũng sợ, nhưng khi thấy người này đưa ra túi bánh kẹo thơm nức mũi, lập tức hết sợ hãi. Nó nhận lấy bánh kẹo bỏ vào miệng, ăn vào ngọt lịm, mặt mày hớn hở. Đứa bé con nhà núi vốn tính bạo dạn liền hồ hởi nói ngay, chỉ vào một căn nhà không xa đó: "Cả làng này ai cũng biết, người nấu cơm ngon nhất chính là mẹ cháu!"

"Ồ? Vậy nàng có thể làm thịt kho tàu không?"

"Dạ được chứ! Có chuyện gì vậy ạ?"

"Bổn quân cho ngươi một bao bánh kẹo, ngươi bảo nương ngươi làm cho bổn quân một món thịt kho tàu nhé?" Vừa nói, Tiết Vô Toán vừa kéo con lợn rừng khổng lồ trong tay đến trước mặt đứa trẻ, ý là món thịt kho tàu sẽ làm từ con lợn này.

"Chú thật lợi hại quá! Con lợn rừng to lớn như vậy là chú đánh được ư?" Đứa trẻ nhận lấy gói kẹo trái cây đủ mọi màu sắc thơm nức mũi mà Tiết Vô Toán đưa, cười tít mắt.

"Đúng vậy. Ngươi có muốn ăn thịt kho tàu không?"

Đứa trẻ hớn hở cầm bánh kẹo bay chạy về nhà. Chỉ chốc lát sau, một phụ nhân trẻ tuổi vội vàng lôi kéo nó chạy ra.

Vừa liếc mắt, thấy người áo đen với bộ y phục thêu rồng vàng lấp lánh, trong lòng người phụ nữ không khỏi giật mình. Người này trông thật đáng sợ. Mặc dù vẻ mặt tươi cười, nhưng ánh mắt lại lạnh lẽo đến đáng sợ. Đây chắc hẳn là người trong giang hồ mà người ta vẫn đồn đại? Nghe nói những người này vô cùng hung ác, chẳng coi mạng người ra gì. Gia đình mình tuyệt đối không dám dây vào.

"Cái này, thưa đại nhân, thằng bé con không hiểu chuyện không nên nhận bánh kẹo của ngài. Nó nói năng cũng chẳng có suy nghĩ gì, xin ngài đừng để trong lòng." Người phụ nữ run rẩy đi đến trước mặt, đưa gói bánh kẹo trong tay muốn trả lại cho Tiết Vô Toán.

"Ha ha, đồ vật bổn quân đã ban ra từ trước đến nay chưa từng có chuyện thu lại bao giờ. Ngươi nếu ghét bỏ, cứ vứt đi. Bất quá, món thịt kho tàu từ con lợn rừng này hôm nay, bổn quân nhất định phải nếm thử."

Nói rồi, Tiết Vô Toán không để ý đến người phụ nữ, một tay dắt tay đứa trẻ, một tay kéo con lợn rừng khổng lồ, vui vẻ đi về phía nhà đứa trẻ.

Đến cổng, Tiết Vô Toán cúi đầu nhìn đứa trẻ đang có vẻ bứt rứt, bất an mà nói: "Ta biến một ảo thuật cho ngươi xem nhé, có muốn xem không?"

"Có phép thuật ư? Cháu muốn xem! Cháu muốn xem!" Đứa trẻ lập tức vỗ tay reo lên, rất biết làm Tiết Vô Toán vui lòng.

"Nhìn kỹ đây!"

Tiết Vô Toán vừa dứt lời, kiếm khí trong tay chợt hiện. Mà không thấy hắn có động tác nào, con lợn rừng to lớn trên mặt đất liền bắt đầu bị một lực lượng vô hình tách rời. Da heo, mỡ, thịt nạc, nội tạng, xương cốt, tất cả đều được phân loại, sắp xếp ngay ngắn trên đất chỉ trong chưa đầy ba hơi thở.

"Oa! Thật lợi hại quá! Chú làm cách nào vậy?!" Đứa trẻ kinh ngạc kéo tay Tiết Vô Toán, không ngừng lay.

"Muốn biết không?"

"Ừm ừm!"

"Không nói cho ngươi! Ha ha ha!"

Một lớn một nhỏ đùa giỡn vui vẻ, nào biết màn "ảo thuật" này đã khiến người phụ nữ đi theo phía sau sợ đến run chân, suýt nữa ngã khuỵu xuống đất.

Dù thế nào, Tiết Vô Toán đã quyết định ở lại chẳng chịu đi. Một thỏi vàng ròng nặng nửa cân chính là tiền ăn ở của hắn. Mặc dù nguyên liệu nấu ăn mỗi bữa đều do hắn tự đi săn về, hắn cũng không ngủ trong căn phòng này, nhưng tiền thì vẫn cứ đưa. Không nhận cũng không được.

Không ai biết vì sao hắn muốn ở lại. Cũng chẳng thấy hắn làm việc gì ra hồn. Mỗi ngày hoặc đi săn, hoặc chơi đùa cùng đám trẻ con. Mấy ngày sau, người lớn trong thôn vẫn như cũ sợ hắn, không dám tới gần. Nhưng lũ trẻ lại đã sớm thích ông chú hào phóng (cho bánh kẹo) và biết làm ảo thuật (mổ heo) này.

Trong thôn, ngoài Tiết Vô Toán là một sự tồn tại kỳ lạ, còn có một người ngoài đến. Tuy nhiên, người này lại đến sớm hơn Tiết Vô Toán rất nhiều, cũng sống bằng nghề đi săn. Mỗi lần ra ngoài, hắn đều đội một chiếc mũ rộng vành, tóc dài rối tung, ai nấy đều gọi hắn là "Tiểu Mã".

"Bổn quân trước đó từng tính một quẻ, trong vòng ba ngày, ngôi làng này ắt có tai họa sát thân. Ngươi thử nói xem là vì sao?"

Tiết Vô Toán hễ rảnh rỗi là lại tìm "Tiểu Mã" này để nói chuyện. Bởi vì thú vị. Và bởi vì hắn đã sớm nhận ra "Tiểu Mã" này chính là Nhiếp Phong từ Thiên Hạ Hội bỏ đi.

"Không biết. Cũng không muốn biết." Nhiếp Phong căn bản không muốn nói chuyện với Tiết Vô Toán, bởi hắn cảm thấy người này quá đỗi quỷ dị.

"Không muốn biết ư? À! Vậy thôi không nói. Vậy chúng ta hãy nói về "Mộng" của ngươi đi. Ngươi đã từng gặp mặt nàng chưa?"

Nhiếp Phong toàn thân chấn động mạnh, không thể tin được mà đột nhiên quay đầu nhìn về phía Tiết Vô Toán, trong mắt hiện lên vẻ sắc lạnh, trầm giọng hỏi: "Làm sao ngươi biết?"

Mộng, là một cái tên người, hoặc là một cái danh hiệu.

Mấy năm trước, sau khi Nhiếp Phong hoàn thành trận chiến thành danh của mình, đánh chết thành chủ Vô Song Thành Độc Cô Nhất Phương, bản thân hắn cũng trọng thương, không chống đỡ nổi mà ngất xỉu. Sau khi tỉnh lại, hắn phát hiện mình được người cứu, bên cạnh mình đặt một chiếc quạt xếp, trên mặt quạt có viết một chữ "Mộng" tuyệt đẹp. Sau đó, thỉnh thoảng lại có một con phi ưng mang thư đến, thế là Nhiếp Phong đã trở thành bạn qua thư từ với "Mộng" này. Dần dà, giữa những lá thư qua lại, Nhiếp Phong vậy mà lại thầm mến vị "Mộng" chưa từng gặp mặt này.

Toàn bộ câu chuyện này, theo Tiết Vô Toán mà nói, quả là chuyện cẩu huyết trong cẩu huyết. Hắn cũng mới biết được, dưới vẻ ngoài thanh lãnh của Nhiếp Phong lại ẩn giấu một trái tim xao động đến thế. Điều này thì khác gì với "tình yêu qua mạng" trên Địa Cầu chứ? Ai mà biết người trò chuyện với ngươi là một mỹ nữ hay một gã đại hán chân to?

Tự hỏi bản thân chưa từng nhắc đến "Mộng" với ai, Nhiếp Phong vô cùng kinh ngạc vì sao người thần bí trước mắt lại biết. Hắn thầm nghĩ: Chẳng lẽ hắn biết từ "Mộng" nói ra? Hắn quen biết "Mộng" ư?

Tiết Vô Toán cười ha hả nói: "Bổn quân chẳng phải vừa nói sao? Bổn quân biết bói quẻ, có năng lực còn hơn cả Nê Bồ Tát. Làm sao có thể không biết chút bí mật nhỏ này của ngươi chứ? Còn nữa, thân phận của vị bạn qua thư từ này của ngươi, bổn quân cũng biết rõ. Ngươi có muốn bổn quân nói cho ngươi biết không? Muốn biết thì dùng « Ngạo Hàn Lục Quyết » của Nhiếp gia ngươi ra đổi. Thế nào?"

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, mong bạn đọc tôn trọng công sức người dịch.