Ông lão mặt mũi lấm lem mực vẽ, đặt bút vào nghiên mực Đoan. Đoạn, ông đứng dậy, chắp tay sau lưng ngắm dòng Tần Hoài mờ sương, lắng nghe tiếng nhạc du dương vọng lên từ những con thuyền trên sông, chòm râu hoa râm phất phơ theo gió, ánh mắt xa xăm, lạnh nhạt.

Lũ học trò xung quanh đều ngơ ngác nhìn ông lão, kh��ng hiểu vì sao ông lại ngừng bút.

Hồi lâu sau, ông lão mới xoay người. Ngắm nhìn lũ học trò đang trố mắt nhìn mình, ông ha hả cười nói: "Các vị học trò, còn ai có câu thơ hay không?"

Lời này vừa nói ra, lập tức, nhiều học trò có người ngẩng đầu nhìn mây trôi, có người cúi đầu ngắm cỏ non, tất thảy đều vờ như chẳng nghe thấy gì.

Ông lão cũng chẳng để tâm, chỉ vuốt vuốt chòm râu, mỉm cười ha hả, tựa hồ loại tình huống này đã sớm đoán trước được rồi.

"Nếu vị tài tử nào có thể viết ra lời thơ khiến lão phu vừa lòng, vậy thì bức họa này, lão phu nguyện dâng tặng thì sao?" Lời vừa dứt, những tài tử đang vờ như chẳng nghe thấy kia, đôi mắt sáng rỡ lên.

Những học trò này, năng lực giám định và thưởng thức tranh vẫn còn khá đấy.

Có lẽ có người không biết ông lão này là ai, không biết thân phận của ông. Nhưng bức họa này, chỉ cần nhìn qua một lần, liền biết không phải phàm phẩm.

Người có thể vẽ nên bức họa sinh động đến thế, ắt hẳn là danh gia đương thời. Từ xưa đến nay, danh gia danh tác, đều là những tác phẩm truyền đời.

Nếu có thể mang bức họa này về nhà, truyền lại cho con cháu, chắc chắn sẽ thành gia truyền chi bảo.

Nghĩ đến đây, đôi mắt các tài tử đồng loạt ánh lên vẻ kích động. Có mấy học trò đã vén tay áo lên, bước tới.

"Tiểu sinh ngẫu hứng làm được một bài, xin mạn phép lấy làm tác phẩm "thả con tép, bắt con tôm" vậy, bêu xấu, bêu xấu, ha ha!" Tuy miệng nói bêu xấu, trên mặt lại ra vẻ chẳng bận tâm. Nhưng khi những tài tử này cầm bút lông lên, bàn tay run rẩy vì quá căng thẳng vẫn cứ để lộ ra rằng họ thực sự rất để tâm đến cái nhìn của người khác.

Theo càng ngày càng nhiều những người "bêu xấu" tiến lên thể hiện tài học của mình, những học trò đứng xem khác cũng lần lượt tiến lên, để lại tác phẩm tâm đắc.

Giữa đám học trò chen chúc nhau tiến lên như vậy, Lữ Hằng đang đứng dưới cây liễu, cười đùa cùng Liễu Thanh Thanh, lại nổi bật một cách đặc biệt.

Lữ Hằng thì vẻ mặt thờ ơ, chẳng để tâm, khoanh tay, nâng cằm lên, ngắm nhìn những vần thơ rồng bay phượng múa trên giấy Tuyên Thành, kh��ng ngừng gật đầu.

Không hổ là thời cổ đại, ngẫu nhiên bắt gặp một người, đều có thể viết được một nét chữ đẹp.

Chàng vẻ mặt thưởng thức ngắm nhìn những vần thơ đầy mặt giấy, bên cạnh Liễu Thanh Thanh lại chỉ vào đám tài tử kia, cười hỏi chàng: "Thúc thúc, sao chàng không đi?"

Lữ Hằng cười lắc đầu, nhìn tờ giấy Tuyên Thành trắng xóa đầy thi từ nói: "Thi từ ta không giỏi lắm! Vẫn là không cần tiến lên kẻo lại xấu hổ chết mất!"

Liễu Thanh Thanh hé miệng cười cười, dùng ngón tay vén nhẹ lọn tóc mai. Khẽ cắn môi, thì thầm: "Thúc thúc, là cố ý khiêm tốn a!"

Lữ Hằng duỗi ngón tay, xoa xoa trán, cười nhẹ một tiếng, lại không có phủ nhận.

Thật ra, chàng cũng chẳng cần phải lên tranh giành một bức họa với những người này, tuy nói bức họa này đời sau có thể coi là vô giá. Nhưng lúc này, Lữ Hằng đối với tác phẩm thiên cổ này, thật sự chẳng mấy bận tâm. Với chàng mà nói, chỉ cần có thể thưởng thức quá trình ra đời của bức họa, lại còn hít thở không khí đậm đặc phong thái của bậc trí giả nơi đây, cũng đã đủ rồi.

Hơn nữa, lại còn có dòng Tần Hoài lụa mỏng lờ mờ bầu bạn. Bên cạnh, còn có một nữ tử Giang Nam thanh tú.

Gió mát, liễu rủ, tài tử, giai nhân, cùng ông lão vẽ tranh bên bờ Tần Hoài. Đây đã là một bức tranh cuộn tinh khiết đến vô ngần.

Chính mình đã là một phần của bức họa rồi, thì cần gì phải đi tìm kiếm tác phẩm xuất sắc nữa?

Ông lão thờ ơ liếc qua những vần thơ học trò ghi lại, thất vọng lắc đầu.

"Lão sư, ngài xem những vần thơ này, có vừa mắt ngài không ạ?" Sau khi các tài tử viết đầy một trang giấy, vẫn không ngừng ra sức thể hiện mình. Trong lúc các học trò đang khoe khoang tài năng, tiểu đồng bên cạnh ông lão, cầm một tờ giấy Tuyên Thành đầy thơ từ đến, cung kính hỏi.

Ông lão thậm chí chẳng có ý muốn nhận lấy, chỉ thờ ơ liếc qua rồi lắc đầu thất vọng: "Chỉ là những lời thơ gió trăng tầm thường, thật đáng tiếc cho tài văn chương!"

"Mấy bài thơ này phải làm sao bây giờ, đốt đi ư?" Tiểu đồng vẫn bưng tờ giấy Tuyên Thành trên tay, chờ đợi câu trả lời của ông lão.

Ông lão nhìn thoáng qua, lắc đầu: "Dù sao cũng là tác phẩm dồn tâm huyết, chi bằng tặng cho con vậy! Ha ha!"

Ông lão cười mãn nguyện, thế nhưng tiểu đồng mười hai, mười ba tuổi kia, lại bĩu môi, vẻ mặt khinh thường nhìn những vần thơ "hùng hồn" kia: "Con mới không cần đâu!"

Ông lão cười ha hả một tiếng, quay người nhìn lũ học trò vẫn đang múa bút. Lắc đầu.

Đột nhiên, ông vô tình quay đầu, lại phát hiện, tại cách đó không xa dưới cây liễu, một học trò mặc áo dài cũ nát, lại chẳng có chút ý muốn tiến lên thể hiện gì. Với chàng mà nói, việc ngắm những học trò kia múa bút, có vẻ thú vị hơn việc tham gia náo nhiệt kia.

"Ha ha, hóa ra vẫn còn có người có thể giữ được tâm trí, không bị cám dỗ!" Ông lão nhìn Lữ Hằng với tà áo dài phất phơ theo gió dưới gốc liễu, vuốt râu, mỉm cười nói.

"Con đi xem thử!" Tiểu đồng cười nói rồi chạy về phía Lữ Hằng.

Ông lão thấy tiểu đồng chạy tới, ra vẻ tự mãn, chỉ vào thư sinh kia hỏi chuyện. Bất quá, học trò kia vẫn cứ mỉm cười, nhìn tiểu đồng. Sau đó, ông lão thấy thư sinh vươn tay, vui v�� xoa xoa gáy tiểu đồng, tiểu đồng lập tức giậm chân giận dỗi. Mà nữ tử áo xanh kia, thì đứng ở một bên, ngắm thư sinh kia đang trêu chọc đứa bé, che miệng cười khúc khích.

Sau đó, lại thấy thư sinh tựa hồ nói gì đó với tiểu đồng, tiểu đồng đang giận dỗi cũng nhanh chóng bị cuốn hút. Cậu bé ngồi xổm dưới gốc liễu, lắng nghe thư sinh đang nói gì đó. Trong tay còn bẻ một cành cây con, vẽ vời lên đất.

Lại sau đó, thư sinh đứng dậy, lại xoa nhẹ lên gáy trơn nhẵn của tiểu đồng một cái. Sau đó liền quay người, rồi cùng nữ tử áo xanh rời đi.

"Thế nào, hỏi rõ ràng chưa?" Ông lão thấy Tiểu Ngũ hớn hở nhảy chân sáo trở về, cười ha hả, vuốt râu hỏi.

Tiểu Ngũ lắc lắc đầu nói: "Chàng không chịu nói, bất quá, chàng đã cho con một bài từ! Gia gia, người xem!"

"À?"

Ông lão kinh ngạc "À?" một tiếng, nhận lấy mảnh giấy nhỏ từ tay Tiểu Ngũ, nhìn thoáng qua, liền không thể rời mắt được nữa.

"Tần hoài vô ngữ thoại tà dương, Kiết kiết lâm thủy ánh hồng trang, Thương nữ bất tri vong quốc hận, Hoan ca như cựu cách giang ca. Ai lai thán hưng vong?"

Trên mảnh giấy nhỏ vừa bằng bàn tay, chữ viết xiêu vẹo, nguệch ngoạc của Tiểu Ngũ ghi mấy hàng. Bất quá, tình cảm ưu quốc ưu dân toát ra giữa từng nét chữ, lại tựa như dòng Tần Hoài lặng lẽ chảy xuôi, dù không tiếng động nhưng lại đủ sức trầm mặc, hùng hồn.

"Ai đến thán hưng vong a!" Một lát sau, ông lão như trân bảo vật tuyệt thế, cất mảnh giấy nhỏ này vào trong tay áo. Quay đầu, ngắm dòng Tần Hoài mờ sương, thở dài một tiếng.

Truyện.free là đơn vị nắm giữ bản quyền của phiên bản chuyển ngữ đầy tâm huyết này.