"Tướng quân!"

Cửa ra vào một hồi mùi máu tanh ùa vào, Đoạn Bằng ngước mắt nhìn lên, chỉ thấy một người lính toàn thân đẫm máu bước đến.

Dù biết rõ đây là thủ hạ của mình, nhưng khi chứng kiến dáng vẻ đẫm máu như ác quỷ sống lại của người lính ấy, Đoạn Bằng, một người quen thu��c với chém giết, cũng không khỏi rùng mình.

"Chuyện gì?" Đoạn Bằng chỉ vào chiếc ghế hỏng phía trước, ra hiệu anh ta có thể ngồi xuống nói chuyện.

"Tiểu nhân không dám!" Người lính cười hắc hắc, trên khuôn mặt lấm lem máu đen, lộ ra hàm răng trắng đều tăm tắp: "Bẩm báo tướng quân, bên ngoài còn có năm trăm tù binh, Lý tướng quân hỏi ngài định xử lý thế nào?"

"Tù binh?" Đoạn Bằng nghe vậy, cau mày đáp: "Chúng ta lần này là đổ bộ tác chiến, nhiệm vụ là tiêu diệt quân địch. Đại quân ngày mai phải tiếp tục lên đường, không thể nào chia quân đi áp giải tù binh?"

"À?" Nghe vậy, người lính lập tức sững sờ, ngơ ngác nhìn Đoạn tướng quân: "Vậy, số tù binh này phải làm sao bây giờ?"

Đoạn Bằng nghe vậy, không khỏi thấy hơi phiền muộn. Ông đứng dậy, chắp tay sau lưng đi đi lại lại hai vòng, sau đó quay đầu nhìn người lính đang bối rối, hất hàm nói: "Lão tử ở đây không cần tù binh, bảo hắn tự liệu mà xử lý đi!"

"Rõ!" Người lính gãi đầu, quay lưng bước đi.

Vừa ra đến cửa, anh ta liền đụng phải một người đang xông vào.

Người vừa chạy tới này, thân hình cao lớn, lực lưỡng, kêu "hự" một tiếng, giống như một con trâu rừng vừa thoát khỏi gông xiềng, trực tiếp húc văng người lính đầy máu sang một bên.

Hắn ta dường như không nhìn thấy gì, tay giơ một hộp gỗ, hai ba bước đã xông vào phòng, vẻ mặt hớn hở nói với Đoạn Bằng: "Tướng quân, thư đến! Vương giáo úy gửi thư ạ!"

Nghe vậy, cái phiền muộn vừa nãy của Đoạn Bằng lập tức tan biến. Ông bước đến, nhận lấy hộp gỗ từ tay người lính đang thở hồng hộc đứng trước mặt. Mở ra xem, bên trong là một cuộn vải ghi chép, ông run rẩy mở nó ra, lướt qua bản báo cáo tình hình chiến đấu ngắn gọn trên đó, rồi lập tức ngây người.

Vị phó tướng bên cạnh thấy Đoạn tướng quân thất thố như vậy, trong lòng tò mò, bèn bước đến lén nhìn một cái.

Chỉ liếc qua một cái, ánh mắt vị phó tướng lập tức bừng sáng.

"Bẩm tướng quân, từ Nhân Giang xuất phát, sĩ khí của các đơn vị thuộc hạ vẫn luôn cao ngút, một đường hướng đông đẩy mạnh, liên tiếp hạ Phác Xương Phạn, Kim Nam Dũng, Kim Hiểu Hi, an ổn dẫn dắt bộ đội của mình. Hiện tại, kỵ binh và các đơn vị cơ động của bốn quận huyện Dương Bình, Lợi Châu, Thành Nam, Lợi Xuyên đã bị tiêu diệt, bộ binh còn lại đang co cụm trong thành chỉ chờ đại pháo thần uy của tướng quân giải quyết. Ngày quân báo này phát đi, các đơn vị thuộc hạ đã vượt qua quận Đan Dương, đang cấp tốc tiến lên hướng quận Thái Bạch. Dự tính trong vòng mười lăm ngày, các đơn vị thuộc hạ sẽ đến ven bờ Đông Hải! Vương Công Lao Sự Nghiệp kính bút!"

Dù nét chữ không mấy quy củ, viết vội vàng sơ sài, nhưng đây chính là bút tích của Vương Công Lao Sự Nghiệp. Trong thư tràn ngập khí thế ngang ngược càn rỡ chưa từng có. Qua lời văn, người ta vẫn có thể hình dung được hình ảnh của một công tử bột hống hách vô cùng vừa bước ra khỏi quân đội.

Thế nhưng, vào giờ phút này, Đoạn Bằng lại thấy công tử bột ngang ngược càn rỡ ấy đáng yêu đến lạ!

Tay Đoạn Bằng cầm quân báo vẫn còn run rẩy, miệng ông lắp bắp hồi lâu, sau đó ngẩng đầu lên, chợt phá lên cười l��n: "Thằng nhóc ranh này!"

Đoạn Bằng cất kỹ quân báo, quay đầu lại, cười ha hả nói với vị phó tướng bên cạnh đang kích động siết chặt nắm đấm, không ngớt lời tán thưởng: "Truyền lệnh xuống, bảo hỏa đầu quân làm thêm vài món ngon, bồi bổ cho quân sĩ. Sáng sớm mai đại quân sẽ xuất phát, trong mười ngày tới, đại quân sẽ bước vào giai đoạn tác chiến cường độ cao. Dù có tụt xích, lão tử cũng không buông tha! Bọn lão gia chúng ta đây không thể để hậu bối chê cười được!"

"Rõ!" Vị phó tướng cười ha ha, nhận lệnh rời đi.

Đợi phó tướng đi khỏi, Đoạn Bằng lẩm bẩm lấy, lấy quân báo ra xem lại, đắc ý rung đùi khen ngợi mình vô cùng sáng suốt, đúng là có tài Bá Nhạc.

Một bên thích thú, một bên ngồi xuống. Chỉ là, Đoạn Bằng dường như đắc ý quên mình, lại quên mất chiếc ghế kia chỉ có ba chân.

Lần ngồi xuống này, chiếc ghế không chịu nổi trọng lượng, "cờ-rắc" một tiếng gãy lìa tại chỗ. Đoạn Bằng không kịp trở tay, kêu "ái chà" một tiếng thảm thiết, ngã ngửa ra sau, bốn chân chổng lên trời.

"Ch���t tiệt!"

Vùng đồi núi hoang dã.

Đoàn quân vừa trải qua một trận tao ngộ chiến, lúc này đang nghỉ ngơi dưới chân đồi núi.

Ở phương xa, hoàng hôn đang buông xuống. Cờ xí địch quân cắm xiêu vẹo trên mặt đất, cùng với những thi thể ngổn ngang, khói lửa mịt mù, tất cả hiện lên dưới ánh hoàng hôn đỏ máu, tạo nên một khung cảnh đặc biệt hoang vắng.

"Quân ta thương vong thế nào?" Sau một trận chiến ác liệt, Vương Công Lao Sự Nghiệp cũng mệt mỏi rã rời. Người đầy máu, anh ngồi phịch xuống một tảng đá lớn, thở hổn hển hỏi sĩ quan phụ tá bên cạnh.

"Tử vong năm trăm, bị thương hơn sáu trăm!" Vẻ đau xót thoáng hiện trên mặt sĩ quan phụ tá, giọng anh ta có chút trầm thấp.

Nghe vậy, Vương Công Lao Sự Nghiệp cũng không khỏi lặng đi. Cúi đầu thở dài một tiếng, sau đó anh ngẩng lên, nhìn vị phó tướng vẻ mặt bi thống hỏi: "Còn bên địch thì sao?"

"Bốn ngàn kỵ binh tinh nhuệ, toàn quân bị diệt!" Nhắc đến thương vong của địch, sắc mặt phó tướng mới khá hơn một chút.

"Chúng ta tập kích bất ngờ, đối phương ch��a kịp phản ứng nên bị chúng ta đánh cho trở tay không kịp!" Vương Công Lao Sự Nghiệp nằm dài trên đồng cỏ, nhàn nhạt nói: "Nhưng nếu là đối đầu trực diện, phần thắng của chúng ta cũng không lớn đâu!"

Khuôn mặt trẻ trung thoáng hiện vẻ tang thương, Vương Công Lao Sự Nghiệp thở dài một tiếng, rồi cuối cùng trên mặt anh ta lại nổi lên một nụ cười: "Sau mấy trận chiến này, đội kỵ binh của quận Thái Bạch đã chẳng còn lại bao nhiêu, phần còn lại cứ giao cho Đoạn tướng quân và họ giải quyết! Chúng ta tiếp tục đẩy mạnh thêm mười ngày nữa, bổn tướng quân sẽ dẫn các ngươi đi ngắm biển!"

"Hắc hắc!" Phó tướng gãi đầu cười, vẻ mặt đầy mong đợi.

Vương Công Lao Sự Nghiệp ngồi xuống, nhìn lướt qua bốn phía. Dưới bầu trời chiều dần buông, những chiến mã nhàn nhã bước đi trên bãi cỏ, gặm cỏ. Còn các binh sĩ thì tụ tập tốp năm tốp ba, trò chuyện rôm rả. Toàn bộ đội ngũ không hề có chút bi thương hay thương cảm nào.

"Tướng quân, chúng ta còn phải tiếp tục tiến quân nữa sao?" Sĩ quan phụ tá liếm môi, hai tay nâng bộ khôi giáp, dường như có chút không chịu nổi gánh nặng.

Vương Công Lao Sự Nghiệp nhìn những binh sĩ đang ngồi trò chuyện trên vùng đất gồ ghề. Suy nghĩ một lát, anh nằm phịch xuống, mệt mỏi nói: "Không đi nữa. Bảo hỏa đầu quân nhóm lửa nấu cơm, cho thêm nhiều thịt một chút! Các binh sĩ đã quá mệt mỏi rồi! Hôm nay chúng ta sẽ cắm trại nghỉ ngơi tại đây!"

"Nhóm lửa nấu cơm ư?" Nghe vậy, phó tướng không khỏi kinh ngạc. Khi hành quân, nhóm lửa nấu cơm là điều tối kỵ, rất dễ làm lộ hành tung, sao tướng quân lại đột nhiên ra mệnh lệnh này?

Dường như biết được tâm tư của phó tướng, Vương Công Lao Sự Nghiệp cười cười, khí phách vạn trượng khoát tay nói: "Yên tâm đi, bọn chúng không dám tới đâu. Ha ha, mà nếu chúng dám tới thì càng tốt!"

"Rõ!" Phó tướng dù có chút nghi ngờ nhưng cũng không hề do dự. Anh ta nhận lệnh rồi đi ngay.

Trên đường đi, vị tướng quân trẻ tuổi này đã cùng họ tạo nên vô số kỳ tích. Dù thường xuyên đối mặt với những tình huống bất ngờ, anh ta vẫn luôn tìm được cách để mang lại những chiến thắng vang dội.

Vì thế, lúc này, chứng kiến dáng vẻ tính toán kỹ càng của tướng quân, phó tướng không còn nghi ngờ gì, cười hắc hắc rồi đi xuống.

Cuối cùng cũng được nghỉ ngơi!

Không lâu sau, trong doanh địa đã bùng lên những đống lửa với ngọn lửa nhảy múa, giữa màn đêm dày đặc, chúng lấp lánh như những vì sao. Gió đêm tịch liêu thổi qua, mang theo dư vị của chiến trường phương xa, cùng với tiếng cười ha hả của các binh sĩ.

Cũng có người ca hát, tiếng ca đứt quãng, khiến lòng người bình yên lạ thường.

Một lúc sau, mùi thịt thơm lừng đáng thèm bắt đầu thoang thoảng bay tới.

Ngửi thấy mùi thơm trong không khí, các binh sĩ không khỏi nuốt nước bọt.

"Ồ, ngửi mùi này xem, hôm nay hình như đồ ăn đầy đặn lắm đây!" Một người lính bên đống lửa hít hít mũi, phấn khích nói với đồng đội.

"Ừm, hơn nữa còn là mùi thịt bò!" Người lính bên cạnh càng thêm phấn khích. Như ở Đại Chu, giết bò là phạm pháp, sẽ bị bắt đi tù. Không ngờ, đến Triều Tiên này, vậy mà lại được ăn thịt bò.

"Thằng nhóc mày là chó à!" Từ phía sau, một giọng nói trong trẻo vang lên, mang theo ý trêu ghẹo.

Nghe vậy, những binh sĩ đang vây quanh đống lửa nhao nhao quay đầu. Sau khi nhìn thấy người đến, họ lập tức đứng dậy, hành lễ và hô: "Tướng quân!"

Vương Công Lao Sự Nghiệp bước tới, tìm ngay một chỗ ngồi xuống, rồi khoát tay ra hiệu mọi người cùng ngồi.

Một nhóm người vây quanh đống lửa vừa sưởi ��m v��a trò chuyện. Chỉ là, có vị thiếu niên tướng quân ngồi bên cạnh, các binh sĩ khó tránh khỏi có chút câu nệ.

"Mọi người có biết bổn tướng quân đây nhập ngũ như thế nào không?" Vương Công Lao Sự Nghiệp ném một cành củi vào đống lửa, phủi tay, nhìn quanh những binh sĩ bên cạnh, cười hỏi.

Trong màn đêm, những binh sĩ vây quanh đống lửa, trên khuôn mặt màu đồng hun hiện rõ vẻ kiên nghị. Nghe tướng quân kể về con đường tòng quân của mình, các binh sĩ đều tò mò.

Họ cũng từng lén lút hỏi thăm, hình như Vương tướng quân là bị bắt lính. Mặc dù trong lòng có suy đoán, nhưng không ai dám bàn tán.

Dù sao, bị bắt lính không phải một chuyện vẻ vang, không chỉ với cá nhân mà ngay cả đối với quân đội Đại Chu cũng không hay ho gì.

"Thật ra, các ngươi đoán đúng đấy!" Vương Công Lao Sự Nghiệp cười cười, thoải mái thừa nhận: "Bổn tướng quân chính là bị bắt lính mà vào!"

"Năm đó, bổn thiếu gia còn đang dẫn mấy gia đinh ở Giang Ninh trêu ghẹo thiếu nữ, không ngờ, một đám đại hán bất ngờ xông đến. Họ nói, bổn thiếu gia giữa ban ngày ban mặt trêu ghẹo phụ nữ đàng hoàng, tội đáng chết vạn lần. Nhưng xét thấy còn trẻ không hiểu chuyện, nên cho bổn thiếu gia một cơ hội!"

Vương Công Lao Sự Nghiệp cười ha ha, một tay cầm cây củi chọc lửa, vừa cười vừa mắng: "Bổn thiếu gia còn tưởng rằng bọn chúng sẽ tha cho ta chứ. Ai ngờ, lũ gia hỏa đó trực tiếp lôi ta vào trong quân doanh!"

"Thế rồi, bổn thiếu gia liền biến thành một tên lính quèn của hải quân Giang Tô! Biến thành thủ hạ của Đoạn lão đại!" Vương Công Lao Sự Nghiệp nhìn lướt qua những ánh mắt kinh ngạc xung quanh, ưỡn thẳng vai nói.

"Nói với các ngươi những điều này, không có ý gì khác đâu!" Vương Công Lao Sự Nghiệp thấy hỏa đầu quân đã bắt đầu phát thịt cho binh sĩ từng khu vực, anh đứng dậy, cười nói với họ: "Chỉ là muốn nói cho các ngươi biết, theo đúng người thì sẽ có tiền đồ. Sau khi chiến dịch Triều Tiên lần này kết thúc, bổn tướng quân sẽ bẩm báo lên thượng cấp, phàm là người nào dũng mãnh trong trận chiến này, bất kể thân phận gì, tất cả đều được thăng một cấp. Binh s�� thì thành quan quân, quan quân thì thăng tiến! Thôi được rồi, thịt lên đây rồi, các binh sĩ, hãy ăn uống thật ngon lành nhé!"

Vương Công Lao Sự Nghiệp cười ha ha rồi rời đi. Phía sau anh, sau một khoảnh khắc tĩnh lặng ngắn ngủi, đột nhiên bùng lên tiếng hoan hô: "Tướng quân uy vũ!"

Sáng sớm hôm sau.

Người thám báo người đầy sương đêm, từ phương xa cấp tốc bay ngựa tới.

"Tướng quân, cách đây ba trăm dặm về phía trước, xuất hiện ba toán quân địch, khoảng ba ngàn người. Chúng đang bày binh bố trận hình chữ "phẩm", chia làm ba hướng bao vây tấn công chúng ta!"

Bản dịch này là một phần nhỏ của kho tàng truyện tại truyen.free, xin hãy trân trọng công sức.