Buổi tối, bầu trời đêm cuối cùng cũng trong veo hoàn toàn. Bầu trời đêm xanh thẳm như nhung. Một vầng Minh Nguyệt treo cao, rải xuống vạn luồng ánh bạc. Thành Giang Ninh, đèn nhà nhà sáng trưng. Tiếng cười nói vui vẻ hòa cùng tiếng pháo hoa vang vọng khắp thành, lại là một đêm không ngủ.

Cúng trăng xong, bánh Trung thu đã ăn. Hai thúc cháu liền dưới ánh trăng sáng tỏ, bước ra đường.

Trên đường, người đi lại như mắc cửi, chen vai thích cánh. Ai nấy trên mặt đều rạng rỡ nụ cười, hoặc tụm năm tụm ba, hoặc thành đôi thành cặp giữa những con phố đèn hoa, ngắm cảnh đêm Trung thu tươi đẹp.

Mỗi dịp Trung thu, quan phủ đều dựng một sân khấu kịch gần Hắc Y Hạng, cùng dân chúng vui vầy.

Khi tuồng hát đạt cao trào, các quan viên địa phương đều sẽ lên đài, nói với dân chúng những lời như "ta trung quân ái quốc" hay "chúc ngày hội vui vẻ".

Lữ Hằng và Liễu Thanh Thanh đứng ngoài đám đông, dõi mắt nhìn những diễn viên đang nhào lộn, ra sức biểu diễn trên sân khấu cao. Cả hai cũng vỗ tay tán thưởng như những người xung quanh.

"Hay quá!" Liễu Thanh Thanh quay đầu lại, cười duyên dáng nói với Lữ Hằng.

Dưới ánh trăng thanh lệ, nụ cười thản nhiên của nàng với dung nhan nghiêng nước nghiêng thành, nhất thời khiến vầng Minh Nguyệt trên bầu trời đêm cũng phải lu mờ.

Khi tuồng hát sắp kết thúc, thì đến lượt các quan viên địa phương lên đài diễn thuyết.

Người đầu tiên lên tiếng, đương nhiên là phủ doãn Giang Ninh.

Đây là lần đầu tiên Lữ Hằng nhìn thấy vị quan phụ mẫu này. Người này chừng ngoài năm mươi tuổi, mặt mũi hiền lành. Thân hình mập mạp, khi bước lên đài thì người cứ lắc lư.

Nghe Vũ Trữ Viễn và Trương Văn Sơn kể, lão già mập mạp này tên là Hồng Toàn, tự Kiếm Đào. Ông ta xuất thân là Tiến sĩ. Người này năng lực phi phàm, ông ta cai quản Giang Ninh hơn mười năm, tình hình Giang Ninh vẫn luôn tốt đẹp, chưa từng xảy ra chuyện dân chúng nổi loạn. Bất quá, ông ta lại rất am hiểu đạo làm quan. Với năng lực của mình, ông ta hoàn toàn có thể làm nên chuyện lớn trong triều đường. Bất quá, ông ta lại không muốn tham dự vào cuộc tranh giành phe phái, vì vậy cứ giả vờ hồ đồ, đối với những ám chỉ nhiều lần của Hoàng đế thì giả câm giả điếc, vẫn cứ ở lại Giang Ninh này.

Ban đầu Hoàng đế cũng có chút tức giận, bất quá, cuối cùng nghĩ đi nghĩ lại, đành để ông ta làm vậy. Dù sao, một vị lương thần như vậy, nếu để vào trong triều đình tham gia tranh đấu, hiển nhiên là có chút đại tài tiểu dụng.

Thân là vua của một nước, điểm ấy ông ta đương nhiên biết rõ.

Đối với vị quan phụ mẫu Giang Ninh này, tuy rằng đây là lần đầu Lữ Hằng được trực tiếp đối mặt, nhưng trong lòng vẫn có thiện cảm với ông ta.

Ban đầu, chính mình đã hiến cho Trữ Vương ý kiến mượn quân phòng thủ Giang Ninh để xây dựng phòng tuyến. Kỳ thực, để việc này được thi hành, chính là nhờ vị tướng quân mập mạp trấn thủ Giang Ninh này. Dù sao, tuy Trữ Vương gia có danh phận Hoài Nam Vương, nhưng nói trắng ra, trên danh nghĩa không hề có thực quyền gì. Ở trên địa bàn Giang Ninh này, vị quan mập mạp ấy mới chính là đại lão số một danh xứng với thực.

Hơn nữa, Lữ Hằng nghe Triển hộ vệ nói qua, vài ngày trước, chuyện gây rối Lữ gia lần trước, người thật sự phái người trấn áp, chính là vị phủ doãn Béo này.

Mặc dù là nể mặt Trữ Vương gia, bất quá, dù sao đi nữa, người cuối cùng được lợi vẫn là Lữ Hằng. Tuy rằng không biết ý đồ ban đầu của đối phương là gì, nhưng Lữ Hằng vẫn ghi nhớ nhân tình này.

Phủ doãn đại nhân Hồng Kiếm Đào mập mạp bước lên đài xong, đầu tiên là thở hổn hển một hồi, sau đó hắng giọng một cái. Dân chúng phía dưới, hiển nhiên cũng rất kính trọng vị quan phụ mẫu này.

Thấy Hồng Kiếm Đào lên đài, dân chúng đều im lặng không nói một lời. Chỉ là trong mắt đều ánh lên ý cười, nhìn vị quan tốt đã trấn thủ Giang Ninh hơn mười năm này.

Hồng Kiếm Đào sau một hồi dâng trào cảm xúc, cười hiền lành, ho khan một tiếng, nói lớn một câu với đám đông dân chúng đông nghịt phía dưới: "Hắc hắc, nhờ hồng phúc thánh thượng, Giang Ninh mới có được cục diện yên ổn phồn vinh như vậy. Hôm nay là ngày hội Trung thu. Mọi người ăn uống vui vẻ, chơi bời thỏa thích, ha hả!"

Sau đó, sau khi nói xong câu đó, chỉ thấy vị Hồng Kiếm Đào mập mạp này, vui vẻ chắp tay vái chào đám dân chúng đang ngẩng đầu nhìn mình phía dưới, rồi cứ thế đi xuống.

Dân chúng phía dưới ngơ ngác nhìn nhau, thật sự không ngờ bài nói chuyện của phủ doãn đại nhân lại ngắn gọn đến thế. Bọn họ đã chuẩn bị tinh thần nghe diễn thuyết cả canh giờ rồi chứ.

Bất quá, sau một thoáng lặng im ngắn ngủi, dân chúng phía dưới liền bật cười ha hả. Trong tiếng cười còn chất chứa cả sự kính yêu và ủng hộ dành cho vị phủ doãn đại nhân này. Dân chúng học theo dáng vẻ của phủ doãn đại nhân, đồng loạt chắp tay nói: "Phủ doãn đại nhân an khang!"

Sau đó, đến lượt các quan lớn nhỏ trong thành Giang Ninh lên đài. Bởi vì Hồng Kiếm Đào đã làm gương, các tiểu quan khác tự nhiên cũng không dám thao thao bất tuyệt.

Những quan viên này bước lên, đều học theo lời nói của phủ doãn đại nhân. Đầu tiên là cảm tạ hồng ân thánh thượng. Sau đó xoay người, chắp tay nói vài lời cảm tạ phủ doãn đại nhân đang ngồi ở vị trí chủ tọa đối diện.

Trong đám quan viên này, Lữ Hằng gặp được quan viên Tô Nghĩa, người phụ trách Ty Dệt.

Nhiều ngày không gặp, Tô Nghĩa dường như gầy đi rất nhiều. Thần sắc cũng rõ ràng tiều tụy, xem ra trong khoảng thời gian này đã tốn không ít tâm sức.

So với trước đây, Tô Nghĩa có sự thay đổi lớn đến thế, nhưng trong lòng Lữ Hằng cũng không thấy quá kinh ngạc.

Nghe nói, mấy ngày trước, tiểu thư nhà họ Tô xuất giá. Đội ngũ đưa dâu dài dằng dặc xếp thành hàng. Dọc đường đi, tiếng chiêng trống vang trời, vui vẻ.

Bất quá, đội ngũ đưa dâu này ngay khi vừa ra khỏi địa phận Giang Tô, đã bị một đám sơn tặc cướp sạch.

Không chỉ tài vật bị cướp, mà ngay cả cô dâu Tô Thiến Thiến cũng mất tích.

Chắc là bị đại vương sơn tặc bắt về làm áp trại phu nhân rồi.

Sau khi nghe được việc này, Tô Nghĩa tại chỗ ngất đi.

Hôn lễ này không phải là một cuộc gả con gái đơn thuần như vậy, mà liên quan đến con đường làm quan phát triển của ông ta. Dù sao, thân gia ông ta là Tả Phó Xạ Yên Tĩnh Bằng đại nhân, người có quyền thế nhất triều.

Thế nhưng, đám sơn tặc chết tiệt này gây chuyện như thế, thì chẳng còn gì nữa.

Mặc dù có cứu được con gái ra, thì cũng chẳng có ích gì. Yên Tĩnh Bằng đại nhân, tuyệt đối sẽ không chấp nhận một nàng dâu đã bị sơn tặc vũ nhục.

Dù cho người con dâu này chỉ là một thiếp thất không có địa vị đi nữa.

Bất quá, thân là một phương quan viên, mặt mũi tự nhiên phải đòi lại.

Tô Nghĩa vì vậy phát động tất cả quan hệ của mình, cố gắng tiếp cận Tuần phủ Hồ Bắc để đối phương phái người đi tiêu diệt đám sơn tặc đó. Về phần con gái có bình an hay không, Tô Nghĩa kỳ thực trong lòng không hề quan tâm.

Điều đáng ghê tởm là, Tuần phủ Hồ Bắc Tiền Phong sau khi nhận được thư cầu cứu của mình, lại mặt không đổi sắc nhận lấy tài vật mình đưa qua, sau đó cũng mặt không đổi sắc ném thư cầu cứu của mình sang một bên.

Chỉ dùng một câu: "Bọn đạo tặc này hành tung như gió, bản quan cũng hết cách thôi mà!", rồi cho quản gia về báo lại.

Chết tiệt Vũ Trữ Viễn, chắc chắn là hắn ra tay rồi.

Tô Nghĩa đương nhiên biết bối cảnh của Tiền Phong, người này trước đây là phụ tá của Trữ Vương Phủ, cả đời theo Trữ Vương gia vào Nam ra Bắc, lập được công lao hiển hách.

Sau đó, Trữ Vương gia trước khi rút lui về Giang Nam, đã đẩy Tiền Phong lên chức Tuần phủ Hồ Bắc. Nhiều năm qua, hai người thường có thư từ qua lại, không hề minh bạch.

Thân là người của phe Thái tử, nằm vùng ở Giang Ninh, Tô Nghĩa đương nhiên biết những điều này. Chỉ là không ngờ, hai người này lại dám trắng trợn cấu kết như vậy. Thật sự là quá ghê tởm.

Tô Nghĩa đã đánh mất tiền đồ, lại mất cả tiền tài. Sau khi nghe tên vương bát đản Tiền Phong có lệ như vậy, trong lòng đau xót, lại lần thứ hai thổ huyết ngất xỉu.

Liên tục thổ huyết hai lần, thương tổn đối với cơ thể có thể hình dung được. Bất quá, Tô Nghĩa lúc này vẫn có thể xuất hiện trước mắt dân chúng, cố tỏ ra dáng vẻ "ta vẫn khỏe, ta rất ổn". Ý chí kiên định đến vậy, thật khiến người ta phải nhìn bằng con mắt khác.

Đối với chuyện Tô Thiến Thiến bị sơn tặc cướp đi, Lữ Hằng cũng không tin lắm.

Bởi vì lúc trước, Lữ Hằng thường nghe Vũ Trữ Viễn nói về Tiền Phong, thuộc hạ đắc lực năm xưa, kể rằng hắn có năng lực mạnh mẽ đến thế nào, thủ đoạn cứng rắn đến thế nào.

Một người như vậy, há có thể chấp nhận dưới sự cai trị của mình lại có chuyện sơn tặc hoành hành như vậy xuất hiện? Đây chẳng phải là vừa lúc tạo cớ để thánh thượng bãi miễn mình sao?

Chỉ là, tuy rằng không tin là sơn tặc gây rối, bất quá, mặc dù Lữ Hằng là cao thủ bày mưu tính kế đã từng một đời, trong lúc nhất thời cũng khó mà hiểu rõ ngọn ngành những điểm kỳ lạ trong chuyện này.

Nhớ tới ngày ấy, Tô Thiến Thiến cố lấy hết dũng khí, nhìn mình, hỏi ra câu kia: "Lữ công tử nói như thế là thật lòng?"

Trong lòng Lữ Hằng liền có chút áy náy.

Đối với một nữ tử yếu đuối mà nói, để nói ra những lời ấy, chắc chắn nàng đã hạ rất nhiều quyết tâm mới có được dũng khí như vậy. Lẽ ra mình lúc trước nên giúp nàng một tay.

Lữ Hằng nhẹ giọng thở dài một hơi, nhìn Tô Nghĩa mặt không biểu cảm trên đài, trong lòng nghĩ thầm.

"Thúc thúc suy nghĩ gì vậy?" Liễu Thanh Thanh bên cạnh, mặc dù đang xem hát, nhưng lực chú ý lại tập trung vào Lữ Hằng bên cạnh từ rất lâu rồi.

Lúc này, thấy Lữ Hằng khẽ thở dài, trên lông mày phảng phất một tia bất đắc dĩ, trong lòng nghi hoặc, liền kéo nhẹ tay áo Lữ Hằng, nhẹ giọng hỏi.

Lữ Hằng thu ánh mắt khỏi Tô Nghĩa trên đài, quay đầu lại, vừa vặn chạm phải đôi mắt đẹp của Liễu Thanh Thanh mang theo chút vẻ lo lắng. Lúc này thấy trong ánh mắt sáng ngời của Liễu Thanh Thanh, sự thân thiết nồng đậm đó, lòng Lữ Hằng ấm áp. Mỉm cười nói: "Ha hả, chỉ là nhớ đến một vài người, một vài việc! Cảm thấy, người với người sao lại khác biệt lớn đến vậy?"

Thấy Liễu Thanh Thanh vẻ mặt chăm chú nhìn mình, trong lòng Lữ Hằng nhất thời nảy ý trêu chọc. Câu cuối cùng, vô tình dùng giọng điệu của một vở kịch hài mà hắn từng xem ở kiếp sau.

Âm thanh uyển chuyển, giọng điệu kỳ lạ, nhất thời khiến cô gái trước mắt sững sờ. Bất quá, sau khi nàng kịp phản ứng, bật cười, đôi mắt đẹp lườm Lữ Hằng một cái, oán trách nói: "Đồ quỷ sứ!"

Giọng nói mềm mại, như những chiếc bánh Trung thu ngọt ngào, khiến người ta cảm thấy ngọt ngào trong lòng.

Theo nụ cười tươi tắn của nữ tử này, một chút u sầu nhàn nhạt trong lòng Lữ Hằng, liền trong làn gió đêm thổi qua mặt, cứ thế tan biến đi gần hết.

Xem hát xong, đám dân chúng tụ tập cũng không về nhà, mà đi về phía bờ sông Tần Hoài.

Ở thời đại này, ngắm trăng không chỉ là việc nhất định phải làm của văn nhân nhã sĩ, mà còn là một phong tục tập quán. Mặc dù không có cái chất thơ nồng đậm khi văn nhân nhã sĩ hội tụ, bất quá, dân chúng vẫn thích ngắm bóng trăng in trên mặt sông. Chẳng liên quan đến văn học hay tư tưởng, chỉ đơn thuần là thích.

Trên đường đi, Lữ Hằng dùng tiền mua hai chiếc đèn lồng. Cũng chẳng biết là cố ý hay trùng hợp, trên một chiếc đèn lồng vẽ Hậu Nghệ, chiếc kia vẽ Thường Nga.

Vì vậy, dọc đường đi, thấy Liễu Thanh Thanh mặt ửng đỏ, cúi đầu cầm đèn lồng, vẻ mặt e thẹn bước về phía trước.

Lữ Hằng đi ở phía sau, ngẩng đầu nhìn Minh Nguyệt trên trời, mang vẻ phong khinh vân đạm thanh cao. Chỉ là, khoảnh khắc thỉnh thoảng cúi đầu xuống, lại thấy trên mặt hắn mang theo một nụ cười nhàn nhạt.

À, hình như là cố ý!

Toàn bộ bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, không cho phép sao chép dưới mọi hình thức.