Stalin nói một cách dứt khoát, chỉ chừa lại cho Zhukov một chút không gian để xoay sở.

Thế nhưng, đối với Zhukov, dù chỉ là một khoảnh khắc để xoay sở, ông vẫn phải nỗ lực hết mình để đạt được kết quả cuối cùng mong muốn.

Nhẹ nhàng thở phào một hơi, đồng thời sắp xếp lại câu từ, khi Zhukov cất tiếng lần nữa, ông vẫn giữ được sự bình tĩnh và thong dong như thường lệ.

"Nếu ngài đồng ý rút Cận Vệ Đột Phá Đoàn Xe Tăng Hạng Nặng thứ nhất về, đồng chí Stalin, tôi hy vọng có thể điều Malashenko đến học viện xe tăng đảm nhiệm chức vụ huấn luyện viên cao cấp, đồng thời để cậu ấy làm nhân viên cốt cán của đội ngũ, trực tiếp tham gia và đưa ra những đề xuất định hướng phát triển xe tăng tương lai của Hồng Quân chúng ta."

"Đây không đơn thuần là ý kiến cá nhân của tôi, mà còn có đề nghị từ đồng chí Kotin."

"Mấy ngày trước, tôi đã nhận được một bức thư từ đồng chí Kotin gửi đến dưới danh nghĩa cá nhân. Trong thư, ông ấy hỏi thăm về tung tích của Malashenko, rằng ông ấy đã tìm kiếm qua rất nhiều kênh nhưng vẫn không liên lạc được. Có một vài linh cảm về thiết kế mà ông ấy hy vọng có thể lắng nghe ý kiến và cái nhìn của Malashenko, ông ấy nói trong thư rằng lần gặp gỡ trước đó giữa hai người đã giúp ông ấy học hỏi được rất nhiều điều."

"Đồng chí Kotin cho rằng, nếu Malashenko được bồi dưỡng tốt và tiếp thu kiến thức từ một trường học chuyên nghiệp về thiết kế xe tăng một cách có hệ thống, cậu ấy rất có khả năng trở thành một kỹ sư thiết kế xe tăng xuất sắc. Cậu ấy đã trải qua thử thách trên tiền tuyến, có kinh nghiệm thực chiến phong phú, đồng thời cũng là người tốt nghiệp trường xe tăng, có đủ tri thức để đảm nhiệm công việc này."

"Không có ai thích hợp hơn cậu ấy để bồi dưỡng, đây là nguyên văn lời đồng chí Kotin nói trong thư. Ngoài ra, cá nhân tôi cho rằng, nếu để Malashenko đảm nhiệm huấn luyện viên cao cấp tại trường xe tăng, với kinh nghiệm chiến đấu của cậu ấy, chắc chắn sẽ nâng cao chất lượng và kỹ thuật chiến đấu của tân binh chúng ta lên một tầm cao mới. Đây là một lợi ích chiến lược to lớn, đồng chí Stalin, tôi cho rằng điều này vô cùng đáng giá."

Trong lúc Zhukov trình bày những suy nghĩ của mình, Stalin lại một lần nữa cầm lấy chiếc tẩu trên bàn, nhẹ nhàng gõ một cái, rồi châm thêm thuốc lá vào. Ngài đưa tay quẹt diêm, bắt đầu hút thuốc, khói trắng lại cuồn cuộn bay ra.

"Thực ra, điều ngươi muốn hơn cả là điều Malashenko khỏi Stalingrad, còn việc điều Cận Vệ Đột Phá Đoàn Xe Tăng Hạng Nặng thứ nhất về chỉ là một cái cớ, phải không, Zhukov?"

"... ."

Zhukov không hề trông mong chiêu trò lừa dối nhỏ bé này có thể qua mắt được Lãnh tụ kính yêu, cùng lắm thì chỉ là để lời nói của mình nghe xuôi tai hơn một chút, bớt chói tai đi. Nhưng việc thậm chí một câu cũng không thể chống đỡ nổi kết quả cuối cùng vẫn khiến Zhukov trong lòng cảm thấy có chút chán nản.

Nói về khả năng chơi chính trị, tính toán, mưu trí, Zhukov trước mặt Stalin chẳng khác gì một đứa trẻ sơ sinh so với một tráng sĩ.

"Ngài nói đúng, đồng chí Stalin."

Bị Lãnh tụ vạch trần chiêu trò nhỏ, Zhukov cũng chẳng còn che giấu gì nữa, liền trực tiếp nói ra tất cả những suy nghĩ chân thật trong lòng mình.

"Đến nước này, tầm quan trọng của một mình Malashenko đã đủ để sánh ngang với một đơn vị cấp đoàn, thậm chí còn hơn thế nữa. Nói đúng hơn, tôi cho rằng chỉ cần đặt Malashenko vào vị trí thích hợp để phát huy, tác dụng của cậu ấy có thể bù đắp cho hai, ba, thậm chí là vài sư đoàn."

Stalin không trực tiếp phủ nhận hay phản bác lời Zhukov, dĩ nhiên cũng không lập tức thừa nhận hay đồng ý. Ngài chỉ chống tay vào chiếc tẩu, với gương mặt vô cảm mà hầu hết mọi người đều không thể đoán được suy nghĩ, và tiếp tục nói.

"Cứ nói đi, ta đang lắng nghe đây, Zhukov."

"Vâng, đồng chí Stalin."

Để thuyết phục được Lãnh tụ tuyệt đối không phải là chuyện dễ dàng, Zhukov đã chuẩn bị sẵn tâm lý kỹ càng trước khi đến đây, và những khó khăn tạm thời mà ông đang đối mặt hoàn toàn nằm trong dự đoán của mình.

"Quan điểm cốt lõi mà tôi muốn trình bày là, đồng chí Stalin, Malashenko không nhất thiết phải tiếp tục chiến đấu ở tiền tuyến. Ở hậu phương, trong trường học, trong các cơ sở thiết kế, ở rất nhiều nơi khác, cậu ấy đều có thể phát huy tác dụng một cách mạnh mẽ hơn trên cương vị của mình."

"Tổ quốc chúng ta đang trải qua một thời kỳ biến động vô cùng gian nan. Tôi cho rằng chúng ta nên để tất cả đồng chí đều có thể phát huy tối đa tài năng của mình một cách hợp lý. Thời kỳ đặc biệt nên có cách làm đặc biệt, đồng chí Stalin, đây chính là quan điểm cốt lõi mà tôi muốn nói với ngài."

Nghe đến đây, Stalin cơ bản đã nắm được ý tưởng trong lòng Zhukov. Ngài tháo chiếc tẩu ra khỏi miệng, nhẹ nhàng gõ gõ vào góc bàn rồi lập tức lên tiếng đáp lời.

"Ý nghĩ của ngươi là đúng, về mặt lý thuyết mà nói thì là như vậy, Zhukov... ."

Chẳng đợi Zhukov kịp vui mừng lộ rõ trên mặt, nở nụ cười, lời nói đầy hàm ý của Lãnh tụ ngay sau đó đã dội một gáo nước lạnh vào ông.

"Nhưng nơi thích hợp nhất để Malashenko phát huy tối đa tác dụng của mình lại không phải ở hậu phương. Cậu ấy không phải một huấn luyện viên trường xe tăng, dĩ nhiên cũng không phải một kỹ sư thiết kế xe tăng. Cậu ấy là một anh hùng xe tăng, gánh vác sứ mệnh và vinh quang mà Tổ quốc đã trao cho."

"Tổ quốc cần cậu ấy tiếp tục chiến đấu ở tiền tuyến, giống như ta đã từng chính miệng nói với ngươi, một anh hùng sống kề bên có thể tạo ra sự khích lệ và động viên mạnh mẽ hơn nhiều so với một thi thể nằm trong nghĩa địa! Khoảng cách càng gần, hiệu quả càng tốt!"

"Bây giờ chúng ta có thể thay đổi cách nói. Một anh hùng chiến đấu ở tiền tuyến có thể phát huy tác dụng lớn hơn nhiều so với một người vô danh ở hậu phương. Nếu ngươi không tin, có thể tùy tiện ra đường phố Moscow mà hỏi, xem nhân dân chúng ta biết Malashenko nhiều hơn hay hiểu rõ đồng chí Kotin hơn, câu trả lời là không thể nghi ngờ."

"Dĩ nhiên, cũng giống như ngươi nói, chúng ta đang trong thời kỳ đặc biệt, khi Tổ quốc đang trải qua những biến động bất an. Nhân dân, chiến sĩ, chỉ huy và binh lính, tất cả mọi người đều cần có một anh hùng để noi gương! Tấm gương anh hùng này dễ dàng tiêu diệt vô số địch, nhưng lại không thể bị địch giết chết, đập nát, hay dùng bất cứ cách nào để tiêu diệt. Tốt nhất là phải đủ gần gũi với các chiến sĩ. Về điểm này, không có ai thích hợp hơn Malashenko."

"Thậm chí ngay cả ngươi, Zhukov, khoảng cách giữa ngươi và các chiến sĩ cũng không gần bằng Malashenko. Ngươi thấy thế nào?"

Ý tưởng của Zhukov không sai, và dĩ nhiên, điều này cũng không có nghĩa là ý tưởng của Stalin là vì lợi ích cá nhân.

Nói đúng hơn, cả hai đều không sai, chỉ là góc độ xuất phát khác nhau đã quyết định kết quả suy tính cuối cùng của hai người hoàn toàn khác biệt.

Ít nhất là vào thời điểm này, khi Chiến tranh thế giới thứ hai đang diễn ra, Zhukov vẫn là một quân nhân vô cùng thuần túy.

Toàn bộ ý tưởng trong đầu Zhukov đều xoay quanh việc tối đa hóa lợi ích chiến lược quân sự làm xuất phát điểm để cân nhắc. Nói cách khác, bất cứ điều gì có lợi hơn cho sự phát triển lâu dài của Hồng Quân, Zhukov đều sẽ hết sức tiến cử và ủng hộ, thể hiện quan điểm của mình.

Một quân nhân chỉ cân nhắc những việc thuộc bổn phận của mình. Đối với các vấn đề chính trị, ông không can thiệp cũng không hỏi tới. Dù có vấn đề lớn đến đâu đi chăng nữa, ông vẫn có thể làm như không nhìn thấy, tiếp tục giữ vững thân phận và làm những việc mình cần làm.

Việc Stalin có thể trao cho Zhukov sự tín nhiệm và quyền lực lớn đến vậy không phải là không có lý do. Mọi bản quyền nội dung dịch thuật này đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.