Cuộc tranh luận gay gắt giữa Rommel và Rundstedt cuối cùng cũng khép lại khi Nguyên thủ đích thân chỉ đạo, nghiêm cấm Rommel tùy tiện đẩy những đơn vị thiết giáp quý giá vào cuộc phản công quân địch trên bãi biển.

Sau khi hiểu rõ uy lực kinh hoàng từ các cuộc oanh tạc chiến lược quy mô lớn của quân Đồng minh, Berlin bắt đầu có cái nhìn tỉnh táo hơn về sức mạnh không quân hùng hậu mà kẻ địch đang nắm giữ.

Hơn nữa, cuộc phản công trên bãi biển sẽ không chỉ đối mặt với những "con ruồi" của quân Đồng minh bay lượn hỗn loạn, ồn ào khắp bầu trời, mà còn có Hải quân Hoàng gia Anh, một kẻ gây rối đáng ghét đang gieo tai ương khắp chốn.

Người ta có thể xem nhẹ sức chiến đấu của lục quân Anh, vì trên bộ, lực lượng này thực sự không phải đối thủ của thiết giáp Đức. Dù sao trước đó trên lục địa châu Âu, họ đã từng bị đánh cho tan tác như chó nhà có tang và phải tháo chạy một lần.

Thế nhưng, ở toàn bộ nước Đức, phàm là người có chút hiểu biết về sức mạnh quân sự thì tuyệt đối sẽ không dám xem nhẹ lực lượng Hải quân Hoàng gia Anh.

Chẳng cần nói chi xa, chỉ riêng tổng số chiến hạm chủ lực của người Anh, dù là những con tàu cũ kỹ, cũng đã lên tới mười mấy, hai mươi chiếc.

Chỉ cần một phát đại pháo cỡ nòng 300 ly trở lên bắn thẳng xuống biển, bất kể xe tăng của các ngươi là loại gì, cũng sẽ phải nằm yên tại chỗ trong tiếng pháo hỏa ầm vang.

Trên trời và trên biển ta đều không chiếm ưu thế, chỉ dựa vào lục quân mà muốn đẩy lùi quân Đồng minh xuống biển thì quả thực là điều bất khả thi.

Sau khi nhận thấy đề nghị của mình bị Berlin bác bỏ, Rommel, người vừa còn ở trong trạng thái kích động, cũng dần dần tỉnh táo lại, trở nên bình tâm hơn rất nhiều.

Rommel hồi tưởng lại bài học thất bại thảm hại mình từng nếm trải ở Bắc Phi. Mặc dù bề ngoài ông đổ mọi tội lỗi lên đầu những người Ý không đáng tin cậy, song với tư cách tư lệnh tối cao của Quân đoàn châu Phi, Rommel vẫn ít nhiều biết được tình hình thực sự là như thế nào.

Cho dù ông có thể nhận được đầy đủ tiếp liệu cùng sự hỗ trợ chiến lược lâu dài và ổn định, thì việc đánh bại quân Đồng minh – vốn ngày càng mở rộng tầm hoạt động, trang bị ngày càng tăng, và bầu trời ngày càng phủ kín máy bay – vẫn là một kết quả cực kỳ không thực tế.

Các đơn vị tăng thiết giáp nằm phơi mình rực rỡ dưới bầu trời mà chẳng thể làm gì được trước ưu thế của địch. Cho dù những cỗ chiến xa thép của Đức có mạnh đến mấy, trên mặt đất có thể quét ngang ngàn quân, vô địch thiên hạ.

Nhưng khi bom từ trên trời và đạn pháo vô tình giáng xuống đầu, thì bất kể ngươi là "rùa sắt" gì đang bò trên mặt đất, tất cả chúng sinh đều bình đẳng.

Để vãn hồi những phán đoán sai lầm chiến lược và thất bại đã xảy ra, bản thân ông dường như đã bộc lộ một tâm lý đánh bạc quá mức, ý đồ được ăn cả ngã về không để tạo ra một cuộc lật ngược thế cờ vĩ đại chưa từng có.

Thắng cố nhiên là chuyện tốt, nhưng nếu thất bại thì biết làm sao?

Huống hồ, trong tình thế này, xác suất thua còn lớn hơn rất nhiều so với tỷ lệ thắng.

"Ý kiến của ngài là, để mặc kẻ địch tiến sâu vào đất liền rồi mới giao chiến?"

Càng nghĩ, Rommel càng cảm thấy hãi hùng trước sự bốc đồng nhất thời của bản thân. Dù đã tỉnh táo nhận thức được sai lầm của mình, song ông vẫn ngượng ngùng không dám trực tiếp thừa nhận, bèn định đổi một cách uyển chuyển hơn để hỏi Rundstedt, người vẫn đang đợi trong phòng làm việc của mình và chưa hề rời đi.

Vị lão soái đã ăn muối nhiều hơn cả Rommel vẫn đi qua đường, làm sao lại không biết trong lòng vị "tiểu long soái" trẻ tuổi trước mặt đang toan tính điều gì? Tâm trạng chân thật của Rommel giờ đây gần như đã hiện rõ mồn một trên mặt.

"Từ tình hình hiện tại mà xét, chúng ta quyết không thể liều chết đối đầu trực diện với quân Đồng minh trên tuyến chiến hiện hữu. Không quân và hỏa lực pháo binh của ta đều không phải đối thủ của địch. Những quân Đồng minh đó, chỉ cần cử động chút thôi là sẽ có hàng không mẫu hạm và tàu chiến yểm hộ, máy bay hạm cùng các pháo hạm cỡ nòng lớn sẽ bao phủ bộ đội của chúng ta trong phạm vi tầm bắn."

"Vì vậy, ta chủ trương rút toàn bộ binh lực đang dây dưa với quân Đồng minh khỏi tuyến đầu hiện tại. Rút lui càng nhanh càng tốt, chớ nên chần chừ! Mỗi phút chậm trễ sẽ khiến ta tổn thất binh lực quý giá, mà giờ đây chúng ta rất khó để bổ sung những tổn thất này."

"Sau đó, chúng ta cần tái thiết lập phòng tuyến phòng ngự ngoài phạm vi tiếp viện của hải quân Đồng minh, ít nhất là ngoài tầm bắn pháo chính của các tàu chiến của họ."

"Ngăn chặn thế công của bộ đội mặt đất Đồng minh, gây sát thương sinh lực cho họ, tùy tình hình mà tái phát động một trận phản công có giới hạn nhưng đủ sức uy hiếp tàn khốc, để quân Đồng minh đó hoàn toàn thể nghiệm sự lợi hại của chúng ta, ít nhất là uy lực của chiến xa Đức trên mặt đất."

Rommel tin chắc mình đã nghe rõ lời Rundstedt nói, nhưng trong lòng vẫn còn một chuyện rất khó hiểu.

Ngay sau đó, Rommel đứng dậy, bước đến bên cạnh Rundstedt, người đang đứng vững trước tấm bản đồ chiến khu. Sau khi lướt qua tình hình thế trận hiện tại, ông liền cất lời hỏi.

"Thế nhưng, điều này thì có lợi ích gì chứ? Tình thế chiến lược của chúng ta vẫn hoàn toàn bị động, quyền chủ động chiến lược vẫn nằm trong tay quân Đồng minh. Chỉ cần hải quân của họ còn đó, chúng ta khẳng định không dám phát động phản công chiến lược quy mô lớn, mà họ cũng có thể liên tục không ngừng đưa thêm bộ đội tăng viện qua đường biển, sớm muộn gì chúng ta cũng sẽ bị kéo sụp."

"Quân Đồng minh sẽ nhận ra điểm này và tăng cường lợi dụng. Đến lúc đó, chúng ta chỉ biết bị dắt mũi đi theo, vậy thì cách bố trí chiến lược như thế này chẳng phải là... là... quá bị động rồi sao?"

Bởi vì sai lầm phán đoán chiến lược vừa xảy ra không lâu cùng với sự mạo hiểm được ăn cả ngã về không theo sau, giờ đây Rommel ít nhiều có chút chột dạ, nói chuyện cũng không đủ tự tin. Kiểu câu hỏi mang tính thăm dò và do dự này, đối với Rundstedt mà nói, quả thật là điều hiếm thấy.

Nhưng điều đó cũng không có nghĩa Rundstedt sẽ nhân cơ hội bỏ đá xuống giếng, chế nhạo Rommel.

Vị lão soái quân Đức này hiểu rõ, bây giờ căn bản không phải thời điểm làm những chuyện vô bổ đó. Tình trạng địch ta cùng mức độ nguy cơ chiến lược toàn cục chưa từng có từ trước đến nay. Rundstedt giờ đây cũng không thể không nói ra những ý tưởng chân thật đang nghẹn lại trong lòng mình với Rommel.

"Rommel, chúng ta đang đi lại vết xe đổ của Đại chiến lần trước. Khác biệt chính là lần này lũ Nga sẽ không rời khỏi chiến tranh, điểm này ta dám cam đoan. Chúng ta và Bolshevik đã kết thành huyết hải thâm cừu không đội trời chung, đám lũ Nga đó sẽ không hoàn toàn giết chết chúng ta thì quyết sẽ không bỏ qua! Điều này còn bi đát hơn nhiều so với tình hình lúc Đại chiến lần trước!"

"Đại chiến lần trước chúng ta không kịp đánh thắng chiến tranh trước khi người Mỹ gia nhập. Giờ đây người Mỹ đã trở lại, hơn nữa còn phải kể đến đám lũ Nga căm hận chúng ta đến mức muốn lột da sống. Rommel, hãy bỏ qua tình cảm cá nhân, nếu ngươi dùng góc nhìn của một người ngoài cuộc để đối đãi cuộc chiến tranh này, ngươi cảm thấy nước Đức còn có hy vọng chiến thắng hay sao?"

Rundstedt vẻ mặt nghiêm túc, giọng điệu trang trọng. Chỉ cần không phải là đứa trẻ con khờ khạo, thì đều có thể nhận ra vị lão soái Đức đã trải qua bao trận mạc này tuyệt đối không phải đang nói đùa. Ông đang hết sức chăm chú cùng hậu bối trẻ tuổi tham khảo vấn đề này.

Rommel có lòng muốn đưa ra một câu trả lời đầy tự tin và hùng hồn, nhưng khi nhìn thẳng vào đôi mắt sắc bén như mỏ chim ưng của Rundstedt, phảng phất có thể xuyên thủng tư tưởng và linh hồn, Rommel chợt cảm thấy mình mất đi khả năng nói dối cùng lý do để làm vậy, cho dù lời đã đến khóe miệng cũng căn bản không tài nào mở lời.

Nội dung này được đội ngũ truyen.free cẩn trọng chuyển ngữ và chỉ phát hành duy nhất tại đây.