Khi Sulovichenko được Alcime gọi đến, ông mới nhận ra rằng cả liên đội, trừ những người đang gác đêm và những người bị thương không thể đến, gần như đã tề tựu đông đủ, tập trung trong cửa hàng rộng lớn này, xếp hàng ngay ngắn như thể chuẩn bị duyệt binh.

"Đây là nghi thức gì vậy? Đồng chí Sư đoàn trưởng đêm hôm thế này muốn làm gì?"

Sulovichenko nhanh miệng hỏi, tỏ vẻ nghi vấn. Còn Alcime cũng thẳng thắn đáp lời.

"Chờ một lát ngươi sẽ rõ. Dường như là muốn trao cờ và huấn thị."

"Hả? Trao cờ ư?"

Nếu là huấn thị, Sulovichenko có thể hiểu được. Dù sao ngày mai sẽ là trận chiến cuối cùng, việc đồng chí Sư đoàn trưởng đến động viên trước trận đấu cũng là lẽ thường.

Còn về việc trao cờ, Sulovichenko thực sự không nghĩ tới rốt cuộc là loại cờ gì mà có thể khiến đồng chí Sư đoàn trưởng đích thân đến trao. Trước đây ông chưa từng nghe nói chuyện gì liên quan đến nó. Chẳng lẽ là cờ vinh dự đặc biệt nào đó? Có điều, dựa vào việc cuộc chiến vẫn chưa kết thúc, thì không phải lúc này để trao tặng mới phải. Đồng chí Sư đoàn trưởng cũng từng nói, chuyện đánh trận không thể ăn mừng nửa chừng, khi cuộc chiến chưa kết thúc thì không ai dám chắc thắng bại.

Khi Sulovichenko gia nhập đội ngũ, giấu những nghi vấn trong lòng, và bản thân cũng đã xếp hàng đứng thẳng tắp, lúc này ông mới phát hiện lá cờ mà Malashenko đích thân mang đến để trao tặng, lại vượt xa tưởng tượng của mình đến vậy.

"Hỡi các đồng chí, các chiến hữu của ta!"

"Nguyên soái Zhukov đã giao cho chúng ta một nhiệm vụ quang vinh: Đem lá cờ vinh dự, cũng là cờ chiến thắng này, do chính lãnh tụ Stalin ký duyệt, từ tay Sư đoàn trưởng chúng ta đích thân cắm lên mái vòm tòa nhà Quốc hội – trái tim biểu tượng của sự tà ác Nazi, khiến nó tung bay phấp phới trên bầu trời Berlin. Đây sẽ là dấu mốc cuối cùng của cuộc Chiến tranh Vệ quốc vĩ đại này."

"Nguyên soái Zhukov đã giao nhiệm vụ này cho ta, và giờ đây, ta chọn trao nhiệm vụ này cho các ngươi — liên đội bộ binh có sức chiến đấu mạnh nhất của Sư đoàn trưởng."

"Dưới sự dẫn dắt của Đại đội trưởng, Đại úy Alcime, các ngươi đã cùng nhau tiến bước, trải qua quá nhiều gian nan và cũng mất mát không ít. Nhưng ta tin chắc rằng các ngươi cuối cùng sẽ trở về trong vinh quang rực rỡ, tự tay khắc ghi tên tuổi của mình cùng vinh dự của Sư đoàn Lãnh tụ vào trang sử vĩnh cửu của Tổ quốc."

"Sự tích của các ngươi sẽ xuất hiện trong lớp học, trong tiếng đọc sách vang vọng của các thế hệ mai sau chúng ta, trên chính mảnh đất mà các ngươi đã dùng máu tươi và sinh mạng để bảo vệ."

"Không nghi ngờ gì nữa, chúng ta đã kết thúc một nhóm những kẻ tà ác và tàn nhẫn nhất trong lịch sử nhân loại, đẩy băng cướp Nazi hoàn toàn vào nơi chúng thuộc về — địa ngục mà chúng vẫn hình dung và thấu hiểu. Chúng đã không còn liên quan gì đến chúng ta, những người vô sản, và càng không đáng nhận được chút đồng tình hay thương hại nào."

"Thế gian sẽ ghi nhớ chúng ta, ghi nhớ giờ phút này, ngày này, và tất cả những gì sẽ xảy ra ở Berlin trong mười mấy giờ tới."

"Bất luận sau này điều gì sẽ xảy ra, thế giới tương lai sẽ như thế nào đi nữa."

"Khoảnh khắc những chiến sĩ áo đỏ anh dũng vung trường kiếm, phẫn nộ chém giết cự long sẽ mãi được ghi nhớ. Giờ khắc này, chúng ta, những chiến sĩ vô sản mang trong tim tín ngưỡng Chủ nghĩa Cộng sản, các đồng chí, sẽ mãi mãi trẻ trung, mãi mãi vĩ đại."

"Chỉ cần còn có người nhớ về chúng ta, nhớ về tất cả những gì chúng ta đã làm trong giờ phút này, ngày này, chúng ta sẽ vẫn còn sống! Mãi mãi bất diệt!"

"Giờ đây, với tư cách Sư đoàn trưởng Sư đoàn Xe tăng Cận vệ Cờ đỏ Moskva — Berlin số 1, vinh dự mang tên Lãnh tụ "Stalin", ta xin long trọng tuyên bố —"

Soạt —

Lời của Malashenko chưa dứt, toàn thể binh sĩ công binh chiến đấu, những người biết rõ điều gì sắp diễn ra, lập tức đứng nghiêm tại chỗ, hai chân khép chặt, động tác đều tăm tắp, ánh mắt kiên nghị nhìn thẳng về phía trước. Cho dù quân phục có rách nát đến mấy, làn da có dơ bẩn không chịu nổi đến đâu, thì một sức mạnh đoàn kết hùng tráng và tinh thần quân đội vẫn đang dâng trào mạnh mẽ, không thể ngăn cản.

"Nhiệm vụ chiếm lĩnh tầng trên cùng của tòa nhà Quốc hội, cắm cờ chiến thắng lên mái vòm, chính thức được trao cho liên đội của ngươi, Alcime! Đại đội trưởng, bước ra!"

Malashenko vừa ra lệnh, Alcime lập tức bước ra, thân hình thẳng tắp tiến lên phía trước. Nét mặt ông tràn ngập sự kích động khó tả, không thể kiềm chế được thể hiện qua ánh mắt. Ngay cả Malashenko cũng chưa từng thấy Alcime có được thần thái như ngày hôm nay.

"Giờ đây, lá cờ vĩ đại này, chứa đầy vinh quang, cùng với nhiệm vụ gian nan, sẽ được trao cho đơn vị của ngươi. Đây là lần đầu tiên, cũng là lần cuối cùng ta hỏi ngươi: Ngươi có tự tin và năng lực để hoàn thành nhiệm vụ này không!?"

Đối mặt với Malashenko, bốn mắt nhìn nhau, Alcime chưa bao giờ cảm thấy như ngày hôm nay, rằng vật mà đồng chí Sư đoàn trưởng sắp trao vào tay mình, chỉ cần nhìn thôi đã thấy nặng tựa ngàn cân.

Thế nhưng, chính ông vẫn không thể chờ đợi để được thỉnh cầu, và dù thế nào đi nữa, ông cũng tin chắc mình nhất định có thể nắm giữ vững chắc vật đó, bất kể khi nhìn hay khi thực sự cầm trên tay, nó nặng nề đến mức nào.

"Đại đội trưởng, Đại úy Alcime xin thề tại đây, đơn vị của ta nhất định sẽ kiên quyết hoàn thành bất kỳ nhiệm vụ nào do đồng chí Sư đoàn trưởng giao phó, như trước nay vẫn thế! Lặp lại một lần nữa: Chiếm lấy tầng trên cùng của tòa nhà Quốc hội, vững vàng cắm cờ chiến thắng lên trái tim của Nazi! Bảo đảm hoàn thành nhiệm vụ!"

"Toàn thể — chào!"

Soạt —

Lại một lần nữa, động tác đồng loạt và nhịp nhàng, những ánh mắt chào quân lễ hướng về Malashenko kiên định không rời.

Không hề có bất kỳ buổi diễn tập hay luyện tập trước nào, tất cả những gì đang diễn ra trước mắt đều là sự ngẫu hứng tại chỗ của Alcime và các đồng chí chiến hữu của ông.

Tiếp đó, Malashenko, với lá cờ chiến thắng mới tinh, đã được cột vào cán và mở ra hoàn toàn trong tay, trịnh trọng giao phó cho Alcime.

"Vì tất cả những gì chúng ta đã chiến đấu kể từ năm 1941, vì tất cả các đồng chí thuộc giai cấp vô sản đã cống hiến và đấu tranh từ năm 1922 cho đến nay, xin hãy mang tin chiến thắng lan tỏa khắp mọi ngóc ngách của Tổ quốc!"

Bên tai văng vẳng lời nói quen thuộc và kiên định, Alcime nhận lấy lá cờ tựa nghìn cân từ tay đồng chí Sư đoàn trưởng, và khẽ đưa tay vuốt ve từng sợi vải trên đó.

Ngay cả Alcime, một người như vậy, cũng cảm nhận được vô vàn nhiệt huyết sục sôi, cùng ý nghĩa cao cả của sự anh dũng hy sinh, tất cả đều hội tụ trên lá cờ vĩ đại này.

"Chúng con nhất định không làm nhục sứ mệnh, thưa đồng chí Sư đoàn trưởng! Toàn thể đồng chí của liên đội Alcime xin thề bảo đảm với ngài tại đây!"

Món "quà" quan trọng nhất và "nghi thức trao cờ" đến đây đã kết thúc. Thế nhưng, Phó Sư đoàn trưởng Lavrinenko, vừa mới từ sở chỉ huy sư đoàn chạy tới không lâu, lại còn có một thứ muốn trao cho Alcime ngay bây giờ.

"Ta không có cơ hội leo lên tầng cao nhất của tòa nhà Quốc hội khi cắm cờ, nhưng nếu có thể, ta hy vọng ngươi có thể mang theo thứ này đi cùng. Hãy để nó cùng chứng kiến khoảnh khắc vinh quang tột cùng ấy, coi như giúp ta một việc nhỏ."

"Giúp một tay ư?"

Alcime không hiểu rõ lắm, trong tay vẫn còn nắm chặt lá cờ mà Malashenko vừa trao tặng.

Chỉ thấy đồng chí Phó Sư đoàn trưởng liền móc ra một vật dài hình sợi, được bọc trong lớp vải, không thể nhìn rõ bên trong rốt cuộc là vật gì, và trao cho Alcime.

Xin lưu ý, bản dịch này độc quyền trên nền tảng truyen.free.