Mọi việc đều bắt nguồn từ sau khi Kotin kết thúc hội nghị tại Moscow. Ông lập tức vội vã trở về Cục thiết kế xe tăng đặc biệt số 2 của mình tại Chelyabinsk để bắt tay vào công việc.

Dù hội nghị đã quyết định kế hoạch cải tiến pháo phòng không 85 ly kiểu M1939 thành pháo xe tăng 85 ly, nhưng Kotin, người chưa từng đảm nhiệm việc chuyển đổi pháo phòng không sang pháo xe tăng, lại cảm thấy như chuột kéo quy, bối rối không biết phải làm sao.

Dù đã vắt óc suy nghĩ, Kotin vẫn không thể tìm ra phương án cải tiến pháo chính nào thật sự ưu việt. Toàn bộ tổ thiết kế xe tăng hạng nặng kiểu mới trực thuộc Cục thiết kế đang phải đối mặt với một trở ngại nghiêm trọng trong vấn đề pháo chính.

Biểu hiện cụ thể là khi thiết kế xe tăng hạng nặng KV1 ban đầu, người ta không hề cân nhắc đến khả năng thay thế pháo chính bằng cỡ nòng lớn hơn trong giai đoạn sau. Tháp pháo hiện tại của KV1 hoàn toàn không thể thích ứng với việc cải tạo để lắp đặt pháo xe tăng 85 ly theo dự kiến. Đuôi pháo cực lớn cùng bệ pháo ngày càng hẹp và dài đã chiếm gần hết không gian bên trong tháp pháo, khiến ngay cả xạ thủ và trưởng xe cũng chỉ có thể nghiêng người để thao tác chiến đấu.

Ngoài ra, giá đỡ đạn chờ lệnh đầu tiên được đặt bên trong tháp pháo cũng vì thế mà không thể tiếp tục duy trì. Người nạp đạn sẽ phải khom lưng xuống gầm xe để lấy đạn rồi đưa vào tháp pháo, y hệt cách nạp đạn cho xe tăng T34 trước đây. Kiểu thiết kế gần như "thoái hóa" này đối với Kotin, người luôn khao khát chế tạo ra xe tăng hạng nặng mạnh nhất, quả thực là không thể khoan dung.

"Tháp pháo ban đầu của xe tăng hạng nặng KV1 đã hoàn toàn vô hiệu! Đừng bận tâm đến việc tiếp tục sử dụng thiết kế lỗi thời này cho những chiếc xe tăng hạng nặng kiểu mới của chúng ta nữa."

"Lập tức đưa việc thiết kế tháp pháo kiểu mới lên hàng ưu tiên cao nhất để triển khai. Khi cần thiết, có thể tạm thời lắp tháp pháo mới lên khung gầm xe tăng hạng nặng KV1 để kiểm chứng tính khả thi kỹ thuật! Về phần kế hoạch cải tiến pháo phòng không 85 ly thành pháo xe tăng, ta sẽ riêng sắp xếp người chuyên trách hoàn thành. Nhiệm vụ ưu tiên là chế tạo xong tháp pháo nguyên mẫu theo kích thước dự kiến của pháo xe tăng 85 ly, sẵn sàng để lắp lên xe thử nghiệm."

Sau khi ban hành mệnh lệnh này, Kotin lập tức bắt tay vào sắp xếp kế hoạch liên quan đến pháo chính 85 ly kiểu mới.

Khách quan mà nói, kế hoạch này không phải do Cục thiết kế xe tăng đặc biệt số 2 dưới sự lãnh đạo của Kotin tự mình thiết kế, mà đúng hơn là một kiểu kế hoạch "vay mượn" theo nghĩa đen.

Kotin, người vốn giỏi "đấu tranh chính trị" và "đấu tranh giai cấp", từ rất lâu trước đó đã cài cắm "gián điệp nội tuyến" của mình vào Cục thiết kế xe tăng đặc biệt số 1 do đối thủ cạnh tranh Morozov lãnh đạo. Mục đích là để có thể kịp thời nắm bắt liệu Morozov có tạo ra những thiết kế mới hay phương án cải tiến nào bất lợi cho mình hay không.

Tại hội nghị xe tăng kiểu mới ở Moscow, Kotin đã biết rằng đối thủ cũ Morozov thực tế đã sớm bắt tay vào kế hoạch tiếp tục cải tiến xe tăng T34.

Kotin tinh tường nhận thức được rằng Cục thiết kế xe tăng đặc biệt số 1 do Morozov lãnh đạo rất có thể đã dẫn trước Cục thiết kế xe tăng đặc biệt số 2 của mình trong phương án cải tiến pháo phòng không 85 ly thành pháo xe tăng. Bởi lẽ, l��i thế về thời gian đi trước đã hiển hiện rõ ràng.

Sau khi đưa ra quyết định cuối cùng, Kotin nhanh chóng kích hoạt "gián điệp nội tuyến" mà mình đã sắp xếp tại Cục thiết kế xe tăng đặc biệt số 1. Không nằm ngoài dự đoán, ông đã nắm được vô số phương án thiết kế liên quan đến việc tiếp tục cải tiến xe tăng T34 của Morozov, đồng thời cũng thu được các bản vẽ phác thảo sao chép và đề cương kỹ thuật.

Trong số đó, đã bao gồm cả phương án thiết kế cải tiến T34 thế hệ tiếp theo, đồng thời cũng chứa đựng toàn bộ thành quả đã đạt được trong giai đoạn hiện tại liên quan đến việc cải tiến pháo phòng không 85 ly thành pháo xe tăng.

Nắm được tài liệu mật cốt lõi từ tay Morozov, Kotin không khỏi thất kinh. Morozov, đối thủ trời sinh của ông, không chỉ đã hoàn thành phần lớn công tác thiết kế cải tiến pháo phòng không 85 ly thành pháo xe tăng, mà ngay cả tháp pháo xe tăng T34 kiểu mới đồng bộ cũng đã có hình hài sơ bộ trên bản vẽ phác thảo.

Tháp pháo xe tăng T34 kiểu mới này, đủ sức chứa pháo xe tăng 85 ly, có thể tích lớn hơn tháp pháo ban đầu. Độ dày giáp vật lý được ghi nhận cũng phải cao hơn một bậc so với tháp pháo cũ của T34. Độ dày giáp vật lý 90 ly ở mặt trước tháp pháo, tại vị trí giao giới với lá chắn pháo hình bán nguyệt, thậm chí có thể đạt được độ dày giáp tương đương vượt quá 100 ly nhờ vào góc cong.

Cùng lúc đó, Morozov, cái kẻ mà Kotin xem là "vô cùng trơ trẽn", còn "sao chép" lại thiết kế giá đỡ đạn chờ lệnh đầu tiên bên trong tháp pháo mà ông đã sử dụng trên xe tăng hạng nặng KV1. Phần đuôi tháp pháo xe tăng T34 kiểu mới có thể chứa đựng hơn 16 viên đạn nạp sẵn 85 ly, thậm chí còn ưu việt hơn giá đỡ đạn đầu tiên trong tháp pháo của xe tăng hạng nặng KV1 với sức chứa 10 viên.

Ý thức được thiết kế của mình bị sao chép, Kotin nhất thời cảm thấy vô cùng căm phẫn. Với ý nghĩ "ngươi làm được mùng một, ta làm được mười lăm" hiển nhiên đã khiến Kotin không còn một chút băn khoăn nào về việc sao chép nữa.

Quả quyết đưa ra quyết định, Kotin không những hạ quyết tâm muốn trực tiếp sao chép nguyên xi thành quả nghiên cứu hiện c�� của Morozov về pháo xe tăng 85 ly, mà thậm chí cả thiết kế tháp pháo xe tăng T34 kiểu mới của Morozov cũng phải được "tham khảo sử dụng" đồng thời.

Theo ý tưởng của Kotin, tháp pháo xe tăng hạng nặng kiểu mới của ông nhất định phải mạnh mẽ hơn thiết kế của cái tên Morozov đáng ghét kia. Độ dày giáp vật lý thực tế của tháp pháo dày hơn, khi kết hợp với hình dáng tháp pháo do Morozov thiết kế, đương nhiên sẽ đạt được độ dày giáp tương đương càng mạnh mẽ hơn. Chờ khi xe tăng hạng nặng kiểu mới của mình vừa xuất hiện, sẽ khiến cho Morozov, cái kẻ "sao chép trơ trẽn" này, có muốn khóc cũng không khóc nổi.

Hiệu triệu toàn bộ công nhân và kỹ sư trong xưởng cùng cục thiết kế hăng hái nỗ lực, Kotin đã lấy bản thân làm gương. Gần như ngày ngày ông chỉ nghỉ ngơi bốn, năm tiếng, từ đầu đến cuối nằm trên bàn làm việc của mình, tự tay vẽ phác thảo thiết kế và phê duyệt các phương án được đệ trình.

Với những bản vẽ phác thảo và phương án thiết kế được "tham khảo" từ Cục thiết kế xe tăng đặc biệt số 1 của Morozov làm cơ sở, chỉ cần thêm một chút cải tiến trên nền tảng đó, đội ngũ của Kotin đã tiến triển thần tốc. Trong quá trình ngày đêm miệt mài chế tạo, tổng cộng 8 tháp pháo nguyên mẫu với hình dáng khác nhau chỉ mất chưa đầy nửa tháng đã ra khỏi dây chuyền sản xuất.

Những tháp pháo nguyên mẫu xe tăng hạng nặng kiểu mới với vẻ ngoài góc cạnh này đã thay thế thiết kế "vuông vức" của tháp pháo KV1 trước đây. Chúng táo bạo sử dụng lá chắn pháo hình bán nguyệt bằng giáp thép để vừa duy trì lực phòng ngự giáp tương đương và xác suất bật đạn khá lớn, đồng thời còn giúp phát triển thêm hiệu quả sử dụng không gian bên trong tháp pháo, khiến cho pháo chính 85 ly kiểu mới được chứa đựng hoàn hảo mà không chiếm quá nhiều diện tích.

Ngoài ra, pháo chính 85 ly do Cục thiết kế xe tăng đặc biệt số 2 dưới sự lãnh đạo của Kotin chế tạo, về cơ bản đã sao chép nguyên xi thiết kế của đội Morozov và gần như hoàn toàn giống nhau. Nói một cách nghiêm túc, ngay cả cấu trúc bệ pháo và tai pháo chính cùng các chi tiết thiết kế khác cũng có thể nói là hoàn toàn tương tự, không có khác biệt quá lớn.

Bản dịch này là một công trình trí tuệ độc quyền, chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.