"Nếu thời gian có thể quay ngược lại, ngươi sẽ làm gì? Hãy xem đây là một cơ hội, ta mong chờ thấy lựa chọn cuối cùng của ngươi, chúng ta sẽ còn gặp lại, nguy���n cho đến lúc đó, ngươi vẫn là thiếu niên như xưa."

Mang theo những lời vẫn văng vẳng bên tai, Malashenko mở mắt lần nữa, cảm giác mình như thể từ địa ngục trở về, trong lòng chỉ còn lại cảm giác trút bỏ gánh nặng.

"Vẫn là trần nhà quen thuộc này, may mắn thay, mọi thứ đều ổn cả."

Sau một giấc chiêm bao tựa như đã trải qua mấy đời, Malashenko mang theo những ký ức vô cùng rõ ràng, tiếp tục làm những việc vốn dĩ mình nên làm, nhìn qua dường như không có chút nào thay đổi, vẫn bình thường như trước.

Tình huống thực sự ra sao, chỉ mình Malashenko biết rõ, và hắn cũng không có ý định kể lại cho bất kỳ ai, kể cả người nhà.

Nhưng trong nội tâm, một kế hoạch khổng lồ và lâu dài đã lặng lẽ triển khai, kế hoạch bố cục trước gần hai mươi năm, chính là bắt đầu từ bây giờ.

Như mọi ngày, Malashenko đang bận rộn phê duyệt các văn kiện mới được đưa đến trong phòng làm việc, cũng chính là căn phòng làm việc từng thuộc về Zhukov.

Cốc cốc cốc ——

Tiếng gõ cửa đột ngột vang lên nhưng không làm ngừng cây bút máy trong tay Malashenko. Hắn vẫn tiếp tục "xoạt xoạt" ký tên mình lên văn kiện, đồng thời lên tiếng đáp lời.

"Mời vào."

"Đồng chí Chủ nhiệm, tình huống khẩn cấp, Nguyên soái Zhukov đang nguy kịch, e rằng không qua khỏi."

.

Cây bút máy trong tay hắn chợt dừng lại theo lời thư ký báo cáo. Cả người Malashenko như bị nhấn nút tạm dừng, nhất thời không thốt nên lời, cũng không biết đang suy tư điều gì.

Người thư ký trực ban đứng trước bàn đợi lệnh chừng nửa phút, mới cuối cùng nghe thấy đồng chí Chủ nhiệm chậm rãi lên tiếng.

"Đã rõ, chuẩn bị xe, đi ngay."

"Xe đã được chuẩn bị sẵn cho ngài, đang đợi ở dưới lầu, thưa đồng chí Chủ nhiệm."

Ngẩng đầu nhìn người thư ký già đã đi theo mình năm năm này, Malashenko chậm rãi gật đầu, đáp lại ánh mắt đầy vẻ khẳng định của đối phương, rồi đứng dậy, đặt cây bút máy và văn kiện trên bàn xuống, lập tức lên đường.

Malashenko sớm biết sẽ có ngày này, nên thực ra vẫn luôn suy tính rằng khi ngày này đến, hắn nên đối mặt với Zhukov, người mà hiện nay đã rất ít lui tới, ra sao.

Malashenko từng nghĩ rằng mình đã tính toán xong mọi điều cần nói, cần làm, thế nhưng giấc mộng về tương lai đột ngột xuất hiện lại làm đảo lộn hoàn toàn mọi thứ hắn đã sớm sắp đặt.

Tương lai sẽ ra sao, Malashenko vẫn chưa thể xác định rõ ràng, dù kế hoạch đang dần dần hoàn thiện.

Nhưng ít nhất có một điều chắc chắn, hắn sẽ không, dù trong quá khứ, hiện tại hay tương lai, vì cùng một mục đích mà làm những chuyện tương tự như Zhukov, luôn có những ranh giới cuối cùng nhất định phải được tuân thủ.

"Chúng ta đến nơi rồi, thưa đồng chí Chủ nhiệm."

Đi đến cạnh biệt thự ở ngoại ô Moskva, nghe thấy thư ký kiêm tài xế ngồi ở hàng ghế trước báo cáo với mình, Malashenko liền quay đầu nhìn ra ngoài cửa xe.

"Hãy xuống xe, tôi sẽ đi một mình, các anh hãy đợi ở đây."

Hỏi thăm phu nhân của Zhukov, người vẫn luôn chăm sóc ông ấy, Malashenko tự mình đến thăm hỏi, sau đó lại hỏi kỹ tình hình từ đám bác sĩ đang có mặt.

Sau khi một lần nữa xác nhận tình trạng đã vô phương cứu chữa, đèn cạn dầu, Malashenko thu dọn lại cảm xúc, rồi lặng lẽ đẩy cửa bước vào.

"Ta cứ tưởng họ cố ý an ủi ta, không ngờ ngươi thật sự đã đến, Malashenko."

Khác với bất kỳ lần gặp gỡ nào trong quá khứ, giờ đây Malashenko đã thật sự có thể ngang hàng với Zhukov, thậm chí về danh dự và thành tựu, hắn cũng gần như sánh ngang với Zhukov, đủ để được ghi vào sử sách, để lại một trang huy hoàng.

Thế nhưng, Malashenko, người chưa bao giờ coi mình là vĩ đại, vẫn bất chấp mọi hiềm khích trước đây, đứng nghiêm bên mép giường, giơ tay chào kiểu quân đội, hệt như những lần gặp mặt trước đây.

"Thưa Nguyên soái đồng chí, Malashenko xin báo cáo, được gặp lại ngài là vinh hạnh của tôi."

Nhìn người đàn ông trước mặt, người mà cả đời này hắn từng tiếp xúc và cùng trải qua đỉnh cao nhất, tưởng tượng lại từng thước phim, từng chi tiết nhỏ đã cùng nhau trải qua trong cuộc chiến tranh Vệ quốc, Zhukov nằm sõng soài trên giường bệnh, không khỏi cảm khái, chỉ biết lắc đầu.

"Ta làm sai rất nhiều chuyện, Malashenko. Ta rất xin lỗi vì những gì đã từng làm với ngươi, ta vẫn luôn mu��n tìm một cơ hội để xin lỗi ngươi, cảm ơn ngươi đã cho ta cơ hội cuối cùng này."

"Trong những năm tháng về nhà này, ta đã nghĩ rất nhiều, rất nhiều về những lời khuyên năm xưa của ngươi."

"Bây giờ ta lại không thể hiểu nổi, lúc ban đầu, vì sao ta lại không nghe lọt những đạo lý đơn giản nhất đó, cứ như thể là hai con người khác nhau. Rốt cuộc ta đã trở nên không nhận ra chính mình từ khi nào? Ta đã nghĩ rất nhiều, nhưng vẫn không tìm được câu trả lời."

"Không cần bận tâm đến những chuyện đó, thưa Nguyên soái đồng chí. Người đâu phải thánh nhân, ai mà không mắc lỗi, chuyện đã qua hãy để nó qua đi, ngay cả ta cũng từng tuổi trẻ khinh suất phạm phải sai lầm. Nếu không có ngài, có lẽ ta đã bị cách chức điều tra trước khi cuộc chiến tranh Vệ quốc kết thúc rồi."

Nghe Malashenko chợt kể lại chuyện năm xưa, Zhukov vẫn có thể rõ ràng nhớ lại, liền nở một nụ cười, như thể ngày hôm qua ông và Malashenko vẫn còn cùng nhau xông pha trận mạc, cùng chung chí hướng chiến hữu.

"Không giống đâu, Malashenko. Luôn có những sai lầm không thể tha thứ, mà ta vừa đúng lúc lại phạm phải loại sai lầm đó."

Hô ——

Lời còn chưa dứt nhưng Zhukov đã thở dài, rõ ràng là lực bất tòng tâm. Ông biết thời gian của mình không còn nhiều nữa, ông muốn tranh thủ trước khi ra đi, nghe người đàn ông từng một thời là tâm phúc ái tướng của mình nói những lời thật lòng.

"Malashenko, trong mắt ngươi, rốt cuộc ta là một người như thế nào? Ta sắp chết rồi, muốn nghe một chút lời thật lòng."

.

Không vội vã đưa ra câu trả lời, Malashenko vẫn ngồi bên mép giường, dành nhiều thời gian hơn bình thường để suy tư cẩn thận, cuối cùng vẫn một mực đưa ra câu trả lời kiên định.

"Dù thế nào đi nữa, ngài vẫn luôn là anh hùng của cuộc chiến tranh Vệ quốc, thưa Nguyên soái đồng chí. Không có ngài, cũng sẽ không có rất nhiều chuyện về sau này."

"Có lẽ người đời sau sẽ phê bình gay gắt ngài, nhưng mọi người cũng sẽ không quên công lao của ngài, đó là những chiến công hiển hách mà thời gian cũng không thể nào xóa nhòa."

"Chính ủy Petrov đã dẫn lối cho tôi phương hướng tiến lên, còn ngài l��i trao cho tôi cơ hội thành công, cung cấp cho tôi một vũ đài để thi triển hoài bão và ước mơ, hai điều này, thiếu một đều không được. Trong mắt tôi, ngài đã từng là, bây giờ là, và tương lai vẫn sẽ là một trong những người quan trọng nhất trong cuộc đời tôi, đến chết cũng không thay đổi."

Nghe được câu trả lời này, nụ cười đã lâu không xuất hiện lại hiện lên trên gương mặt Zhukov.

Trong lúc hoảng hốt, ông lại như thể đột nhiên nhớ ra điều gì đó, một lần nữa nắm chặt tay Malashenko đang ở ngay gần mép giường, dùng giọng nói gần như run rẩy cất tiếng một lần nữa.

"Những chuyện xảy ra trong mấy năm gần đây đều khiến ta có một dự cảm chẳng lành, Malashenko."

"Ta không rõ tương lai sẽ xảy ra điều gì, cũng không thể chờ đến ngày đó. Nhưng nếu có nguy cơ một lần nữa ập đến, ngươi có còn như năm xưa, một lần nữa bảo vệ tổ quốc của chúng ta không?"

Nhìn ánh mắt Zhukov chân thành khẩn cầu một lời thật lòng, Malashenko chỉ đáp lại bằng một cái gật đầu lặng lẽ.

"Vâng, tôi sẽ làm, thưa Nguyên soái đồng chí. Tôi cam đoan với ngài, tôi sẽ hoàn thành nhiệm vụ, như trong cuộc chiến tranh Vệ quốc vậy."

Nhận được câu trả lời mình mong muốn, tin chắc Malashenko sẽ giữ đúng cam kết, Zhukov một lần nữa chậm rãi gật đầu, để lại lời tạm biệt cuối cùng của đời này kiếp này dành cho Malashenko.

"Vậy thì ta yên lòng rồi, tốt quá rồi, Malashenko. Ngươi vẫn luôn đúng, vẫn luôn đúng, ta tin cho đến cuối cùng, mọi việc vẫn sẽ như vậy."

Truyen.free nắm giữ bản quyền chuyển ngữ độc đáo này.