"Bọn Xô Viết này đã định trước số phận rồi, Alfred. Ngay lập tức thông báo cho Diesel và đội của hắn, bảo họ chuẩn bị phản công theo kế hoạch đã định. Đã đến lúc khiến những kẻ chủ động tấn công chúng ta phải trả giá đắt."

Kế hoạch phản công quân Liên Xô mà Sư trưởng Dietrich nhắc đến lúc này, thực chất đã được Đại tướng Kleist, Tư lệnh đương nhiệm của Cụm Tập đoàn xe tăng số 1 thuộc Cụm Tập đoàn quân Phương Nam của Đức Quốc, phác thảo hoàn chỉnh ngay khi các tuyến phòng ngự của cụm tập đoàn quân này vừa được bố trí xong.

Quân Đức, vốn luôn tôn thờ lối đánh tấn công chính là phòng thủ tốt nhất, khi đối mặt với sự phản kích cục bộ của quân Liên Xô, đương nhiên sẽ không mãi mãi bị động chịu trận mà chỉ chăm lo phòng thủ yếu ớt.

Theo như quyết sách và bố trí chiến dịch mà Đại tướng Kleist đã vạch ra trong cuộc họp tiền tuyến, nếu các đơn vị phòng ngự trực thuộc quân Đức trên tuyến đầu có thể đứng vững sau đợt xung phong đầu tiên của quân Liên Xô, thì Cụm Tập đoàn xe tăng số 1 của Đức, với quyền kiểm soát tuyệt đối bầu trời trên chiến trường, sẽ nhân cơ hội phát động một cuộc phản công quy mô lớn bằng xe tăng, sắc bén và hung hãn nhất.

Khi ấy, những đơn vị Liên Xô vừa chịu thất bại trong cuộc tấn công trước tuyến phòng ngự kiên cố như thành đồng vách sắt của quân Đức, chưa kịp tái tổ chức lực lượng cho đợt tấn công tiếp theo, chắc chắn sẽ bị Cụm Tập đoàn xe tăng số 1 của Đức, với thế phản công toàn diện đã chuẩn bị sẵn, trực tiếp đánh tan tác.

Việc luôn nắm vững quyền kiểm soát tuyệt đối bầu trời trên chiến trường từ trước đến nay đã cho phép Đại tướng Kleist, Tư lệnh Cụm Tập đoàn xe tăng số 1 của quân Đức, một người từng trải trận mạc, có lý do để đưa ra một kế hoạch phản công đầy tự tin đến vậy.

Những trận chiến giao tranh dai dẳng, cố thủ chiến hào kiểu cũ của thời kỳ Đại chiến thế giới thứ nhất đã sớm bị lối đánh chiến tranh chớp nhoáng tàn khốc, phối hợp không-địa nhất thể hóa của quân Đức trong vô số chiến dịch ở châu Âu trước đó, hoàn toàn đập tan. Chân lý của chiến tranh hiện đại: "Ai nắm quyền kiểm soát bầu trời, người đó nắm giữ một nửa chiến thắng" đã sớm hé lộ những manh mối đầu tiên dưới thế công chớp nhoáng tân tiến của quân Đức trong cuộc Đại chiến Thế giới thứ Hai đầy lửa đạn đang diễn ra này.

Mặc dù sau một thời gian dài, Dietrich, người vẫn luôn là cánh tay phải, cánh tay trái và tâm phúc trung thành của Quốc trưởng Hitler, cũng như chính bản thân Hitler, trong lòng đều khinh thường cái nhóm sĩ quan cao cấp quý tộc Junker của quân đội quốc phòng đã từng bỏ rơi Đức Hoàng Wilhelm II trong thời kỳ Đại chiến thế giới thứ nhất, cho rằng chính sự phản bội trơ trẽn của những sĩ quan quý tộc cao ngạo đó đã dẫn đến kết quả "chưa mất đã bại" của Đức trong Đại chiến thế giới thứ nhất.

Thế nhưng, đối với Đại tướng Kleist, người mà dù xét về xuất thân hay sự nghiệp quân ngũ, đều gần như có thể xếp vào hàng ngũ các chỉ huy quý tộc Junker.

Dietrich, một người cũng từng từ thân phận lính thường trong Đại chiến thế giới thứ nhất, bằng nỗ lực và cơ hội của bản thân, từng bước vươn lên đến vị trí hiện tại, lại dành cho cấp trên trực tiếp của mình một sự công nhận đáng kể.

"Cho đến tận bây giờ, mọi diễn biến và tiến triển của cục diện chiến sự đều gần như hoàn toàn trùng khớp với những gì Đại tướng Kleist đã dự trù từ trước. Nếu như những kẻ quanh Quốc trưởng, cả ngày chỉ biết uống rượu vang đỏ và đùa giỡn với các phu nhân quý tộc, cũng có được khả năng dự đoán chiến cuộc này, thì việc đối phó với đám Ivan đầu đầy Vodka này hẳn đã dễ dàng hơn rất nhiều."

Thở dài thườn thượt nhưng cũng biết rằng với thân phận của mình, không nên nhúng tay cũng không có tư cách giáo huấn nhóm cố vấn của Quốc trưởng, Dietrich, vốn rất chán ghét những kẻ "áo gấm ăn no" chỉ biết ba hoa chích chòe và chẳng làm được việc gì, cuối cùng vẫn quyết định nuốt lời vào trong, để những lời lẽ đáng lẽ không nên thốt ra trong bất kỳ hoàn cảnh nào ấy một lần nữa chôn chặt trong lòng, không bao giờ nhắc đến nữa.

Tại tiền tuyến, sau khi nhận được lệnh phản công từ Bộ chỉ huy sư đoàn ở phía sau, các sĩ quan và binh lính của Sư đoàn Cảnh vệ SS lập tức hành động. Các đơn vị xe tăng, vốn đã được bố trí sẵn ở hai bên vòng ngoài thị trấn Brod và đang chờ lệnh, lúc này khởi động động cơ gầm rú, và cuồn cuộn tiến về phía các đơn vị Liên Xô đã chịu thương vong nặng nề do các cuộc không kích của Không quân Đức, đang ở không xa trận địa của họ.

Trên thảo nguyên rộng lớn, các đơn vị Liên Xô nhanh chóng phát hiện các đội xe tăng Đức đang cuốn bụi đất lao nhanh về phía mình. Mặc dù đã chịu tổn thất nặng nề sau hơn mười phút không kích liên tục không ngừng của Không quân Đức, Sư đoàn xe tăng 20 của Liên Xô vẫn không từ bỏ dũng khí sẵn sàng chiến đấu, gặp địch liền rút kiếm.

Ngay lập tức, họ điều chỉnh nòng pháo, thay đổi hướng tấn công và dũng mãnh lao thẳng vào những cỗ xe tăng Đức đang cuồn cuộn tiến tới.

Phóng tầm mắt trên chiến trường rực lửa khói, sôi sục tử vong và máu tươi như địa ngục, trải dài vạn dặm, hai dòng thác thép đại diện cho hai tín ngưỡng và quốc gia đối lập, đối mặt trực diện với nhau mà không hề lùi bước. Ý chí sắt đá của bên nào mạnh hơn bên nào, cuộc đối đầu cuối cùng ấy rốt cuộc đã va chạm vào nhau trong những tia lửa ma sát dữ dội ngay khoảnh khắc này.

"Được rồi, lái xe, dừng lại! Vào vị trí chiến đấu, pháo thủ chuẩn bị!"

"Nạp đạn xuyên giáp, nhắm vào chiếc T34 dẫn đầu của đám Ivan kia, khoảng cách 1000 mét, Bắn!"

Ầm!

Tổ lái xe tăng Đức, với kíp chiến đấu đủ năm người (ba người trong tháp pháo và hai người trong thân xe), nhờ khả năng phối hợp và giao tiếp tuyệt vời của kíp lái, cùng với thiết kế công thái học xuất sắc của xe tăng Đức, dưới mệnh lệnh lớn tiếng của Trưởng xe, người chịu trách nhiệm chỉ huy toàn bộ xe tăng, ngay lập tức nổ phát súng đầu tiên vào bầy xe tăng Liên Xô đang ở cách họ chưa đầy một ngàn mét.

Trước khi các hệ thống ổn định nòng pháo hai chiều, theo chiều dọc, được trang bị cho pháo chính xe tăng và thực sự được ứng dụng vào chiến đấu thực tế, những chiếc xe tăng Thế chiến thứ hai, với pháo chính được đặt cố định hoàn toàn trong tháp pháo, tạo ra mối liên kết cứng nhắc đơn thuần giữa nòng pháo và xe, về cơ bản, chỉ là những khẩu pháo chống tăng di động được bọc thép để bảo vệ.

Mong chờ những chiếc xe tăng Thế chiến thứ hai thời kỳ này có thể bắn chính xác trong khi di chuyển tốc độ cao trên địa hình gồ ghề, giống như các xe tăng chiến đấu chủ lực hiện đại, về cơ bản là điều không thể.

Để kịp thời khai hỏa ngăn chặn trước khi các đơn vị xe tăng Xô Viết đối diện hoàn toàn tràn vào cánh quân thiết giáp của mình, các đơn vị thiết giáp Đức thuộc Sư đoàn Cảnh vệ SS, ngay khi tiến vào tầm bắn hiệu quả, đành phải dừng xe lại, và nổ súng về phía các đơn vị xe tăng Liên Xô vẫn đang hết tốc lực dũng mãnh xông tới.

Ở phía bên kia, các đơn vị xe tăng Liên Xô cũng tương tự không có hệ thống ổn định pháo chính hai chiều hay các trang bị phụ trợ công nghệ tiên tiến như vậy, nên cũng không thể khai hỏa chính xác trong khi cơ động tốc độ cao trên địa hình gồ ghề.

Các đơn vị thiết giáp của quân Liên Xô, vốn hơi lạc hậu hơn quân Đức về mặt công nghệ cơ khí tinh vi, để đảm bảo thiết bị ngắm bắn kém chính xác hơn của mình có thể dẫn đường cho pháo chính bắn trúng đối thủ một cách chuẩn xác.

Trong hoàn cảnh hoàn toàn bất đắc dĩ, các kíp lái xe tăng Liên Xô anh dũng đã không dừng xe bắn từ khoảng cách ngàn mét như đối thủ là các đơn vị thiết giáp Đức, mà thay vào đó, theo đúng những gì đã diễn tập trước đó, họ tiếp tục rút ngắn khoảng cách và dũng mãnh lao thẳng vào các xe tăng Đức trong một màn pháo kích rực lửa.

Chỉ duy nhất trên truyen.free, bạn mới có thể khám phá trọn vẹn từng câu chữ của bản dịch xuất sắc này.