Từ Trường Thanh khi đánh giá Hàm Hổ không phải là nói suông. Thật vậy, chiêu Hổ Hình trong Hình Ý quyền của Hàm Hổ đã đạt đến trình độ đăng phong tạo cực. Cũng chính vì thế, vài khớp xương đặc biệt trên bàn tay hắn mới lộ ra vẻ quái dị, khác thường. Nếu Hàm Hổ có thể tiến thêm một bước, thông qua kình lực Hổ Hình Quyền từ hai tay, phối hợp thêm vài loại dược vật độc môn để tẩy luyện, hắn hoàn toàn có thể khôi phục những khớp xương dị dạng này trở lại bình thường. Khi đó, Hổ Hình Quyền của hắn cũng có thể coi là đã đạt đến cảnh giới phản phác quy chân. Một khi đạt tới cảnh giới ấy, Hổ Hình Quyền sẽ có thể chuyển hóa từ ngoại gia quyền pháp thành nội gia dẫn đạo, tự thân sinh ra nội khí, cuối cùng cũng có thể đạt tới cảnh giới "lấy thế ngưng thần" như Từ Trường Thanh.

Diệp Bình và Thà Thư Mang tuy cũng từng tập luyện chút võ thuật, quyền pháp, nhưng họ chỉ mới chạm đến một phần da lông mà thôi. Bởi vậy, với những gì Từ Trường Thanh nói về "Hình Ý Luyện Thần," họ nghe cứ như thể một câu chuyện, chỉ biết sơ qua mà hoàn toàn không lĩnh hội được hàm nghĩa chân chính ẩn sâu bên trong. Hàm Hổ lại khác. Hổ Hình Quyền của hắn đã luyện đến tận cốt tủy. Dù chỉ là một thức trong Hình Ý Quyền, nhưng nó đã được xem như một chân bước vào ngưỡng cửa của "Hình Ý Luyện Thần." Bởi vậy, Hàm Hổ đương nhiên có thể thấu hiểu những ẩn ý trong lời nói của Từ Trường Thanh.

"Đây chính là Hình Ý Luyện Thần ư?" Hàm Hổ, dù trong lòng đã có phần suy đoán đại khái khi chứng kiến Từ Trường Thanh dùng huyết khí huyễn hóa ra hình dáng hổ dữ, nhưng khi nghe được đáp án xác nhận từ chính miệng Từ Trường Thanh, hắn vẫn không khỏi lấy làm kinh hãi. Theo những gì Hàm Hổ biết, ngoại trừ một vài ít Hình Ý Quyền sư thế hệ trước, trước giải phóng có thể chạm đến bước "Hình Ý Luyện Thần," thì sau khi lập quốc, tuyệt nhiên không một ai có thể đạt tới cảnh giới này nữa. Dù là những gia tộc có được truyền thừa Hình Ý chính thống cũng không thể ai làm được bước "luyện thần" này. "Hình Ý Luyện Thần" thất truyền đã trở thành một công luận trong giới võ thuật Hoa Hạ. Thế nhưng, nay "Hình Ý Luyện Thần" lại xuất hiện, hơn nữa còn hiển hiện trên thân một người trẻ tuổi trông không quá ba mươi tuổi. Điều này khiến một người am tường tình hình như hắn, dù không muốn, cũng khó lòng không kinh hãi.

Ngay lúc này, Diệp Bình khẽ giật ống tay áo Hàm Hổ, đưa cho hắn một ánh mắt, ra hiệu hắn nên giải thích đôi điều.

Hàm Hổ chần chừ một lát, nhất thời không biết nên bắt đầu kể từ đâu. Cuối cùng, hắn chỉ hướng về phía Diệp Bình với vẻ mặt đầy nghi hoặc mà nói ra một cái tên: "Tiết hầu tử."

Nghe thấy cái tên này, Diệp Bình ban đầu ngơ ngác không hiểu, nhưng rất nhanh sau đó nàng liền bừng tỉnh. Chỉ là, tâm cảnh của nàng đã sớm bị hình ảnh h��� dữ huyễn hóa từ huyết khí của Từ Trường Thanh vừa rồi trấn áp. Điều này khiến cho dù hiện tại nàng đã vô cùng rõ ràng hàm nghĩa sâu xa đằng sau cái tên "Tiết hầu tử," thì trên mặt nàng cũng khó mà biểu lộ ra sự kinh ngạc mãnh liệt hơn.

Đối với những người bình thường bên ngoài, cái tên "Tiết hầu tử" chẳng qua chỉ là của một tiểu đầu mục tà giáo bị quốc gia xử quyết, và tin tức về cái chết của hắn cũng chỉ vỏn vẹn là một bản thông cáo không đầy hai trăm chữ mà thôi. Nhưng đối với những người thực sự am tường tình hình, cái tên này có thể nói là đại diện cho cực hạn mà sức người có thể đạt tới trong hiểu biết của họ. Năm đó, một doanh tinh nhuệ được vũ trang đầy đủ, từng tham gia kháng chiến chống Nhật, chiến tranh giải phóng, cùng hơn ba mươi vị võ học đại sư lừng danh khắp Hoa Hạ đã vây công một mình Tiết hầu tử. Cuối cùng, nếu không phải Tiết hầu tử chưa quen thuộc địa hình, bị dồn vào một căn phòng và bị hơn chục chiến sĩ tinh nhuệ dùng súng máy bắn phá, e rằng ngày đó hắn đã trốn thoát mất rồi.

Chính vì lẽ đó, toàn bộ sự việc ấy đã gây chấn động mạnh mẽ đến trung ương, trực tiếp dẫn đến việc sau này trung ương đã có những động thái lớn đối với tất cả kỳ nhân ẩn sĩ trong cảnh nội Hoa Hạ. Cuối cùng, trải qua hơn mười năm, những kỳ nhân ẩn sĩ trong Hoa Hạ hoặc là bị chiêu an, hoặc là rời khỏi đại lục, hoặc không thì bị xem như thành phần phản động mà dần dần xử quyết.

So với Diệp Bình chỉ vỏn vẹn nghe được vài câu chuyện vụn vặt liên quan đến Tiết hầu tử từ miệng các trưởng bối trong nhà, thì Thà Thư Mang, thân là thành viên của bộ phận phản gián đặc biệt thuộc quân đội ở Bắc Kinh, lại có thể xem được những hồ sơ vô cùng chi tiết có liên quan đến sự việc này. Trong số hồ sơ đó, đã có những văn kiện ghi chép tỉ mỉ do tất cả các quyền pháp đại sư năm đó tham gia sự việc và còn sống sót viết lại, cũng có cả lời khai của cả một doanh chiến sĩ tinh nhuệ. Tóm lại, sự hiểu biết của Thà Thư Mang về Tiết hầu tử vượt xa Diệp Bình và Hàm Hổ. Hơn nữa, hắn còn nhớ rõ trong các hồ sơ do những quyền pháp đại sư kia để lại, có nhiều lần nhắc đến việc bọn họ đã không lường trước được rằng quyền pháp của Tiết hầu tử đã đạt đến cảnh giới "từ ý chuyển thần, đã nhập đạo," khiến họ suýt chút nữa đã bị lật thuyền trong mương.

Nếu như trước ngày hôm nay, với Thà Thư Mang, hai cụm từ miêu tả cảnh giới võ học "ý chuyển thần" và "quyền pháp nhập đạo" được ghi chép trong hồ sơ chỉ vỏn vẹn là những khái niệm mơ hồ, huyền ảo chồng chất, thì sau khi chứng kiến Từ Trường Thanh thi triển Hình Ý Quyền, những khái niệm mơ hồ trong lòng hắn cũng từ đó trở nên rõ ràng hơn hẳn.

Giờ đây, toàn bộ sự chú ý của Hàm Hổ đều đặt vào chuyện Hình Ý Luyện Thần. Còn sự chú ý của Diệp Bình thì lại thiên về những hiệu quả thần kỳ ấy nhiều hơn. Riêng Thà Thư Mang, thân là thành viên của bộ phận phản gián đặc biệt, lại suy nghĩ nhiều hơn hẳn hai người kia, chẳng hạn như vị cao nhân bí ẩn trước mắt này rốt cuộc vì sao lại vào kinh vào thời điểm này. Nhiều năm quen với công việc khiến hắn bản năng sinh ra chút hoài nghi đối với Từ Trường Thanh, nghi ngờ Từ Trường Thanh có lẽ là đặc vụ do bờ bên kia phái tới. Mà sự hoài nghi này không phải là sự tưởng tượng hão huyền, mà là bởi vì khí chất toàn thân Từ Trường Thanh rất giống với loại khí chất đặc trưng mà người trước giải phóng thường có. Ở bên đại lục này, vì đủ loại vận động và tái giáo dục tư tưởng, loại khí chất của người thời Dân Quốc này đã sớm bị mài mòn, ngược lại thì người ở bờ bên kia và Hương Cảng vẫn còn giữ lại được một tia khí chất ấy. Đây cũng chính là một trong những thủ đoạn hữu hiệu nhất để hắn phân biệt đặc vụ.

"Trên đời này thật sự có quỷ thần sao?" Diệp Bình không hề cố kỵ thân phận của mình, cũng chẳng màng đến chủ nghĩa duy vật, vô thần luận hay những tư tưởng, lộ tuyến chính trị được coi là chính xác. Nàng hoàn toàn dựa vào sự tò mò trong lòng mà trầm giọng hỏi Từ Trường Thanh.

Mặc dù nàng đã hiểu rõ rằng người trẻ tuổi trước mắt này không phải là yêu quái gì cả, mà là một quyền pháp tông sư ẩn thế, trong lòng nàng cảm thấy có chút thất vọng. Tuy nhiên, khi nghĩ đến những hiệu quả thần kỳ mà "Hình Ý Luyện Thần" tạo ra, nàng liền không kìm được mà hướng suy nghĩ về phương diện quỷ thần.

"Tiểu Diệp, đang nói bậy bạ gì thế? Trên đời này làm sao có thể có quỷ thần được? Hình Ý Luyện Thần chẳng qua chỉ là một phương pháp phối hợp quyền pháp để rèn luyện tinh thần mà thôi, điều này cũng gần giống như việc chúng ta hô khẩu hiệu khi luyện binh vậy." Hàm Hổ, một người tuy tâm tư thô nhưng đôi lúc lại tinh tế, sau khi nghe Diệp Bình nói xong, liền vội vàng mở miệng, giúp nàng lấp liếm lời nói lại, không để cho bất cứ ai có thể nắm được bất kỳ điểm yếu nào.

Nếu như trong buồng xe này chỉ vỏn vẹn có hai người bọn họ, thì việc nói đôi lời phạm cấm kỵ cũng chẳng có gì đáng ngại. Nhưng giờ đây, trong xe lại có thêm hai người ngoài, mà một trong số đó lại xuất thân từ bộ phận phản gián đặc biệt của quân đội. Nếu như vị sĩ quan này đem lời nói của Diệp Bình truyền ra ngoài hoặc làm văn bản báo cáo gửi lên cấp trên, thì những người hữu tâm luôn chú ý đến Diệp gia ắt sẽ xem đó là một cái "tay cầm" để đả kích. Đến lúc đó, Diệp gia chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng.

Diệp Bình không phải một cô nha đầu ngốc, nàng cũng vô cùng rõ ràng tình thế chính trị hiện tại trong nước, tự nhiên sẽ không làm bất cứ chuyện gì rước họa vào thân. Hơn nữa, hậu duệ của một đại gia tộc như nàng, từ nhỏ đã được bồi dưỡng tầm nhìn và kiến thức cao hơn hẳn những người xuất thân bình thường như Hàm Hổ. Từ đủ loại cử chỉ của Thà Thư Mang sau khi bước vào toa xe, nàng đã nhìn ra hắn là một người hoàn toàn khác biệt so với những kẻ cuồng nhiệt chính trị bên ngoài. Đừng nói là bàn luận chuyện quỷ thần, ngay cả khi thảo luận đôi chút về những đại sự trong nước, chỉ cần không chạm đến căn bản quốc gia, thì từ trước đến nay Thà Thư Mang cũng sẽ không có hứng thú ghi chép lại, hay truyền đạt lên cấp trên, để rảnh rỗi mà gây sự.

Bởi vậy, khi Hàm Hổ ra sức nháy mắt với nàng, Diệp Bình lại làm như không thấy, vẫn y nguyên theo sự hiếu kỳ trong lòng mình mà hỏi: "Nếu như không có quỷ thần, vậy thì con hổ dữ mà chúng ta đã nhìn thấy ấy rốt cuộc từ đâu mà có?"

"Đương nhiên là khí thế rồi." Hàm Hổ thấy Diệp Bình vẫn làm theo ý mình, hoàn toàn không nghe ám hiệu hay ánh mắt của hắn, đành chỉ có thể tiếp tục cố gắng lấp liếm lời nói một cách kín kẽ, không để lọt chút sơ hở nào: "Trong những cổ tịch do một vài quyền pháp tông sư thời cổ đại lưu lại, từng có nhắc đến rằng, khi quyền pháp luyện đến chỗ sâu xa, sẽ sản sinh ra một loại khí thế. Nàng từng nghe kể trong 'Tam Quốc Diễn Nghĩa' về việc Trương Phi một tiếng hét lớn đã chặn đứng mười vạn đại quân Tào Tháo chứ? Đó chính là nói về loại khí thế này."

"Hổ Tử ca à, đoạn này trong 'Tam Quốc Diễn Nghĩa' là giả, trong chính sử không hề có ghi chép đâu." Thấy Hàm Hổ lại một lần nữa quá mức quan tâm mà làm đảo lộn việc nàng muốn hỏi thăm, Diệp Bình vừa bực mình vừa buồn cười, liền dứt khoát nói thẳng ra: "Hổ Tử ca, anh đừng có lại lấp liếm lung tung nữa. Em chỉ là muốn hỏi rõ ràng một vài chuyện. Mặc dù nói chuyện quỷ thần có chút e ngại việc tuyên truyền mê tín phong kiến, nhưng em nghĩ đồng chí Thà Thư Mang là người thông tình đạt lý, hẳn sẽ không vin vào loại việc nhỏ vô nghĩa này để cấp trên phải mù quáng hành động, lãng phí nhân lực vật lực, còn làm cho cục diện chính trị thêm rung chuyển. Anh thấy em nói đúng không? Đồng chí Thư Mang."

Nhìn thấy Diệp Bình đã nói thẳng thừng như vậy, Hàm Hổ một bên càng trợn to mắt nhìn chằm chằm Thà Thư Mang, rất có ý tứ rằng nếu hắn nói lời nào không đúng sẽ lập tức kết liễu hắn. Thà Thư Mang cũng chỉ có thể cười khổ một tiếng, rồi úp mở nói ra quyết định của mình: "Dù sao đây cũng chỉ là chuyện phiếm dọc đường, tự nhiên không thể coi là thật. Hơn nữa, tôi cũng nhận thấy Hình Ý Quyền mà Từ tông sư thi triển có ẩn chứa chút 'quỷ thần chi thế' trong truyền thuyết, trong lòng cũng cảm thấy vô cùng hiếu kỳ. Vấn đề của đồng chí Diệp cũng chính là những suy nghĩ trong lòng tôi vậy."

Thà Thư Mang úp mở thể hiện thái độ của mình đối với sự việc trước mắt, nhưng Hàm Hổ thì nghe không hi��u, vẫn cứ nhìn chằm chằm hắn. Còn Diệp Bình đã ngầm hiểu ý, nàng mỉm cười gật đầu, rồi quay sang nhìn về phía Từ Trường Thanh, người vẫn im lặng nãy giờ, nói: "Đồng chí Diệp, không phải, xét thấy cử chỉ và khí chất của tiên sinh cũng thuộc về cổ phong, vậy chúng ta vẫn nên xưng hô theo cách cổ phái: 'đạt giả vi tiên,' gọi tiên sinh là Từ tiên sinh thì tốt hơn. Tôi chỉ muốn hỏi một chút, con hổ dữ huyễn hóa sau khi Từ tiên sinh thi triển Hình Ý Quyền vừa rồi có phải đã ẩn chứa một chút quỷ thần chi lực không?"

Lúc này, Từ Trường Thanh không vội trả lời đối phương ngay, mà lại mang theo vẻ kinh ngạc mà trên dưới quan sát Diệp Bình, phảng phất như đã nhìn thấu được điều gì đó. Cuối cùng, hắn hướng về phía Diệp Bình mà nói ra một câu kinh người: "Ngươi khi còn bé đã từng gặp quỷ phải không?"

"Làm sao ngươi biết được?" Bí mật cất giấu trong lòng đột ngột bị phơi bày, khiến Diệp Bình cũng có chút vội vàng không kịp chuẩn bị, nàng như thể đang thừa nhận suy đoán của Từ Trường Thanh mà kinh ngạc thốt lên đáp lại.

"Đoán thôi." Từ Trường Thanh nửa thật nửa giả trả lời một tiếng, khiến cả ba người trong toa xe đều không hẹn mà cùng sững sờ một lúc.

Kỳ thực, nói là "đoán" cũng không hẳn là lời nói dối, bởi ban đầu Từ Trường Thanh đích xác đang suy đoán rốt cuộc mục đích của Diệp Bình là gì. Rất hiển nhiên, những người khác khi nghe về Hình Ý Luyện Thần, cộng thêm việc có Hàm Hổ và Thà Thư Mang – những người hiểu chút về đạo quyền pháp – làm chứng phụ họa, thì đều sẽ xem ảo ảnh hổ dữ kia là khí thế của quyền pháp, căn bản sẽ không kéo nó về hướng "quỷ thần chi lực." Thế nhưng, Diệp Bình lại có phản ứng khác biệt rõ rệt; nàng dường như vô cùng chắc chắn rằng trong thế Hình Ý Quyền mà Từ Trường Thanh vừa thi triển có ẩn chứa quỷ thần chi lực, nên vẫn luôn tìm cách đẩy câu chuyện về phía đó.

Truyện được dịch và đăng tải độc quyền tại truyen.free.