Kim Cổ Sơn là người Mãn tộc, xuất thân từ Khảm Hoàng Kỳ, theo cách tính toán xưa kia, y là quý tộc Bát Kỳ, đến bất cứ đâu cũng được người ta gọi một tiếng "gia". Chẳng qua hiện tại, những quý tộc Bát Kỳ như họ đã thành phượng hoàng rụng lông không bằng gà, ai nấy đều từ trên mây bị đánh xuống bùn đất, địa vị thậm chí còn thấp kém hơn người thường.

Gia đình Kim Cổ Sơn thì vẫn còn tương đối tốt, lão thái gia nhà họ năm đó đã có tầm nhìn xa trông rộng, nhận thấy triều đình khi ấy không đáng tin cậy. Vì thế ông không gắn chặt vận mệnh với triều Mãn Thanh đang trên đà sụp đổ, mà âm thầm kết giao với không ít thành viên cách mạng bị coi là "phản tặc" vào thời điểm đó. Thậm chí còn lợi dụng thân phận của mình để cứu mạng không ít nhân vật lớn của đảng cách mạng. Hành động có vẻ "bỏ cũ theo mới" này, sau khi Dân Quốc thành lập, đã mang lại không ít lợi ích cho gia đình ông. Không chỉ giúp gia đình ông giữ được tài sản tích lũy qua nhiều năm, mà còn đưa lão thái gia lên làm quan chức chính phủ, trở thành người có tiền có thế.

Về sau, lão gia tử nhà ông không biết nổi hứng từ lúc nào, vốn là một thiếu gia nhà giàu an nhàn, lại chạy đến Diên An làm cách mạng. Sau đó, người trong nhà cũng nhận ra hành động này của lão gia tử cũng là có tầm nhìn xa trông rộng. Chính nhờ hành động này mà sau khi thành lập quốc gia, gia đình họ không bị liệt vào danh sách những người cần phải "thanh toán", trái lại còn trở thành nhân sĩ cách mạng tiên tiến. Lãnh tụ thậm chí còn đích thân viết tặng cho gia đình họ một bức thư pháp. Chính vì thân phận này và bức thư pháp của Lãnh tụ, mà dù bên ngoài bây giờ đang diễn ra phong trào "phá Tứ Cựu", "nổi loạn" ồn ào đến mấy, không ít con cháu Bát Kỳ có xuất thân tương tự với gia đình họ đều bị chỉnh đốn rất thảm, nhưng đối với gia đình họ mà nói, lại không bị ảnh hưởng quá lớn. Thậm chí chính phủ vì bảo vệ sự an toàn của gia đình họ, còn cố ý điều đơn vị công tác của họ về kinh thành, chẳng hạn như Kim Cổ Sơn, y đã trở thành một chủ nhiệm nhỏ ở Cố Cung, chuyên quản lý vệ sinh sạch sẽ bên trong Cố Cung.

Đối với cuộc sống hiện tại, Kim Cổ Sơn rất hài lòng. Y không phải người ôm chí lớn, chỉ cầu cuộc sống bình an. Tuy nhiên, dù là một người bình lặng đến mấy, khi nhìn thấy kiến trúc hùng vĩ của Cố Cung, y cũng khó tránh khỏi nảy sinh lòng ngưỡng mộ đối với sự huy hoàng của tộc nhân mình năm xưa. Nhưng vì thời cuộc, gia đình họ rất ít khi nhắc đến quá khứ. Phần lớn những gì y biết về quá khứ đều đến từ các văn hiến như Thanh sử cảo. Tuy nhiên, quá khứ dù sao cũng chỉ là quá khứ. Dù quá khứ có huy hoàng đến mấy thì cũng chỉ là quá khứ mà thôi, đối với y mà nói, đó chỉ là một chút tưởng tượng, cũng không có quá nhiều sự kính sợ. Thậm chí y còn lén chạy đến điện Thái Hòa và Càn Thanh cung. Lợi dụng lúc không có người, y ngồi thử lên long ỷ ở hai nơi đó.

Mặc dù gia đình Kim Cổ Sơn hiện tại không gặp bất cứ vấn đề gì, nhưng dù sao họ cũng là hậu duệ của quý tộc Bát Kỳ. Những người làm việc cùng y ít nhiều cũng có chút e ngại. Vì thế, trong phòng làm việc, y lờ mờ cảm thấy mình bị cô lập. Đối với điều này, y cũng không có bất kỳ biện pháp nào, chỉ có thể cố gắng biểu hiện thật tốt, có việc thì làm thật nhiều, lúc không có việc gì làm cũng phải luôn cầm cuốn sổ nhỏ ghi chép ra đọc, triệt để ngăn chặn những lời đàm tiếu của một số người.

Bởi vì không khí trong văn phòng không hề tốt đẹp, nên Kim Cổ Sơn chỉ cần rảnh rỗi là rất ít khi ở lại phòng làm việc. Y dành nhiều thời gian hơn để đi đi lại lại tản bộ trong Cố Cung. Tuy nhiên, trên tay y luôn cầm chổi và xẻng rác, để khi có người nhìn thấy thì có cớ mà nói.

Giống như mọi ngày, Kim Cổ Sơn rất sớm đã đến Cố Cung. Y đợi ở văn phòng một lát, nói chuyện vài câu với đồng nghiệp trực đêm, rồi như thường lệ, y cầm chổi và xẻng rác, đi khắp Cố Cung.

Mặc dù Cố Cung không mở cửa cho người ngoài, nhưng việc quản lý lại không quá nghiêm ngặt. Đặc biệt vào buổi sáng sớm, một số cư dân gần đó thích đến khoảng sân trước điện Thái Hòa để tập thể dục buổi sáng. Ngay cả khi trời lạnh như vậy, và tối qua vừa mới mưa, vẫn có không ít người tụ tập ở đây. Những người này vì thường xuyên tập thể dục buổi sáng trong Cố Cung, nên hầu như đều quen biết Kim Cổ Sơn. Biết xuất thân của gia đình y, ngày trước còn tiến đến cúi chào, gọi một tiếng "gia", trêu ghẹo hậu duệ quý tộc Bát Kỳ này. Nhưng bây giờ, không ai còn có tâm tư đó nữa, ngay cả mấy người trước kia rất hợp ý cũng chỉ gật đầu chào khi thấy Kim Cổ Sơn, coi như đã bắt chuyện rồi.

Kim Cổ Sơn cũng có thể hiểu được sự khó xử của những người này, vì thế y không hề cảm thấy tức giận hay bực bội. Mà sau khi đi qua khoảng sân trước điện, y bước vào một bên cửa hiên, đi qua ba điện, hướng về Ngự Hoa Viên nơi không cho phép người ngoài tiến vào.

Trong một số văn hiến có thể đọc được những miêu tả về cảnh sắc của Ngự Hoa Viên Cố Cung. Mặc dù không lớn bằng Di Hòa Viên, Viên Minh Viên, nhưng kiến trúc lâm viên nơi đây cũng vô cùng tinh xảo. Dù sao năm đó Hoàng đế xử lý chính sự mệt mỏi đều muốn đến đây đi dạo, giải sầu một chút. Các quan viên Nội Vụ Phủ đương nhiên phải xây dựng khu vườn này sao cho cảnh đẹp ý vui. Bất kể là cách bố trí giả sơn, hay việc trồng cây cảnh, đều vô cùng tỉ mỉ. Một khu vườn nhỏ bé nhưng gần như tập hợp được tinh hoa kiến trúc lâm viên Nam Bắc của Hoa Hạ.

Chẳng qua, hiện nay cảnh sắc Ngự Hoa Viên đã sớm biến mất. Sau khi Thanh Đế bị đuổi khỏi Cố Cung, mặc dù các chính phủ tiền nhiệm đều phái người quản lý các sự vật bên trong Cố Cung, nhưng trọng điểm đều là bảo vệ văn vật và kiến trúc. Việc bảo vệ hoa viên thì rất ít, càng không chuyên môn mời một chuyên gia lâm viên đến chăm sóc khu vườn này.

Kim Cổ Sơn bản thân rất yêu thích lâm viên Hoa Hạ. Sau khi làm việc ở Cố Cung, mỗi ngày y đều dành thời gian để sửa sang Ngự Hoa Viên Cố Cung một chút, coi nó như khu vườn của riêng mình để chỉnh lý. Trải qua mấy năm, cuối cùng đã dọn dẹp Ngự Hoa Viên đến mức tạm coi là tươm tất. Thứ duy nhất khiến y thấy chướng mắt chính là cây đào lớn nằm giữa Ngự Hoa Viên, hoàn toàn không hợp với cảnh quan xung quanh.

Cây đào lớn này bản thân không phải thực vật của Ngự Hoa Viên. Nó được người ta di thực đến đây trước khi Kim Cổ Sơn đến Cố Cung nhậm chức. Cụ thể ai di thực, bộ phận nào di thực, đều không rõ ràng lắm. Chỉ biết khi di thực cây đào lớn này, đã huy động không ít binh lính, hơn nữa còn có phê văn từ Nam Hải. Sau khi cây đào lớn này được di thực đến đây, từng có một thời gian có người chuyên môn chăm sóc. Cho đến khi cây đào lớn hoàn toàn di thực thành công, sống sót, thì người chăm sóc cây đào lớn này mới được rút đi.

Mặc dù Kim Cổ Sơn nhìn cây đào lớn này cực kỳ không vừa mắt, nhưng đó chỉ là vì sự tồn tại của nó phá hỏng bố cục tổng thể của Ngự Hoa Viên, khiến cho bố cục lâm viên vốn hài hòa, thống nhất trở nên rời rạc, lộn xộn. Giống như trên một tấm gương có thêm vài vết rạn không nên có, nhìn vào cũng khiến người ta thấy chướng mắt.

Chỉ là, riêng bản thân cây đào lớn này mà nói, Kim Cổ Sơn lại vô cùng yêu thích. Thậm chí trải qua thời gian lâu như vậy, mỗi lần nhìn thấy y vẫn cảm thấy rung động, cảm thấy một cây đào lớn như vậy nếu đặt vào quá khứ chắc chắn sẽ được coi là thần vật mà thờ phụng.

Cây đào lớn này cao mười mấy mét, gốc cây cần năm người ôm tay mới vừa vặn ôm hết. Thân cây vươn ra, cành lá gần như che kín nửa bầu trời Ngự Hoa Viên. Vừa đến mùa xuân, trên đầu cành đã treo đầy những đóa hoa đào màu hồng phấn. Theo một làn gió xuân, bay lả tả khắp nơi trong Cố Cung, tựa như mưa hoa đào vậy. Những ai từng thấy cảnh cây đào này nở hoa đều không khỏi so sánh nó với lá đỏ Hương Sơn, cảm thấy hai nơi này đều là tuyệt cảnh đẹp nhất kinh thành.

Kim Cổ Sơn từng nghe một lão nhân trong Cố Cung kể về sự thần dị của cây đào này. Kích thước cây đào lớn hiện tại thực ra có sự chênh lệch rất lớn so với khi mới được di thực đến. Theo lời lão nhân kia miêu tả, cây đào này ban đầu có cao mười mấy trượng, cành lá xòe rộng gần như che phủ toàn bộ Ngự Hoa Viên. Chỉ là về sau cây đào này không ngừng khô héo, phần lớn cành lá xung quanh đều khô héo rụng xuống. Thân cây cũng giống như rắn lột da, hàng năm đều rụng xuống một lớp vỏ dày mấy tấc, cuối cùng biến thành kích thước nhỏ bé như hiện tại và hoàn toàn ổn định.

Đối với những chuyện mà lão nhân này kể, Kim Cổ Sơn hoàn toàn coi đó là một câu chuyện để nghe, căn bản không tin là thật. Bởi vì nếu quả thật cây đào lớn này cao mười mấy trượng, lại có cành lá um tùm như vậy, thì làm sao vận chuyển từ phương Nam đến phương Bắc đã là một vấn đề lớn. Cho dù đến phương Bắc, nhập kinh, nhưng muốn chuyển vào Ngự Hoa Viên trong Cố Cung mà không phá hủy kiến trúc xung quanh, thì gần như là không thể nào. Mặc dù lý trí mách bảo y rằng chuyện như vậy là không thể làm được, cũng không thể có một cây đào cao lớn um tùm đến thế, nhưng mỗi lần y nhìn thấy cây đào lớn này, đều không tự chủ được nảy sinh một cảm giác, cảm thấy những gì lão nhân kia nói có lẽ đều là thật. Mà những vấn đề như vận chuyển, di thực, v.v., đều có thể được giải thích bằng một đáp án duy nhất, đó chính là cây đào này là một gốc thần mộc, nó có thể tự mình di chuyển từ bên ngoài đến đây.

Ý nghĩ hoang đường này mặc dù đã xuất hiện trong đầu Kim Cổ Sơn nhiều năm, nhưng y chưa từng nói với bất kỳ ai khác. Bởi vì ngay cả bản thân y khi nhớ lại cũng cảm thấy hoang đường buồn cười, nếu nói cho người khác nghe sẽ chỉ khiến người ta cảm thấy y là một kẻ điên.

Như mọi ngày, Kim Cổ Sơn từ một cửa hông tiến vào Ngự Hoa Viên, chuẩn bị tạm thời để chổi và xẻng rác vào một gian phòng tạp vật nhỏ ở một bên. Sau đó lấy chiếc kéo dùng để tu bổ hoa cỏ ra, cắt tỉa một chút cây cối trong vườn. Chỉ là y còn chưa đi đến gian phòng tạp vật đó, đã bị cảnh tượng trước mắt làm cho kinh sợ. Cả người y sững sờ tại chỗ, rất lâu không thể phản ứng lại.

Mặc dù đã vào xuân, nhưng đó chỉ là ở phương Nam. Ở phương Bắc hiện tại vẫn còn giá rét thấu xương. Cây đào lớn trong Ngự Hoa Viên không thể nào nở hoa vào thời tiết này. Trên thực tế, mấy năm qua cây đào lớn thần dị này cũng đích xác chưa từng trái lại quy luật hiển nhiên này, thời điểm ra hoa đều có thể đoán trước.

Nhưng bây giờ, cây đào lớn này, hôm qua còn trơ trụi không một chiếc lá, không một bông hoa, nay lại đã cành lá sum suê, hoa đào nở rộ. Cánh hoa bay đầy trời theo làn gió bấc lạnh thấu xương thổi vào không trung, mang đến cho người ta một cảm giác như đang lạc vào mộng ảo. Nếu như chỉ là cây đào nở hoa trái mùa, hoặc cành lá, hoa từ không mà có chỉ trong một đêm, thì những điều này đều không đủ để khiến Kim Cổ Sơn kinh ngạc đến vậy. Cảnh tượng thực sự khiến y hoàn toàn choáng váng chính là hình thể của cây đào lớn. Lúc này, hình thể cây đào lớn giống hệt như lời lão nhân kia miêu tả, cành lá bao trùm toàn bộ Ngự Hoa Viên, chỉ riêng thân cây đã cao mười mấy trượng, nghiễm nhiên là một quái vật khổng lồ rung động lòng người.

Không biết đã trôi qua bao lâu, cánh tay Kim Cổ Sơn dường như có chút tê dại. Chiếc chổi và xẻng rác trong tay y đều rơi xuống đất, vang lên một tiếng động lộn xộn, phá vỡ sự yên tĩnh xung quanh, cũng khiến Kim Cổ Sơn giật mình tỉnh lại từ sự kinh ngạc.

"Không thể nào! Chuyện này sao có thể?" Kim Cổ Sơn lẩm bẩm một mình. Mặc dù đầu óc y đã trở nên vô cùng hỗn loạn, nhưng y vẫn bản năng nghĩ đến một điều bất thường, thầm nhủ.

Chỉ tại truyen.free, bạn mới có thể tìm thấy bản dịch kỳ ảo này.