Trong tâm khảm người tu hành huyền môn qua bao đời, trường sinh bất lão luôn là mục tiêu tu luyện tối thượng. Tuy nhiên, qua những ghi chép cổ xưa, không khó nhận ra rằng, vô số chân tu huyền môn xưa kia dù đã sáng tạo ra vô vàn pháp môn trường sinh, dù trong số đó không ít người sống qua trăm tuổi, được tôn xưng là bậc tiên nhân đạo đức, nhưng kỳ thực chưa từng có một thần tiên bất lão đúng nghĩa xuất hiện. Cho dù sở hữu thuật trú nhan cao siêu đến mấy, họ cũng chỉ có thể đạt tới cảnh giới "hạc phát đồng nhan" (tóc bạc như hạc, mặt trẻ thơ), chứ không tài nào thực sự giữ được thanh xuân vĩnh viễn.

Thế nhưng, sự xuất hiện của Từ Trường Thanh trước mắt mọi người lại chứng minh trường sinh bất lão không chỉ là truyền thuyết hão huyền, mà là một sự thật hiển nhiên. Điều này như một liều thuốc cường tâm, rót vào tâm cảnh vốn đã có chút chán nản của các phái tu hành có mặt tại đây.

Hiện tại, thế gian đã bước vào thời Mạt Pháp, đây là nhận thức chung của những người tu hành Phật, Đạo trong thế tục. Mặc dù nhờ có thân phận quan lại, họ được giảm bớt rất nhiều áp chế khi thi triển pháp thuật, nhưng vẫn cảm thấy hiệu quả tu luyện của mình không hề được cải thiện, vẫn bị lực lượng vô hình khắp nơi trong trời đất đè nén. Họ dự đoán rằng, phải đến khi những bậc kỳ tài hiếm hoi còn sót lại của giới tu hành thế hệ này già đi, qua đời, thì giới tu hành tồn tại vô số năm cũng sẽ thực sự trở thành truyền thuyết.

Chính sự tuyệt vọng về tiền cảnh đã khiến tâm cảnh của những người tu hành này trở nên mờ mịt. Giờ đây, Từ Trường Thanh tựa như ngọn hải đăng trong đêm tối, thắp sáng một mục tiêu mới trong lòng những người tu hành đang lạc lối. Theo họ, nếu đã có người có thể tu luyện thành trường sinh bất lão trong truyền thuyết ngay cả ở thời Mạt Pháp hiện tại, điều đó chứng tỏ con đường tu hành vẫn chưa tận, vẫn còn một lối thoát.

Song, bên cạnh sự kinh hỉ, không ít người trong số đó cũng không khỏi nảy sinh lòng nghi ngờ. Dẫu sao, dung mạo Từ Trường Thanh quả thực quá trẻ tuổi, và truyền thuyết về trường sinh bất lão cũng quá hư ảo, khiến họ không khỏi nghĩ rằng mọi chuyện trước mắt đều là một âm mưu.

Chính vì tuyệt vọng trước tiền đồ, đa số tu sĩ hiện diện tại đây đã trở nên lười nh��c trong tâm cảnh. Sự lười nhác này không chỉ thể hiện trong việc tu hành mà còn cả trong công việc hiện tại. Vốn dĩ, vấn đề nan giải khiến họ đau đầu này ban đầu có cơ hội được giải quyết. Đáng tiếc, thái độ lơ là của họ đã khiến vấn đề ngày càng lớn, cuối cùng biến thành cục diện không thể vãn hồi như hiện tại. Bởi lẽ đó, cấp trên vô cùng bất mãn với họ, nhưng lại không thể thiếu vắng họ trong việc này. Vì vậy, rất có thể những người ở vị trí cao đang cố ý tạo ra một màn kịch giả dối, nhằm giúp họ khôi phục lòng tin, từ đó dốc hết toàn lực giải quyết vấn đề khó khăn này.

Tuy nhiên, có người hoài nghi, ắt có người tin tưởng vững chắc. Ngoại trừ Cửu Bà Cô, Xử Náo Cầu, Hoắc Thành và những người từng chứng kiến thực lực của Từ Trường Thanh, còn có hai người khác sau khi thấy Từ Trường Thanh cũng không hề nảy sinh bất kỳ nghi ngờ nào về thân phận của y. Hai người đó chính là một tăng nhân và một đạo nhân có địa vị tương đương Tống lão. Hai vị này là hai người sống sót duy nhất trong giới tu hành hiện t���i còn có liên hệ trực tiếp với Tiên Phật Chính Tông năm xưa. Tăng nhân là Quảng Ấn Thiền Sư, đệ tử thân truyền của nội sơn môn Phật gia Thiên Thai Tông; còn đạo nhân là Phổ Tế Chân Nhân, đệ tử nội môn của Đạo gia Kim Đan Nam Tông Thanh Tịnh Đạo.

Sở dĩ hai vị này có thể may mắn sống sót là bởi vì năm xưa, khi nội sơn môn xảy ra biến cố, cả hai đều tình cờ đang du ngoạn nhân gian thế tục để tích lũy công đức. Khi họ trở về nơi sơn môn, cảnh tượng đập vào mắt đã là một mảnh hoang tàn đổ nát. Ngay cả khi họ thi triển bí pháp để cảm ứng mệnh bài lưu lại trong nội sơn môn cũng không hề có chút hiệu nghiệm. Lúc này, họ mới hiểu ra rằng nội sơn môn, hay nói đúng hơn là Tiên Phật Chính Tông, đã biến mất.

Dù cả hai xuất thân từ nội sơn môn, thân phận cũng rất cao quý, nhưng tu vi lại khá bình thường. Mất đi sự chi viện của nội sơn môn, năng lực bản thân họ không đủ để gây ảnh hưởng lên các tông phái thế tục còn sót lại của Tiên Phật Chính Tông. Vì vậy, trong tông phái của mình, họ chỉ có thể đóng vai trò là những vật tư��ng trưng hữu danh vô thực. Khi quốc gia bắt đầu triệu tập những người tu hành có năng lực, cả hai đương nhiên cũng được tông môn của mình cử ra làm đại diện, gia nhập vào bộ môn bí mật của chính phủ.

Tu vi bình thường của họ chỉ là so với những người của nội sơn môn Tiên Phật Chính Tông mà nói. Trên thực tế, sau sự kiện đường thông thiên Côn Lôn năm xưa, tổng thực lực của toàn bộ giới tu hành đều rơi xuống đáy vực. Hai vị này trong tông môn của mình đều được coi là trụ cột vững vàng, còn đặt trong giới tu hành hiện tại thì họ chính là những tồn tại đỉnh cao nhất.

Chính bởi vì xuất thân cao quý đó, kiến thức của họ vượt xa những người đang có mặt tại đây. Quảng Ấn Thiền Sư thông qua bí pháp sư môn có thể cảm nhận được lực lượng khổng lồ ẩn giấu trong thân Từ Trường Thanh, nên đương nhiên không hề hoài nghi về thân phận của y. Còn Phổ Tế Chân Nhân thì thông qua một con đường khác để khẳng định thân phận của Từ Trường Thanh.

Khi mọi người vẫn còn chần chừ không biết nên đối mặt Từ Trường Thanh ra sao, hai vị này đã chủ động đứng dậy đón tiếp, cung kính hành lễ chào hỏi y.

Chỉ là, lời chào của hai người có phần khác biệt. Quảng Ấn Thiền Sư nói một cách rất đỗi bình thường:

"Bần tăng Quảng Ấn, bái kiến Từ tiên sinh."

Còn Phổ Tế Chân Nhân lại nói một câu khiến mọi người có phần bất ngờ. Chỉ thấy y hành lễ theo nghi thức vãn bối với Từ Trường Thanh, rồi cất lời:

"Phổ Tế bái kiến Từ sư thúc."

Trong phòng, tất cả mọi người đều sững sờ. Họ vô cùng thắc mắc vì sao Phổ Tế Chân Nhân, một người có bối phận rất cao, lại gọi Từ Trường Thanh là sư thúc.

Bản thân Từ Trường Thanh cũng thoáng sững sờ, sau đó đưa mắt đánh giá đạo nhân gầy gò trước mặt, trong đầu bắt đầu lục lọi những ký ức liên quan. Rất nhanh, trên mặt y lộ ra vẻ chợt hiểu, đoạn nhìn Phổ Tế đạo nhân mà biểu lộ đầy cảm khái nói:

"Không ngờ trôi qua bao nhiêu năm như vậy, ta còn có thể gặp lại ngươi. Thiếu niên hăng hái năm nào giờ đây cũng đã thành lão ông rồi. Sư phụ của ngươi..."

"Lão nhân gia người đã sớm qua đời."

Phổ Tế Chân Nhân khẽ đáp lời, đoạn liếc nhìn các đồng liêu xung quanh vẫn còn vẻ mờ mịt, liền chủ động giải thích mối quan hệ giữa hai người.

Sở dĩ Phổ Tế Chân Nhân xưng hô Từ Trường Thanh là sư thúc, không phải vì giữa hai môn phái có bất kỳ quan hệ nào, mà là vì năm xưa, khi sư phụ của Phổ Tế Chân Nhân dạo chơi thiên hạ, từng chuyên môn tìm đến Đào Hoa Sơn luận đạo cùng Từ Trường Thanh, và cũng đã lưu lại Nghĩa Trang Đào Hoa Sơn một thời gian. Sư phụ của Phổ Tế Chân Nhân, xét về tuổi tác, tuyệt đối lớn hơn Từ Trường Thanh ba mươi tuổi trở lên, chỉ có điều tu vi của cả hai không chênh lệch là bao, khi đàm đạo cùng nhau thì coi như ngang hàng tương giao. Vì lẽ đó, Phổ Tế Chân Nhân, người vốn chỉ nhỏ hơn Từ Trường Thanh một chút, liền xưng y là sư thúc.

Sau khi Phổ Tế Chân Nhân và Quảng Ấn Thiền Sư khẳng định thân phận Từ Trường Thanh, bầu không khí nghi ngờ vốn bao trùm căn phòng tức khắc tiêu tan. Mọi người lần lượt tiến lên, lòng tràn đầy sùng kính đối với Từ Trường Thanh, thần sắc vô cùng kích động. Thậm chí ngay cả Phổ Bố Đa Cát, người trước đó còn có chút bài xích và đố kỵ Từ Trường Thanh, cũng không thể không hạ thấp tư thái, hành vãn bối lễ với y. Dù thực lực của Phổ Bố Đa Cát không tệ, nhưng so với Phổ Tế Chân Nhân và Quảng Ấn Thiền Sư thì vẫn kém xa. Năm xưa, y từng bị Quảng Ấn Thiền Sư một tay bắt giữ. Giờ đây có hai vị này đứng ra, y đương nhiên không thể ngẩng đầu quá cao. Huống hồ, y cũng có thể cảm nhận rõ ràng thực lực của Từ Trường Thanh. Trong mắt y, lực lượng vốn có của Từ Trường Thanh tựa như một dãy núi cao ngất, sừng sững, chỉ cần đứng đó thôi đã toát ra một thứ áp lực không thể chống cự. Đối mặt với lực lượng như vậy, y đừng nói là đố kỵ hay bài xích, ngay cả một tia ác niệm cũng không thể nảy sinh.

Trong phòng, tuyệt đại đa số người đều dành cho Từ Trường Thanh sự sùng kính chưa từng có, hận không thể vứt bỏ thể diện, lập tức bái y làm môn hạ để tu luyện. Thế nhưng, vị quân nhân tóc bạc họ Triệu kia lại tỏ ra vô cùng nghiêm nghị, đứng im tại chỗ, không hề tiến lên bắt chuyện với Từ Trường Thanh. Còn các quan viên ngành khác, khi thấy bộ trưởng không có động tĩnh gì, đương nhiên cũng sẽ không hành động thiếu suy nghĩ, khiến họ trở nên đặc biệt nổi bật trong căn phòng này.

Tống lão, người tinh tế như tơ tóc, đương nhiên cũng nhận ra hành động của vị quân nhân tóc bạc. Trong mắt ông thoáng hiện tia nghi hoặc, không rõ vì sao cộng sự già dặn này lại hành xử như vậy. Nhưng rất nhanh, ông liền từ thái độ của những người xung quanh mà suy đoán ra chút manh mối. Về điều này, ông cũng không tiện nói gì, dù sao đây là vấn đề liên quan đến việc kiểm soát một bộ môn quan trọng. Tuy nhiên, tình hình hiện tại cũng khiến ông cảm thấy quyết định lôi kéo Từ Trường Thanh gia nhập bộ môn e rằng đã có biến.

Có lẽ để hóa giải bầu không khí, hoặc có lẽ để tránh Từ Trường Thanh phát hiện điều bất thường, ông giành trước một bước, đi đến cạnh vị quân nhân tóc bạc, chủ động thay y giới thiệu:

"Từ tiên sinh, vị này chính là bộ trưởng của chúng ta..."

"Bỉ nhân Triệu Nhược, bái kiến Từ tiên sinh."

Vị quân nhân tóc bạc cắt ngang lời giới thiệu của đồng liêu, tiến đến, ôm quyền theo nghi thức giang hồ cũ kỹ, nói với Từ Trường Thanh.

"Ngươi và ta có thù oán?"

Từ Trường Thanh không đáp lễ, mà chỉ quan sát đối phương một lượt, rồi đột ngột hỏi.

Trong phòng tức khắc lặng như tờ, ánh mắt mọi người đều đổ dồn vào hai người. Triệu Nhược cũng không ngờ Từ Trường Thanh lại hỏi thẳng thừng như vậy, y ngẩn người, sắc mặt thoáng trầm xuống, rồi hỏi ngược lại:

"Từ tiên sinh vì cớ gì mà nói ra lời này? Chẳng lẽ Triệu mỗ có chỗ nào thất lễ?"

"Ngươi mang theo địch ý rõ ràng đến vậy, ngay cả Tống đạo hữu đây còn cảm nhận được, huống chi là ta."

Từ Trường Thanh đưa tay chỉ vào Tống lão đang có chút lúng túng, rồi lại lặp lại câu hỏi:

"Ngươi và ta có thù oán?"

Triệu Nhược cũng là lần đầu gặp phải người như vậy, khó tránh khỏi rơi vào thế bị động, chỉ có thể nói một cách qua loa để đối phó:

"Tuyệt không thù oán."

Từ Trường Thanh bước tới gần, ép hỏi:

"Nếu đã không có thù oán, ngươi và ta cũng hẳn là lần đầu gặp mặt, vậy vì sao lại mang địch ý như thế đối với ta?"

"Bởi vì sự tồn tại của các hạ, đối với quốc gia mà nói, chính là một mối đe dọa tiềm ẩn."

Đối mặt với uy áp vô hình tỏa ra từ thân Từ Trường Thanh, trong lòng Triệu Nhược bỗng trào lên một cỗ cảm xúc phản kháng, y trực tiếp chống lại áp lực của Từ Trường Thanh, bật thốt ra những suy nghĩ trong lòng. Chỉ là, sau khi nói ra, y không khỏi thoáng chần chừ, ý thức được mình dường như đã nói lời không nên nói. Đồng thời, y cũng cảm thấy cảm xúc của mình sau khi Từ Trường Thanh mở lời vô cùng bất thường, không giống với con người y thường ngày. Điều này khiến y lập tức nghĩ đến những thuật pháp như mê tâm, đoạt phách, sắc mặt tức khắc trầm xuống, chất vấn Từ Trường Thanh:

"Đây là ngươi đang giở trò quỷ phải không?"

Từ Trường Thanh không phủ nhận, đáp:

"Ta chỉ mượn dùng chút tiểu xảo, khuếch đại những suy nghĩ ẩn giấu trong lòng Triệu bộ trưởng một chút, nhờ đó nghe được những lời chân thật từ đáy lòng ngươi. Dẫu sao, có vài lời, vài ý nghĩ tốt nhất vẫn nên thẳng thắn nói ra sẽ tốt hơn, che giấu ngược lại bất lợi cho sự hợp tác sau này. Nếu không, khi làm việc mà trong lòng cứ nghĩ sau lưng sẽ bị đâm dao, thì há có thể toàn tâm toàn ý lo việc chính được?"

Truyen.free hân hạnh là nơi đầu tiên giới thiệu bản chuyển ngữ độc đáo này đến quý độc giả.