Mặc dù thần sắc Yakov vô cùng nghiêm túc, tựa hồ đang trao cho ba người Victor cơ hội cuối cùng để lựa chọn cuộc sống bình thường, nhưng vì từng chứng kiến đủ loại hiện tượng thần dị, sự tồn tại của tổ chức thần bí này đã khơi gợi khao khát tìm tòi mãnh liệt trong lòng họ. Cộng thêm dấu ấn thần lực do Từ Trường Thanh trực tiếp tác động vào thần hồn, khiến họ chẳng cần suy nghĩ nhiều đã lập tức quyết định gia nhập Cổ Thần hội.

Thấy vậy, Yakov, sau khi nhận được sự ngầm đồng ý từ Từ Trường Thanh, gật đầu biểu thị có thể đại diện cho Cổ Thần hội tiếp nhận họ. Tuy nhiên, hắn sau đó cũng nói rõ với ba người rằng thân phận hiện tại của họ chưa thể xem là thành viên chính thức trong danh sách Cổ Thần hội. Chuyến đi đến khu vực dân tộc Tun-gut lần này chính là một thử thách dành cho ba người, chỉ khi xem xét biểu hiện của họ mới quyết định có thu nhận hay không, và khi đó sẽ sắp xếp một nghi thức nhập hội chính thức.

Đối với ba người Victor, việc Yakov đặt ra từng lớp chướng ngại, nhiều lần khảo nghiệm như vậy, ngược lại khiến họ cảm thấy an tâm. Nếu chỉ bằng vài câu nói suông, không có một nghi thức cổ xưa chính thức nào mà đã để họ trở thành thành viên, e rằng họ sẽ nghi ngờ tính chân thực của Cổ Thần hội này.

Sau khi phân phó ba người Victor đi lái thuyền, tiếp tục tiến về điểm tập kết kế tiếp, trong khoang thuyền chỉ còn lại Từ Trường Thanh và Yakov.

Chỉ thấy Từ Trường Thanh sau đó giơ tay lên, một đạo quang mang từ trong tay hắn bay ra, lan tỏa khắp khoang thuyền, bám sát vào vách khoang, ngăn cách âm thanh từ bên ngoài lọt vào, đồng thời cũng ngăn âm thanh từ bên trong truyền ra. Xong xuôi những việc này, Từ Trường Thanh ra hiệu Yakov ngồi vào ghế đối diện, sau đó thần sắc có chút nghiêm nghị, mang theo ngữ khí dò xét hỏi: "Yakov, Cổ Thần hội mà ngươi vừa nói... Rốt cuộc là ngươi tạm thời bịa ra, hay nó thật sự tồn tại?"

Yakov sững sờ một lát, không ngờ Từ Trường Thanh lại nghiêm túc đến vậy. Hắn vội vàng nghiêm nét mặt nói: "Cổ Thần hội này thật sự tồn tại, và ta cũng là một thành viên trong đó. Nếu ngài không hài lòng về điểm này, đợi đến Đức, ta sẽ..."

"Không, không, ngươi hiểu lầm ý ta rồi." Từ Trường Thanh lắc đầu, ngắt lời Yakov nói: "Ta đối với Cổ Thần hội không có bất kỳ thành kiến nào, việc ngươi trở thành hội viên của nó, chỉ cần không ảnh hưởng đến chuyện của ta, thì chẳng có vấn đề gì. Ta chỉ tò mò về lai lịch của Cổ Thần hội này. Những gì ngươi vừa kể về nó là thật sao?"

Yakov lắc đầu nói: "Ta cũng không dám chắc có phải là thật hay không, tất cả những điều này đều do người dẫn dắt ta nói với ta khi ta gia nhập Cổ Thần hội."

Từ Trường Thanh tỏ vẻ đầy hứng thú, trầm giọng nói: "Ngươi có thể kể rõ hơn cho ta nghe về Cổ Thần hội được không? Chẳng hạn như ngươi đã gia nhập vào bằng cách nào."

Yakov không hề ngạc nhiên khi Từ Trường Thanh hỏi về Cổ Thần hội, đồng thời hắn cũng đã sớm chuẩn bị sẵn lời thuyết minh. Ngay sau khi Từ Trường Thanh hỏi, hắn liền cẩn thận kể lại toàn bộ mối quan hệ giữa mình và Cổ Thần hội một cách chi tiết.

Mối quan hệ giữa Yakov và Cổ Thần hội bắt nguồn từ Chiến tranh thế giới thứ hai. Khi ấy, hắn với một thân phận khác, gia nhập vào bộ phận tình báo gián điệp của Liên Xô, ẩn mình tại Berlin, chuyên thu thập tin tức quân sự của Phát xít. Trong một lần hành động liên lạc với đặc công ẩn nấp, hắn bị vạ lây vì đối phương đã bại lộ, gặp phải sự truy đuổi của đội quân đảng vệ Phát xít. Bất đắc dĩ, hắn đành phải thi triển năng lực của mình để thoát thân. Thế nhưng, trong quá trình thi triển, hắn bất ngờ bị người khác nhìn thấy, và trong tình trạng trọng thương, hắn đã được người này cứu đi. Sau đó, từ miệng người đã cứu mình, hắn biết được sự tồn tại của Cổ Thần hội. Đồng thời, dưới sự mời mọc liên tục của người này, hắn đã gia nhập Cổ Thần hội.

Lai lịch của Cổ Thần hội cũng giống như Yakov đã kể cho Victor nghe. Thật giả trong đó rất khó phân biệt, Yakov chỉ biết tổng bộ của Cổ Thần hội nằm ở Mỹ. Còn Cổ Thần hội tại Châu Âu thì không quá cường thịnh. Theo lời người dẫn dắt hắn giải thích, chủ yếu là do thế lực của Giáo hội ở Châu Âu quá lớn, khiến Cổ Thần hội không có chỗ dựa vững chắc. Tính cả hắn và người đã dẫn dắt hắn, tổng số thành viên chính thức của Cổ Thần hội ở Châu Âu hiện tại chỉ có vỏn vẹn bảy người.

Mỗi một thành viên chính thức của Cổ Thần hội đều có thể có được một Thần danh tương ứng với năng lực của mình. Ví dụ như Thần danh mà Yakov đạt được chính là Surtur, Thần danh này đến từ vị vương của vương quốc Hỏa Diệm Muspelheim trong thần thoại Bắc Âu. Vốn dĩ, với năng lực dung nham của Yakov, không thể nào đạt được một Thần danh như vậy. Chỉ là vì năng lực tự lành thứ hai của hắn có thêm chút tác dụng, cộng thêm việc hắn là thành viên duy nhất mà Cổ Thần hội phát triển ở khu vực Bắc Âu, đủ loại cơ duyên xảo hợp đã giúp hắn có được Thần danh có thể coi là vĩ đại này.

Theo sau khi Thế chiến thứ hai kết thúc, Yakov, người vốn đã trải qua một cuộc khảo nghiệm năng lực, đáng lẽ sẽ được ủy nhiệm phụ trách nhiệm vụ phát triển thành viên của Cổ Thần hội tại Bắc Âu. Nhưng một số nguyên nhân khác đã khiến Yakov buộc phải từ bỏ thân phận của mình, trở về Liên Xô với một thân phận mới khác, làm việc tại Ủy ban An toàn, tạm thời mất liên lạc với Cổ Thần hội.

Về sau, tại Ủy ban An toàn, năng lực của Yakov b��t ngờ bị người ta phát hiện, khiến hắn lại một lần nữa buộc phải từ bỏ thân phận lúc bấy giờ. Chỉ là vì chuyện xảy ra quá đột ngột, hắn chưa kịp chuẩn bị thân phận mới, đành phải thông qua những phương pháp khác để trốn thoát. Sau một thời gian ngắn trốn đông trốn tây, hắn liên lạc được với Cổ Thần hội, đồng thời thông qua một thành viên ngoại vi của Cổ Thần hội mà có được một thân phận tạm thời. Lần này, việc hắn gia nhập đội quân trú ngoại của Liên Xô chủ yếu là để dùng đơn vị này làm bàn đạp, đi qua Trung Á, tiến về Châu Âu. Nếu Từ Trường Thanh không xuất hiện, có lẽ hiện tại hắn đã đến Afghanistan rồi.

Sau khi nghe Yakov miêu tả xong, Từ Trường Thanh hỏi: "Ngươi có biết thủ lĩnh của Cổ Thần hội là ai không?"

"Không biết!" Yakov lắc đầu nói: "Trên thực tế, ta hiểu rất ít về Cổ Thần hội, chỉ biết vài thành viên ở Châu Âu là ai, còn những chuyện khác có liên quan đến Cổ Thần hội thì không rõ lắm. Nhưng có một điều ta rất chắc chắn, thế lực của Cổ Thần hội rất lớn, lớn đến mức thậm chí có thể ảnh hưởng đến tầng lớp thượng lưu của Liên Xô."

Từ Trường Thanh nghi vấn hỏi: "Vì sao ngươi lại chắc chắn như vậy?"

"Năm đó lệnh bắt ta là do đích thân Hách Lỗ Hiểu Phu ký phát." Yakov thần sắc nghiêm nghị nói: "Khi ta liên hệ được với Cổ Thần hội, chưa đầy một tháng sau, trung ương đã xảy ra chính biến, Hách Lỗ Hiểu Phu bị hạ bệ, lệnh bắt ta cũng bị gác lại. Thân phận mới của ta cũng được đưa đến tay ta vào lúc đó."

Nghe đến đây, Từ Trường Thanh cũng không khỏi có chút động lòng. Mặc dù hắn không hiểu nhiều về cục diện chính trị thế tục hiện tại, nhưng cũng biết Liên Xô là một trong hai siêu cường quốc lớn nhất giữa thế giới phàm tục. Việc một tổ chức thần bí lại có thể xoay chuyển biến động chính trị của một siêu cường như vậy, không thể không nói thực lực thâm hậu của tổ chức này thật khiến người ta phải kinh sợ và thán phục.

Sau một lát trầm tư, Từ Trường Thanh hỏi thẳng: "Ngươi muốn ta gia nhập Cổ Thần hội này, trở thành chỗ dựa và hậu thuẫn của ngươi sao?"

"Ta không dám thay ngài đưa ra bất cứ quyết định nào, ta chỉ là thuộc hạ và người hầu trung thành nhất của ngài. Việc có gia nhập Cổ Thần hội hay không là do chính ngài quyết định." Yakov vội vàng hạ thấp thái độ, giải thích một hồi, sau đó với một chút ý vị thuyết phục nói: "Thế nhưng, theo thiển ý của ta, Sóng Sĩ, việc ngài gia nhập Cổ Thần hội chắc chắn là lợi nhiều hơn hại."

Từ Trường Thanh tựa lưng vào ghế sô pha, dáng vẻ thoải mái nói: "Nói ta nghe xem."

Yakov hơi kích động nói: "Mặc dù Cổ Thần hội có một số quy tắc, nhưng quy tắc c�� bản nhất vẫn là tôn thờ kẻ mạnh theo lối cổ xưa. Chỉ cần Sóng Sĩ ngài gia nhập Cổ Thần hội, với năng lực của ngài, việc trở thành Chủ Thần tuyệt đối không thành vấn đề, thậm chí trở thành Thần Vương, chức vị cao nhất, cũng không phải là chuyện khó khăn. Đến lúc đó, quyền lực và tài phú mà ngài nắm giữ trong tay sẽ khó lòng mà đánh giá được. Dù ngài muốn làm việc gì, có những quyền lực và tài phú ấy, cho dù là trở thành nguyên thủ một quốc gia, ta tin cũng không phải là vấn đề lớn gì."

Từ Trường Thanh hiển nhiên không bị Yakov thuyết phục. Thần sắc bình tĩnh nhìn đối phương, hắn cười lạnh một tiếng, nói: "Ừm, lợi ích thì không ít, nhưng ta cần phải gánh vác trách nhiệm gì đây? Ngươi hẳn sẽ không nói với ta rằng ta chỉ nhận được lợi ích mà không cần gánh chịu bất cứ trách nhiệm nào chứ?"

Yakov không phải kẻ ngu, trên thực tế hắn vô cùng thông minh và mẫn cảm, đương nhiên đã phát giác được cảm xúc khinh thường ẩn chứa trong lời nói của Từ Trường Thanh. Bởi vậy, lần này đối mặt với câu hỏi của Từ Trường Thanh, hắn không nhanh chóng đáp lời như trước, mà trầm mặc một lát, cẩn thận từng li từng tí nhìn biểu cảm của Từ Trường Thanh, cuối cùng vẫn thành thật đáp: "Sau khi gia nhập Cổ Thần hội, tùy theo thân phận và tài nguyên nhận được trong hội khác nhau, cần phải hoàn thành một số nhiệm vụ được giao phó."

"Nếu ta không đoán sai, lần này ngươi trốn tránh truy đuổi, mượn dùng tài nguyên của Cổ Thần hội, tự nhiên cũng cần hoàn thành nhiệm vụ tương ứng, mà nhiệm vụ của ngươi hẳn là phát triển thành viên cho Cổ Thần hội, đúng không?" Từ Trường Thanh giơ tay vung lên về phía Yakov, một luồng lực lượng vô hình từ trong tay hắn phóng ra, nâng Yakov lên không trung, kéo đến trước mặt hắn, mặt đối mặt nói: "Cho nên ngươi mới ở bến tàu, tranh thủ trước khi ta thi triển pháp thuật, cố ý để lộ ra tấm giấy chứng nhận kia, khiến cháu trai ngươi Victor và đồng bọn tò mò, sau đó chỉ cần dẫn dắt một chút, họ liền có thể dễ dàng chủ động gia nhập Cổ Thần hội, và ngươi cũng đồng thời hoàn thành nhiệm vụ. Thế nhưng, ta có một vấn đề hy vọng ngươi có thể giải đáp. Trước đây ngươi từng nói muốn Victor trở thành thuộc hạ của ta, làm việc cho ta, vì vậy mới làm những chuyện đó. Bây giờ Victor và đồng bọn dưới sự dẫn dắt của ngươi đã gia nhập Cổ Thần hội, mà ta lại chưa có ý định gia nhập Cổ Thần hội. Vậy Victor và đồng bọn sẽ là thuộc hạ của ta ư? Hay là thuộc hạ của Cổ Thần hội?"

Yakov nặn ra một nụ cười khó coi trên mặt, hoàn toàn không dám phản kháng nửa lời, cũng không biết nên đáp lại thế nào. Mặc dù hắn một lòng hảo ý, muốn cháu mình có thể thừa hưởng di sản của hắn, gia nhập Cổ Thần hội để nhận sự chiếu cố của hắn, bình an trưởng thành. Nhưng những quyết định này hắn lại không hề hỏi qua Từ Trường Thanh một lời, hoàn toàn là tự mình đưa ra. Việc này nếu xảy ra trước khi hắn quy phục Từ Trường Thanh thì chẳng có gì, nhưng đến bây giờ, thì mọi chuyện đã trở nên sai lầm. Quan trọng hơn chính là, giống như Từ Trường Thanh đã hỏi, ba người Victor đã gia nhập Cổ Thần hội rốt cuộc tính là thuộc hạ của ai? Mặc dù Yakov từ đầu đến cu��i đều vô tình hay cố ý ám chỉ Từ Trường Thanh chính là thành viên có địa vị cực cao trong Cổ Thần hội, và sau khi ba người gia nhập Cổ Thần hội thì cũng chính là thuộc hạ của Từ Trường Thanh, nhưng vấn đề là Từ Trường Thanh lại không phải thành viên của Cổ Thần hội, lập tức vấn đề về sự thuộc về trở nên mơ hồ không rõ.

Từng câu chữ trong bản dịch này đều là tâm huyết được trau chuốt tỉ mỉ, độc quyền thuộc về truyen.free.