Do thân phận, mức độ thân quen và trình độ học vấn khác biệt, ba người Victor cùng Vi Kéo không hề có tiếng nói chung. Thái độ của họ đối với Vi Kéo chẳng thể gọi là yêu thích, cũng không thể nói là chán ghét, chỉ đơn thuần xem nàng như một đồng đội bình thường. Thế nhưng, việc đột nhiên phải vâng lời Vi Kéo như cấp dưới khiến họ nhất thời khó lòng chấp nhận.

Vi Kéo vốn có nhãn lực và trí tuệ xuất chúng, nên đương nhiên dễ dàng nhận ra suy nghĩ của ba người Victor. Nàng rất thông minh đã làm rõ mọi chuyện trước mặt Từ Trường Thanh, mượn uy thế của Từ Trường Thanh để buộc ba người chấp nhận quyền chỉ huy của mình, nhằm tránh tình trạng không vâng lời có thể xảy ra về sau.

"Cứ yên tâm, chúng ta sẽ tuân theo chỉ huy của cô." Đúng như Vi Kéo dự liệu, có Từ Trường Thanh đứng ra can thiệp, bọn Victor căn bản không thể phản đối, chỉ đành gật đầu chấp thuận.

Thấy mưu kế đã thành công, Vi Kéo trẻ tuổi không khỏi lộ ra một nụ cười đắc ý. Tiếp đó, nàng quay đầu nhìn về phía Yakov đang nhắm mắt dưỡng thần, vươn tay ra và nói: "Tiên sinh Yakov, hy vọng chúng ta có thể hợp tác vui vẻ."

Thế nhưng, chiêu thức tương tự áp dụng với Yakov lại không hề có hiệu quả. Hắn không hề nắm tay Vi Kéo, chỉ l��ng lặng dùng ánh mắt lạnh nhạt nhìn nàng một cái rồi tiếp tục tựa lưng vào ghế, nhắm mắt nghỉ ngơi, khiến Vi Kéo có chút ngượng ngùng.

Vi Kéo cũng không ngượng ngùng được bao lâu, rất nhanh đã khôi phục bình thường. Nàng thân mật đến ngồi xuống cạnh ba người Victor, sau đó cố ý tìm đề tài để trò chuyện cùng họ. Đồng thời, nàng vận dụng thuật khéo léo đã học từ nhỏ, dần dần dẫn dắt câu chuyện đến chuyến đi Ý lần này. Bằng phương thức thảo luận, nàng đã khéo léo lồng ghép kế hoạch của mình vào tai ba người. Mặc dù gọi là thương lượng, nhưng trên thực tế, chủ thể kế hoạch là của nàng, ba người Victor chỉ là người bổ sung mà thôi.

Nhìn thấy cháu mình cùng đồng đội bị Vi Kéo nắm trong lòng bàn tay chỉ sau vài ba câu nói, Yakov không khỏi vuốt trán thở dài, vẻ mặt đầy bất đắc dĩ. Lúc ở căn cứ, hắn đã nhận ra Từ Trường Thanh dường như đang bồi dưỡng Vi Kéo như một thủ hạ quan trọng. Mặc dù trong lòng ông hy vọng cháu mình có thể được Từ Trường Thanh coi trọng đặc biệt, nhưng so với thân phận, trí tuệ và năng lực c���a Vi Kéo, hiển nhiên cháu ông không hề có chút ưu thế nào. Ông chỉ có thể kỳ vọng Victor có thể tỏa sáng trong thử thách bất ngờ lần này, thu hút thêm nhiều sự chú ý của Từ Trường Thanh.

Do cần vận chuyển quân cơ, máy bay đã hạ cánh tại một căn cứ quân sự bí mật ở khu vực Thần Xa, sau khi tiếp đầy nhiên liệu, liền trực tiếp bay đến căn cứ quân sự tiền tuyến ở Nhét Đen. Sau khoảng mười ba tiếng chờ đợi trên máy bay, đoàn người Từ Trường Thanh đã đặt chân lên đất Châu Âu.

Sau khi máy bay hạ cánh, Từ Trường Thanh và những ng��ời khác không dừng lại lâu ở căn cứ quân sự này, mà trực tiếp trưng dụng một chiếc ô tô dân dụng, rời khỏi căn cứ. Dựa theo lộ trình quốc tế Vi Kéo đã vạch ra trước đó, họ tiến vào Croatia.

Rời khỏi căn cứ quân sự, trang phục của Từ Trường Thanh và đoàn người đã thay đổi thành quần áo thường dân, không khác gì những người bình thường xung quanh.

Mặc dù phần lớn các nước liên bang Nam Tư hiện tại vẫn nằm dưới sự kiểm soát của Liên Xô, nhưng cục diện tổng thể lại vô cùng bất lợi cho Liên Xô. Tiếng kêu gọi độc lập từ các nước thành viên bên trong Nam Tư chưa bao giờ ngừng lại, dù là Liên Xô dùng vũ lực trấn áp hay hối lộ mua chuộc, tất cả đều mang lại hiệu quả quá đỗi nhỏ bé. Phe cánh phương Tây cũng nhận thấy sự kiểm soát của Liên Xô đối với Nam Tư bắt đầu lỏng lẻo, nên đã lấy Ý làm tiền tuyến, ra sức ủng hộ các thế lực độc lập trong các nước liên bang Nam Tư.

Mặc dù Nam Tư không muốn trở thành con rối của Liên Xô, nhưng đồng thời cũng không muốn bị các quốc gia phương Tây lợi dụng, nên họ luôn giữ trạng thái trung lập giữa hai thế lực lớn Đông và Tây. Lãnh đạo Nam Tư là Tito đã duy trì quan hệ hữu hảo với các nước phương Tây trên các vấn đề chính trị và kinh tế, đồng thời lại liên minh về quân sự với Liên Xô, cho phép Liên Xô thành lập một số căn cứ quân sự liên hợp tại Nam Tư.

Chính vì lý do này mà nội bộ Nam Tư dần dần hình thành hai phe phái lớn: thân Xô và thân Mỹ. Những năm qua, họ công khai đấu đá và ngấm ngầm tranh giành, gây ra không ít biến động trong các nước thành viên Nam Tư, ảnh hưởng nghiêm trọng đến sự ổn định xã hội và đời sống người dân. Để giải quyết, các nhà lãnh đạo Nam Tư cùng các cố vấn của họ đã nghĩ ra một số biện pháp để dẫn dắt những người cấp tiến nhất trong hai phe phái này về khu vực Croatia, nhằm kiểm soát mọi bất ổn chỉ trong một khu vực, trong khi các khu vực khác đạt được sự ổn định tương đối.

Thế nhưng, sự sắp xếp này lại khiến khu vực Croatia trở thành khu vực bất ổn nhất của toàn Nam Tư. Phía đông Croatia là Serbia, nơi phe thân Xô chiếm ưu thế; phía tây là Slovenia, phe thân M��� hoàn toàn chi phối. Cả hai phe Đông và Tây đều coi Croatia như một đấu trường, nơi họ công khai lẫn ngấm ngầm đấu đá, trùng trùng điệp điệp. Hơn nữa, những xung đột sắc tộc từ lâu đời giữa người Croatia bản địa và người Serbia, dưới sự châm ngòi của hai phe lớn, đã từ ngấm ngầm biến thành công khai, khiến cho những cuộc tranh chấp lớn nhỏ ở khu vực này chưa bao giờ ngừng lại kể từ khi Thế chiến thứ hai kết thúc.

Khi xe của đoàn người Từ Trường Thanh tiến vào khu vực Croatia, họ đã phải đối mặt với mười ba lần tập kích lớn nhỏ. Trong số đó, ba lần là do những toán cướp hoành hành ngoài vùng hoang dã, sáu lần là vô tình bị cuốn vào các cuộc xung đột giữa người Croatia và người Serbia tại địa phương. Còn bốn lần còn lại thì hoàn toàn nhằm vào Từ Trường Thanh và những người đi cùng, trong đó có cả đặc công quân sự từ phe phương Tây lẫn một số sát thủ chuyên nghiệp được thuê bằng tiền thưởng. Từ lời khai của một tên sát thủ bị bắt sống, họ biết được có người đã treo thưởng một khoản tiền khổng lồ lên t��i mười triệu đô la Mỹ cho mạng sống của Vi Kéo. Hiện tại, tất cả các tổ chức sát thủ ở Châu Âu đều đang dòm ngó số tiền lớn này. Những kẻ tấn công họ trước đây chỉ là những kẻ thăm dò thực lực mà thôi, sau này sẽ có những kẻ lợi hại hơn ra tay.

Trong quá trình đối phó với mười ba lần tập kích này, Vi Kéo và nhóm Victor đã bộc lộ cả ưu điểm lẫn khuyết điểm. Khuyết điểm là họ vẫn chưa quen phối hợp, một khi gặp tập kích liền quen thói đơn độc tác chiến. Chẳng hạn, Vassily thường ỷ vào lợi thế thân thể, ngay từ đầu đã xông lên phía trước nhất, giống như một con trâu rừng hung hãn lao thẳng tới, không màng đến tình hình xung quanh. Nhiều lần anh ta suýt chút nữa gây hại cho Victor đang đến chi viện, và cũng nhiều lần phá hỏng bẫy do Diệp Lâm Na giăng ra, khiến những kẻ tấn công đã bị khống chế có cơ hội trốn thoát.

May mắn thay, dưới sự nhắc nhở của Từ Trường Thanh và Yakov, họ đều nhận ra vấn đề của mình và tự tìm kiếm phương án giải quyết. Trong những lần tập kích sau đó, đã bắt đầu xuất hiện những pha phối hợp không tồi. Chẳng hạn, Vassily đóng vai trò lá chắn chặn đứng kẻ tấn công, Victor thì sẵn sàng ra tay bằng gậy điện. Hoặc như Diệp Lâm Na sử dụng thực vật để khống chế hành động của đối thủ, còn Vi Kéo thì dùng tài bắn súng gần như tuyệt kỹ để hạ gục từng địch thủ bằng cách bắn điểm xạ.

Ngoài một số khuyết điểm, bản thân ưu điểm của Vi Kéo và đồng đội cũng vô cùng nổi bật. Thực chiến luôn là phương pháp tốt nhất để làm quen với năng lực của bản thân. Trong khoảng thời gian ngắn ngủi chưa đầy một ngày, họ đã có nhận thức mới về khả năng của mình, đồng thời tự mình sáng tạo ra một số năng lực mới. Trong số những khả năng tự sáng tạo này, Diệp Lâm Na là xuất sắc nhất. Nàng không dùng huyết mạch chi lực của mình để khống chế sự sinh trưởng của thực vật xung quanh, mà ngược lại, thông qua một phương pháp điều khiển mà nàng ngẫu nhiên nghĩ ra khi linh cơ chợt lóe, nàng đã giảm bớt hiệu quả kích thích sinh trưởng của huyết mạch chi lực, chuyển thành phạm vi bao phủ, từ đó tạo ra một loại năng lực giao tiếp với thực vật. Thông qua năng lực này, nàng có thể biết được tình hình đại khái trong phạm vi mười dặm qua thực vật. Trong lần tập kích cuối cùng, chính nàng đã sử dụng năng lực này để sớm phát hiện kẻ tấn công, đồng thời giăng bẫy, dễ dàng tóm gọn toàn bộ nhóm sát thủ gồm các đặc công từ các nước phương Tây.

Mặc dù bên trong lãnh thổ Croatia, các cuộc tranh chấp lớn nhỏ diễn ra không ngừng, nhưng họ đều có một nhận thức chung, đó là dù tranh đấu dưới hình thức nào cũng không nên tùy tiện phá hủy đường bộ và đường sắt. Bản thân Croatia không có sản vật đặc biệt phong phú, thêm vào cục diện bất ổn, các loại sản xuất trì trệ, vật tư vô cùng khan hiếm, chỉ có thể nhập khẩu từ bên ngoài. Chính vì thế, các tuyến đường bộ và đường sắt vận chuyển vật liệu lại càng trở nên quan trọng hơn bao giờ hết, bởi lẽ chẳng ai muốn phải đói bụng mà nói chuyện chủ nghĩa hay tự do.

Thế nhưng, tất cả các cuộc tập kích mà Từ Trường Thanh và đoàn người gặp phải đều diễn ra trên đường lớn, điều này khác hẳn với ph���n lớn các cuộc tranh chấp trong quá khứ. Rõ ràng, ngay từ đầu, họ đã bị người ta để mắt tới, và các thông tin như loại xe họ dùng đã bị gián điệp tại căn cứ tiết lộ ra ngoài. Đối mặt với khoản tiền thưởng kếch xù, những quy tắc ngầm mà các thế lực ở khu vực Croatia thừa nhận hiển nhiên đã không còn quan trọng đến thế.

Mặc dù Vi Kéo và đồng đội vẫn còn rất phấn khích, những trận chiến vừa qua khiến họ cảm thấy nhiệt huyết sục sôi, vô cùng kích động, nhưng vì cuộc chiến trước đó quá kịch liệt, họ đã có chút mỏi mệt, huyết mạch chi lực cũng đã tiêu hao gần hết, cần thời gian để khôi phục. Hơn nữa, trời đã tối, không nên tiếp tục đi đường. Vì vậy, Vi Kéo đã thay đổi kế hoạch, bỏ lại toàn bộ xe cộ, cả đoàn người trực tiếp đi xuyên rừng núi, tránh những nơi địch nhân đã bố trí trên đường phía trước, tiếp tục tiến về phía tây.

Trước tình hình này, Từ Trường Thanh không hề bày tỏ bất kỳ dị nghị nào. Ông vốn mong muốn thấy Vi Kéo và đồng đội có thể tự mình điều chỉnh phương án theo cục diện, chứ không phải ỷ vào năng lực bản thân mà xông xáo một cách liều lĩnh.

Vào lúc đêm xuống, đoàn người Từ Trường Thanh đi đến gần một ngọn đồi nhỏ. Nơi đây vừa vặn có một căn nhà hoang nhỏ có thể tận dụng làm chỗ nghỉ chân.

Từ Trường Thanh và Yakov không hề có bất kỳ động thái nào. Vi Kéo cùng nhóm Victor tiến vào căn nhà nhỏ đã mất nóc, chỉ còn lại ba bức tường, sau đó họ phối hợp nhau bắt tay vào sửa sang lại căn nhà một chút, dọn dẹp một khoảng đất trống. Tiếp đó, họ tìm được một ít củi khô, chất vào chiếc lò sưởi vẫn còn kiên cố, và rất nhanh đã nhóm lên một đống lửa. Mặc dù huyết mạch chi lực ban cho nhiều loại năng lực rất quan trọng, nhưng khả năng sinh tồn dã ngoại của một người cũng quan trọng không kém. Những nội dung tưởng chừng đơn giản này cũng là một trong những tiêu chuẩn để Từ Trường Thanh khảo nghiệm năng lực của họ.

Rất nhanh, vài người đã nhóm lửa xong. Vi Kéo và Diệp Lâm Na cũng phối hợp bắt được một ít con mồi, rồi chế biến thành thức ăn. Sau khi ăn nhẹ xong, mấy người họ liền tu luy��n theo cách sắp xếp thường lệ, bắt đầu khôi phục huyết mạch chi lực của bản thân.

Không còn việc gì khác, Từ Trường Thanh lấy ra tài liệu Selov đã giao cho mình, đọc lại một lượt rồi ném tất cả vào đống lửa để tiêu hủy. Sau khi hoàn thành mọi việc, ông liền tựa vào tường, nhắm mắt nghỉ ngơi, rất nhanh đã chìm vào giấc ngủ.

Dòng văn này, kết tinh từ nguyên bản, chỉ được lưu truyền độc nhất trên truyen.free.