Từ Trường Thanh ngay từ đầu đã biết có người ẩn mình trong hang đá trên vách núi. Bởi đối phương không hề biểu lộ địch ý hay ý định công kích, Từ Trường Thanh cũng chẳng động thủ can thiệp. Mãi đến khi đối phương đột nhiên xuất thủ cướp đoạt bảo vật mà mình đang luyện chế, Từ Trường Thanh mới nảy sinh sát tâm. Song, hắn không trực tiếp ra tay kết liễu, mà lại dùng kẻ này để thí nghiệm uy lực của món bảo vật vừa mới luyện thành.

Song điều khiến Từ Trường Thanh không khỏi nghi hoặc chính là, hiệu quả bảo vật lại hoàn toàn khác xa với những gì hắn dự tính; hay nói chính xác hơn, nó khác một trời một vực so với tình huống hắn đã suy diễn trong cảnh giới đạo tâm.

Theo suy diễn của Từ Trường Thanh, khi món bảo vật này được thi triển, nó sẽ tạo ra một loại lực lượng tựa như cổ vu chú pháp, ảnh hưởng đến huyết mạch đặc thù trong cơ thể. Lực lượng ấy chẳng những suy yếu sức mạnh của kẻ bị công kích, mà còn thông qua mối liên hệ huyền diệu giữa huyết mạch đồng tộc để công kích những người cùng nguồn gốc huyết mạch, cuối cùng tạo nên hiệu quả một người trúng chú, nhiều kẻ bị thương. Cũng bởi công hiệu công kích đặc thù này, sau khi luyện chế hoàn tất, Từ Trường Thanh đã đặt tên cho món pháp bảo là Huyết Độc châu.

Thế nhưng, ngay khi kẻ kia cướp đoạt Huyết Độc châu, Từ Trường Thanh nhân cơ hội ấy dẫn động lực lượng của nó để kiểm tra hiệu quả, kết quả lại hoàn toàn trái ngược với phỏng đoán. Huyết Độc châu không hề tạo ra bất kỳ hiệu ứng nguyền rủa nào lên huyết mạch của kẻ bị công kích, mà ngược lại, nó như nuốt chửng Thiên Ma Đạo, luyện hóa toàn bộ thân thể kẻ đó thành huyết vụ, rồi nuốt vào trong hạt châu, hòa làm một thể với lực lượng cốt lõi của châu.

Từ Trường Thanh vừa kiểm tra tình hình Huyết Độc châu, kinh ngạc phát hiện viên châu vốn dĩ chỉ tương đương pháp bảo hạ phẩm trong Côn Lôn Tam Giới, sau khi thôn phệ kẻ kia, phẩm chất lại có bước nhảy vọt kinh người. Giờ đây, nó đã không kém gì pháp bảo thượng phẩm, thậm chí trong bảo vật còn ẩn chứa một tia linh tính. Tin rằng chỉ cần trải qua thời gian uẩn dưỡng, vật báu này tất sẽ trở thành thượng phẩm linh bảo.

Một món pháp bảo muốn lột xác thành linh bảo, tuyệt đối chẳng đơn thuần là đổi tên. Mức độ khó khăn của việc này không thua kém gì việc thành tựu cảnh giới Thiên Tiên, chẳng những đòi hỏi thời gian dài uẩn dưỡng, mà còn cần khí vận cùng kỳ ngộ phi thường. Trong Côn Lôn Tam Giới, những pháp bảo có thể hóa linh đều không phải tầm thường, chúng vốn dĩ đã là pháp bảo thượng phẩm với nội tình thâm hậu, trải qua vô số năm cung phụng và uẩn dưỡng, hấp thu linh khí trời đất, khí vận tông môn cùng vô vàn lực lượng khác, cuối cùng nhờ một kỳ ngộ nào đó mà một bước lên trời, sinh ra linh tính, chuyển hóa thành linh bảo.

Nhưng Huyết Độc ch��u trong tay hắn lúc này lại khác, vật báu được luyện chế ra với nội tình chỉ là pháp bảo hạ phẩm, chưa từng trải qua bất kỳ sự cung phụng hay uẩn dưỡng nào. Vậy mà chỉ vừa luyện chế xong, thôn phệ một người, bảo vật liền phát sinh biến hóa nghiêng trời lệch đất. Từ Trường Thanh chưa từng chứng kiến chuyện lạ lùng như vậy.

Điều này khiến Từ Trường Thanh vô cùng hiếu kỳ về thân phận, lai lịch cùng huyết mạch của kẻ bị thôn phệ. May mắn thay, hắn đã ghi nhớ tướng mạo, thân hình và đặc điểm y phục của kẻ ấy, chờ khi rời khỏi nơi này, tìm đến vùng phụ cận hỏi thăm có lẽ sẽ tìm được chút tư liệu hữu dụng.

Sau khi thu Huyết Độc châu vào eo túi, Từ Trường Thanh đi đến bên miệng dòng suối chảy ra từ giữa ao máu, ngồi xổm xuống, kiểm tra thủy đạo dốc xuống gần như không thấy đáy. Thần niệm của hắn cũng dò xét vào sâu bên trong. Song, chỉ vừa dò xét trong chốc lát, hắn liền ngưng lại. Chẳng phải vì thần niệm không thể tiếp tục, mà bởi oán khí tại nơi sâu nhất của dòng suối thực sự quá đỗi nồng hậu, nồng hậu đến mức chỉ một chút động tĩnh bất thường cũng đủ sức khiến nó triệt để bùng nổ.

Từ Trường Thanh không rõ lắm nguồn gốc của cỗ oán khí này, nhưng có thể khẳng định, nó nhất định có liên quan đến cự quy đang nâng đỡ thế giới Thanh Châu. Hơn nữa, nếu cỗ oán khí này lan tràn khắp thể nội cự quy, vậy Thanh Châu chẳng khác nào được kiến tạo trên một đống thuốc nổ chồng chất.

Sau khi đưa ra phán đoán, Từ Trường Thanh không tiếp tục dùng thần niệm dò xét nguồn gốc cỗ oán khí này, tránh kích thích đến luồng oán khí đã tích lũy đến cực hạn. Cẩn thận thu hồi thần niệm xong, hắn liền thi triển thân pháp, bay vút lên đỉnh vách núi phía trên, không có ý định nán lại nơi đây lâu.

Dù cho Từ Trường Thanh mang nặng lòng hiếu kỳ, tò mò không biết vì sao cự quy của Thanh Châu lại hình thành một luồng oán khí lớn đến thế, nhưng dù có tò mò đến mấy, hắn cũng chẳng nghĩ đến việc tự đặt mình vào hiểm cảnh, càng không có ý định vào lúc này mà lại đi gây chuyện thị phi.

Chẳng mấy chốc, Từ Trường Thanh đã bay đến đỉnh vách núi, xuyên qua lối ra Nhất Tuyến Thiên hơi chật hẹp mà ra, đáp xuống đồng cỏ đỏ bên bờ vực. Hắn quan sát tình hình xung quanh, thần niệm cũng theo tầm mắt trông về phía xa mà triển khai.

Tình báo phản hồi từ thần niệm và ánh mắt giúp hắn nhanh chóng tìm thấy một lượng lớn cư dân Thanh Châu địa phương. Song, những người này không hề phân tán ra bốn phía, mà phần lớn đều tập trung ở cuối con khe núi này.

Sau một thoáng chần chờ, Từ Trường Thanh chợt hiểu vì sao lại như vậy, nghĩ rằng hẳn là do độc vụ kia gây nên. Thế là, hắn hơi suy tư, rồi quyết định tiến đến nơi những cư dân Thanh Châu tụ tập, xem thử liệu có thể từ đó nghe ngóng được chút tin tức hữu dụng nào chăng.

Trước khi khởi hành, Từ Trường Thanh thi pháp thay đổi bộ trường bào trên người, khoác lên mình một bộ âu phục kiểu Tây bó sát, bên ngoài phủ thêm một chiếc áo khoác ngắn, trông tựa như những người khai hoang miền Tây thuộc phái Thanh Giáo ở Mỹ Châu.

Sở dĩ Từ Trường Thanh thay đổi trang phục là chủ yếu bởi người Thanh Châu bị Huyết Độc châu thôn phệ trư���c đó, kẻ ấy từ cách ăn mặc đến y phục đều hoàn toàn mang dáng vẻ của người phương Tây: âu phục, áo sơ mi, áo lót... Trừ một vài chi tiết nhỏ khác biệt so với phục sức Tây Phương thế tục, thì những phần còn lại đều hoàn toàn rập khuôn theo phong cách trang phục hiện đại Tây Phương.

Kỳ thực, trước đó Từ Trường Thanh đã sớm có phát giác khi trông thấy những người đến từ Lễ Thiên Cung của Diêu Cố. Dù phục trang của họ vẫn lấy trường bào tay áo cùng các loại cổ phục làm chủ, nhưng một vài chi tiết trên trang phục đã mang phong cách Tây Phương, tỉ như thắt lưng làm từ da thú, cúc ngầm trên vạt áo đã biến thành cúc lộ, v.v.

Để tránh việc phục sức quá đỗi thu hút sự chú ý của người khác, Từ Trường Thanh hiện tại cũng thuận theo mà cải biến y phục của mình một chút. Quả nhiên, chẳng mấy chốc cách làm này của hắn đã thu được hiệu quả.

Chỉ chốc lát sau, Từ Trường Thanh đã tiến đến tòa thành nhỏ được kiến tạo bên ngoài lối ra cuối con khe núi. Cư dân nơi đây, quả như hắn đã đoán trước, đều ăn mặc theo kiểu Tây Phương. Ngay cả nữ tử cũng diện âu phục giày da, chỉ là để phân biệt với nam giới, bộ đồ vest của nữ giới thường được thêu thùa thêm hoa cỏ, và quần cũng sẽ may rộng hơn, trông từ xa tựa như một chiếc váy.

Ngoài việc phục sức kiểu Tây vô cùng thống nhất, khí tức pháp lực trên thân họ cũng đều tương tự, tất cả đều là một loại pháp lực âm hỏa mang theo tử khí, phảng phất như tất cả cư dân nơi đây đều tu luyện cùng một loại đại đạo pháp môn. Ngay cả trước khi vào thành, Từ Trường Thanh đã cảm nhận được pháp lực dị thường trên người những kẻ nơi đây, thế nên hắn cũng thi triển thần thông biến "Ngàn Vạn Hóa Thân", hơi cải biến pháp lực trên thân để mình không đến mức quá đỗi nổi bật.

Màn ngụy trang của Từ Trường Thanh đã lập tức phát huy tác dụng ngay khi hắn vừa bước vào thành. Người thủ vệ trông coi cửa thành chỉ dò xét hắn một lượt, rồi buông thõng một câu "Kẻ mới đến hãy tới Tà Hỏa Tháp báo danh!", đoạn cứ thế để hắn tiến vào thành.

Dù chỉ là một câu nói ngắn ngủi, song nó đã cung cấp cho Từ Trường Thanh chút ít tình báo hữu dụng. Chẳng hạn, Từ Trường Thanh không cần phải tốn công nghe ngóng thêm mà đã biết rằng cư dân trong thành này đều thuộc cùng một thế lực. Xét từ trình tự gia nhập thế lực này, nó hẳn là một loại tổ chức tương trợ chung nào đó rất lỏng lẻo, chứ không phải một tông môn thế lực với quy tắc sâm nghiêm, tổ chức chặt chẽ, càng không phải là một thế lực gia tộc hùng mạnh.

Ngoài ra, thế lực này hẳn có một cấu trúc quyền lực cơ bản nhất, hơn nữa, đẳng cấp quyền lực tương ứng với mỗi thành viên đều được tiêu ký rõ ràng trên thân. Từ những dấu hiệu này có thể dễ dàng nhận biết đẳng cấp thân phận của đối phương, hệt như người canh cổng chỉ liếc mắt một cái đã nhận ra Từ Trường Thanh là kẻ mới đến từ tiêu ký trên y phục.

Dù cho cư dân trong thành nhỏ này đều ăn diện theo kiểu Tây Phương, nhưng phong cách kiến tạo bên ngoài thành trì vẫn mang đậm nét Hoa Hạ, thậm chí bố cục kiến trúc lân cận còn phảng phất có chút phong vị Tùy Đường.

Từ Trường Thanh cũng chẳng vội vã chủ động đi thu thập tình báo tư liệu liên quan đến Thanh Châu, mà lại đi đến một con phố náo nhiệt gần cửa thành, tùy tiện tìm một chỗ ngồi xuống. Hắn không dùng thần niệm, mà lại buông lỏng ngũ giác, vừa lắng nghe vừa quan sát lời nói cử chỉ của những người qua lại xung quanh, dần dần chỉnh lý thói quen ngôn ngữ của họ, dung nhập vào bản thân, khiến bản thân trông chẳng khác gì một cư dân Thanh Châu thực thụ.

Phương thức nói chuyện của cư dân Thanh Châu có chút khác biệt so với người Ung Châu. Mặc dù cùng một loại ngôn ngữ, nhưng âm điệu lại có sự biến hóa, nhiều chữ có thêm chút âm uốn lưỡi, cảm giác tựa như sự khác biệt ngôn ngữ giữa người Kinh thành và người Thiên Tân của Hoa Hạ. Ngữ điệu chỉ là một vấn đề nhỏ trong ngôn ngữ, Từ Trường Thanh có thể dễ dàng giải quyết. Điều thực sự đáng lưu tâm là một số từ ngữ đặc biệt. Những từ ngữ này, nếu đặt ở Ung Châu có lẽ là những lời ca ngợi, nhưng đặt ở Thanh Châu lại biến thành những lời mắng chửi. Ngay trong khoảng thời gian ngắn ngủi hắn ngồi tại đây, không chỉ một lần hắn đã chứng kiến vài cuộc xung đột mà người ta dùng những từ ngữ ở Ung Châu vốn dùng để khích lệ người khác, lại để sỉ nhục một người khác. Điều này khiến hắn, một kẻ ngoại lai vừa mới thông thạo ngôn ngữ Ung Châu, cảm thấy vô cùng thú vị.

Ngôn ngữ vẫn chỉ là một trong những vấn đề mà Từ Trường Thanh phải đối mặt khi ngụy trang thành cư dân Thanh Châu. Một vấn đề khác nữa lại là các thủ thế. Chẳng rõ liệu chỉ cư dân trong thành nhỏ này mới như vậy, hay toàn bộ người Thanh Châu đều như thế, nhưng những người nơi đây khi bàn chuyện chính sự cũng sẽ xen lẫn vài thủ thế ẩn chứa hàm nghĩa đặc biệt trong lúc nói chuyện. Thường thì, điều được thỏa thuận lại lấy hàm nghĩa của thủ thế làm tiêu chuẩn. Từ Trường Thanh đã nhiều lần trông thấy một kẻ bán hàng rong cách đó không xa khi trao đổi giá cả với người khác, miệng nói ra một con số, nhưng thủ thế lại biểu đạt một số lượng khác. Mà cuối cùng, số lượng thành giao đều không ngoại lệ, lấy con số do thủ thế truyền đạt làm tiêu chuẩn.

Việc vận dụng thủ thế của cư dân nơi đây có lẽ đã ăn sâu vào tận xương tủy. Từ Trường Thanh thậm chí còn từng trông thấy vài người đang nói chuyện phiếm, chẳng hề thốt ra một lời, mà toàn bộ quá trình đều dùng thủ thế để biểu đạt, hệt như mấy người câm điếc đang trò chuyện, khiến hắn cảm thấy vô cùng quái dị.

Mặc dù quá trình ngụy trang có phần phiền phức, song may mắn thay, mọi chuyện diễn ra khá thuận lợi. Từ Trường Thanh đã dành chừng nửa ngày, học thuộc tất cả ngôn ngữ và thủ thế thường dùng của cư dân nơi đây. Đồng thời, hắn còn thử dùng phương thức của người Thanh Châu để trò chuyện với người khác, và kết quả rất suôn sẻ, không hề bị ai nhìn thấu.

Kính mời quý vị độc giả đón đọc bản dịch hoàn chỉnh, chỉ có tại truyen.free.