Dưới ánh đèn lờ mờ, chìm trong chậu nước mặt kính, sự vật phản chiếu vốn không mấy rõ ràng.

Giữa mặt nước chấn động, đủ loại cảnh tượng rời rạc không ngừng sắp xếp, chớp lóe liên hồi.

Joan ngồi xổm bên chậu nước, cúi gập người. Một tay cô túm chặt váy, tay kia che vạt áo choàng ở cổ chữ V, ghé sát mặt xuống mặt nước, cẩn thận quan sát.

"Chẳng nhìn ra gì cả, lộn xộn quá." Đứng bên cạnh, Fanning tò mò nhìn. "Nhưng những cảnh vật phản chiếu này quả thật không phải cảnh tượng xung quanh... Cái này hơi lạ."

"À? ~~~~~~? ?" Giọng Joan trong trẻo, nhưng đầy vẻ ngơ ngác, kéo dài thật lâu.

"Không thể nào, chuyện gì thế này?"

"Điều tra có sai sót à, hai vị học trưởng học tỷ này chưa từng đến đây sao?"

"Hay là bị yếu tố nào đó quấy nhiễu?"

Joan lầm bầm một hồi, rồi đứng thẳng dậy nhìn về phía Fanning, giọng cô có vẻ mệt mỏi, pha chút ngượng ngùng và tủi thân: "Carlone, có lẽ tôi đã làm sai ở đâu đó. Anh có muốn đợi tôi thử lại lần nữa không?"

"Anh cứ đợi một lát." Fanning ngồi xổm xuống bên cạnh chậu nước.

Anh ta tưởng tượng ba luồng ánh sáng hội tụ, khuếch trương thành một "Trường Linh Cảm" hình tròn. Nó bao phủ mặt nước và tấm kính trước mắt với cường độ đặc quánh, đậm đặc hơn.

Khi Linh Cảm cấp ba của Hữu Tri Giả được thúc đẩy toàn lực, dưới sự thiêu đốt nhanh chóng, đôi mắt Fanning chuyển từ màu vàng nhạt sang đỏ rực cháy.

Anh cảm thấy những điểm lấm tấm hay lớp phủ nào đó bám trên những mảnh cảnh tượng chớp lóe trên mặt nước đã bị làm tan, bong ra từng mảng.

Trong làn nước gợn sóng lăn tăn, một người đàn ông mặc lễ phục đen đang chơi dương cầm trong gương...

Cảnh tượng chuyển đổi, trên kệ nhiều tầng bên cạnh dương cầm, những nam nữ ca sĩ đang đứng hát, trên tay họ là những bản nhạc phổ...

Cảnh tượng chuyển đổi, dưới khán đài, một vài người đang ngồi nghe tập luyện, chừng hai ba mươi người, chủ yếu ngồi ở ba hàng ghế đầu...

Cảnh tượng chuyển đổi, buổi tập luyện kết thúc, nam nữ tản đi. Một số người xuống sân khấu, một số khán giả lại tiến lên sân khấu, mọi người cùng nhau trò chuyện...

Cảnh tượng chuyển đổi, một nam sinh mặc lễ phục đen và một nữ sinh mặc lễ phục trắng ngồi ở hàng ghế đầu tiên trong thính phòng, vừa trò chuyện vừa cười đùa. Trong lúc đó, họ còn ngáp ngủ, vươn vai chống mỏi lưng...

Cảnh tượng chuyển đổi, ba, bốn người lần lượt ngồi xuống đàn dương cầm, tự mình đắm chìm trong âm nhạc. Vì trang phục tương đối đồng nhất, không chắc liệu có bao gồm những người vừa tập luyện hay không. Một v��i người khác vây quanh đàn dương cầm trò chuyện, và cũng có một số người rời khỏi sân khấu...

Cảnh tượng chuyển đổi, khung cảnh nhanh chóng chìm vào bóng tối, dường như đèn trong sảnh âm nhạc đã tắt.

Sau đó, một khuôn mặt người xuất hiện.

Một cơn gió lạnh không tên chợt thổi qua.

"Ôi chao!" Fanning đang ngồi xổm bên cạnh, sợ đến suýt ngã quỵ xuống đất, sau đó mới nhận ra đó là mặt mình.

Anh quay đầu nhìn về phía nến trên tế đàn, chúng đã tắt hết.

Fanning rơi vào trầm tư.

Joan lập tức bắt đầu thu dọn tế đàn, dọn dẹp vật phẩm, thần sắc hết sức nghiêm túc.

Vài phút sau, nàng hỏi Fanning: "Anh bỗng nhiên nghiêm túc như vậy, là đã nhìn thấy gì sao?"

Fanning tóm tắt lại vài cảnh tượng anh vừa thấy.

"Tại sao tôi vẫn không nhìn rõ lắm nhỉ, lạ thật." Joan nghiêng đầu, ngón tay cuộn sợi tóc xoắn tít. "Carlone, trước đây chiêu này của tôi vẫn luôn hiệu nghiệm mà, thật đấy."

Fanning dùng khăn lau, rồi bưng chậu nước lên: "Cô có lẽ gần đây ngủ không ngon, Joan."

"Cũng có thể. Gần đây tôi ăn quá nhiều đồ ăn vặt, lại còn ăn vào đêm khuya." Joan bĩu môi nhẹ.

Sau khi mọi thứ được đặt lại chỗ cũ, hai người đi ra khỏi học viện âm nhạc. Trời đã tối mịt.

"Hôm nay sao anh lại đến tìm tôi vậy?" Joan ngẩng đầu nhìn về phía Fanning.

"Chẳng phải cuối tuần này cô muốn đi buổi hòa nhạc salon của phu nhân hầu tước McAdam sao? Nên tôi định mời cô tập luyện một bản nhạc để biểu diễn tại buổi salon. Tôi cũng sẽ gọi Sheeran."

"Được thôi, được thôi! Bản nhạc nào? Anh muốn tôi thổi sáo cho anh à?" Joan vui vẻ đáp lời.

"Không phải sáo." Fanning lắc đầu. "Tôi đang viết một bản tứ tấu dương cầm. Lần trước cô nói cô còn kiêm học violin, tôi muốn cô đảm nhiệm violin số hai, còn Sheeran sẽ là violin số một."

"Oa, anh đã viết một tác phẩm thính phòng hoàn chỉnh, với nhiều chương nhạc nghiêm túc ư? Carlone, anh thật sự rất thú vị, không hổ danh là nhạc sĩ trẻ tuổi!" Đôi mắt đen láy của Joan sáng bừng. "Thế còn người chơi viola và cello thì sao?"

"Đến lúc đó cô sẽ biết thôi." Fanning nói. "Chiều mai sau khi tan học, cô đến gặp chúng tôi, tôi sẽ phát bản nhạc cho mọi người trước."

"Được thôi, vậy đi đâu?"

"Xem thử phòng hòa nhạc nhỏ nào của học viện âm nhạc có thể dùng được."

Joan dùng ngón tay thon dài xanh nhạt chống cằm, suy nghĩ một lát: "À phải rồi, ngày mai học viện chúng ta chắc đã đặt trước sảnh số 4 cả ngày, nhưng thường thì sẽ không tập luyện đến tối. Hay chúng ta cứ đến đó đi?"

Fanning gật đầu: "Vậy thì tốt quá. Turangalia ngữ cô học của ai vậy?"

"Hả? Anh nghe ra à? Tôi học của Sheeran đấy. Cả cô ấy và chú Anton đều biết thứ ngôn ngữ này."

Đúng rồi, thầy Anton có nghiên cứu về cổ ngữ, mà Sheeran cũng là người yêu thích lịch sử... Fanning nhớ ra điều này.

Xem ra sau này mình học cổ ngữ không cần phải bỏ gần tìm xa rồi. Cũng không biết trình độ của Sheeran đến đâu.

Dù sao thì hướng dẫn mình nhập môn chắc là thừa sức nhỉ?

Joan hỏi: "Về nghi thức vừa rồi, anh có suy nghĩ gì về mấy cảnh tượng anh thấy không?"

Fanning nhíu mày suy nghĩ: "Một số đặc điểm của các cảnh tượng, dù không hoàn toàn tương tự, nhưng quả thực vẫn có thể tìm thấy điểm chung."

"Thứ nhất, bối cảnh đều là trong những phòng hòa nhạc như thế này, mọi người đều tụ tập rồi lần lượt giải tán. Hơn nữa, những người liên quan không chỉ từng đứng trên sân khấu mà còn ngồi dưới sân khấu lắng nghe biểu diễn."

"Nhưng những điểm tương đồng này đều quá đỗi bình thường. Không có chi tiết nào đặc biệt đáng chú ý cả, đây chỉ là những cảnh tượng rất dễ bắt gặp trong các buổi tập luyện, biểu diễn hay giảng dạy..."

Joan gật đầu: "Anh có cảm thấy, trong số những người liên quan đến sự kiện lần này, bản thân anh lại là người đặc biệt nhất không?"

Fanning nói: "Đương nhiên, vì tôi còn sống."

Bởi vì tôi đã xuyên không đến đây rồi, nếu không giờ này vẫn còn mặc áo thí nghiệm, khuân gạch ở khu vực ven đô.

"Không, còn nữa. Anh là người trực tiếp chứng kiến chuyện xảy ra tại chỗ, còn những người kia đều gặp chuyện sau khi trở về, bao gồm cả giáo sư Anton."

Fanning khẽ gật đầu: "Được thôi, đây cũng là một điểm đặc biệt. Nhưng tôi nghĩ mình cần phải quay lại hiện trường lúc đó để hồi tưởng kỹ hơn, tìm xem hai điều này có điểm gì giống nhau không, chứ chỉ dựa vào ký ức thì không đủ trực quan."

Joan nói: "Vậy chúng ta bây giờ đi luôn chứ?"

Fanning lắc đầu: "Không đi được đâu. Sảnh hòa nhạc số 1 là nơi giảng dạy chung, tôi không lấy được chìa khóa. Hơn nữa, chúng ta cũng không thể thực hiện nghi thức này trong giờ học. À, nghi thức này có thời hạn không?"

Joan giải thích: "Đương nhiên, thời gian càng gần thì càng rõ ràng. Trong vòng một tuần, độ hoàn hảo và độ rõ nét của cảnh tượng sẽ giảm dần một cách nhẹ nhàng. Càng về sau, nó sẽ càng trở nên mờ ảo, cuối cùng chỉ còn lại những vệt sáng hoặc hình dạng không rõ ràng."

"Hiện tại đã là bốn, năm ngày rồi." Fanning đếm. "Để tôi nghĩ cách xem có cơ hội nào sắp đặt nghi thức ở sảnh số 1 không. Hôm nay tạm thời thế đã nhé, cảm ơn cô."

"Không có gì đâu nhạc sĩ. Mong đợi kiệt tác ngày mai của anh nhé." Joan vui vẻ chào tạm biệt Fanning.

...

Tối, tại phòng khách tầng một của biệt thự giáo sư Anton.

"Carlone, em muốn nghe "Prelude" của Neiman." Sheeran ôm một cuốn sách dày, tựa vào ghế sofa đọc.

"Hôm nay không có thời gian." Fanning ngồi trước dương cầm, nhưng chưa chạm vào phím đàn.

Anh đang múa bút thành văn trên một tấm bảng viết di động, kiểu gấp xoay, được treo bên tay phải.

Thỉnh thoảng, anh lại xoay người thử vài đoạn nhạc trên dương cầm để kiểm tra và xác nhận nội dung theo ký ức.

Hai hàng khuông nhạc của violin, một hàng của viola (trung âm) và một hàng của cello (giọng trầm), tất cả những nốt nhạc ấy lần lượt hiện ra dưới ngòi bút của Fanning trên bản nhạc in sẵn của tứ tấu dương cầm.

Sau khi đón Sheeran về vào tối đó, Fanning kể cho cô nghe về buổi tập luyện. Sheeran hớn hở xin nghỉ tất cả các buổi học muộn gần đây.

Trong một ngôi trường ngữ pháp sơ cấp với chế độ quản lý khá nghiêm khắc, chỉ những người thuộc cấp học bá như cô ấy mới có thể dễ dàng làm được điều đó.

"Em về phòng đây, ngủ ngon nhé." Đọc được hơn một giờ, Sheeran đứng dậy đi lên lầu.

"Cũng như tối qua, nếu có gì bất thường thì gọi tôi. Đêm nay tôi sẽ ở phòng khách." Fanning dừng bút trong tay.

"Nếu em không phát hiện được thì sao?"

"Yên tâm ngủ đi, tôi lo được."

Mặc dù so với hôm qua, vị trí không gian của hai người đã xa hơn.

Nhưng Fanning đủ tự tin để phát hiện dù chỉ là chút động tĩnh nhỏ. Trực giác Linh Cảm của anh hiện giờ nhạy bén bất thường. Nếu Tướng Vị có dao động khác lạ, dù trong giấc ngủ anh cũng sẽ lập tức bừng tỉnh.

Xoa xoa mặt và trán, Fanning tiếp tục sáng tác bản tứ tấu dương cầm cho đến tận nửa đêm.

Sau khi hoàn thành hai chương nhạc đầu tiên, anh nằm luôn trên ghế sofa vài tiếng.

Ngày hôm sau, anh có tiết học cả ngày.

Sau khi đưa Sheeran đi học xong, Fanning đi đến học viện âm nhạc Thánh Lenia.

Mặc dù hôm qua sáng tác đến tận khuya, anh vẫn cảm thấy tinh thần vô cùng tốt.

Mặc trang phục chính thức, xách cặp tài liệu, anh đến giảng đường lớn trước giờ học hai mươi phút.

Hôm nay là lớp học công cộng toàn viện dành cho sinh viên năm 4 đại học, buổi sáng là môn "Lịch sử phát triển mỹ học âm nhạc", buổi chiều là "Giới thiệu phương pháp giảng dạy âm nhạc".

"Hôm nay người thật nhiều, mọi người đến sớm ghê."

Ánh sáng rực rỡ, hương hoa cỏ thoang thoảng, sàn gỗ bóng loáng, cùng những chiếc bàn dài rộng được sơn đen.

Một số người đã ngồi vào chỗ, số khác thì tụm lại trò chuyện.

"Hôm nay không khí có chút bất thường nhỉ. Không phải, mọi người nhìn chằm chằm tôi làm gì?"

Đi được vài bước, Fanning đột nhiên cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Bản văn này thuộc về truyen.free, mọi hành vi sao chép không được phép.