Sean nhìn về phía xa xa, nơi lẽ ra là vị trí của đội trượt tuyết. Nhưng lúc này, nơi đó lại bị bao phủ hoàn toàn bởi lớp sương mù dày đặc. Làn sương này kỳ dị vô cùng, như thể đột ngột xuất hiện, ngay cả trên mặt biển băng lạnh thấu xương với gió rét cắt da, nó cũng không hề có dấu hiệu tan biến.

Sean lòng nặng trĩu. Làn sương này e rằng có liên quan đến con gấu kia. Xem ra Uruk này thông minh hơn nhiều so với tưởng tượng, nó vậy mà nhận ra đây là một cái bẫy?

Sean không nghĩ nhiều, xoay người nhảy xuống khỏi thuyền nhỏ. Mấy thợ săn đồng loạt xông vào trong sương mù. Thuyền trưởng Edward cũng kêu gọi thủy thủ đến hỗ trợ, nhưng không mấy ai hưởng ứng lời hiệu triệu của ông. Ông chỉ có thể giậm chân một cái, loạng choạng theo sau.

Khi Sean xông vào trong sương mù, lập tức thấy đàn chó đang chạy tán loạn trên mặt băng. Chúng như thể mất hồn, chật vật thoát khỏi khu vực giao chiến. Hắn còn trông thấy Than Nắm lẫn lộn cùng những chú chó trượt tuyết khác.

"Đồ vô dụng này." Sean lắc đầu, nhưng không thấy kinh ngạc. Uruk là Thần Chiến Tranh, cũng là Thần Dã Thú, những con chó này e rằng không phát huy được tác dụng.

Sương mù quá dày đặc, Sean không thể không chậm lại bước chân. Hắn nhìn thấy một nửa thi thể của một thủy thủ nằm vắt vẻo trên mặt băng, máu tươi và nội tạng chảy tràn ra đất. Chiếc áo khoác da gấu trên người không thể bảo vệ được bao nhiêu. Hắn cố gắng không nhìn kỹ chi tiết vết thương, nhưng trong lòng vẫn không khỏi dâng lên một tia sợ hãi.

Hắn cố nén xúc động muốn bỏ chạy, tiếp tục tiến sâu vào trong sương mù. Một thủy thủ đang gào thét thảm thiết chạy ngang qua hắn, Sean suýt chút nữa nổ súng.

Tiếng gầm gừ của quái vật, cùng tiếng rống giận dữ và tiếng súng, truyền ra từ trong sương mù. Sean bước nhanh hơn.

Thứ đầu tiên hắn trông thấy là một con cự thú khổng lồ. Sean chưa từng thấy dã thú nào xấu xí đến vậy. Nó cao hơn bốn mét, thân hình vượt hai mét, trông hệt như một ngọn núi thịt di động. Bụng của nó to lớn dị thường, tạo thành sự đối lập rõ rệt với tứ chi và cái cổ khô gầy, mang lại cảm giác quái dị và bệnh hoạn.

Nó thực sự có một khuôn mặt giống con người, với ngũ quan của nhân loại khắc sâu trên gương mặt gấu, trông cực kỳ quái dị, kinh khủng, đủ để khơi dậy nỗi bất an và sợ hãi sâu thẳm trong lòng người.

Điều khiến Sean bất ngờ là bộ lông con gấu này không phải màu trắng, mà là màu xám, hơn nữa còn rụng lông nghiêm trọng, để lộ những mảng da trần trụi l��n, trông như một món đồ chơi nhung đã phơi mưa phơi gió quá lâu.

Một bóng người đang giằng co với nó, đó là Ragnar. Hai tay hắn cầm chiến phủ, cơ bắp toàn thân phình to, mặt đỏ bừng, cả người như thể lớn hơn một vòng. Hắn dường như là người duy nhất còn đứng vững tại đây.

Sean lập tức nhận ra, tên này chắc chắn đã uống Cuồng Chiến Sĩ Dược Tề. Trông có vẻ hiệu quả không tồi.

Sean không tiếp tục đến gần, hắn không có dũng khí chiến đấu cận chiến với một cự thú kinh khủng như vậy. Giơ súng săn lên, Sean nhắm thẳng vào mắt con gấu.

Ầm! Ngón tay đông cứng hơi không nghe lời, viên đạn không trúng mắt mà để lại một lỗ máu trên mặt gấu. Gấu to gầm nhẹ một tiếng, nó quay đầu nhìn về phía Sean, ánh mắt giận dữ khiến Sean lòng căng thẳng, nỗi sợ hãi trong lòng khiến hắn gần như cứng đờ. Ragnar thừa cơ xông về phía nó, đột nhiên bay vút lên không, chớp mắt bay xa tới bốn, năm mét, bổ nhào xuống, một nhát búa chém vào trán con gấu.

Nhát búa này chém rất sâu, Sean thậm chí thấy chất dịch mủ vàng ói ra từ vết thương. Uruk kêu thảm một tiếng, lần nữa dồn sự chú ý vào Ragnar. Nó vung chân trước muốn ôm lấy Ragnar, nhưng Ragnar linh xảo lộn ngược ra sau, rơi xuống mặt băng. Gấu to không buông tha, Ragnar đã mất chiến phủ, chỉ có thể quay người bỏ chạy...

Lại có mấy thợ săn từ phía sau trong sương mù lao tới, họ lập tức nổ súng về phía con gấu to. Để lại mấy vết đạn trên thân thể khổng lồ của nó, nhưng không có tác dụng gì, con cự thú kia dường như không có cảm giác đau.

Tên mập định xông lên hỗ trợ, Ragnar lại hô lớn, "Đừng qua đây! Các ngươi không phải đối thủ của nó!"

Hắn với tốc độ kinh người né tránh liên tục, thoát hiểm trong gang tấc khỏi từng đợt tấn công hung mãnh.

Sean biết ý của Ragnar, đây là hắn đang tạo cơ hội cho mọi người.

"Nhanh nổ súng!" Hắn hô to, nạp đạn vào súng. Nhưng tay hắn run dữ dội, mãi mới nạp xong đạn. Hắn biết, những đòn tấn công thông thường không thể gây sát thương hiệu quả cho con quái vật kia — Phẫn Nộ Chi Hỏa!

Thế nhưng, ngọn lửa vẫn không bùng lên. Nỗi sợ hãi mà con quái vật kinh khủng này gợi ra đã đè nén mọi cảm xúc khác trong lòng hắn. Cái lạnh cực độ cũng khiến trong lòng hắn không còn một chút hỏa khí nào.

Thấy Ragnar sắp bị đuổi kịp, hắn không thể không giơ súng bắn. Phanh — viên đạn trúng cổ gấu, nhưng con gấu dường như không có cảm giác gì, vung một móng vuốt đập tới. Ragnar vội vã nhặt một tấm khiên phòng ngự, "phịch" một tiếng, tấm khiên vỡ nát ngay lập tức. Ragnar lập tức bị đánh ngất, ngã vật xuống mặt băng. Hắn cố gắng giãy dụa muốn đứng dậy, nhưng cự thú đã bám sát đến nơi.

Sean lần này thật sự nóng nảy, hắn rút súng lục ổ quay ra bắn loạn xạ. Nhưng uy lực đạn súng ngắn căn bản không đủ để khiến con gấu to dừng lại. Các thợ săn khác lại bắn ra một loạt đạn liên tục, vẫn không ăn thua.

Ngay tại thời khắc nguy cấp này, một bóng người già nua đột nhiên chặn trước người Ragnar.

Là lão Yigo, không biết từ đâu chui ra, ông ta bình tĩnh đứng đó như thể xuất hiện từ hư không, khinh miệt nhìn con gấu to trước mặt. Trong tay ông chỉ có chiếc búa của tộc trưởng.

"Đánh với ta này! Nếu ngươi có gan!"

Gấu to không để ý đến ông, hoàn toàn phớt lờ ông. Nhưng lão Yigo không bỏ cuộc, "Đánh với ta đi, tên hèn nhát kia!" Tiếng nói đinh tai nhức óc, khó mà tưởng tượng một lão nhân già nua như vậy lại có thể phát ra tiếng gầm rống đáng sợ đến thế.

Con gấu đột nhiên nhìn về phía ông, nó điên cuồng vung móng vuốt lên, muốn nghiền nát lão già trước mặt. Nhưng đột nhiên, trên khuôn mặt quái dị mang tính nhân bản của nó lại lộ ra vẻ hoang mang, như thể vừa thấy điều gì đó không thể tin được.

Ragnar thừa cơ hít sâu một hơi, giãy dụa bò sang một bên. Con gấu kia vậy mà không đuổi theo, sự chú ý của nó hoàn toàn bị Yigo thu hút.

Yigo cứ thế đi thẳng đến trước mặt con gấu to, một người một gấu nhìn nhau, một bầu không khí vi diệu đang hình thành giữa bọn họ.

"Ngươi đã nhận ra ta rồi sao, lão bằng hữu? Ngươi già rồi, ta cũng già rồi, nhưng cả hai chúng ta vẫn còn sống. Ân oán giữa chúng ta, rốt cuộc có thể kết thúc rồi."

Yigo nói thầm bằng giọng chỉ mình ông nghe thấy, con gấu kia trong mắt lộ ra một tia sát cơ, cùng một tia sợ hãi — nó chần chừ.

Sean lại thấy hy vọng. Hắn không biết vì sao Yigo có thể thu hút sự chú ý của con gấu kia, nhưng vào thời khắc này, điều đó không nghi ngờ gì đã cho hắn một cơ hội tuyệt vời.

Sean nghiến răng, rút Cuồng Chiến Sĩ Dược Tề ra và uống một hơi cạn sạch. Hương vị cay độc và tanh tưởi lan tràn trong miệng, ngọn lửa bị đè nén trong lòng hắn bùng lên trong chớp mắt. Hắn cảm thấy sự phẫn nộ dâng trào trong lòng, như một ngọn lửa đang thiêu đốt.

Tay hắn bắt đầu bốc cháy hừng hực, ngọn lửa lan tràn dọc theo thân súng săn, để lại những đường vân lửa trên đó, và tụ lại thành một khối cực nóng ở nòng súng.

Không sai, chính là cảm giác này! Hắn nhắm thẳng vào đầu con gấu kia, đột nhiên bóp cò.

Một luồng hỏa quang bắn ra, để lại một vệt cắt nóng rực trong sương mù. Viên đạn bám lửa xuyên thẳng vào đầu con gấu, sau đó "ầm" một tiếng nổ tung.

Đầu con gấu bị nổ tung một phần ba, bao gồm một con mắt và một lỗ tai, để lại một lỗ máu khổng lồ đáng sợ.

Nó rít lên một tiếng, loạng choạng, như thể có thể ngã gục bất cứ lúc nào.

Khi mọi người đều cho rằng nó đã chết, con gấu kia lại chật vật đứng dậy, sau đó không quay đầu lại mà lao vào trong sương mù.

Thuyền trưởng Edward chạy ra khỏi làn sương, thở hổn hển. Ông giật mình khi nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, chỉ còn thấy bóng lưng con gấu biến mất, và trên mặt đất còn lại một mảnh mặt gấu vỡ nát.

Nửa giờ sau, hai đội lại một lần nữa tập hợp. Bầu không khí có chút trầm lắng, nhưng cũng pha chút nhẹ nhõm sau khi vượt qua hiểm nguy.

Thuyền viên đoàn "May Mắn" lại một lần nữa hứng chịu tổn thất nặng nề, tổng cộng bảy người đã bỏ mạng.

Phía thợ săn cũng có hai người chết, đó là hai người trẻ tuổi ở lại trong đội. Ban đầu Ragnar muốn họ tránh khỏi nguy hiểm, nhưng họ lại trở thành những người hy sinh trong trận chiến này. Ngược lại, Sean và những người khác phụ trách mai phục làm mồi nhử đều sống sót.

Sau khi tiến hành một tang lễ đơn giản, thuyền trưởng Edward tuyên bố ông sẽ tiếp tục hướng Nam.

"Ngươi định đi đâu?"

"Đến thị trấn Ace, trú đông ở đó, chờ đến khi tuyết tan vào năm sau, sẽ tiếp tục tìm kiếm con tàu May Mắn. Một thuyền trưởng không nên bỏ mặc con thuyền của mình mà bỏ chạy một mình. Còn các ngươi thì sao?"

"Chúng t��i sẽ tiếp tục hướng Bắc, con dã thú kia bị trọng thương, nhưng vẫn chưa chết hẳn. Tôi muốn làm r�� mọi chuy��n. Chúc may mắn, thuyền trưởng. Xin thay tôi gửi lời thăm hỏi đến Millok."

"Cũng chúc các ngươi may mắn. Tôi không rõ vì sao các ngươi lại cố chấp truy đuổi con dã thú kia, nhưng dũng khí của các ngươi thật sự đáng để tán thưởng, 'Lãnh chúa đại nhân' trẻ tuổi." Bốn chữ cuối cùng này được nói ra với một giọng điệu đầy kính trọng.

Thuyền trưởng Edward lại nhìn về phía Sean.

"Còn ngươi nữa, đồng bào của ta. Không ngờ lại có thể gặp một kẻ điên như ngươi ở vùng đất nghèo nàn xa xôi này. Đây thật là một điều may mắn. Có lẽ sau này chúng ta sẽ còn gặp lại. Nếu ngươi may mắn ghé thăm Bran, chúng ta nhất định phải cùng uống một chén. Đoạn trải nghiệm này ta suốt đời sẽ không quên."

Sean cười bắt tay thuyền trưởng Edward, "Chắc chắn rồi, nếu có cơ hội. Tạm biệt thuyền trưởng."

Hai bên cứ thế mỗi người một ngả. Vì mất đi hai người, Ragnar đã chia một số chó trượt tuyết cho thuyền trưởng Edward. Thuyền trưởng Edward cũng đưa cho hắn một chiếc chìa khóa.

"Nếu các ngươi tiếp tục hướng Bắc, có thể sẽ tìm thấy con tàu May Mắn. Trên đó có một ít vật tư tiếp tế và cả vũ khí. Chiếc chìa khóa này là chìa khóa kho vũ khí, nếu các ngươi tìm thấy thì đừng khách khí, cứ lấy mà dùng."

Đội ngũ lại một lần nữa bắt đầu xuất phát hướng Bắc. Mặc dù mất đi hai người, nhưng các thành viên còn lại lại vô cùng kiên định. Sự dũng cảm của Ragnar khiến họ tràn đầy kính trọng, và ma pháp kinh khủng của Sean cũng làm họ tràn đầy tự tin. Bất kể điều gì đang chờ đợi họ, tất cả mọi người đã không còn sợ hãi.

Đội trượt tuyết lướt đi trên mặt biển băng mênh mông. Khi đêm đến, họ tập trung lại một chỗ, đốt chút dầu Báo Biển để sưởi ấm. Đói thì ăn thịt nướng khô, khát thì uống nước đá tuyết đun chảy.

Mọi người đặt ấm nước vào bên trong áo khoác da gấu để giữ ấm.

Đến chiều ngày thứ hai, từ xa đã nhìn thấy một chiếc thuyền buồm lớn, đứng sừng sững một mình trên mặt băng. Những khẩu pháo đóng đầy băng sương thò ra từ cửa sổ mạn tàu, trông vô cùng trang nghiêm.

Mỗi dòng chữ này, nơi chứa đựng cả một thế giới huyền ảo, được chắt chiu và chuyển tải riêng đến độc giả thân thiết của truyen.free.