Chương Bảy Mươi Ba.

"Chúng ta... đã hai mươi lăm năm không gặp rồi ư?"

Trong một quán cà phê giữa thành phố, người phụ nữ đối diện Đào Hiên Nhiên lên tiếng, giọng mang đầy hồi ức.

"Hai mươi sáu năm."

Đào Hiên Nhiên đáp hờ hững, vẻ mặt chẳng mấy để tâm.

"Từ dạo ấy, ta đến nương nhờ dì ở Ninh Giang, rồi sau đó cứ ở lại đây mãi."

Người phụ nữ ấy thở dài một tiếng, mang theo chút ý cười nói.

"Dù không có tin tức gì về thầy, nhưng ta biết, thầy ắt hẳn có chuyện riêng của mình."

"Ừm, những năm qua có nhiều chuyện xảy ra lắm, kể ra thì dài dòng."

Đào Hiên Nhiên nâng tách cà phê đắng ngắt lên, khẽ nhấp một ngụm.

"Hàng năm ta đều tự mình một mình đến tảo mộ cho anh trai, năm nay trễ hơn một chút, chạng vạng tối mới tới, nào ngờ..."

Người phụ nữ nhìn Đào Hiên Nhiên, rồi lại liếc sang Bạch Ca đang đứng một bên, hơi chút do dự hỏi.

"Đây là cháu trai của thầy ư?"

Cháu trai sao?

Bạch Ca nhìn Đào Hiên Nhiên, mình và hắn có điểm nào giống nhau chứ?

"Không, đây là học trò của ta."

Đào Hiên Nhiên khẽ cười, rồi thầm cảm khái.

"Mấy năm nay ta cứ lang bạt khắp nơi, chẳng người phụ nữ nào muốn ở bên ta đâu, haha."

"Nào có chuyện đó... Thầy quả nhiên vẫn còn dạy học, ừm, lẽ ra ta phải biết chứ, thầy là một người thầy tốt thực sự."

Người phụ nữ ấy lộ ra nụ cười an tâm, nhìn Bạch Ca với ánh mắt hiền hòa.

"Hãy đi theo Đào lão sư mà học hành cho tốt."

"Vâng, vâng."

Bạch Ca hoàn toàn không hiểu mô tê gì, chỉ biết ngơ ngác đáp lời.

Sau đó, Đào Hiên Nhiên và người phụ nữ ấy lại trò chuyện thêm vài câu.

Bạch Ca ngồi một bên ăn bánh ngọt, lắng nghe rất chăm chú.

Dù sao đây cũng là một màn hóng chuyện hiếm có.

Thì ra người phụ nữ này tên là Dương Đông Tuyết, là em gái của Dương Chính Bang, người đồng đội đã hy sinh của Đào Hiên Nhiên.

Khi Đào Hiên Nhiên còn chưa trở thành thăng cách giả, chưa bị cuốn vào thế giới siêu phàm, ông ta thực sự là một giáo viên. Dương Chính Bang khi đó lại lấy thân phận đồng nghiệp của ông để che giấu, còn Dương Đông Tuyết là học sinh của ngôi trường ấy, vừa mới lên lớp mười.

Lần này nàng tới đây là để tảo mộ cho Dương Chính Bang, chỉ có điều đó không phải ngôi mộ thật sự, hay nói đúng hơn, đây chỉ là phần mộ của Dương Chính Bang với thân phận một giáo viên.

Chứ không phải là phần mộ của Dương Chính Bang với thân phận một thăng cách giả, một giám sát quan của Cục Sự Vụ Di Vật Thâm Uyên, người đã hy sinh để bảo vệ những người bình thường.

Trên mặt ngoài, Dương Chính Bang cùng những nạn nhân khác trong sự kiện ấy đều được coi là chết do tai nạn bất ngờ.

Cho đến tận bây giờ, nàng vẫn không hề hay biết rằng anh trai mình từng hy sinh vì bảo vệ người khác.

"Vậy thì hôm nay trời cũng không còn sớm nữa, ta cũng nên về quán trọ thôi."

Họ trò chuyện hơn nửa giờ, mãi cho đến khi những vì sao giăng kín màn đêm, Dương Đông Tuyết mới hơi chút lưu luyến, rồi mang theo vẻ muốn nói lại thôi đứng dậy.

Nàng gọi phục vụ xin một mảnh giấy ghi chú, rồi viết lên một dãy số.

"Đây là số điện thoại của ta, Đào lão sư nếu có chuyện gì có thể liên lạc. Trưa mai ta sẽ về Ninh Giang, trước đó vẫn còn chút thời gian."

Dương Đông Tuyết không hỏi Đào Hiên Nhiên phương thức liên lạc của ông, có lẽ vì nàng đã cảm nhận được điều gì đó.

Nhìn đối phương rời đi, Đào Hiên Nhiên mới thở dài một tiếng.

"Hôm nay ta tâm trạng không tệ, ta kể cho con một câu chuyện nhé."

Ông nói với Bạch Ca.

Đào Hiên Nhiên vốn chỉ là một giáo viên bình thường, thường xuyên được Dương Chính Bang chiếu cố. Nhưng trên thực tế, Dương Chính Bang lúc ấy đã là giám sát quan của Cục Sự Vụ Di Vật Thâm Uyên, hắn đã giấu giếm điều này với tất cả mọi người, kể cả em gái mình.

Sau này, Đào Hiên Nhiên trở thành thăng cách giả, được Dương Chính Bang thu nhận vào Cục Sự Vụ Di Vật Thâm Uyên. Hai người từng hợp tác chung một thời gian, mối quan hệ giữa ông và Dương Đông Tuyết cũng trở nên thân thiết hơn rất nhiều.

Cho đến một sự kiện nọ, Dương Chính Bang hy sinh khi làm nhiệm vụ, Đào Hiên Nhiên bị điều đến Tĩnh Giang một thời gian, cũng từ đó mất liên lạc với Dương Đông Tuyết.

"Ta có lẽ vẫn luôn áy náy với nàng, dù sao anh trai nàng đã chết vì cứu ta."

Đào Hiên Nhiên cười tự giễu.

"Chắc là dù nàng không biết rõ sự thật, thì việc ta cùng Chính Bang cùng đi ra ngoài nhưng chỉ có mình ta trở về, cũng đủ để khiến nàng mang lòng oán hận rồi."

Nghe Đào Hiên Nhiên nói vậy, Bạch Ca trầm mặc một lát.

"Không, Đào lão, con không nghĩ vậy."

Hắn lên tiếng, khiến Đào Hiên Nhiên nhìn lại.

"Trên tay nàng không có nhẫn, lại một thân một mình từ Ninh Giang đến Tĩnh Giang, điều này cho thấy nàng vẫn chưa kết hôn."

"Khi thấy con, nàng lại đoán con là cháu trai của thầy, đây là một kiểu hỏi thăm mang tính thăm dò, cho thấy nàng không hề mong muốn điều đó xảy ra."

"Lúc rời đi, nàng rõ ràng đã từng do dự."

"Đồng thời, khi hai người thầy trò trò chuyện, ánh mắt và sự chú ý của nàng vẫn luôn đặt trên người Đào lão thầy."

"Cho nên theo phán đoán của con, thực ra nàng rất để tâm đến thầy, thậm chí có thể vẫn còn thích thầy. Suốt những năm qua vẫn một mình, chỉ là vì cảm thấy thầy có thể nắm giữ bí mật liên quan đến anh trai nàng, nên mới chọn cách giữ khoảng cách."

Nghe Bạch Ca nói vậy, vẻ mặt Đào Hiên Nhiên hơi cứng lại.

"Thằng nhóc con, biết cái gì chứ."

Ông ta có vẻ không vui, buông một câu xua đi.

Nhưng rồi lại nhìn chằm chằm mảnh giấy ghi chú với dãy số trên tay, trầm mặc không nói lời nào.

***

Thứ Hai.

Mặc dù Bạch Ca cũng có chút hứng thú với câu chuyện giữa Đào Hiên Nhiên và người phụ nữ kia, nhưng nói cho cùng đó cũng chỉ là chuyện riêng của hai người họ, Bạch Ca không có chỗ trống nào để xen vào, chỉ mong Đào Hiên Nhiên sẽ không bỏ lỡ điều gì nữa.

Buổi sáng, Bạch Ca lại trốn tiết thể dục như mọi khi. Tuy nhiên, so với tháng Chín, nhiệt độ bây giờ đã thấp hơn một chút, nhiều người đã thay đồng phục mùa thu. Rất nhiều nam sinh than thở vì không còn nhìn thấy đôi chân thon thả của các mỹ thiếu nữ, còn Bạch Ca thì lại chẳng có cảm khái gì.

Buổi chiều là tiết mỹ thuật của thầy Tất. Khi giờ nghỉ trưa sắp kết thúc, mọi người đang chuẩn bị đến phòng học mỹ thuật thì thầy Tất, người đeo kính râm màu nâu, lại bất ngờ bước vào lớp học.

"Các em học sinh, hôm nay tiết mỹ thuật chúng ta sẽ học tại đây. À, cấp trên yêu cầu thầy giới thiệu một chút về buổi triển lãm lưu động sẽ được tổ chức tại Bảo tàng thành phố Tĩnh Giang vào cuối tháng Mười Một."

Người thầy giáo trẻ tuổi này hiển nhiên cũng chưa chuẩn bị kỹ càng.

Đến khi chuông vào học vang lên, thầy ấy mở máy chiếu. Trang bìa là nền slide quen thuộc của trường cấp ba Tĩnh Giang, khi mở trang đầu tiên, một bức ảnh chân dung hiện ra.

Đó là một người đàn ông mang tướng mạo điển hình của người vùng Tây Hải, tóc vàng hơi xoăn, đôi mắt xanh biếc. Người đàn ông trông chừng bốn mươi tuổi, không hề có vẻ nặng nề hay phát phì thường thấy ở những người Tây Hải cùng lứa, ngược lại trông rất từng trải, như một vị thân sĩ.

Trên người ông ta mặc bộ lễ phục Âu phục kiểu Tây Hải cổ điển, tay cầm một cây gậy ba toong.

Bạch Ca thấy cái tên bên cạnh bức ảnh.

Frederich Dahm thi tháp đặc biệt.

Hắn thoáng nhớ lại, nhớ ra mình từng thấy cái tên này ở đâu đó.

"Vị này chính là người chủ trì buổi triển lãm lưu động lần này, Frederich Dahm thi tháp đặc biệt. Ông sinh ra ở New Brandenburg, một cộng đồng thương mại vùng Tây Hải, cha mẹ là phú thương bản xứ. Ngài Dahm thi tháp đặc biệt đã kế thừa gia nghiệp từ khi còn trẻ, phát triển các hoạt động thương mại, tài chính... kiếm được rất nhiều tiền. Sau tuổi trung niên, ông chuyển hướng sang lĩnh vực sưu tầm cổ vật, trở thành một nhà sưu tập nổi tiếng."

Thầy Tất vừa chuyển slide, vừa giới thiệu.

Trong trí nhớ của Bạch Ca, hình như trước đây khi đột nhập biệt thự của Tần Khả Úy, hắn từng thấy cái tên và bức ảnh này trong tài liệu liên quan đến Hải Lam Chi Tâm.

Lúc đó hắn nhớ rằng nhà sưu tập này đã cạnh tranh Hải Lam Chi Tâm với tập đoàn Tĩnh Thương, nh��ng rồi lại bất ngờ rút lui giữa chừng. Giờ xem ra, có lẽ lúc đó Tần Khả Úy đã lợi dụng tổ chức phi pháp phía sau mình để giở trò, mới dẫn đến kết quả như vậy.

"Ngài Dahm thi tháp đặc biệt không chỉ là một nhà sưu tập, mà bản thân ông còn có trình độ nghệ thuật rất cao, là một họa sĩ và kiến trúc sư nổi tiếng. Ông am hiểu rất nhiều phong cách nghệ thuật thời kỳ trước. Hồi thầy còn học đại học, thầy từng may mắn được nghe một buổi diễn thuyết của ông tại trường, để lại ấn tượng sâu sắc..."

Thầy Tất dường như rất đỗi ngưỡng mộ nhà sưu tập này, khóe miệng không kìm được nở nụ cười.

"Buổi triển lãm lưu động lần này sẽ trưng bày một phần các cổ vật quý giá mà ngài Dahm thi tháp đặc biệt đã sưu tầm nhiều năm. Những tinh hoa nghệ thuật của thời đại trước này sẽ giúp nâng cao thẩm mỹ của mọi người. Tiết học này chúng ta sẽ giới thiệu trước một phần..."

Trong suốt bốn mươi phút sau đó, vị giáo viên mỹ thuật này đã giảng giải sáu món cổ vật sẽ xuất hiện trong buổi triển lãm lần này.

Bao gồm những đồng tiền được đúc trước Đại Suy Tàn, có in hình hải tặc, được khám phá ở vùng cực Bắc; đồ gốm với họa tiết chim chóc từ một nền văn minh đảo trên biển Aegean thời kỳ trước; một bức tranh tinh không do một họa sĩ trừu tượng nổi tiếng vùng Tây Hải thời kỳ trước vẽ; rồi còn có "Chiến xa Mặt Trời" được đồn là tọa giá của Thái Dương Thần; những mảnh bia đá còn sót lại ghi chép pháp điển cổ xưa nhất của nhân loại; và một mái vòm khổng lồ từ thời đại cũ mang tên "Gió Hè".

Ngoài ra, còn có nhiều món cổ vật hàng thật giá thật khác. Theo Bạch Ca mà nói, so với Tần Khả Úy, người đã dùng châu báu giả để đánh tráo Hải Lam Chi Tâm, thì ngài Dahm thi tháp đặc biệt này mới thực sự là một nhà sưu tập đích thực.

"Thưa thầy, trong số những món đồ này có di vật thâm uyên nào không ạ?"

Có bạn học trong lớp hỏi, có lẽ là vì sau sự kiện của quái tặc JOKER trước đó, rất nhiều người bắt đầu quan tâm đến thăng cách giả và các di vật thâm uyên.

"... Nghe nói trong bộ sưu tập của ngài Dahm thi tháp đặc bi���t còn có những di vật thâm uyên chân chính, mang sức mạnh siêu phàm, nhưng thầy cho rằng trong buổi triển lãm lần này có lẽ sẽ không trưng bày, mọi người đừng quá mong đợi."

Thầy Tất giang hai tay, cười bất đắc dĩ, khiến cả lớp vang lên một tràng tiếng thở dài thất vọng.

Bạch Ca nghĩ rằng buổi triển lãm này chắc chẳng liên quan gì đến mình, liền dời mắt khỏi màn hình chiếu, vô thức liếc sang cô bạn nữ bên cạnh.

Hắn thấy, Ái Luyến đang nhìn những cổ vật ấy, đôi mắt dường như đang tỏa sáng.

Xong rồi, cô nàng này, không ổn chút nào.

Bạch Ca ngửi thấy mùi vị chẳng lành. Mỗi con chữ trong bản dịch này đều là tâm huyết được gửi gắm riêng cho những độc giả yêu mến truyện tiên hiệp.