Đằng lão la rát cổ họng: "Tử Hậu, mau ra đây làm việc!"

Không lâu sau, một thanh niên nhỏ thó, gầy gò từ trong nhà bước ra, cao chừng một mét sáu, nặng chỉ khoảng năm mươi cân, khuôn mặt khá tuấn tú, đôi mắt đen láy, tinh ranh, trông có vẻ rất lanh lợi.

Thanh niên này chính là cháu của Đằng lão – Đằng Tử Hậu. Hắn nhìn thấy Lâm Phong và Lý Châu, hai vị khách lạ, liền cười hì hì nói: "Chào hai vị quý khách, tôi là Đằng Tử Hậu, hai vị cứ gọi tôi là Hầu Tử là được rồi."

Lâm Phong mỉm cười đáp: "Chào ngươi. Tôi là Lâm Phong, vị này là Lý Châu. Lần này chúng tôi đến Hóa Kiếm Cốc là để tìm luyện khí đại sư sửa chữa thanh kiếm này."

Thấy Đằng lão đã muốn giao việc sửa chữa Trảm Long kiếm cho cháu mình, Lâm Phong đành tạm tin tưởng hắn có bản lĩnh này, rút thanh Trảm Long kiếm sau lưng ra đưa cho Hầu Tử.

Phải nói là, khi Hầu Tử cười lên trông có vẻ hơi hèn mọn. Hắn tiếp nhận Trảm Long kiếm của Lâm Phong, mắt hắn sáng rực, vươn tay trái ra thận trọng vuốt ve thân kiếm, biểu cảm vô cùng say mê, như thể đang vuốt ve mái tóc mềm mại của người yêu.

"Đến nỗi bỉ ổi thế sao?" Lâm Phong thầm nghĩ.

Hầu Tử cười hì hì nói: "Chà chà! Đây thực sự là một thanh kiếm tốt, chỉ mạnh hơn chứ không yếu hơn binh khí của những đệ tử trẻ tuổi bên Cửu Đỉnh Giáo. Chất liệu thượng đẳng thì cũng chẳng là gì, lợi hại nhất là thanh kiếm này ẩn chứa sát khí mãnh liệt, chẳng biết đã trải qua bao nhiêu trận chém giết tôi luyện."

Hắn vừa hưng phấn xuýt xoa không ngớt, vừa nhìn chằm chằm Lâm Phong, ánh mắt lóe lên một tia sáng kỳ dị.

"Này, nhóc con, ngươi có ý gì? Sao cứ nhìn chằm chằm ta thế? Chẳng lẽ ta nợ tiền ngươi?" Lâm Phong giật mình nói.

Hầu Tử lắc đầu đáp: "Ta thực sự rất bội phục ngươi, có thể rèn luyện được sát khí mãnh liệt đến vậy cho một thanh kiếm. Ngươi là một tên Ma đầu cuồng sát phải không?"

"Ngươi đúng là đồ ngốc..." Lâm Phong thầm nghĩ.

Hầu Tử cười bỉ ổi, đặt Trảm Long kiếm lên nóc lò, sau đó nhóm lên ngọn lửa hừng hực trong lò rèn, nói: "Ngươi vào nhà chọn một viên khoáng thạch đi, dùng để nung chảy và sửa chữa vết hằn trên thân kiếm này. Trong phòng khoáng thạch đủ mọi phẩm chất, tất cả đều được niêm yết giá rõ ràng, cứ thoải mái chọn."

"Không cần, ta tự có một viên khoáng thạch tốt." Lâm Phong theo trong túi trữ vật lấy ra Thanh Diệu thạch ném lên nóc lò.

Đằng lão ngạc nhiên nói: "Ôi chao! Đây chính là Thanh Diệu thạch! Được lấy từ sâu trong rừng rậm phía nam, gần khu vực Thiên Tế Sơn M��ch. Ngay cả trong kho của ta, cũng chỉ có vỏn vẹn ba viên."

Thanh Diệu thạch toàn thân xanh biếc như phỉ thúy, tản ra quầng sáng xanh nhạt, một luồng khí băng hàn phả ra, tựa hồ không khí xung quanh đều lạnh đi vài độ.

Hầu Tử gật đầu nói: "Quả nhiên là tài liệu tốt. Lần này sẽ không thu chi phí của ngươi, ta chỉ cần phần thừa lại có được không?"

Lâm Phong có chút không nói nên lời, người này trước mắt không những hèn mọn mà còn thích tham vặt, đành bất đắc dĩ nói: "Ngươi trước tiên sửa cho tốt cái vết hằn nhỏ trên thân kiếm này. Nếu để ta thỏa mãn, còn phần thừa lại, ngươi cứ lấy cũng không sao... Này, ngươi cẩn thận một chút, đừng đập hỏng kiếm của ta đấy!"

Hầu Tử đã hai tay vung búa sắt lớn đập mạnh vào chỗ vết hằn trên Trảm Long kiếm. Hắn nghiến răng dồn toàn bộ sức lực, coi lời Lâm Phong như gió thoảng bên tai.

Lý Châu nói: "Ta xem tên Hầu Tử này còn có chút bản lĩnh. Hắn đang muốn trước tiên loại bỏ tạp chất ở chỗ hư hại trên thanh kiếm, sau đó làm vết hằn mở rộng, mới có thể đưa khoáng thạch mới vào."

Đằng lão uống rượu, cười nói: "Ngươi chàng trai này ngược lại có chút kiến thức. Không bằng ta thu ngươi làm đồ đệ thế nào?"

"Híc, cái này... Ta tạm thời còn không có dự định học đúc kiếm, chỉ là có chút hứng thú thôi." Lý Châu nói, hắn cảm thấy ông lão này thật ranh ma, làm sao lại làm đệ tử của ông ta chứ? Nhìn xem tên Hầu Tử này bị ông ta dạy dỗ ra sao, gần mực thì đen, phỏng chừng Đằng lão lúc còn trẻ trông cũng chẳng khác Hầu Tử bây giờ là bao.

Ngọn lửa hừng hực trong lò rèn không biết được đốt bằng loại vật liệu gì, lại phát ra ánh sáng trắng chói lòa. Hầu Tử thấy lửa đã đủ độ, lấy ra một chiếc bình bát màu tím đặt lên lò lửa trắng, sau đó thả Thanh Diệu thạch vào trong đó. Đồng thời, hắn đi vào phòng lấy ra một chiếc rương, từ bên trong lấy ra các loại vật liệu rồi lần lượt cho vào bình bát màu tím.

"Hầu Tử, ngươi thêm nhiều vật liệu linh tinh đến vậy, chẳng phải sẽ tạo ra rất nhiều tạp chất sao?" Lý Châu nghi ngờ nói.

Hầu Tử nói: "Những thứ này đều là những vật liệu phụ trợ giúp Thanh Diệu thạch hòa tan. Khi Thanh Diệu thạch đã hòa tan hoàn toàn, những vật liệu này sẽ tự động bay hơi vào không khí."

Lâm Phong hơi hiểu ra. Những thứ hắn thêm vào đó tương tự như chất xúc tác, có thể hạ thấp điểm nóng chảy của Thanh Diệu thạch, khiến hắn không khỏi cảm thấy không thể tưởng tượng nổi với kỹ thuật tinh luyện kim loại ở dị thế này.

Thanh Diệu thạch vô cùng khó nóng chảy. Hơn một canh giờ sau, dưới sức nóng hừng hực của ngọn lửa không ngừng nung chảy mới từ từ tan ra, hóa thành chất lỏng màu xanh u tối. Còn phần chưa nóng chảy cũng dần dần tan chảy như sáp nến.

Hầu Tử lúc này đặt Trảm Long kiếm ở vị trí cách lò lửa một thước để nung. Đợi đến khi Thanh Diệu thạch hoàn toàn nóng chảy, hắn liền đặt Trảm Long kiếm vào một khuôn đúc chứa đầy hạt cát, chỉ để lộ phần thân kiếm và vết hằn phía trên.

Hầu Tử lúc này trông có vẻ khá nghiêm túc. Hắn theo hộp dụng cụ lấy ra hai tấm bùa chú màu xanh nhạt, xé toạc ra. Quầng sáng màu xanh lam mờ ảo bao phủ đôi tay Hầu Tử. Sau đó hắn thận trọng bưng chiếc bình b��t màu tím trên lò lửa, rót dung dịch Thanh Diệu thạch nóng chảy trong bình bát vào vết hằn trên Trảm Long kiếm, rồi theo thân kiếm, rót đều dung dịch Thanh Diệu thạch nóng chảy vào từng bộ phận của Trảm Long kiếm.

Trong chiếc bình bát màu tím còn lại một ít dung dịch Thanh Diệu thạch nóng chảy. Hầu Tử hèn mọn cười hì hì, đ��t chiếc bình bát này ở gầm lò, rõ ràng là muốn chiếm làm của riêng.

Lâm Phong không bận tâm đến trò mờ ám của hắn, kiên nhẫn chờ xem liệu hắn có thể sửa chữa Trảm Long kiếm đến mức mình hài lòng hay không. Dù sao cũng đã đồng ý từ trước, miễn là Trảm Long kiếm được sửa xong, phần Thanh Diệu thạch thừa lại coi như là thù lao.

Với đôi tay được bùa chú gia trì phát ra ánh sáng xanh lam mát lạnh, Hầu Tử không sợ Trảm Long kiếm đang nóng rực, trực tiếp nắm lấy chuôi kiếm và đặt lên nóc lò.

Sau đó, hắn thành thạo cầm lấy một cây búa cỡ trung và một chiếc kìm, tỉ mỉ gọt giũa chỗ vết hằn trên thân kiếm, đánh bớt phần dung dịch Thanh Diệu thạch nóng chảy thừa ra cho đều đặn, rồi từ từ gọt giũa dần xuống phía dưới. Những nhát búa của hắn rất có nhịp điệu, vô cùng cẩn thận, nơi búa đi qua cũng trở nên bằng phẳng, bóng loáng như mặt gương.

Sau nửa canh giờ, Hầu Tử đã rèn luyện lại mỗi một chỗ trên Trảm Long kiếm. Dung dịch Thanh Diệu thạch nóng chảy không chỉ sửa chữa vết hằn trên thân kiếm mà còn hòa đều vào từng bộ phận của Trảm Long kiếm.

Nói chính xác thì, đây coi như là một dạng cường hóa toàn diện. Lâm Phong vẫn khá yêu thích cách làm này. Cây binh khí hắn đã vất vả sử dụng, tích lũy bấy nhiêu sát khí, nếu hư hao thì mất đi, hoặc thực lực tăng cao lại thay binh khí khác, chẳng phải rất lãng phí sao?

Cây binh khí chính mình thường dùng nhất thì nên dùng mãi, tìm cách cải tạo chất liệu của nó tốt hơn nữa, cộng với sát khí tích lũy qua vô số trận chiến đấu, chỉ có như vậy, cây binh khí mới thực sự thuộc về mình.

Đương nhiên không thể phủ nhận, nếu sau này gặp được binh khí nào đặc biệt tốt thì vẫn phải dùng. Lâm Phong vốn là người đầu óc linh hoạt, sao lại câu nệ mãi không thay đổi được chứ?

Mất ròng rã ba canh giờ, Hầu Tử cuối cùng đã sửa chữa Trảm Long kiếm xong, có thể nói là sáng bóng như mới. Hắn cười nói: "Phong huynh, huynh nói thanh kiếm này tên là Trảm Long kiếm. Hay là huynh chi thêm chút tiền nữa, ta sẽ khắc một con rồng lên thân kiếm?"

"Băng!" Đằng lão trực tiếp dùng hồ lô rượu đập một cái vào đầu hắn, quở trách nói: "Sao ngươi lại gian xảo đến thế hả nhóc con? Tự cho là thông minh, lẽ nào Phong huynh của ngươi lại rảnh rỗi đến mức muốn khắc một con rồng lên thân kiếm sao?"

"Ây... Nếu như có thể, vậy thì làm phiền Hầu Tử huynh đệ khắc một con rồng lên thanh Trảm Long kiếm của ta đi, nhớ là loại thật to vào đấy, nghe rõ chưa?" Lâm Phong gật đầu nói.

"Phốc..." Đằng lão mới vừa uống vào một ngụm rượu đã phun ra ngoài.

Bất quá đáng tiếc là, chất liệu Trảm Long kiếm quá cứng cáp, Hầu Tử dốc hết sức lực cũng không thể khắc được dù chỉ một vết tích nhỏ lên đó.

Dù sao hắn chưa từng học điêu khắc, ai cũng có chuyên môn của mình mà!

Lâm Phong tiếp nhận Trảm Long kiếm, tay trái phất một cái, một luồng hàn quang uy nghiêm đáng sợ phả thẳng vào mặt, lạnh lẽo vô cùng. Sát khí ẩn chứa bên trong cũng rục rịch trỗi dậy.

"Hầu Tử huynh đệ không hổ là truyền nhân của Luyện Khí Đại Sư Đằng Kiếm. Thanh Trảm Long kiếm này được sửa chữa còn tốt hơn cả trước đây." Lâm Phong thực sự cảm thấy rất hài lòng. Hắn phát hiện tay nghề luyện khí của Hầu Tử này quả thực không thể chê vào đâu được.

Buổi tối, bốn người bọn họ dùng bữa trên bàn đá ngoài sân. Hầu Tử nói: "Gia gia, con đã mười sáu tuổi rồi, có phải con nên tìm cách tham gia kỳ sát hạch tuyển chọn của Cửu Đỉnh Giáo rồi không? Mười ngày nữa là hết hạn đăng ký rồi."

"Tiểu tử ngươi thực sự dám đi sao?" Đằng lão vừa cười vừa không cười nhìn hắn nói.

Hầu Tử nói: "Bản lĩnh của con, gia gia vẫn chưa yên tâm sao? Bất quá con hiện tại buồn rầu chính là không có Thương Hải tinh để bảo mệnh!"

Lâm Phong nói: "Kỳ sát hạch tuyển chọn của Cửu Đỉnh Giáo đăng ký còn cần Thương Hải tinh sao? Chẳng lẽ ở Hóa Kiếm Cốc này không có loại khoáng thạch đó sao?"

Đằng lão uống một hớp rượu, cười nói: "Thương Hải tinh không phải là thứ mà Hóa Kiếm Cốc này có thể có được. Thường thì chỉ có thể tìm thấy ở những vùng núi sâu, đầm lầy lớn. Thế nhưng xung quanh Thương Hải tinh đều có rất nhiều Yêu thú bảo vệ, vì thế, những người trẻ tuổi có thể đạt được Thương Hải tinh đều phải có thực lực nhất định, khi đó mới có tư cách đăng ký."

Lâm Phong lắc đầu nói: "Cái phương pháp tuyển chọn đệ tử này có rất nhiều lỗ hổng. Chỉ cần có tiền, Thương Hải tinh chẳng lẽ lại không mua được sao? Những con cháu thế gia kia cũng không thiếu chút tiền này, chưa chắc đã chiêu mộ được những đệ tử thực sự ưu tú."

Hầu Tử cười nói: "Đạt được Thương Hải tinh chỉ là có được tư cách đăng ký. Sau đó vẫn phải trải qua quá trình tuyển chọn tàn khốc. Mười người đăng ký thì có đến chín người phải bỏ mạng! Chỉ những nhân tài thực sự ưu tú mới có thể sống sót, trở thành đệ tử Cửu Đỉnh Giáo."

Lý Châu lên tiếng: "Ta thấy mấy huynh đệ chúng ta cũng nên đi tìm Thương Hải tinh để đăng ký thôi. Vừa nãy Hầu Tử nói còn mười ngày nữa là hết hạn đăng ký, chẳng lẽ phải đợi đến sang năm mới gia nhập Cửu Đỉnh Giáo sao?"

Lâm Phong và Hầu Tử đều rất tán thành, nhưng cả hai vẫn cảm thấy rất mờ mịt về Thương Hải tinh. Núi sâu đầm lầy thì có thứ này? Rừng rậm hoang dã rộng lớn đến thế, biết tìm ở đâu đây?

Đằng lão đoán được nỗi lo lắng của bọn họ, từ trong nhà lấy ra một bản đồ cũ nhàu, đưa cho Lâm Phong nói: "Hôm nay cứ ăn no ngủ yên, ngày mai ba đứa các ngươi cùng nhau lên đường đi tìm Thương Hải tinh đi! Đây là bản đồ ta lúc còn trẻ, khi từng đi sâu vào dãy núi hoang tàn phía sau Cửu Đỉnh Giáo và đánh dấu vị trí Thương Hải tinh. Các ngươi có thể đi vòng từ phía Hóa Kiếm Cốc này, người của Cửu Đỉnh Giáo sẽ không quản được các ngươi đâu. Yêu thú ở nơi ta đánh dấu quả thực có hơi lợi hại, nhưng hình như còn có vài thứ bảo bối khác mà lúc đó ta cũng không lấy được. Các ngươi cẩn thận một chút, nếu thực sự nguy hiểm thì cứ bỏ chạy. Ta nghĩ chắc các ngươi sẽ không chết đâu."

Bản dịch tinh tế này được truyen.free gửi đến độc giả.