Hai ngày trôi qua, thoạt nghe thì nhanh nhưng cũng thật chậm. Bởi lẽ, sự chờ đợi luôn là điều giày vò nhất. Vân Thiên Hựu và Vân Thiên Bắc đã cố gắng hết sức để tĩnh tâm, thử đủ mọi cách, nhưng vẫn không sao tránh khỏi cảm giác hồi hộp, lo âu. Họ sợ có biến cố xảy ra, sợ không thể lấy lại danh dự cho Vân gia Thanh Thủy Thành. Nếu mọi chuyện đi ngược lại mong muốn, họ sẽ không còn mặt mũi trở về gia tộc. Dù sao, việc họ tự ý đến tham gia tộc hội lần này, cần phải có lời giải thích thỏa đáng hoặc mang về thành quả cụ thể.

Khi tộc hội sắp diễn ra, Vân Thiên Hựu và Vân Thiên Bắc đã chuẩn bị sẵn sàng và chờ đợi trong phòng từ sáng sớm. Lúc họ nhận thấy các đệ tử chi nhánh Vân gia trong khách sạn lũ lượt rời đi, hai người lập tức đi theo sau, cùng tiến về tông hệ Vân gia. Vân Thiên Hựu không mặc tộc phục mà chỉ cùng Vân Thiên Bắc mặc trang phục màu tím bình thường. Tuy màu sắc có tương tự với tộc phục Vân gia, nhưng nhìn kỹ lại thì hoàn toàn không có bất kỳ dấu hiệu nhận biết nào. Đây cũng là điều Vân Thiên Hựu cố ý làm như vậy, cậu chính là muốn dùng cách này để mọi người ghi nhớ mình, và cả Vân gia Thanh Thủy Thành.

Đương nhiên, cậu không có ý gây ồn ào hay thu hút sự chú ý một cách quá lố. Việc làm này hoàn toàn là vì hy vọng khiến các trưởng lão tông hệ Vân gia chú ý, để họ hiểu rõ rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra.

Trên đường đi, các đệ tử chi nhánh Vân gia đông đúc, không ai để ý đến hai huynh đệ họ. Vì vậy, họ dễ dàng trà trộn vào trong phủ tông hệ. Vừa bước vào, họ đã thấy Vân Thiên Tuyết đang chờ ở gần cửa chính. Minh Quân và Minh Nguyệt cũng đang đứng cạnh cô ấy. Thấy hai người, Vân Thiên Tuyết vẫy tay nói: "Ở đây!"

Vân Thiên Hựu và Vân Thiên Bắc liền tiến lên chào hỏi, sau đó cả đoàn cùng đi đến nơi diễn ra tộc hội. Phủ đệ Vân gia này chiếm diện tích cực kỳ rộng lớn, riêng tộc nhân tông hệ đã lên đến ba nghìn người, cộng thêm tộc nhân chi nhánh, e rằng có tới vạn người. Dù không phải tất cả chi nhánh đều có mặt, nhưng ước chừng cũng phải hai ba nghìn người. Thế nhưng, phủ đệ tông hệ vẫn không hề có vẻ chật chội. Chỉ có tiếng người huyên náo, so với ngày thường náo nhiệt hơn hẳn.

"Chuyện của Vân Báo, ta đã nói rồi. Hiện tại cụ thể ra sao ta cũng không rõ, nhưng nếu hắn định gian lận, chắc chắn sẽ không thuận lợi như trước. Ngươi chỉ cần phát huy hết thực lực của mình là được. Sau khi tộc hội kết thúc, ta sẽ dẫn ngươi đi gặp một người, thuật lại sự tình Thanh Thủy Thành một cách chân thực. Cụ thể mọi chuyện sẽ diễn biến đến đâu, e rằng phải do trời định." Vân Thiên Tuyết thì thầm trên đường đi, dù sao lúc này người đông mắt tạp, chuyện như thế càng ít người biết càng tốt.

Vân Thiên Hựu không tiện hành lễ lúc này, nhưng ánh mắt biết ơn của cậu hiện rõ trên nét mặt. Cuối cùng, cậu khẽ đáp: "Bất kể kết cục ra sao, Vân Thiên Hựu ta vĩnh viễn sẽ không quên hôm nay." Lời cậu nói kiên định, dù âm thanh không lớn nhưng lại mang đến cảm giác vô cùng nặng nề.

Khi mấy người đến quảng trường tộc hội, Vân Thiên Hựu và Vân Thiên Bắc hoàn toàn bị cảnh tượng trước mắt làm cho choáng ngợp. Dù đã từng tưởng tượng quảng trường tộc hội rất lớn, nhưng họ vẫn không có một khái niệm cụ thể nào. Bây giờ nhìn thấy, ngay cả đấu đài của Thanh Thủy Thành cũng không sánh bằng, nó lớn hơn rất nhiều. Cần biết rằng, một nơi là cả một thành trì, một nơi là phủ đệ của gia tộc; hai thứ đó vốn không thể so sánh. Vậy mà trong phủ có thể xây dựng một quảng trường lớn đến thế, lại thêm các khu vực khác cũng rộng lớn khác thường. Phủ đệ tông hệ Vân gia rốt cuộc lớn đến mức nào, e rằng nếu không tự mình đi hết một lượt thì vĩnh viễn không thể nào hình dung được.

"Thiên Hựu huynh đệ, chúng ta đến khán đài trước đây. Tiếp theo, mọi chuyện sẽ dựa vào hai người. Cách thức tuyển chọn là: chỉ cần có người đứng giữa đấu đài tộc hội và thách đấu. Người chiến thắng có thể tạm thời nghỉ ngơi. Sau khi vòng tuyển kết thúc, ba người đứng đầu sẽ được chọn ra theo cách tương tự. Ta khuyên rằng, nếu hai người có đủ thực lực để chiến thắng đối thủ, tuyệt đối đừng để lộ hết át chủ bài, như vậy sẽ quá sớm làm lộ bản thân." Minh Quân chắp tay nói rồi cùng Vân Thiên Tuyết và Minh Nguyệt rời khỏi đó, tiến về khán đài tông hệ không xa.

Cách đấu đài tộc hội không xa, kê một chiếc bàn hình chữ nhật. Phía sau bàn có năm vị lão giả mặc áo tím, tuổi đều ngoài năm mươi. Những người này, hoặc biểu cảm nghiêm nghị, hoặc nét mặt hiền từ, thần thái và cử chỉ khác nhau, nhưng đều có chung một thân phận: trưởng lão Vân gia.

Họ là ban giám khảo của tộc hội lần này. Bất cứ ai muốn dùng mưu mẹo trước mặt những người này đều không thể, điều này đủ để đảm bảo sự công bằng của tộc hội. Đương nhiên, không ai nhận ra rằng ban trưởng lão giám khảo ban đầu không phải những người này, mà chỉ thay đổi sau khi Vân Thiên Tuyết tiết lộ chuyện của Vân Báo. Tuy nhiên, vẫn còn hai vị trong số ban đầu, hai người này không nghi ngờ gì đều có liên quan đến Vân Báo, hoặc có mối quan hệ tốt với cha hắn. Trong tông hệ cũng có phe phái và tranh giành. Cha của Vân Báo hiển nhiên thuộc về một phe, ít nhất có bốn trong số hai mươi trưởng lão Vân gia có quan hệ rất thân thiết với ông ta. Bởi vì những người này đều rất coi trọng Vân Báo, nên trước đó đã hứa hẹn với hắn một chuyện. Thế nhưng, tình huống giờ đây đã thay đổi. Những trưởng lão vốn không mấy quan tâm đến tộc hội bỗng nhiên can thiệp, khiến kết quả tỷ thí tràn ngập biến số, đương nhiên cũng công bằng hơn so với trước.

Khi tộc hội chính thức bắt đầu, tất cả trưởng lão cùng tộc nhân chi nhánh đều đứng dậy, hướng về phía đông vái lạy ba lần. Bởi đó là hướng từ đường của Vân gia, xem như để bày tỏ lòng kính trọng với tổ tiên.

Khi tộc hội chính thức khai mạc, người đầu tiên lên đài là một vị tộc trưởng chi nhánh. Người này khoảng bốn mươi tuổi, đối thủ ứng chiến đương nhiên cũng là một tộc trưởng đồng trang lứa. Cảnh giới hai người tương đương, đều ở khoảng Linh Đồ thất đẳng. Nếu Vân Phong không trải qua biến cố trước đó, cảnh giới của cậu hẳn đã ở Linh Đồ thất đẳng, thậm chí cao hơn.

Sau khi các tộc trưởng phân định thắng bại, đến lượt đệ tử chi nhánh bắt đầu tỷ thí. Cơ bản đều diễn ra theo vòng tuần hoàn như vậy. Sau khi quan sát bốn năm trận tỷ thí, Vân Thiên Hựu và Vân Thiên Bắc đều đã tự tin hơn rất nhiều. Mỗi gia tộc chỉ có thể cử một tộc trưởng lên đài, một đệ tử chính thức và một đệ tử chi nhánh dự khuyết. Người dự khuyết này cũng có thể lên đài, nhưng nếu thua, đệ tử chính thức cũng sẽ mất tư cách. Tuy nhiên, Vân Thiên Hựu vẫn có ý định để Vân Thiên Bắc lên trước. Bởi vì cậu tu luyện Vân Quyết, có thể nhìn thấu cảnh giới của người khác, nên tự nhiên không sợ Vân Thiên Bắc sẽ thua trận sớm.

Đến đúng giữa trưa, tỷ thí đã hoàn thành một phần ba chặng đường, coi như là khá nhanh. Dù sao, các tộc nhân khi tỷ thí thường chỉ giao đấu chút ít rồi dừng lại, một khi nhận thấy không địch lại và không có bất kỳ cơ hội thắng nào, dù có thể cầm cự thêm một lúc, người đó cũng sẽ chủ động xuống đài sớm. Làm như vậy, một là để duy trì sự hòa thuận giữa các gia tộc chi nhánh, hai là không muốn khiến bản thân quá khó coi.

"Đệ tử chi nhánh Vân gia Tử Xuyên Thành, Vân Thiên Lang, xin được các vị tộc nhân chỉ giáo!" Đến buổi chiều, một tộc nhân chi nhánh khoảng mười bảy mười tám tuổi bỗng bước lên đấu đài và cất tiếng hô vang. Nét mặt cậu ta vẫn còn sự non nớt, nhìn qua là một thiếu niên ngây thơ. Có lẽ nhiều người khó hiểu vì sao chi nhánh Vân gia Tử Xuyên Thành lại cử một tên nhóc con lên đài, nhưng những người biết rõ cảnh giới của cậu ta thì đều hiểu, đây chính là một cách để chi nhánh đó phô trương. Bởi vì Vân Thiên Lang đã đạt đến cảnh giới Khai Mạch bát đẳng. Ở tuổi này mà có tu vi như vậy, điều đó tương đương với việc thông báo cho tất cả mọi người rằng chi nhánh Vân gia Tử Xuyên Thành đã xuất hiện một thiên tài.

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, gửi gắm trọn vẹn tinh hoa nguyên tác.