Thực ra, Trương Kiên không nhỏ tuổi hơn Phương Kiếm bao nhiêu, anh ta cũng là một trong số những người đã có tuổi. Trước khi định cư ở trấn Ty Công, cách kiếm sống chính của Trương Kiên là làm cầu nối giữa liên minh mười một trấn và những người lang bạt hoang dã. Đương nhiên, lúc đó vẫn chỉ là liên minh mười trấn.

Mặc dù bề ngoài, mười một trấn và người lang bạt hoang dã có mối quan hệ thù địch, nhưng trên hoang dã, mọi con người đều có chung kẻ thù là Dung Hợp Thú. Bởi vậy, hai bên thỉnh thoảng cũng có nhu cầu hợp tác. Ví dụ như vấn đề bào chế thuốc dinh dưỡng tổng hợp: Liên Hợp Thực Phẩm vẫn chưa quy định cấm bán thuốc dinh dưỡng tổng hợp cho người lang bạt hoang dã. Tuy nhiên, những người này không có nơi ở cố định, đương nhiên không thể nào để Liên Hợp Thực Phẩm mở một cửa hàng di động để phục vụ họ được. Thế nên, đối với người lang bạt hoang dã, việc giao dịch trực tiếp thuốc dinh dưỡng tổng hợp với các thành trấn mới là ổn định và nhanh gọn nhất.

Ban đầu, các thành trấn từ chối bán dinh dưỡng tề cho người lang bạt hoang dã, nhưng vì lợi nhuận khổng lồ, những giao dịch lén lút này bị cấm nhiều lần vẫn không ngừng nghỉ. Cuối cùng, hoàn toàn bất đắc dĩ, các thành trấn đành phải "nhắm mắt làm ngơ" mà chấp nhận phi vụ làm ăn này.

Đối với người Sutil và Afka sống trong các đô thị phát triển, bên ngoài thành phố chính là hoang dã, mà hoang dã đồng nghĩa với sự dã man và nguyên thủy.

Nhiều người thuộc hai tộc Afka và Sutil thậm chí không thể phân biệt rõ ràng sự khác nhau giữa người lang bạt hoang dã, dân tự do hoang dã, và người Navratri thực sự. Họ cũng chẳng có hứng thú phân biệt, tóm lại, trong mắt họ, đó chỉ là một lũ ô hợp trên hoang dã.

Họ là những kẻ tội phạm bị lưu đày khỏi thành phố, những kẻ hèn nhát không thể thích nghi với cuộc sống hiện đại, và cả những người nguyên thủy thân hình cao lớn, đầu óc đơn giản.

Kỳ thực, trí tuệ của người Navratri không khác gì người Afka và Sutil. Thế nhưng, số lượng người Navratri mà hai tộc Afka và Sutil có thể tiếp xúc là hạn chế, chủ yếu là những người bị bắt về làm nô lệ.

Để ngăn chặn những nô lệ này bỏ trốn, và để khiến họ ngoan ngoãn, phục tùng hơn, những "huấn luyện" thích hợp là cần thiết. Ánh mắt những người này từ lâu đã vô hồn, như những cái xác không hồn di động. Thêm vào đó, họ không thể nhanh chóng thích nghi với cuộc sống công nghệ cao trong thành phố, nên đã để lại cho những người tầng lớp dưới cùng của hai tộc Afka và Sutil một ấn tượng cứng nhắc về những kẻ chân tay phát triển, đầu óc đơn giản.

Bất cứ người Afka hay Sutil nào có chút đầu óc đều biết rõ, trí tuệ của người Navratri không khác biệt quá lớn so với họ. Nhưng lý do thực sự khiến người Afka và Sutil không thể coi người Navratri là những cá thể bình đẳng là vì người Navratri không thể sinh ra "Tham Thực giả".

Tham Thực giả có địa vị cực kỳ cao quý trong thế giới này, không chỉ bởi vì những đại gia tộc Tham Thực giả đã thống trị thế giới này hàng ngàn năm trước khi kỷ nguyên của các siêu công ty mở ra. Mà còn bởi vì Tham Thực giả sở hữu sức chiến đấu vượt trội.

Không hề khoa trương, ở cùng cấp độ sinh mệnh, Tham Thực giả có thể phát huy sức chiến đấu gấp mười lần so với những người không phải Tham Thực giả. Điều này đã trở thành một nhận thức chung trên thế giới, ngay cả trong các cuộc diễn tập chiến tranh, Tham Thực giả cũng được tính trực tiếp là mười đơn vị binh lực.

Tham Thực giả hệ Protein – Người Bọc Thép Tấn Công có thể đánh bại mười đối thủ cận chiến cùng cấp, dù đó là Ký Sinh Giả Dị Khuẩn, Người Bọc Thép Tấn Công hay Người Chặn Kềm Hãm.

Việc tại sao Tham Thực giả không xuất hiện trong số người Navratri vẫn luôn là một bí ẩn. Ban đầu, một số người cho rằng việc người Navratri không có Tham Thực giả là do họ không sinh ra ở thế giới này. Nhưng giả thuyết này nhanh chóng được chứng minh là sai.

Người Navratri đã xuất hiện ở thế giới này được ba mươi năm. Rất nhiều "thế hệ thứ hai" thậm chí đã trưởng thành, nhưng trong số những "thế hệ thứ hai" mà cả cha lẫn mẹ đều là người Navratri, không có bất kỳ Tham Thực giả nào ra đời.

Ngược lại, trong số con lai có cha hoặc mẹ là người Navratri, không ít Tham Thực giả đã ra đời, điển hình như Dalia.

Trong các tôn giáo sùng bái Thức Ăn, người ta càng tin rằng Tham Thực giả là thần thánh, là hậu duệ của Thánh Tổ, là sứ giả của thần linh phái xuống trần gian, là tiên tri dẫn dắt con người thoát khỏi khổ nạn. Nhận thức này đã ăn sâu vào gốc rễ trong hàng ngàn năm các gia tộc Tham Thực giả thống trị thế giới.

Do đó, người Navratri, những người không thể sinh ra Tham Thực giả, đương nhiên bị coi là ô uế, bị thần linh ruồng bỏ.

Chịu ảnh hưởng từ tư tưởng này, nhiều "lão gia" trong thành cho rằng huyết thống người Navratri càng thêm thấp kém.

Kỳ thực, hai tộc Afka và Sutil cũng vô cùng mâu thuẫn. Trong khi vô cớ gièm pha huyết thống thấp kém của người Navratri, họ lại ao ước thể chất cường tráng của người Navratri. Các gia tộc Tham Thực giả hệ Protein thậm chí còn tạo ra những Tham Thực giả lai, trong đó nổi tiếng nhất là Diệp Đế Y – [Pin họ Diệp]. Anh ta còn có chiến tích đồng thời đối đầu và giành chiến thắng trước nhiều Tham Thực giả cùng cấp. Nếu đối mặt với những người không phải Tham Thực giả cùng cấp, việc anh ta có thể "một mình chống trăm" cũng chẳng có gì quá đáng.

Nhiều người còn ưu ái gán cho những Tham Thực giả lai này danh hiệu siêu cấp Tham Thực giả.

Thế nhưng, những siêu cấp Tham Thực giả được mệnh danh là đỉnh cao của thế giới mới này, trong cơ thể họ lại chảy một nửa dòng máu mà họ gọi là thấp kém.

Những người Afka và Sutil có lễ nghĩa hơn thì dùng từ "người ngoài thành" – một thuật ngữ tương đối trung lập – để chỉ chung tất cả những người sống trên hoang dã. Ngược lại, tất cả "người ngoài thành" trên hoang dã cũng thích gọi những người Afka và Sutil sống trong các đô thị phát triển là "lão gia trong thành".

Người lang bạt hoang dã không chỉ làm ăn với các "lão gia" trong thành, mà còn giao dịch với đủ loại băng phái. Những món hàng phế thải mà ngay cả tầng lớp thấp nhất trong thành cũng không thèm để mắt tới, khi đến hoang dã lại trở thành mặt hàng được mọi người tranh nhau săn lùng.

Sau khi bán nô lệ cho các "lão gia" trong thành, người lang bạt hoang dã lại vận chuyển một lượng lớn nghĩa thể, vũ khí bị đào thải trong thành ra hoang dã. Đương nhiên, họ không thể tiêu thụ hết số hàng này, vì vậy, các thành trấn trở thành thị trường chính để tiêu thụ chúng.

Điều này gợi lên một cảm giác như các khu vực phát triển của thế giới cũ biến các nước Thế giới thứ Ba thành bãi rác của mình (déjà vu).

Mặc dù việc bán dinh dưỡng tề cho người lang bạt hoang dã vấp phải sự phản đối của nhiều cư dân mười một trấn, nhưng việc mua vũ khí trang bị từ họ thì chẳng ai nói gì. Bởi lẽ, điều đó giúp nâng cao sức chiến đấu tổng thể của mười một trấn, và khi sức chiến đấu được nâng cao, việc đối mặt với người lang bạt hoang dã cũng trở nên an toàn hơn.

Người lang bạt hoang dã cũng biết đây là hành vi "tư địch", nhưng họ không phải là một thể thống nhất, nội bộ chia bè kết phái, nên không ai có thể ngăn cản việc người lang bạt hoang dã bán vũ khí bị loại bỏ trong thành ra các thành trấn trên hoang dã.

Dù là chuyện làm ăn dinh dưỡng tề hay buôn bán vũ khí trang bị, Trương Kiên đều tham gia, và mặc dù kiếm được không ít, nhưng khi thế lực của Trương Kiên không ngừng lớn mạnh, cùng với cấp độ sinh mệnh của bản thân anh ta không ngừng được nâng cao, anh ta nhận ra số tiền mình kiếm được đã không còn đủ để chi trả cho các khoản phí của mình nữa rồi.

Hoặc là phải ngừng mở rộng thế lực, giảm tốc độ thăng cấp sinh mệnh – điều này đồng nghĩa với việc ý định chiếm Ty Công trấn làm của riêng sẽ hoàn toàn phá sản; hoặc là phải tìm một phương pháp kiếm tiền nhanh hơn và nhiều hơn.

Sau khi bán đứng những người bị mình ảnh hưởng cho người lang bạt hoang dã và hưởng lợi từ đó, Trương Kiên như thể đã mở ra một cánh cửa đến thế giới mới.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, giữ nguyên ý tưởng gốc một cách trung thực nhất.