Tả Dữu nghe thấy ai đó gọi tên mình. Anh ngẩng đầu nhìn lại, thấy một người đàn ông mặc đồng phục nhà hàng đang vẫy chào mình.

“Trương Nam? Đã lâu không gặp.”

Tả Dữu không khỏi cảm thán, anh quả thật có duyên với hai mẹ con này. Trước đây, ở thế giới mới, anh đã gặp mẹ của Trương Nam, người làm chủ nhiệm trong nhiệm vụ tại thị trấn Ty Công. Giờ về thế giới cũ, anh lại gặp chính Trương Nam.

Hai người hàn huyên một lúc, sau đó trao đổi thông tin liên lạc. Trương Nam đang làm việc ở đây, nên cũng không tiện “mò cá” (lười biếng) quá lâu, thế là anh quay trở lại bếp.

Đến 2 giờ 10 phút, Lâm Thi Nhiên mới chậm rãi xuất hiện. Tả Dữu thậm chí không nhận ra cô ngay lập tức. Điều này không trách Tả Dữu được, mà là vì kỹ năng trang điểm của Lâm Thi Nhiên thực sự quá tệ. Lâm Thi Nhiên vốn là một cô gái đẹp thuần khiết như đóa sen mới nở, không vướng bụi trần lại mang theo nét thánh thiện. Nhưng giờ đây, cô lại hóa trang có phần hơi "thế tục". Dù ngũ quan cô vẫn xinh đẹp, nhưng khí chất tiên tử trên người cô lại bị che lấp mất rồi.

“Thật xin lỗi, em đến trễ.” Lâm Thi Nhiên thở hồng hộc nói, xem ra cô cũng không phải cố tình đến muộn.

“Không sao đâu, anh cũng vừa mới đến.” Tả Dữu thuận miệng đáp.

“Cậu ăn cơm chưa?” Lâm Thi Nhiên hỏi.

“Chưa ăn.”

“Vậy thì tốt quá, em đi chọn món nhé, coi như là lời xin lỗi vì đến muộn.” Không đợi Tả Dữu từ chối, Lâm Thi Nhiên đã quay người đi về phía quầy đồ ăn.

Cũng không lâu sau, Lâm Thi Nhiên bưng một khay đồ ăn lớn quay trở lại. Trừ ba ly đồ uống cỡ lớn, trên khay còn có một "núi" Hamburger cùng các loại đồ chiên ăn nhẹ khác.

Thấy Lâm Thi Nhiên cầm đến nỗi tay hơi run, Tả Dữu vội vàng tiến lên giúp đỡ. Khi nhận lấy khay, Tả Dữu không cẩn thận chạm vào tay Lâm Thi Nhiên, cô ấy lập tức xấu hổ đến mức quay mặt đi.

“Ăn nhanh đi, đây đều là những món cậu thích, chúng ta vừa ăn vừa nói chuyện.”

“Cậu biết anh thích ăn gì sao?” Tả Dữu không khỏi tò mò.

“Em biết rõ cậu cái gì cũng thích ăn mà.” Lâm Thi Nhiên thản nhiên đáp. “Cái gì cũng thích ăn, vậy thì những món này chắc chắn là những món cậu thích rồi.” Lời giải thích này thật hoàn hảo.

Tả Dữu gật đầu, rồi bắt đầu ăn. Ở thế giới mới, anh ăn chỉ để lấp đầy cái bụng, Tả Dữu cảm thấy đã lâu rồi mình chưa được thưởng thức món ngon.

Lâm Thi Nhiên chỉ chống cằm bằng tay trái, mỉm cười ngắm nhìn Tả Dữu ăn uống ngon lành.

“Lâu như vậy không gặp, khẩu vị của cậu vẫn tốt như ngày nào.” Lâm Thi Nhiên lẩm bẩm như nói với chính mình.

“Chúng ta bao lâu rồi không gặp mặt nhỉ?” Tả Dữu vô thức hỏi.

“Mười lăm tháng lẻ ba ngày.” Lâm Thi Nhiên buột miệng nói.

Tả Dữu dừng động tác ăn Hamburger. Anh nhìn Lâm Thi Nhiên, cô giật mình, nhận ra mình vừa nói điều gì đó không thích hợp, vội vàng chữa lời:

“Tính từ ngày tốt nghiệp đến giờ chẳng phải đúng mười lăm tháng lẻ ba ngày sao? Đó là một phép tính rất đơn giản mà, đúng không?”

Bích Lê bên cạnh không chịu nổi nữa, cô bắt đầu bẻ ngón tay tính toán, vừa tính vừa lẩm bẩm lớn tiếng:

“Dalia, Khương Lâm Nhi, Lam Nguyệt Lan, cô gái trước mặt này, còn có ta. Nếu thêm một cô gái nữa, thì đúng là tra nam chính hiệu, đến một bàn tay cũng không đếm xuể.”

“Sao lại tính cả cô vào?” Tả Dữu phản đòn.

Bích Lê lập tức tức giận đến mức không nói nên lời.

Thấy Tả Dữu dường như đang thất thần, Lâm Thi Nhiên vội vàng đánh trống lảng, cô hơi ngượng ngùng nói:

“Thật ra hôm nay em đã cố gắng trang điểm rồi. Mấy đứa bạn cùng phòng đều nói, lên đại học mà cứ để mặt mộc suốt thì không lịch sự.”

“Không bằng không trang điểm thì hơn.” Vì Bích Lê cứ đứng cạnh nhăn nhó, Tả Dữu buột miệng đáp lời.

Lâm Thi Nhiên: “??”

“Anh nói là, vẻ ngoài của cậu, cho dù không trang điểm cũng rất xinh đẹp.” Tả Dữu vội vàng giải thích.

“Cậu thấy em xinh đẹp không? Hì hì.” Lâm Thi Nhiên che mặt, ra vẻ xấu hổ.

“Thật ra, trước đây anh vẫn luôn muốn hỏi cậu, tại sao lại bỏ thi đại học?”

Vấn đề này gợi lại cho Tả Dữu vài ký ức không mấy tốt đẹp. Hình ảnh em gái anh nằm trong phòng chăm sóc đặc biệt vẫn còn rõ mồn một trước mắt, may mà mọi chuyện đã qua rồi.

“Bởi vì anh tìm được việc mình muốn làm hơn.” Tả Dữu đáp lại. Thật ra, anh đã được hỏi câu này rất nhiều lần, bởi đủ mọi loại người, và lần nào anh cũng trả lời như vậy.

“Nếu cậu tham gia thi đại học, danh hiệu thủ khoa của thành phố Đông Tân này có lẽ chưa chắc đã thuộc về em.”

“Cậu quá đề cao anh rồi.” Tả Dữu bất đắc dĩ cười.

“Không hề đâu, hồi đi học, cậu luôn đứng nhất toàn khối, còn em thì cứ mãi cố gắng đuổi theo cậu.”

Tả Dữu không biết trả lời thế nào, đành cúi đầu tiếp tục ăn Hamburger.

“À đúng rồi, bây giờ nói chuyện chính nhé. Ở trường đại học, em có quen một giáo sư rất giỏi, cô ấy đồng thời cũng là chủ nhiệm phòng thí nghiệm của một dự án lớn. Gần đây, cô ấy đang tuyển một trợ lý thí nghiệm, em hy vọng cậu có thể thử xem sao.”

“Không có yêu cầu gì về trình độ sao?” Tả Dữu hỏi.

“Không có. Hơn nữa, em nghe nói đãi ngộ cũng khá tốt. Nếu trợ lý này thể hiện xuất sắc, thì có cơ hội trở thành nhân viên chính thức của trường. Ngay cả khi không được nhận chính thức, cậu vẫn có thể hưởng thụ các loại tài nguyên trong trường. Việc học không nhất thiết phải ở trường, cũng không nhất định phải là học sinh, cậu thấy đúng không?”

“Ừm, anh đồng ý.”

“Em tin rằng với thiên phú của cậu, tận dụng cơ hội này chắc chắn sẽ có được những thu hoạch lớn lao. Quan trọng hơn là, chúng ta cũng có thể thường xuyên gặp mặt.”

Nghe xong những lời này, Bích Lê ở bên cạnh không nhịn được vỗ tay, sau đó cô nói:

“Ban đầu, có người nói sức hút của đàn ông không phải do vẻ bề ngoài, tôi không đồng tình. Nhưng sau khi gặp chủ nhân, tôi mới phát hiện, hóa ra có một số đàn ông được yêu thích thực sự chẳng liên quan gì đến gương mặt.”

Tả Dữu phớt lờ Bích Lê.

“Vậy nên, cậu có muốn th��� một chút không? Giáo sư đối với em rất tốt, nếu cậu có thể vượt qua vòng kiểm tra đầu tiên, em có thể nói đỡ cho cậu ở vòng phỏng vấn.”

“Để anh suy nghĩ một chút. À mà, giáo sư của cậu tên là gì?”

“Trương Lâm Phương, cô ấy là viện sĩ của Viện Khoa học Liên bang Địa Cầu.”

Tả Dữu chỉ cảm thấy cái tên này rất quen thuộc, nhưng anh không bận tâm.

…

…

Trở lại khu chung cư nhà mình, Tả Dữu cảm thấy nơi đây vừa quen thuộc vừa xa lạ. Gần như cả thời học sinh, anh đều sống ở đây, nhưng giờ đây lại mang một cảm giác mâu thuẫn.

Đến dưới lầu khu chung cư, Bích Lê lại không đi tiếp.

“Cô làm sao thế?” Tả Dữu hỏi.

“Lần đầu gặp mặt cha mẹ, người ta hơi hồi hộp.” Bích Lê làm ra vẻ nói.

“Cô lắm chuyện quá, họ có nhìn thấy cô đâu.”

Tả Dữu để ý thấy, trước cổng tiểu khu có dừng một chiếc xe bảo mẫu, xem ra hẳn là em gái Chu Mộng Hàm đã về rồi. Thực ra, đối với gia đình này, Tả Dữu vẫn luôn dành rất nhiều tình cảm. Cha mẹ nuôi chưa bao giờ bạc đãi anh, thậm chí còn tốt hơn cả con gái ruột của mình.

Sở dĩ Tả Dữu lựa chọn dọn ra ngoài ở, nguyên nhân lại nằm ở chính cô em gái này.

Sau khi Tả Dữu vào nhà, anh thấy đồ ăn đã được chuẩn bị xong. Cha nuôi đang ngồi trên ghế sofa, đeo kính lão, lướt tin tức trên máy tính bảng. Thấy Tả Dữu về, ông đặt máy tính bảng xuống và nói:

“Ăn cơm đi con, mẹ con biết hôm nay con về, đã cố công làm mấy món con thích nhất đấy.”

Tả Dữu gật đầu.

“Em gái cậu cũng rất xinh đẹp đấy chứ.”

Bích Lê bình phẩm với vẻ hờ hững.

Bản dịch được thực hiện và sở hữu độc quyền bởi truyen.free.