Cha ta giật mình toàn thân, ta nhìn rõ mồn một thân thể ông khẽ run lên, ông hỏi gia gia ta: "Cha, cha nghĩ sao về chuyện này?"

Gia gia ta đứng dậy, chỉ nói một câu: "Người ta sống cả một đời, nên làm nhiều việc thiện. Văn Đình, năm đó con làm đúng."

Dứt lời, gia gia ta mở ô, thong thả rời khỏi nhà.

Người ăn mày câm đó ta biết, hồi nhỏ ta từng gặp qua. Tóc hắn rất dài, kết thành từng búi. Về phần bao nhiêu tuổi, ta thật sự không nhìn ra được, mặt hắn đen sạm, râu ria cũng dài, thường xuyên lục lọi thức ăn trong từng thùng rác ở huyện nhỏ.

Lần ta nhớ rõ nhất là vào mùa đông năm đó, tuyết rơi trắng xóa như lông ngỗng. Người ăn mày câm đói đến mức không chịu nổi, chắc là đã sắp đói lả, ôm một viên gạch trên đường, ra sức gặm, ra sức cắn xé.

Người từ hai mươi tuổi trở lên hẳn đều biết, gạch nung thời đó về cơ bản đều có màu đỏ tươi, rất cứng và chất lượng tốt, không như gạch màu xám hiện giờ.

Con phố nhà ta rất phồn hoa, nào tiệm sửa điện, nào siêu thị nhỏ, nào quán cơm, người qua lại tấp nập. Thế nhưng hôm đó, quả thực không một ai đến cho người ăn mày kia một cái bánh bao.

Cha mẹ ta làm nghề may vá. Khi đang làm quần áo, qua cửa sổ họ nhìn thấy người ăn mày nọ. Cha ta thấy người ăn mày ôm gạch gặm, liền lấy từ trong nhà ra hai cái bánh nướng, mang đến cho hắn.

Lúc về, trên người cha ta đã phủ một l���p tuyết trắng dày. Ông vừa phủi tuyết vừa dặn ta: "Minh Tử, con mà không học hành tử tế, sẽ chẳng có tiền đồ gì, sau này khó nói cũng sẽ trở thành kẻ ăn mày."

Chuyện này ta nhớ rất rõ, bởi vì ta rất sợ một ngày nào đó mình cũng lưu lạc ngoài đường, đi gặm gạch. Thế nên khi đi học, thành tích của ta luôn đứng đầu, đó là sự thật.

Mùa đông năm đó, đêm Ba mươi Tết, cả nhà ta đang xem liên hoan mừng năm mới thì chợt nghe tiếng gõ cửa. Cha ta ra mở, thấy người ăn mày nọ mình phủ đầy tuyết trắng, đứng ở cổng cúi lạy cha ta hai lạy.

Cha ta sững sờ, biết đó là lời chúc Tết, liền cười đáp: "Cũng chúc ông một năm mới an lành!" Cha ta lúc ấy định cho người ăn mày câm chút đồ ăn nữa, nhưng hắn đã từ chối.

Sáng sớm ngày hôm sau, trên phố người ta xôn xao bàn tán rằng người ăn mày câm đã chết, chết bên cạnh thùng rác. Thi thể hắn đã bị tuyết đọng phủ kín một lớp dày.

Ba năm sau, cha ta làm ăn phát đạt, kiếm được tiền, liền đưa cả nhà về quê lợp lại nhà. Đó chính là lúc gặp phải chuyện vừa nói: mấy ngày nay đang muốn tìm một con chó, thế rồi không biết từ đâu chạy đến một con, nhưng con chó này lại ngặt nỗi là chó câm.

Ta không khỏi nhớ lại đêm ba năm về trước, đêm tuyết rơi ấy, người ăn mày câm đến tìm cha ta chúc Tết, rồi ngày hôm sau chết trong tuyết trắng mênh mông. Ba năm sau, hôm nay nhà cửa xây xong, mưa như trút nước, con chó câm này bỗng nhiên trong mưa sủa một tiếng về phía cha ta. Rồi ngày hôm sau, nó cắn ��ứt dây thừng, biến mất không thấy tăm hơi.

Lúc ấy ta còn đang học tiểu học, trên đường tan học kiểu gì cũng sẽ để ý tìm kiếm, nhưng rất nhiều năm trôi qua, ta không bao giờ còn thấy con chó câm không biết sủa đó nữa.

Bà ngoại ta tin Phật, thường xuyên thắp hương. Về sau mỗi khi nhắc đến chuyện này, bà đều nói với cha ta: "Đó là người ăn mày câm đến báo ân đấy, làm người nên tích cực làm việc thiện."

Cha ta học vấn không cao, ta nghĩ ông hẳn có thể hiểu thành: Ngẩng đầu ba thước có thần minh, nhà tích thiện ắt có dư khánh, nhà tích ác ắt có dư ương.

Lúc này, ta chợt bừng tỉnh, nhìn con chó vàng thích uống rượu trước mặt, lòng ngổn ngang vạn suy nghĩ. Ta thở dài, đưa tay vuốt ve đầu nó, không ngờ nó cũng cúi đầu, híp mắt, ve vẩy đuôi, hoàn toàn không hề phản kháng.

Con chó này rất giống con chó cha ta gặp năm xưa, nhưng nó không phải chó câm, vì vừa rồi nó đã sủa.

Ta thở dài, vừa đứng dậy định rời đi, nào ngờ con chó vàng này lại vẫy đuôi, nhanh chóng bước theo ta.

Chuyện này làm ta kinh ngạc, nhà khách đâu cho chó vào. Ta nói: "Ngươi từ đâu đến thì về đó đi, ta còn có việc, đừng làm phiền!"

Nhưng con chó vàng đó cứ theo sát ta, chẳng chịu đi đâu cả. Ta phì cười, liền ngồi xổm xuống nói: "Thôi được rồi, lão huynh, hai ngày nay rượu của ngươi ta bao hết. Nhưng ngươi phải giúp ta làm một việc, thế nào?"

Chó vàng nhìn ta, không sủa tiếng nào.

"Được rồi, không lên tiếng tức là đồng ý nhé."

Ta lại ra tiệm tạp hóa mua một chai bia, đổ vào một bên hộp mì tôm. Con chó vàng đó chốc lát đã liếm sạch sành sanh. Trời ơi, tửu lượng của nó đúng là kinh người!

Ban đêm, ta cố ý đến một quán ăn nhỏ, làm một ít tiết gà tươi, rồi tìm một góc tối không người, dùng lông đuôi gà trống nọ, chấm một chấm đỏ lên giữa đầu chó.

Ta chợt có cảm giác như "kim sư vẽ rồng điểm mắt". Một số cửa hàng mới khai trương, thế nào cũng mời đoàn múa lân đến, sau đó chủ tiệm sẽ trao thưởng, rồi cầm bút lông, giúp kim sư vẽ rồng điểm mắt.

Chấm điểm đỏ xong, ta dẫn con chó vàng này trốn dưới lầu quán trọ. Phùng bà vẫn như thường lệ đạp xe xích lô ra ngoài. Nếu lần này có thể thành công lẻn vào nhà Phùng bà, một tiếng đồng hồ hẳn là đủ rồi.

Dắt chó vàng vào thôn, đến sân ngoài nhà Phùng bà, ta khẽ nói: "Lão huynh, liệu có thể chấn nhiếp những kẻ giữ cửa bốn mắt kia không, đều trông vào bản lĩnh của ngươi đó. Lên đi!"

Ta rất ra vẻ vung tay lên, tựa như đang chỉ huy tướng sĩ ra trận. Nhưng con chó vàng kia vẫn ngồi xổm cạnh ta, bất động, chỉ vẫy vẫy đuôi, như thể chuyện đó chẳng liên quan gì đến nó.

"Trời ạ, đại ca, ngươi có thể chuyên nghiệp một chút được không?" Ta vừa nói vừa xoa đầu nó.

Chó vàng há miệng, chảy nước dãi, căn bản chẳng thèm để ý đến ta.

"Được rồi, được rồi, hai ta cùng vào, thế này được chứ?" Thấy ta đứng dậy, chó vàng liền cùng ta tiến vào sân nhà Phùng bà. Vừa đặt chân vào sân, bầu không khí lập tức trở nên khác lạ!

Những con gà con ban đầu đang đứng trong lồng, chằm chằm nhìn ta. Nhưng khi thấy con chó vàng hung dữ đằng sau ta, chúng lập tức hoảng sợ tán loạn khắp chuồng, trốn sâu vào bên trong, không dám ra ngoài nữa.

Trong bóng tối, ta cúi đầu liếc nhìn con chó vàng. Đôi mắt nó tựa như lóe lên u quang, có lẽ là do ánh trăng phản chiếu, tóm lại trông rất đáng sợ.

"Tuyệt vời! Lão huynh, vậy thì ngươi ra tay đi!" Ta vỗ vỗ đầu chó vàng, rồi vội vàng chạy vào phía trong phòng Phùng bà. Ta rút tấm ván cửa ra, bò vào căn phòng ngói xanh, còn con chó vàng thì đứng canh bên ngoài, bất động.

Ta bật đèn điện thoại, rọi sáng căn phòng, vừa liếc nhìn về góc Tây Bắc của phòng, bỗng nhiên giật mình!

Chiếc xe xích lô mà Phùng bà vẫn thường đạp, vậy mà lại đang lặng lẽ đặt trong phòng!

Chẳng lẽ Phùng bà không ra ngoài, mà đang nấp trong căn phòng ngói xanh tối tăm này? Người ta toát mồ hôi lạnh ròng ròng, trong lòng tự nhủ không thể nào, ta rõ ràng đã thấy Phùng bà đạp xe xích lô rời khỏi thôn Tang Hòe!

Trong phòng không có động tĩnh nào khác, nhưng vẫn lạnh lẽo như trước. Ta thuận theo luồng khí lạnh này, chậm rãi tìm kiếm, dần dần phát hiện nơi có khí lạnh nồng nhất!

Đó là một chiếc tủ quần áo cũ nát màu đen!

Tay cầm của chiếc tủ này khảm mấy đồng tiền xu. Chỉ c���n nhìn thoáng qua là biết ngay đó là Khang Hi Thông Bảo, bởi vì đồng tiền đó rất lớn.

Nguyên nhân làm vậy không phải dùng tiền xu để khắc quỷ trừ tà. Mà là có những người được các bậc tiền bối truyền lại nhiều tiền xu, khi làm đồ dùng trong nhà thì tiện tay dùng luôn, vì chính giữa đồng tiền có một lỗ vuông nhỏ, rất thích hợp để cố định tay cầm.

Ngẩng đầu nhìn tổng thể tạo hình của chiếc tủ quần áo này, nhìn thế nào cũng thấy nó giống như một chiếc quan tài dựng đứng. Lòng ta không khỏi có chút kinh dị, cảm thấy từng trận hơi lạnh ập vào mặt.

Ta đánh bạo, tự nhủ trong lòng rằng chỉ cần kéo cánh cửa tủ quần áo này ra, liền có thể biết bí mật của Phùng bà! Bởi vì tất cả khí lạnh trong căn phòng này đều phát ra từ chiếc tủ đó.

Ta run rẩy vươn tay, đang chuẩn bị kéo tay nắm tủ thì nào ngờ, phía sau cánh cửa phòng bỗng truyền đến một trận tiếng sột soạt. Ta giật mình, cứ ngỡ Phùng bà đột nhiên trở về, giờ phút này đang mở khóa. Sợ đến mức tay ta khẽ run lên, điện thoại suýt chút nữa rơi xuống đất.

Nhìn kỹ lại, thì ra là con chó vàng thò đầu ra từ khe cửa, giờ phút này đang khẽ gâu gâu mấy tiếng về phía ta.

Ta chưa kịp hiểu nó có ý gì, thì giữa lúc đang nghi hoặc, bên ngoài căn nhà ngói xanh này, từ hướng bắc đã vọng đến tiếng xe xích lô lạch cạch.

Trong một khoảnh khắc, ta trợn tròn mắt giữa bóng đêm!

Không đúng rồi! Phùng bà đã về, nhưng làm sao bà ấy biết có người lẻn vào nhà mình chứ?

Bản dịch này, được tạo ra từ tâm huyết, xin độc quyền thuộc về truyen.free.