Ta vừa lấy ra một chai nước khoáng, định uống vài ngụm, chợt nhớ đến lời Cát Ngọc dặn dò.

Nàng bảo vào giữa trưa, ta sẽ gặp phải cảnh "cá vàng bơi ngược" trong truyền thuyết, đến lúc đó, ta phải nhớ tuyệt đối không được uống nước.

Dù cho những gì trải qua tối qua chỉ là mộng cảnh, nhưng không loại trừ khả năng Cát Ngọc đã báo mộng cho ta, hoặc đó chính là linh hồn thật sự của nàng đến tìm ta.

Ta vặn chặt nắp chai nước khoáng, cúi đầu nhìn xuống dòng suối. Mấy chục con tiểu Kim cá, khi bơi đến trước mặt ta, lại không còn xuôi theo dòng nước chảy xuống, mà ra sức bơi ngược lên thượng nguồn.

Người thường vẫn nói "nước chảy chỗ trũng", dù dòng suối này không mạnh, nhưng thân thể của những con tiểu Kim cá này thực sự quá nhỏ bé, nhiều lắm cũng chỉ bằng đốt ngón tay, chúng căn bản không thể chống lại sức mạnh của tự nhiên.

Nhưng điều quỷ dị, lại hết lần này đến lần khác xuất hiện vào chính lúc này!

Lòng ta giật thót, suýt chút nữa đã bật thành tiếng kêu!

Hóa ra, đây chính là "cá vàng bơi ngược"!

Cái gọi là "cá vàng bơi ngược", cách ta từng suy nghĩ, phỏng đoán trước đây, hoàn toàn sai lệch. Ta đã quá chủ quan, dùng tư duy thông thường để nhìn nhận việc này, hoàn toàn không nghĩ rằng có loài cá nào lại bơi ngã.

Đến giờ phút này, khi nhìn những con cá vàng nhỏ bé yếu ớt ấy, ta mới bừng tỉnh đại ngộ!

"Cá vàng bơi ngược" không phải là tự chúng bơi lùi, mà giống như lúc này đây, những con tiểu Kim cá ấy dù ra sức bơi ngược lên trên, nhưng vẫn bị dòng suối cuốn trôi xuống. Dựa theo hướng di chuyển của thân thể chúng, chẳng phải là đuôi ở phía trước, đầu ở phía sau sao?

Ấy không phải do tự chúng bơi ngược, mà là do sức mạnh của dòng suối, cưỡng ép chúng phải bơi ngược!

Nghĩ đến đây, ta không khỏi chấn động. Lòng ta tự nhủ, lẽ nào đây chính là ám chỉ ta? Chính ta căn bản không thể tự mình giải quyết một số vấn đề, bởi vì trong bóng tối có một thế lực cường đại, đang cưỡng ép thay đổi vận mệnh của ta!

Cúi đầu nhìn những chú cá nhỏ đang ra sức bơi ngược, thân thể yếu ớt của chúng dường như căn bản không biết rằng, sức mạnh của tự nhiên là điều không thể chống lại.

Ông chú âu phục cúi đầu uống một ngụm nước, nói: "Thật sảng khoái."

Đao Như nói: "Đừng uống lung tung, lỡ có độc thì sao?"

Ông chú âu phục lạnh nhạt đáp: "Trong suối có cá, chắc chắn không độc. A Bố, cậu cũng uống vài ngụm đi."

Ta liếc nhìn ông chú âu phục, lập tức cảm thấy có lẽ hắn chính là "bàn tay đen" đứng sau mọi chuyện, dù sao bức ảnh cũng là do hắn gửi đến.

Ta cười đáp: "Không khát."

"Môi cậu khô nứt cả rồi, mà không khát ư?" Ông chú âu phục hỏi.

Ta vẫn cười đáp: "Dù khô nứt cũng không khát."

Cả đời này, ta chỉ tin tưởng Cát Ngọc. Nàng đã bảo không được uống, ta nhất định sẽ không uống. Dù có chết khát ở đây, ta vẫn tin rằng Cát Ngọc không cố ý hại ta, mà chỉ là do vận mệnh đã định.

Ông chú âu phục không để ý đến ta, tự mình uống thêm hai ngụm rồi nói: "Nghỉ ngơi cũng kha khá rồi, chúng ta tiếp tục lên đường nhé?"

Đao Như liếc nhìn mặt trời trên cao, nói: "Nóng quá, nghỉ ngơi thêm chút nữa đi. Đợi đến chiều rồi hẵng đi đường."

Ta cũng cảm thấy ông chú âu phục quả thực hơi vội vàng, nhưng dường như ta lại phát hiện một chuyện thú vị hơn.

Ta hỏi: "Đại thúc, lần này đến Long Hổ sơn là để tìm "tẩy tội huyền quan" cho ta, sao người lại vội vã đến thế?"

Ông chú âu phục kh��� giật mình, có chút không vui, nói: "Ta đến giúp cậu, cứu mạng cậu, vậy mà cậu còn chê ta lắm chuyện?"

Ta lắc đầu, nói: "Không phải ý đó, chỉ là thấy người thật nhiệt tình."

Ông chú âu phục cười lạnh một tiếng, nói: "Ta không phải cứu cậu, ta chỉ là đang cứu chính mình. Cậu chết, ta cũng không sống nổi, hiểu không?"

Ba người không nói thêm gì nữa, chúng ta tìm được một cây đại thụ, ngồi tựa vào gốc cây, chợt thấy lòng mãn nguyện vô cùng.

Tối qua không ngủ ngon giấc, thêm nữa giờ phút này trời nắng chang chang, sự mệt mỏi dâng lên, cả ba chúng ta đều ngủ thiếp đi.

Hơn bốn giờ chiều, mặt trời ngả về tây, lúc này chúng ta mới tiếp tục lên đường. Nhưng đi chưa được bao lâu, trời đã tối sầm lại. Với lời khuyên của dân làng, lần này chúng ta không còn dám đi đường ban đêm nữa, đành phải tìm một sơn động để trú ẩn.

Long Hổ sơn có một điểm tốt là hang động rất nhiều, lớn nhỏ vô số kể. Sơn động lần này chúng ta tìm được không phải loại sâu hun hút, mà là một hang động nhỏ được đào trên vách đá. Dù bên trong cũng có quan tài, nhưng không nhiều.

Đêm xuống, dựng lều, đốt đuốc. Sau khi ăn uống xong, chúng ta lại chui vào túi ngủ. Thật lòng mà nói, đi cả ngày trời, ta đã gần như không chịu nổi nữa.

Ta nằm trong túi ngủ, lén lút liếc nhìn hai vai mình. Vết chân đen kia ngày càng nặng hơn, ta thậm chí cảm thấy xương quai xanh của mình cũng bắt đầu đau nhói. Cứ như có một người đang đứng trên xương quai xanh ta, giẫm đạp khiến ta đau đớn đến không muốn sống.

Trong truyền thuyết, người cõng quỷ rốt cuộc phải khắc chế như thế nào đây?

Ngày mai chắc hẳn có thể đến được đỉnh núi, đến lúc đó khi tới "long đầu chi vị" và tìm "tẩy tội huyền quan" giữa vô số quan tài, tất cả sẽ phải trông cậy vào bản lĩnh của Đao Như.

Giữa nỗi đau đớn vô tận, ta dần dần chìm vào giấc mộng đẹp.

Nhưng ta vừa ngủ không bao lâu, Cát Ngọc lại xuất hiện. Lần này nàng không một mảnh vải che thân, khi bước từ ngoài hang động vào, nàng trực tiếp chui vào túi ngủ, cùng ta chung gối chung chăn.

Ta mừng rỡ đến nỗi nước mắt như sắp tuôn ra, ta nói: "Cát Ngọc, ta biết nàng vẫn sẽ đến tìm ta mà."

Túi ngủ vốn không lớn, Cát Ngọc chui vào rồi thì bên trong chẳng còn mấy không gian. Nhưng chiếc túi ngủ vốn ấm áp, cũng trong chốc lát trở nên lạnh buốt vô cùng.

Ta cảm thấy hơi lạnh, Cát Ngọc sờ trán ta, nhìn vào mắt ta rồi hỏi: "A Bố, lạnh không?"

Ta đáp lạnh.

Cát Ngọc ôm lấy ta, như một người chị ôm em trai, kéo ta vào lòng nàng. Ta có thể cảm nhận được, nàng không có nhịp tim, còn ta, lại một lần nữa có nhịp tim.

Đây thật sự là một chuyện khiến ta trăm mối vẫn không cách nào giải thích. Mỗi khi ban đêm Cát Ngọc xuất hiện trước mắt ta, ta lại có được nhịp tim. Rốt cuộc là chuyện gì đang xảy ra?

Cát Ngọc ôm ta, nhưng ta chẳng những không khá hơn, trái lại còn cảm thấy lạnh hơn, ta run lẩy bẩy trong vòng tay nàng.

Cát Ngọc khẽ hỏi: "A Bố, cậu vẫn còn cảm thấy lạnh ư?"

Ta lại gật đầu.

Cát Ngọc ôm đầu ta, thì thầm bên tai: "A Bố, hãy kiên trì. Có ta ở bên cạnh cậu, ai cũng đừng hòng mang cậu đi."

Ta cảm giác mình sắp đông cứng đến hôn mê, nhưng vẫn cắn răng khẽ gật đầu.

"A Bố, ngày mai vào lúc hoàng hôn, các ngươi sẽ đến được "long đầu chi vị" của Long Hổ sơn. Đến lúc đó, cậu sẽ gặp phải cảnh "máu nhuộm mây xanh", đó chính là tử kỳ của cậu."

Ta vừa mở mắt, liền vội hỏi: "Cát Ngọc, ta nên làm gì đây?"

Cát Ngọc mỉm cười, vuốt tóc ta nói: "Từng có lúc, cậu cũng từng ôm ta như vậy. Cậu quên rồi ư?"

Ta không hiểu Cát Ngọc có ý gì, cũng thực sự không nhớ nổi mình từng ôm nàng như thế bao giờ.

"Khi đó, cậu còn gọi ta là nha đầu." Cát Ngọc nói thêm một câu. Ta lạnh đến mức thần trí gần như mơ hồ, cũng không tài nào hiểu được ý trong lời nàng nói.

Ta hỏi: "Cát Ngọc, vậy ngày mai lúc hoàng hôn, ta nên làm thế nào?"

Cát Ngọc khẽ nói: "Ngày mai hoàng hôn, cậu phải nhớ tuyệt đối không được ăn thịt rắn, nhất định không được ăn! Bằng không chúng ta vĩnh viễn không thể gặp lại."

Ta gật đầu, nói: "Ta tuyệt đối sẽ không ăn thịt rắn, có đánh chết ta cũng không ăn."

Cát Ngọc lại vuốt đầu ta, khẽ hôn lên má ta, nói: "A Bố, ngủ đi, cậu đừng sợ. Ta sẽ mãi mãi đứng sau lưng cậu. Nếu như cả thế giới đều đang lừa dối cậu, vậy ta sẽ cùng cậu phản bội cả thế giới này."

Ta nhắm nghiền hai mắt, dù vẫn còn rất lạnh, nhưng lại mơ màng thiếp đi.

Sáng sớm, ta không phải tự mình tỉnh giấc, mà bị tiếng thét chói tai của Đao Như đánh thức.

Vuốt vuốt đôi mắt còn ngái ngủ, ta hỏi: "Có chuyện gì thế?"

Đao Như lớn tiếng nói: "Ba lô leo núi không thấy đâu rồi!"

Ta giật mình, tỉnh cả ngủ, lập tức chui ra khỏi túi ngủ để xem xét. Ba lô leo núi của ông chú âu phục vẫn còn nguyên vẹn ở nguyên chỗ, nhưng chiếc ba lô mà Đao Như mang theo lại đã mất tích!

Ông chú âu phục nói: "Đừng nóng vội, đừng nóng vội!"

Hắn đứng dậy, quan sát xung quanh hang động. Ta cũng vội vã theo sát hắn, tìm kiếm hồi lâu, cuối cùng phát hiện dấu giày trên một mảnh đất ở cửa hang động.

Dấu giày này giống hệt như cái ta phát hiện ở miếu cũ đầu thôn, đế giày không có bất kỳ hoa văn nào.

Ta hỏi: "Có phải những người nông dân hái thuốc ở quanh đây, đã lợi dụng lúc chúng ta ngủ say để trộm đồ của chúng ta không?"

Ông chú âu phục lắc đầu nói: "Sẽ không đâu. Thứ nhất, những người hái thuốc ấy không thể nào cứ mãi theo dõi chúng ta. Thứ hai, nếu họ trộm, thì cũng phải trộm của ta chứ. Ba lô của ta mới chứa đồ đáng giá. Thứ ba, họ sẽ không lên Long Hổ sơn vào ban đêm."

Chúng ta quay trở lại hang động, khi đang thu dọn lều trại, ta chợt nhận ra thân thể mình nhẹ nhõm hơn rất nhiều, cứ như gông xiềng vô hình kia vừa được tháo xuống vậy.

Ta vén áo lên, liếc nhìn vết chân đen trên hai vai mình, không khỏi chấn động!

Đây là thành quả chuyển ngữ độc đáo, chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.