Dù nằm trong khu vườn hoa của Vệ Thành, nơi có nhiều khách sạn sang trọng và cao cấp, nhưng khách sạn Hoa Hồng vẫn chỉ ở mức bình thường. Nó tọa lạc ngay ven đường phố, không sở hữu khuôn viên rộng lớn, hồ bơi hay các câu lạc bộ giải trí sang trọng khác.

Tối hôm đó, Elizabeth đã đứng ra tổ chức một buổi tiệc từ thiện tại đây.

Phòng tiệc được bố trí theo phong cách hết sức giản dị, chỉ treo một tấm biểu ngữ có dòng chữ “Hồng Vũ chi gia” và dựng một bức tường ảnh trưng bày hình các em nhỏ lang thang cùng vài quả bóng bay.

Thức ăn trên bàn tiệc được kiểm soát định lượng mỗi người một phần, nếu không dùng hết sẽ phải đóng gói mang về, tuyệt đối không được lãng phí.

Hơn nữa, đó chỉ là những món chay thanh đạm, không hề có loại rượu quý giá nào.

Elizabeth không mặc lễ phục dạ hội, mà chỉ khoác một chiếc áo khoác màu xanh quân đội và quần jean như thường ngày.

Buổi tiệc này không yêu cầu trang phục cầu kỳ, khách mời có thể ăn mặc tùy ý; nếu ai đó diện lễ phục dạ hội đến, ngược lại sẽ trở thành người khác biệt.

Lúc này, các vị khách quý đã bắt đầu đến. Elizabeth đích thân đứng tại cửa sảnh tiệc để đón tiếp. Những người được mời lần này đều là các thiếu nữ, và mỗi khi có người đến, họ lại đảo mắt nhìn ngó xung quanh.

“Liz tỷ tỷ, tổ chức từ thiện của chị có vẻ rất sôi nổi đó nha.”

“Những người sống đầu đường thật sự chấp nhận chị sao?”

“Mấy đứa trẻ này trông đáng yêu ghê...”

Sảnh tiệc dần trở nên náo nhiệt. Các thiếu nữ đi lại, tay cầm đồ uống, rồi lại xúm xít đứng trước bức tường ảnh để quan sát, có người mỉm cười, cũng có người giữ vẻ mặt lạnh lùng.

Elizabeth nhìn ngắm những cô gái trẻ hơn mình. Dù không diện lễ phục dạ hội, nhưng họ đều khoác những chiếc áo vest rộng vai kiểu vườn hoa hoặc trang phục chính thức, váy hoặc quần đều rất thời thượng và lộng lẫy.

Những người này đều không phải siêu phàm giả, nhưng một số trong đó có tiềm chất siêu phàm, có thể trở thành siêu phàm giả sau khi trưởng thành.

Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, họ sẽ trở thành thực huyết giả.

Tuy nhiên, những cô gái được Elizabeth mời đến đêm nay đều là những người nổi tiếng có cá tính phản nghịch, với nhiều tư tưởng khác biệt.

Mục đích cô tổ chức buổi tiệc này, ngoài việc quyên góp tiền từ thiện, còn là chủ động tiếp cận, kết giao bạn bè trong nội bộ Ngân hàng.

Nàng muốn tận dụng ảnh hưởng của bản thân để khiến nhiều người có tiềm năng trở thành Chướng ngại đặc biệt người hơn thực sự lựa chọn con đường đó.

Trên cán cân giữa thực huyết giả và Chướng ngại đặc biệt người, cứ thêm một Chướng ngại đặc biệt người thì sẽ bớt đi một thực huyết giả.

Sau khi nhận được lời khuyên “kết giao bạn bè” từ đại sư, Elizabeth đã sớm muốn làm điều này. Chỉ là trước đây, cả ở đầu đường lẫn trong Ngân hàng, nàng đều chưa có nền tảng vững chắc, nên không thích hợp để hành động.

Nhưng giờ đây, nàng cảm thấy đã đến lúc có thể thử nghiệm.

Hơn nữa, gần đây Sophia Mị Ảnh không ngừng nhắc nhở Elizabeth thức tỉnh, lay động trái tim nàng.

Elizabeth cảm thấy trước đây mình cũng đã sai. Nàng chìm đắm trong sự kiên trì và phẫn nộ của riêng mình, mà thật ra đã từ rất lâu không còn thân thiết với Sophia, không hề thuyết phục hay quan tâm đến người bạn thân này.

Nếu lúc trước nàng không từ bỏ, một lòng thuyết phục, quấn quýt bên Sophia, liệu Sophia có lựa chọn hệ Anh Hùng đúng như mong đợi không?

Giờ đây, nàng đã đứng vững tại Kabukichō, lại có thêm “Chương trình Thệ ước”, có thể triển khai công việc này tốt hơn.

Tuy nhiên, nàng phải hành động thật khiêm tốn, không chỉ lo lắng về ảnh hưởng của việc này đối với bản thân, mà còn không thể làm tổn hại hình ảnh của Hồng Vũ ở khu đầu đường, cũng như phải bận tâm đến ảnh hưởng đối với các vị khách quý. Chỉ khi mọi người dám đến đây, nàng mới có cơ hội thuyết phục.

Ý định của nàng không thể lừa dối người khác, mấu chốt là không cần phải chỉ rõ ra mà thôi.

Vạn sự khởi đầu nan, lần này Elizabeth chỉ coi đây như một buổi họp mặt chị em, mời toàn bộ là nữ giới, mà đa số lại là người trong nội bộ Sesh và gia tộc Sterling.

Hiện tại xem ra, tám chín phần mười những người có tiềm năng trở thành Chướng ngại đặc biệt người được mời đều đã có mặt.

Dù sao, đối với các nàng, khoảnh khắc đưa ra lựa chọn nghề nghiệp siêu phàm mới là điều thực sự quyết định tiền đồ, quyền hạn và vị trí chức năng của họ trong Ngân hàng: là thực huyết giả hay Chướng ngại đặc biệt người.

Lúc này, Elizabeth nhìn mười thiếu nữ đang chăm chú ngắm bức tường ảnh.

Nàng có thể mơ hồ cảm nhận được “Thề chi lực” đang tồn tại xung quanh, đây là một dấu hiệu tốt...

Có mấy cô gái sở hữu “Thề lực” đặc biệt rõ ràng, là Karen, Charlotte, và cả An Kỳ.

An Kỳ Sterling vừa mới đến, bước vào sảnh tiệc.

Elizabeth có rất nhiều anh chị em, họ hàng bà con.

An Kỳ là em họ của nàng, kém ba tuổi, không lớn lên cùng nhau nên không mấy thân thiết, quen biết nhưng ít khi qua lại.

Nhưng giờ đây, nàng cảm nhận được “Thề chi lực” của An Kỳ Sterling là mãnh liệt nhất.

An Kỳ vẫn còn là một học sinh cấp ba, thiên phú siêu phàm của cô bé ở mức năm hoặc sáu cấp. Vì còn thời gian để trưởng thành nên chưa thể xác định hoàn toàn, hiện tại chỉ có thể khẳng định là không đạt đến cấp Siêu Tốc.

Trong một thế hệ của gia tộc Sterling, chỉ có hai người đạt đến cấp Siêu Tốc.

Nếu An Kỳ có thể đạt tới cấp sáu, cô bé đã sẽ là một nhân vật quan trọng, trở thành người thừa kế tiềm năng.

Tuy nhiên, An Kỳ hiển nhiên đã là một người có tiềm năng trở thành Chướng ngại đặc biệt người.

Cô bé này còn muốn thể hiện rõ ràng hơn những người khác, bởi nàng nhuộm mái tóc màu xanh, buộc hai bím tóc đuôi ngựa, khoác lên mình bộ đồng phục thủy thủ, đi một đôi guốc cao gót, và đang ăn một cây kẹo mút cầu vồng, với vẻ mặt hơi ngạo nghễ.

Dáng vẻ ấy không hề giống một tiểu thư Sesh quyền quý, mà trái lại còn giống một đứa trẻ đường phố bất cần.

Trong giới con cháu của Ngân hàng, việc nhuộm tóc cũng hiếm khi thấy, bởi đây là một dấu hiệu phân chia thân phận và địa vị.

Elizabeth trước kia cũng từng nhuộm tóc màu xanh, còn hiện tại thì là mái tóc màu đỏ.

“Liz, chào.” An Kỳ Sterling bước đến, tùy ý chào hỏi nàng và đám đông.

“An Kỳ, chào em. Mọi người đang hỏi chị về thái độ của những người đầu đường đối với chị. Ban đầu họ cũng nghi ngờ nhiều lắm, nhưng người đầu đường cũng là người, cách con người kết giao bạn bè đều như vậy cả. Chị đối xử chân thành với họ, họ cũng sẽ chân thành với chị.”

Elizabeth đang nói, đám thiếu nữ lắng nghe, mỗi người một thần thái, như đang suy tư điều gì.

An Kỳ Sterling liếm cây kẹo mút trong tay, đôi mắt to nhìn thẳng vào từng khuôn mặt trẻ thơ trên bức tường ảnh.

“Những đứa trẻ này có hoàn cảnh lớn lên hoàn toàn khác biệt với chúng ta,” Elizabeth nói thêm.

Nàng ra hiệu cho Judy, người đang ở trong sảnh tiệc, bật lên màn hình lớn, phát ra một đoạn hình ảnh đã được ghi lại. Đó là cảnh những con hẻm nhỏ tồi tàn, những nhà kho công trường bỏ hoang và những môi trường sống tương tự.

Còn có những gương mặt lem luốc chưa kịp lau dọn của lũ trẻ, nhưng ánh mắt chúng đều sáng ngời.

Elizabeth từng chính là một người có tiềm năng trở thành Chướng ngại đặc biệt người, nàng hiểu rõ tâm tư của mọi người, nàng chỉ muốn khiến họ cảm thấy không thoải mái trong lòng.

Mặc dù nàng đã hoàn toàn tỉnh ngộ tại buổi vũ hội trưởng thành năm đó, nhưng không phải nàng chưa từng thấu hiểu tình trạng của thành phố này. Chỉ là trước đây nàng chưa từng thật sự đắm chìm vào đó, sự khó chịu trong lòng vẫn chưa đủ sâu sắc.

Một mặt là thiếu thốn trải nghiệm cá nhân, mặt khác là những đặc quyền an nhàn, thoải mái dễ khiến người ta tê liệt.

Nhưng nàng không phải đột nhiên đưa ra một quyết định tùy tiện, nàng đã muốn trở thành anh hùng từ rất lâu, nàng hiểu rõ loại tâm tình này.

“Hồng Vũ chi gia thật ra không làm được bao nhiêu, chỉ là trao cho bọn trẻ những thứ mà lẽ ra mỗi người đều nên có.”

Elizabeth tiếp tục trình chiếu nhiều hình ảnh hơn: tại các nhà kho của Hồng Vũ chi gia trên đường Hisae, lũ trẻ đang đi học, ăn cơm, vui đùa, và trên những gương mặt non nớt của chúng nở những nụ cười.

Đám thiếu nữ nhìn màn hình lớn, có người tiếp tục uống rượu vang, có người dừng lại, tất cả đều chìm vào im lặng.

“Rất tốt, Liz, tôi sẽ quyên một triệu.” Charlotte Sterling nói, “Tôi chỉ có thể đóng góp chút ít này thôi.”

“Liz tỷ tỷ, em rất khâm phục chị.” Karen Oliver nói, “Việc này thật sự rất khó khăn.”

Các nàng đều không còn là những đứa trẻ, các nàng biết rõ thế giới này đang vận hành như thế nào.

Biết rõ những khu vườn hoa lộng lẫy, những biệt thự trên đỉnh núi Vệ Thành, vẻ đẹp hồ Eden đều được xây dựng trên xương máu của những kẻ “chó đường phố”, “chuột đường phố”, dân nghèo và vô số người bình thường khác.

Trong lòng các nàng, ít nhiều đều có sự giằng xé, có lúc rượu vang trở nên khó uống, đêm về khó lòng chợp mắt.

Các nàng đều từng trải qua cảm giác áy náy, nhưng các nàng còn rất trẻ, ở tuổi mười mấy sẽ không nghĩ quá nhiều như vậy. Các nàng vẫn đang tận hưởng đời sống học đường, những bữa tiệc tùng và cuộc sống ưu việt được bao người vây quanh.

Vì vậy, dù có áy náy khó chịu, thì cũng chỉ là thoáng nghĩ đến đôi khi, chưa đến mức khiến các nàng trở thành Chướng ngại đặc biệt người, thay đổi thành Lưu Quang, hay lật đổ Ngân hàng.

Xã hội loài người tất nhiên có giai cấp, pháp luật là công cụ mà giai cấp thống trị dùng để thu hoạch lợi ích. Có người sống thảm thì mới có người sống tốt. Các nàng đều hiểu rõ điều đó, và mỗi khi suy nghĩ sâu xa, các nàng lại tự an ủi mình như vậy.

Nhưng khi các nàng trở thành thực huyết giả, mọi thứ sẽ khác đi, các nàng sẽ trở nên “trưởng thành” hơn.

Các nàng sẽ không còn áy náy, mà coi tất cả những điều này là lẽ đương nhiên.

Không phải mỗi người có tiềm năng trở thành Chướng ngại đặc biệt người cuối cùng đều sẽ đưa ra lựa chọn như Elizabeth. Lý trí, dục vọng và nỗi sợ hãi sẽ chiến thắng sự ngốc nghếch, ngây thơ cùng những mộng tưởng.

Còn những ai vẫn có thể kiên trì, thì đó chính là Chướng ngại đặc biệt người, những kẻ đầu óc hỏng hóc, vô phương cứu chữa.

Các nàng đều rất thông minh, hiểu rõ mục đích của buổi tiệc từ thiện này, chỉ là có mấy ai đủ dũng khí...

“Tôi cũng quyên một triệu. Tiền không nhiều, hai tháng nữa tôi còn có thể quyên tiếp.”

“Liz tỷ tỷ, em quyên 2 triệu, mong Hồng Vũ của các chị sẽ giúp đỡ tốt những đứa trẻ đường phố này.”

“Đúng vậy đó, hãy cho chúng ăn no, mặc thêm vài bộ quần áo tốt.”

Đêm nay, sở dĩ rất nhiều thiếu nữ đến đây, thật ra là âm thầm coi đây là một cơ hội.

Cơ hội dùng tiền để đổi lấy sự thanh thản về mặt đạo đức, khiến bản thân dễ chịu hơn.

Quyên tiền, chính là làm những gì mình có thể, sau đó ai về cuộc đời người nấy, tiếp tục cuộc sống của riêng mình.

“Cảm ơn, cảm ơn.” Elizabeth không ngừng nói lời cảm tạ với những cô em gái này. Hồng Vũ chi gia rất cần tiền, nàng sẽ không từ chối.

Sau một vòng quyên góp như vậy, số tiền từ thiện đã vượt quá 10 triệu, là một thành quả rất đáng mừng.

Nhưng đồng thời, nàng cũng không cảm thấy Thề lực của những vị tiểu thư đó mạnh hơn, vẫn chỉ ngang mức cũ, thậm chí có người còn yếu đi. Việc quyên tiền không làm tăng sự phản nghịch của họ, mà trái lại còn giải tỏa nỗi day dứt và sự nhiệt tình của các nàng.

Elizabeth thầm thở dài trong lòng, nàng đã sớm biết rằng việc kêu gọi từ thiện và việc lôi kéo Chướng ngại đặc biệt người là hai chuyện hoàn toàn khác nhau mà.

Tuy nhiên, đây mới chỉ là khởi đầu, người đầu tiên đứng ra luôn là người khó khăn nhất!

Nàng đã đứng ra rồi, giờ còn cần có người khác đứng ra đi theo nàng.

Rất nhiều người cần hiệu ứng đám đông mới có được dũng khí hành động...

“An Kỳ, còn em thì sao?” Elizabeth không khỏi nhìn về phía thiếu nữ tóc xanh đang ăn kẹo mút.

An Kỳ vẫn chưa quyên tiền, cũng không nói gì, không biết đang suy nghĩ gì.

Nghe nói, cô gái này trong nửa năm gần đây ngày càng phản nghịch, có lẽ là bởi vì nỗi đau trong lòng nàng ngày càng sâu sắc.

“Tôi không muốn quyên tiền.” An Kỳ Sterling đột nhiên nói với mọi người, “Tôi muốn đến Hồng Vũ chi gia, muốn đích thân đi xem cuộc sống đầu đường.”

Chỉ tại truyen.free, bản dịch này mới được trau chuốt và trình bày trọn vẹn nhất, kính mong quý độc giả ủng hộ.