Sáng sớm hôm sau.

Một đội ngũ đã rời khỏi trấn Cindyla.

Đoàn người tổng cộng có chín người, Stuart là một trong số đó. Cậu trông rất trẻ, với khuôn mặt non nớt, đích thị là một thiếu niên. Con quạ đen trên vai dù khiến cậu thêm phần thần bí, nhưng...

Đó là: tên trộm Hopper, cung thủ Cherry, chiến sĩ khiên đao Rander, kiếm sĩ Thorndike, chi��n sĩ búa Nothung, thợ săn Roft, cung thủ Sheridan, và kiếm sĩ khiên "Sói xám" Sanger.

"Ôi trời, cái tên này chỉ biết cười ngây ngô thôi à?" Một phụ nữ có khuôn mặt lấm tấm tàn nhang, chính là cung thủ Cherry của đoàn lính đánh thuê Sói Xám, liếc nhìn Stuart – thiếu niên mà Hawke đã giao phó cho đội của họ. Cô ta có chút khinh thường.

Nghe thấy vậy, người đàn ông gầy gò đứng cạnh cô ta nhún vai: "Biết làm sao được, ai bảo đội trưởng 'Sói xám' của chúng ta là người tốt chứ? Giống như Hawke vậy, chỉ một đồng bạc cũng nhận ủy thác, nhét một kẻ vô dụng vào đoàn lính đánh thuê Sói Xám?"

Họ là một đội lính đánh thuê, mỗi người đều là chức nghiệp giả... đương nhiên, chỉ là chức nghiệp giả phổ thông.

Trong số đó, kiếm sĩ Thorndike và cung thủ Sheridan thậm chí đã đạt đến cấp bậc chức nghiệp giả trung cấp.

Mấy người còn lại cũng đều là những hảo thủ. Với danh tiếng của đoàn lính đánh thuê Sói Xám ở quận Songlola, đội ngũ của họ không hẳn là tinh nhuệ toàn bộ, nhưng không có ai là kẻ vô dụng. Nhờ rèn luyện thân thể và kỹ năng, họ đều là những cao thủ ở cấp độ sơ cấp.

Mặc dù họ không phải là siêu phàm chức nghiệp giả, chỉ là chức nghiệp giả phổ thông mà thôi, nhưng trong số đó...

Đội trưởng, "Sói xám" Sanger, thậm chí đã đạt đến cực hạn của cấp bậc trung cấp, gần như sắp đột phá lên cao cấp.

Chàng trai trẻ mang theo con quạ đen trên mặt lộ vẻ "tức mà không dám nói" đầy tủi thân.

Đó chính là Stuart. Đối với những lời châm chọc, khiêu khích của hai người kia, Stuart có thể nói là hoàn toàn không để tâm.

Về chuyện ngày hôm qua, cậu cũng có chút không kịp phản ứng.

Ngày hôm qua, ông chủ quán rượu kia đã bỏ ra một đồng bạc, để cậu gia nhập đội ngũ này...

Vì sao?

Cậu không hề biết nguyên nhân, có lẽ ông chủ quán rượu tự cho rằng Stuart gặp chuyện trong quán của ông nên ông phải chịu một phần trách nhiệm, hoặc vì một lý do nào khác.

Stuart cũng đang có ý định mượn cớ này để rời khỏi trấn Cindyla, nên cậu cũng không suy nghĩ nhiều.

Tuy nhiên, dù không định để ý đến hai người kia, thực lực của cậu bây giờ cũng không đủ đ��� đối đầu trực diện với họ. Hơn nữa, những người khác trong đội, dù sao cũng sẽ nghiêng về phía người quen. Ngay cả Nothung, người dường như có chút bất hòa với tên trộm Hopper, cũng chỉ sẽ thiên vị Hopper chứ không phải cậu, một "tân binh yếu ớt" vừa mới gia nhập đội.

Tạm thời không có ý định đối đầu gay gắt, Stuart chỉ giả vờ như tức mà không dám nói. Cherry và Hopper thấy phản ứng của cậu, càng được đà châm chọc, khiêu khích không ngừng.

Stuart không hề có phản ứng quá lớn trước điều đó. Đời trước của cậu, làm một nhân viên chào hàng, bị khinh thường còn chưa đủ sao?

Thời gian làm việc bình thường là mỗi ngày đều bị khinh thường. Những lời châm chọc, khiêu khích của hai người này không hề gây ra quá nhiều phiền nhiễu cho cậu.

Những người khác cũng hoàn toàn không có ý định khuyên ngăn.

Quan sát kỹ lưỡng, Stuart cũng đại khái nắm được tính cách và một số thói quen của những người này.

Trong sáu người gồm chiến sĩ khiên đao Rander, kiếm sĩ Thorndike, chiến sĩ búa Nothung, thợ săn Roft, cung thủ Sheridan, và kiếm sĩ khiên "Sói xám" Sanger:

Vị đội trưởng, Sói xám Sanger, luôn giữ vẻ mặt âm trầm, từ khi rời trấn đến giờ chưa hề nói một lời. Vũ khí của anh ta là kiếm và một chiếc khiên nhỏ.

Cung thủ Cherry, dung mạo không đẹp, cái miệng lại lắm điều. Nếu ở trong game, cô ta sẽ là một tanker không tồi. Mối quan hệ của cô ta với những người khác, ngoại trừ cung thủ Sheridan, đều khá tốt.

Tên trộm Hopper, trình độ không rõ thế nào, có chút khoảng cách với Nothung, nhưng quan hệ với thợ săn Roft thì không tệ.

Kiếm sĩ Thorndike, khoảng ba mươi lăm tuổi, khá điềm tĩnh, sử dụng song kiếm. Anh là một trong ba chức nghiệp giả trung cấp của đoàn lính đánh thuê. Anh rất coi trọng vũ khí của mình và cơ bản không quan tâm đến chuyện trong đội.

Chiến sĩ búa Nothung, là thuộc hạ trung thành của Sanger trong đội. Dường như anh ta là người cũ đã đi theo Sanger từ khi đội lính đánh thuê được thành lập. Sức mạnh của anh ta gần bằng ba chiến sĩ trung cấp, nhưng sức lực thì rất lớn, ngay cả ba chiến sĩ trung cấp kia cũng không thể sánh bằng. Vì tính cách, mối quan hệ của anh ta với mọi người đều khá tốt, ngoại trừ Hopper. Tuy nhiên, Nothung dường như tương đối không có chủ kiến, khi thấy Sanger, Sheridan và những người khác không phản ứng với hành động của Hopper và Cherry, anh ta cũng không phản ứng gì.

Thợ săn Roft, cõng rất nhiều vật liệu và công cụ, quan hệ tốt với tên trộm Hopper. Anh ta không phản ứng trước hành vi ức hiếp của Hopper, ngược lại còn có chút ý ủng hộ.

Cung thủ Sheridan, chức nghiệp giả trung cấp bên cạnh Sanger và Thorndike. Quan hệ của cô ta với những người khác bình thường, nhưng với cung thủ Cherry dường như có quan hệ thân thiết. Cô ta có chút phản cảm với hành động trêu chọc của Cherry và Hopper, nhưng đồng thời cũng không phản đối.

Chưa đầy nửa tiếng ngắn ngủi, Stuart đã nắm được tính cách và một vài thói quen nhỏ của những người này. Chỉ là chưa gặp chiến đấu, cậu vẫn chưa rõ thực lực của họ rốt cuộc ra sao.

Stuart cúi đầu, liếc mắt nhìn Hopper và Cherry vẫn đang trêu chọc mình, trong mắt lóe lên một tia lạnh lẽo.

"Trong một thế giới mà vũ lực là trên hết thế này, hai người này đã sống sót đến tận bây giờ bằng cách nào nhỉ..."

Chỉ nửa giờ ngắn ngủi, dù Stuart có tính cách và sức chịu đựng cực tốt, cảm tình dành cho hai người này đã tụt xuống mức thấp nhất.

Mặc dù ban đầu cậu chỉ định mượn đội này để rời khỏi trấn Cindyla, rồi tìm cớ thoát ly giữa đường, nhưng hiện tại...

Cho hai người này một bài học cả đời khó quên thì sao?

Nhìn thấy Stuart "nhát gan" cúi đầu, Hopper nhếch miệng. Đúng là con nhà buôn, yếu ớt thật đấy.

"Nghe người ở quán rượu của Hawke nói, thằng nhóc này là con trai của một thương nhân sao?"

Có lẽ... có thể moi thêm được chút kim tệ từ hắn thì sao?

Hopper, kẻ trước đây chỉ là một tên trộm vặt ở trấn nhỏ, những thói quen của hắn chẳng hề tốt đẹp gì. Ngay cả khi vào thị trấn, hắn vẫn thường xuyên trộm cắp, hăm dọa tống tiền cũng không phải là chưa từng làm.

Trong lòng nghĩ vậy, Hopper liền tiến lại gần Stuart.

Hắn định tìm hiểu lai lịch của thằng nhóc này, sau đó xem liệu có thể kiếm chác được gì từ hắn không.

Con trai thương nhân mà trên ng��ời có thể mang theo mười mấy đồng kim tệ ư?

Trong nhà chắc chắn không ít tiền.

"Hắc, huynh đệ." Hopper một tay ôm lấy vai Stuart, cảm nhận đối phương khẽ run rẩy, nghe tiếng con quạ đen vỗ cánh bay đi, hắn cười nói: "Ngươi đến từ đâu vậy?"

"Ta... ta..." Stuart sững sờ. Nhìn nụ cười trên mặt đối phương, rồi nghĩ lại thân phận của hắn, cậu lập tức hiểu ra ý đồ của hắn.

Muốn kiếm chác gì từ mình sao?

"Ta... Ta đến từ..." Nhìn biểu cảm của Hopper, Stuart "lúng túng" đáp: "Ta đến từ trấn Didiluth, đó là ở bên quận Rad!"

"À, trấn Didiluth à..." Hopper gật gù ra vẻ hiểu. Quận Rad nằm phía đông quận Songlola, có phần giàu có hơn quận Songlola. Còn trấn Didiluth, hình như nằm ở phía bắc trấn Songlola thì phải?

Hắn đã sống ba mươi năm, chưa từng rời khỏi quận Songlola. Mặc dù có nghe người khác nói về trấn đó, nhưng chưa từng đặt chân đến.

Nghe Stuart nói vậy, những người khác cũng không khỏi nhìn lại, đặc biệt là Nothung. Anh ta ha ha cười một tiếng, đẩy Hopper đứng cạnh Stuart ra: "Trấn Didiluth! Tôi và đội trưởng đã từng đến đó! Rượu mạch nha đen ở đó ngon hơn rượu ở Songlola nhiều!"

Hopper bị đẩy ra nghiến răng, nhưng khi nhìn thấy vóc dáng đồ sộ, cơ bắp cuồn cuộn của Nothung, đặc biệt là cây rìu chiến còn cao hơn cả mình, hắn đành ngậm miệng, lùi xa khỏi hai người.

"Là, là vậy sao?" Stuart sững sờ, cậu cũng không ngờ Nothung lại từng đến trấn Didiluth. Cậu cũng chỉ nghe được từ miệng người thương nhân ở trấn Ferro mà thôi.

Nhưng mà đúng rồi, lính đánh thuê, làm ủy thác hộ tống thương nhân cũng không ít, vì vậy việc từng đến trấn Didiluth cũng không phải là chuyện gì quá kỳ lạ.

Nói nhiều ắt sẽ lộ sơ hở, Stuart lập tức quyết định không nói thêm về trấn Didiluth nữa, cũng viện cớ: "Ta, ta không uống rượu..."

"Ôi trời, một người đàn ông! Mà lại không uống rượu!" Nothung một tay vỗ mạnh vào vai cậu, khiến cậu khẽ kêu lên vì đau. "Không uống rượu thì sao mà đi đường chứ?"

Nói xong, anh ta buông tay, lắc đầu, vẻ mặt như thể "ngươi không được tích sự gì".

Stuart xoa xoa vai, hít một hơi lạnh.

Má, sức lực của tên này thật kinh khủng.

Lúc này, con quạ đen bị hành động đỡ của Hopper làm cho bay đi, lại quay trở lại đậu trên vai cậu.

Nothung vẫn đứng bên cạnh Stuart, nhìn thấy con quạ đen, mắt sáng rỡ:

"Ha ha, thằng nhóc, cho ta mượn con quạ đen của ngươi chơi đùa một chút nhé?"

Nói rồi, anh ta đưa tay ra định bắt.

Trong mắt Stuart lóe lên hàn quang. Con quạ đen này, ở giai đoạn này đối với cậu mà nói lại vô cùng quan trọng, làm sao có thể cho người khác mượn chứ?

"Songlola, bay đi! Đừng để bọn chúng bắt được! Bay xa khỏi ta, cứ theo sau là được rồi!"

Chỉ lệnh vừa dứt, con quạ đen vốn đã nhanh nhẹn nay tốc độ càng tăng thêm mấy phần. Trước khi bàn tay của Nothung chạm vào nó, nó đã vọt lên nửa mét.

Sau đó, mọi người chỉ thấy con quạ đen không thèm quay đầu lại mà bay đi mất.

"Ôi, thật là tệ!" Nothung kinh ngạc một chút, sau đó xoay người rời đi, chẳng hề có ý định xin lỗi Stuart.

Những người khác trong đội cũng vậy, Cherry thì sờ soạng bao đựng tên sau lưng, vẻ mặt hớn hở.

Hopper cười cười, nhìn dáng vẻ của Stuart, nở nụ cười hả hê, rồi huýt sáo:

"Hắc! Thằng nhóc đáng thương, chim của ngươi mất rồi kìa!"

Cherry bên cạnh nghe vậy, liếc nhìn hạ thân Stuart: "Ai mà biết được? Chắc vốn dĩ cũng chẳng dùng được bao nhiêu?"

Những lời trêu chọc đầy hạ lưu, càng lúc càng khó nghe.

"Đủ rồi." Sheridan liếc nhìn Stuart đang "tức giận" một cái, v��� tay một cái, cắt ngang lời trêu chọc của hai người. "Hopper, lấy bản đồ ra ngay đi, trừ phi ngươi muốn nhận hết nhiệm vụ cảnh giới ba ngày tới đó."

"Được rồi, không thành vấn đề." Hopper giơ cao hai tay ra hiệu đầu hàng, sau đó từ chiếc ống tròn nhỏ bên hông, lôi ra một tấm bản đồ cuộn tròn, trông giống da của một loại động vật nào đó.

"Mục tiêu tiếp theo của chúng ta là..."

Bản văn này được biên tập và thuộc quyền sở hữu của truyen.free, mong bạn đọc tiếp tục ủng hộ.