Chỉ lớn hơn không biết bao nhiêu phút, dù sao cũng không quá một ngày, nhưng Thea so với cô em gái Wenna lại trưởng thành hơn hẳn. Nàng che miệng, đón lấy chiếc mũ của Rogo rồi khẽ bật cười.

Ngọn lửa bập bùng trong lò sưởi và cánh cửa sổ đã đóng kín khiến căn phòng ấm áp, chẳng cần phải khoác lên mình những bộ đồ quá dày.

“Wenna đáng yêu th��t đấy ~” Hắn vươn tay, nhẹ nhàng nhéo má Wenna rồi quay về phòng mình.

Còn Wenna chỉ đỏ mặt, ôm lấy chiếc áo khoác của Rogo, ngước nhìn anh bước lên cầu thang.

Thea nhìn cô em gái của mình, mỉm cười dịu dàng.

Sau này, nếu Wenna có thể gả cho ngài Rogo thì tốt biết mấy. Dù biết điều đó rất khó thành sự thật.

Ngài Rogo sau này hẳn sẽ lập gia đình với một tiểu thư thương nhân hay quý tộc nào đó, còn chị em nàng, rồi cũng sẽ có ngày lập gia đình với người đàn ông khác, rời khỏi nơi này ư?

Mười năm trước.

Mẹ của họ là một người làm thuê giặt giũ lặt vặt. Dù thu nhập từ công việc này rất thấp, nhưng mẹ nàng rất chăm chỉ, nên có nhiều người tìm đến thuê bà giặt quần áo. Thế nhưng, dù vậy, với thân phận thấp cổ bé họng, một người làm thuê giặt giũ như mẹ nàng mỗi tháng cũng chỉ kiếm được tối đa 2-3 đồng bạc, trong khi một gia đình bình thường chỉ riêng tiền ăn uống đã tốn 3 đồng bạc một tháng.

Còn gia đình nàng, cha nàng vì bảo vệ mẹ mà bị bọn đòi nợ chém trọng thương, nằm liệt giường, bất tỉnh nhân sự. Người có thể làm việc, chỉ còn mỗi mẹ nàng.

Hai chị em nàng lúc đó mới bảy tuổi, tuy có thể giúp mẹ mang quần áo đã giặt về, nhưng đôi khi lại gây thêm phiền phức, khiến mẹ vất vả hơn. Hơn nữa, những người giặt thuê khác, vì muốn giành giật công việc, còn cố ý làm bẩn hoặc trộm quần áo đang phơi. Những bộ quần áo đó đáng lẽ phải được trả lại sau khi phơi khô, nhưng nay lại không thể. Họ còn phải bồi thường thiệt hại.

Vì những lý do đó, mẹ nàng cuối cùng chỉ có thể đến từng nhà giặt giũ rồi vội vàng sang nhà khác. Chị em nàng cũng chẳng giúp được gì nhiều, chỉ có thể ở nhà trông nom cha.

Cuối cùng, một ngày nọ, tin dữ ập đến.

Mẹ nàng vì quá kiệt sức và mệt mỏi nên đã ngã quỵ, rồi không may qua đời.

Thật khó tin, nhưng sau đó, hai chị em nàng đã liều mạng làm đủ mọi việc – từ học theo những đứa trẻ khác làm nghề dẫn đường, cho đến nhặt nhạnh phế liệu, hay làm bất cứ công việc nào dành cho trẻ em. Với đủ thứ công việc bận rộn, cuối cùng họ cũng có thể tự nuôi sống bản thân và người cha nằm liệt giường.

Thế nhưng... một ngày nọ, vì cô em gái không kìm được lòng mà trộm cắp, hai chị em nàng đã bị tống vào tù.

Sau một tháng, khi họ ra khỏi ngục và trở về nhà, căn nhà đã bị những người thân không rõ từ đâu đến chiếm mất. Họ chưa từng gặp mặt, cũng không hề quen biết những người này. Còn người cha vốn dĩ nằm liệt giường thì không biết đã đi đâu.

Hỏi hàng xóm mới hay, sau khi họ bị tống giam, người lính đã bắt họ vẫn luôn chăm sóc cha họ. Đến ngày thứ mười, những người thân không rõ lai lịch đến chiếm lấy căn phòng, người lính cũng không đến nữa. Cha họ qua đời vào ngày thứ hai mươi. Nguyên nhân cái chết là do bị một sinh vật ma quái giống côn trùng cắn, trúng độc mà chết. Còn những người thân không rõ lai lịch kia cũng không chấp nhận họ, mà đuổi họ đi.

Sau đó, họ lang thang khắp nơi, từng thử làm lính đánh thuê, nhưng không thể đánh bại con ma vật trong bài kiểm tra nên không thể trở thành lính đánh thuê.

Cuối cùng, bảy năm trước, họ cuối cùng cũng đến được quận Dollard và gặp ngài Rogo.

Khác với những kẻ trước đó muốn dụ dỗ hai chị em mới mười tuổi đi làm gái điếm, ngài Rogo đã thuê họ làm người giúp việc, không phải với thân phận nông nô, mà còn giúp họ có được thân phận dân tự do.

Sau đó, họ làm việc trong dinh thự của ngài Rogo tại quận Dollard. Ngài Rogo rất bận rộn, luôn du hành khắp nơi trong vương quốc Ellen, thỉnh thoảng mới về dinh thự một lần. Ba năm trước, ngài Rogo đã mua một dinh thự mới tại thành phố Phoenix và đưa họ đến đây. Sau đó, ngài Rogo cũng đi khắp nơi, một năm chỉ ở lại dinh thự chưa đến ba tháng.

Hai tháng trước, ngài Rogo đã quay về dinh thự.

Là chị gái, nàng đã sớm biết Wenna rất thích ngài Rogo. Nếu ngài Rogo là một người bình thường, nàng sẽ tìm mọi cách tác hợp ngài với em gái mình, bất kể bằng cách nào.

Nhưng... ngài Rogo không phải người bình thường, mà còn là một siêu phàm giả.

Dù sao đi nữa, quá khứ bi thảm đã khép lại, và ngài Rogo đối xử với họ rất tốt.

Nhìn thoáng qua cô em gái đang ôm chiếc áo khoác của ngài Rogo, ngơ ngẩn nhìn lên cầu thang, nàng bước đến bên cạnh, khẽ vỗ vai cô bé.

. . .

Rogo, hay đúng hơn là Floe, sau khi bước vào phòng, khẽ nhếch khóe môi, hắn quay đầu nhìn về phía bóng tối nơi góc tường:

“Ài da ài da ~ Stuart các hạ, ngài lại đến phá hỏng chuyện tốt của ta rồi?”

Hắn vừa dứt lời, một mảng bóng tối nơi góc tường bỗng động đậy, vặn vẹo rồi dần thành hình người.

Mặc ��o đuôi tôm đen nhánh, đội mũ phớt, tay cầm chiếc gậy chống đen tuyền, người đàn ông bước ra từ bóng tối, liếc hắn một cái:

“Quả nhiên là ngươi, Floe.”

“Ài da ài da, lại là pháp thuật huyễn ảnh. Cẩn thận thế cơ à?”

Floe khoa trương dang rộng hai tay, xoay một vòng, sau đó đưa tay che mặt, hai mắt lóe lên qua kẽ tay, rồi thì thầm:

“Chẳng lẽ ngươi đang lo lắng ta sẽ giết ngươi sao?”

“Cho dù bản thể ta đến đây, ngươi cũng không giết chết ta.” Bóng ảnh truyền đến giọng Stuart.

“Chậc chậc chậc, ngươi cũng quá tự tin đấy chứ.”

Floe đi đến ghế sô pha cạnh giá sách ngồi xuống, từ trong ngực lấy ra một vật phẩm hình hạt châu. Hạt châu phát ra ánh sáng xanh lam, tựa như một viên trân châu.

“Trước đó ta không tìm thấy vật phẩm của ngươi nên không thể tìm ra bản thể của ngươi, nhưng bây giờ... Stuart, ngươi biết đây là gì không?”

Ánh mắt hắn quét qua quét lại trên bóng ảnh đen kịt.

“Tìm được thứ này thật là may mắn đấy ~ Tháp Nghiên Cứu Linh Hồn gì chứ, thật là ~”

Floe dùng ngón cái và ngón trỏ vân vê viên h��t châu xanh lam, đặt trước mắt, xuyên qua hạt châu mà nhìn vào bóng ảnh của Stuart:

“Hạch tâm linh hồn ma ngẫu hệ Tiên Tri ~ khéo léo làm sao, ta không học loại pháp thuật đó, vậy mà lại có được thứ này.”

“Hạch tâm ma ngẫu có thể sử dụng pháp thuật cấp năm Thiên Khải đấy ~”

Floe bắt chéo chân, vẻ mặt vui vẻ nhìn bóng ảnh Stuart. Thế nhưng Stuart không hề biểu lộ bất cứ điều gì, cứ thế lặng lẽ nhìn hắn.

“Không sợ hãi sao?” Floe khẽ nheo mắt.

Theo tinh thần lực tràn vào, viên trân châu xanh lam phát sáng, phát ra thứ ánh sáng lấp lánh như tinh tú. Thế nhưng, chuyện xảy ra ngay sau đó khiến nụ cười trên khóe môi Floe cứng lại.

Hạch tâm ma ngẫu xanh lam lập tức trở nên đục ngầu, một làn sương mù đen kịt, đục ngầu lập tức bao trùm lấy hạch tâm, nhuộm đen nó.

Rắc ——

Tiếng vỡ vụn giòn tan vang lên.

Hạch tâm ma ngẫu trong tay Floe đã chằng chịt những vết nứt hình mạng nhện. Hắn muốn làm gì đó, nhưng đã không còn cơ hội nào nữa. Bên trong hạch tâm ma ngẫu đã hoàn toàn vỡ nát, từng mảnh vỡ bong ra khỏi bề mặt, rơi xuống đất.

Hắn cau mày, nhìn về phía Stuart:

“Ngươi đã làm gì? Thứ này thế mà lại là vật phẩm cấp năm...”

“Ngươi nghĩ ta sẽ nói cho ngươi biết sao?”

Ngoài ngữ khí ra, bóng ảnh không hề thay đổi, vẫn truyền đạt lời Stuart: “Ngươi định làm gì?”

“Ài...”

Floe bất đắc dĩ dang hai tay ra: “Thật khó mà tưởng tượng được, vừa đến tay chưa đầy một tháng mà đã hỏng rồi ~”

“Nhưng cũng không sao, dù sao cũng đã thu được không ít lợi ích rồi.”

Đúng lúc này, tiếng gõ cửa vang lên:

“Ngài Rogo ——”

“Mời vào.” Floe không hề tỏ vẻ căng thẳng, lên tiếng.

Cạch ——

Cánh cửa phòng mở ra, Thea bưng khay bước vào. Trong khay, bình nước kim loại phản chiếu ánh lửa từ lò sưởi:

“Ngài Rogo, cà phê đã pha xong... Kia!?”

Nói đến nửa chừng, nàng mới phát hiện bóng ảnh Stuart đang đứng một bên.

“Hắn là bạn của ta, à này, gã này không thích đi cửa chính, cứ thích chui ra từ những nơi không ai ngờ tới.”

Nghe Floe nói vậy, Thea cũng đại khái hiểu rằng người đàn ông ăn mặc có vẻ kỳ lạ kia có quen biết với ngài Rogo.

���Chào ngài.”

Đặt khay lên bàn, nàng khẽ cúi người chào bóng ảnh Stuart. Nói xong câu ngắn gọn đó, nàng liền chuẩn bị xoay người lui ra.

Nhưng đúng lúc này, nàng bỗng nhiên cảm giác tay mình bị nắm lấy.

Nàng kinh ngạc nghiêng đầu sang: “Ngài Rogo?”

Bàn tay đối phương vuốt ve mu bàn tay nàng.

“A, ngài Rogo!? Ngài... ngài...”

Mặt nàng ửng đỏ, nói năng cũng có phần lắp bắp.

“Không có gì đâu, chỉ là ta sắp phải rời đi, nên lại phải một năm rưỡi nữa mới gặp lại em.”

Nói xong, hắn khẽ gật đầu, rồi buông tay Thea ra:

“Làm phiền em đi giúp ta chuẩn bị phòng tắm, lát nữa ta muốn đi tắm.”

“Vâng, vâng ạ.”

Thea nhẹ gật đầu, không nói thêm gì nữa. Nàng dùng tay phải nắm lấy mu bàn tay trái, với vẻ mặt còn đỏ ửng, rời khỏi phòng.

Cánh cửa phòng vừa khép lại, ánh mắt Floe lại chuyển sang Stuart, nhìn Stuart vẫn im lặng không nói, chỉ trừng mắt nhìn hắn:

“Cô gái vừa rồi là một cô gái tốt đấy ~”

“Ngay từ lần đầu tiên nhìn thấy hai chị em họ, ta đã để mắt đến họ rồi.”

Floe cầm lấy bình nước bên cạnh, đổ cà phê vào chiếc cốc duy nhất trên bàn:

“Thơm thật ~ cà phê tường vi ở lãnh địa Tường Vi, hương vị quả thật rất tuyệt.”

Stuart không hề có bất kỳ phản ứng nào, cũng không đáp lời. Khi liên hệ với một thuật sĩ còn xảo quyệt hơn cả ma quỷ, hắn ngay cả việc đáp lời cũng không muốn làm. Tuy hắn đã có thành tựu nhất định trong Dự Ngôn thuật, nhưng vạn nhất trong lời nói lại hoàn thành khế ước nào đó thì vẫn là cẩn thận một chút thì hơn. Bất kỳ lời đáp lại khẳng định nào cũng không cần nói, tốt nhất là không nên đáp lời.

“Ặc.”

Thấy Stuart vẫn trầm mặc, không có ý định đáp lời, Floe “chậc” một tiếng. Vật phẩm pháp thuật hình vòng tay giấu dưới tay áo hắn, quang mang mờ dần.

Đáng chết, thật đúng là cẩn thận mà.

Thầm mắng một tiếng trong lòng, nụ cười trên mặt Floe không hề thay đổi, như thể chẳng có chuyện gì xảy ra, hắn tiếp tục nói:

“Ta đã giết mẹ của họ, cố ý ám chỉ, dẫn dắt họ đi ăn trộm, bóp méo ký ức của một đám người tham lam, khiến bọn chúng đi chiếm lấy nơi ở c��a họ, làm họ mất đi nơi dung thân.”

Trên mặt hắn không hề có chút áy náy nào, trái lại, nụ cười càng sâu hơn, cứ như vừa hoàn thành một kiệt tác vậy.

Nội dung biên soạn này thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.