Trở về thời điểm Diệp Tiểu Thiên chuẩn bị xuất binh ra trận, trong khuê phòng của Điền Diệu Văn. Diệp Tiểu Thiên ôm lấy thân thể mềm mại, thon thả của Điền Diệu Văn, hai người vừa mới ân ái xong, khí tức vẫn còn đôi chút bất ổn. Diệp Tiểu Thiên hỏi: "Tư Nam chốn cũ, nàng chắc chắn có thể khống chế sao?"

Điền Diệu Văn đáp: "Chàng có lệnh chỉ của triều đình, trong trận chiến này, có thể khống chế nhân khẩu, thuế phú, lao dịch, lương thảo, sinh lực của các phủ. Thiếp là hậu nhân của Điền thị, năm xưa Điền thị cai quản con dân không hề tệ, sau khi Điền thị bị ép lưu vong ở Quý Dương, nơi đây chưa từng thấy cảnh bình định an lành, bởi vậy người nhớ nhung cố chủ ngày càng nhiều. Hơn nữa, thiếp nói cho chàng biết, không ít thổ quan của các phủ vẫn duy trì giao thiệp mật thiết với Điền gia thiếp, vậy nên tuyệt đối không thành vấn đề! Có điều..."

Điền Diệu Văn khẽ nhíu mày: "Những nơi này không phải thông qua vũ lực mà đoạt được, chính vì như vậy, về mặt nhân sự ngược lại sẽ nảy sinh rất nhiều phiền phức. Muốn quản lý thuận lợi, cần đại lượng nhân thủ, mà nhân tài có thể cai quản địa phương do Ngọa Ngưu Lĩnh chúng ta chiêu nạp, e rằng còn thiếu thốn rất nhiều."

Diệp Tiểu Thiên đáp: "Chính vì vậy, ta chỉ cần nàng khống chế Tứ phủ Tư Nam! Bốn phủ này, nhất định phải dùng người nhà chúng ta!"

Diệp Tiểu Thiên hơi ghé sát lại, khẽ vuốt ve làn da non mềm như tơ lụa của nàng. Bàn tay chàng dán lên những đường cong uyển chuyển đầy đặn, phảng phất một chiếc thuyền nhỏ dập dờn trên sóng nước. Chàng nói: "Còn về Tư Châu bên kia, ta định để đại ca nàng qua đó. Tay huynh ấy không có người, nhưng Điền gia thì có! Điền gia nằm gai nếm mật nhiều năm như vậy, chắc chắn không thiếu nhân tài, đủ để giúp huynh ấy khống chế Tư Châu!"

Điền Diệu Văn bỗng chốc bật dậy, phía trước ngực ngọc thỏ khẽ nảy lên, nàng cảm thấy vừa kinh ngạc vừa vui mừng khôn xiết. Điền Diệu Văn lại duyên dáng kêu khẽ một tiếng, rồi che tấm bồ khâm nằm xuống, nàng nghiêng người, đôi mắt to long lanh ẩn sau mái tóc xõa, trông vô cùng xinh đẹp duyên dáng.

"Chàng... Chàng muốn giao Tư Châu cho huynh trưởng thiếp khống chế?"

Diệp Tiểu Thiên nói: "Đây là lời ta đã hứa với huynh trưởng nàng! Tứ phủ Tư Châu vốn thuộc về Điền thị. Giờ đây trở về cố chủ, dù sao cũng tốt hơn cảnh năm bè bảy mảng, có điều... trên danh nghĩa, Tứ phủ Tư Châu vẫn phải thuộc sự chỉ huy của Ngọa Ngưu Lĩnh ta!"

Trong mắt Điền Diệu Văn lấp lánh những giọt nước mắt xúc động. Nàng đã tự coi mình là người nhà họ Diệp, nhưng đối với nhà mẹ đẻ, dù sao vẫn nặng tình sâu nghĩa. Diệp Tiểu Thiên chịu làm như vậy, khiến nàng cũng có thể báo đáp nhà mẹ đẻ, làm sao không cảm động đến rơi nước mắt được?

Đó đâu phải là một mảnh đất nhỏ nhoi, mà là một địa bàn rộng lớn như vậy. Nói giao là giao, tướng công coi trọng nàng biết bao nhiêu! Nếu không phải giờ phút này thân thể mềm yếu, thực sự chẳng còn chút sức lực nào, Diệu Văn cô nương nhất định sẽ phồng má làm nũng, thổi tiêu kéo đàn hát xướng hầu hạ một phen, để báo đáp thâm tình của vị hôn phu.

Kỳ thực, việc Diệp Tiểu Thiên lấy Đại Vạn Sơn làm ranh giới, giao Tứ phủ Tư Châu đi, ngoài việc chàng là người trọng lời hứa, còn có những cân nhắc rất thực tế. Hai châu Tư Châu, Tư Nam, gồm tám phủ, vốn đều thuộc Điền thị, nhưng vốn dĩ mỗi châu lại có riêng một vị Tuyên úy sứ, tức Tuyên úy sứ Tư Châu và Tuyên úy sứ Tư Nam.

Trong đó có nguyên nhân lịch sử, nhưng cũng không thiếu những điều kiện khách quan thúc đẩy. Tư Châu và Tư Nam bị ngăn cách bởi một dãy Đại Vạn Sơn trùng điệp, trở thành trở ngại khó vượt qua nhất. Nếu do một vị thống trị giả thống nhất quản lý, trong điều kiện truyền tin của thời đại này, rất nhiều chuyện sẽ rất khó được xử lý kịp thời.

Trong tình huống này, nhất định phải ủy quyền, ban cho người phụ trách sự vụ phía bên kia núi rất nhiều quyền lợi tùy nghi, lâu dần, vẫn sẽ hình thành cục diện tự trị. Thà rằng như vậy, chi bằng hào phóng một chút, giao Tư Châu bên kia cho Điền Bân Phi xử lý. Chàng cũng không cần hao phí quá nhiều tâm thần vào vùng đất vốn rất khó kiểm soát này.

Điều Diệp Tiểu Thiên muốn là toàn diện khống chế Tư Nam. Tư Nam cũng bao gồm Tứ phủ, trong đó, phần tiếp giáp với biên giới phía Tây của Tư Nam chính là Thạch Thiên. Phía đông Thạch Thiên là Đồng Nhân. Diệp Tiểu Thiên tọa trấn Đồng Nhân, vươn tay về phía tây, thông qua Tư Nam có thể liên hệ với Tứ Xuyên, thông qua Thạch Thiên thì lại có thể vươn chân tới Bá Châu.

Khi Dương Ứng Long mơ ước cả thiên hạ, người ngoài sao lại không mơ ước địa bàn của hắn. Ba Ty Bạch Nê, Thảo Đường, Hoàng Bình... đó chính là mục đích của Diệp Tiểu Thiên.

Ba ty này tiếp giáp Thạch Thiên, tiện lợi nhất để khống chế. Một khi đã có đất đai vững chắc, hướng bắc lại có hiểm yếu Ô Giang, cũng dễ dàng mặc cả với triều đình. Còn về hai nhà An Tống ở Thủy Tây và Thủy Đông, nơi đây cách Thủy Tây rất xa, chính giữa lại còn có một Thủy Tây, An gia sẽ không có ý đồ gì với chàng.

Diệp Tiểu Thiên cũng không muốn thân cận kẻ xa, tấn công kẻ gần, nhưng giao hảo kẻ xa, dọa dẫm kẻ gần thì lại có thể. Chàng duy trì liên hệ mật thiết với An gia, nếu Tống gia Thủy Đông muốn hành động chống lại chàng, nhất định phải cân nhắc thái độ của An gia. Hơn nữa, ba nơi này chỉ là Đông Lân, cũng không phải nơi mà Tống gia Thủy Đông nhất định muốn đoạt lấy.

Tại sao Tống gia Thủy Đông và Dương gia Bá Châu nhiều năm như vậy vẫn cứ tranh chấp không ngừng? Cũng là bởi vì Tống gia Thủy Đông không mu��n bị sông lớn khóa chặt. Tống gia dốc sức đặt chân ở bờ bắc Ô Giang, dù chỉ giữ lấy một vị trí, con sông Ô Giang ngăn cách sẽ không còn là xiềng xích mà Bá Châu dùng để phong tỏa Tống gia, Tống gia liền có thể mở ra một con đường mậu dịch riêng của mình.

Diệp Tiểu Thiên đã cân nhắc kỹ lưỡng lợi ích của An gia và Tống gia, thấy rằng họ sẽ không gây trở ngại cho mình. Thế nhưng, trước khi giằng co với Vạn Lịch Hoàng đế keo kiệt, chàng còn có hai việc cần cân nhắc: Một là Dương Ứng Long rốt cuộc có bại hay không, hai là, dù cho Dương Ứng Long thất bại, chàng muốn khống chế ba địa Bạch Nê, Hoàng Bình, Thảo Đường thì ở giữa vẫn còn cách Đồng gia Thạch Thiên.

Đồng gia Thạch Thiên vẫn luôn thể hiện thái độ nhập nhằng, nửa muốn nửa không. Là một thế lực nói lớn không lớn, nói nhỏ không nhỏ, lại nằm ngay bên cạnh giường của cường giả Bá Châu Dương Ứng Long, tư vị cầu sinh tồn trong kẽ hở đó chẳng hề dễ chịu.

Vì vậy, Đồng gia vẫn luôn nhận sự giúp đỡ thầm lặng của Điền thị, để đối kháng sự chiếm đoạt của D��ơng thị Bá Châu. Sau khi Diệp Tiểu Thiên quật khởi, Đồng gia lại cấp tốc thân cận với chàng, nương tựa, cùng nhau mưu đồ đối phó Triển thị, Tào thị ở Thạch Thiên. Khi Tào thị bị diệt, Triển thị lệ thuộc Diệp Tiểu Thiên, Đồng gia lại cấp tốc chiếm lĩnh địa bàn cũ của Tào thị, rồi đối lập với Diệp Tiểu Thiên.

Khi kế hoạch trực tiếp khống chế Ngọa Ngưu Lĩnh, rồi tiến về phía đông chiếm cứ hai phủ Thạch Thiên, Đồng Nhân của Dương Ứng Long thất bại, hắn quyết tâm hướng Bắc, thông qua Tứ Xuyên để mở ra con đường đoạt thiên hạ thứ nhất của mình. Bởi vậy thả lỏng việc bức bách Đồng gia, Đồng gia liền lại ngầm qua lại với Dương gia.

Đối với một thế lực thay đổi thất thường như vậy, Diệp Tiểu Thiên không dám tin tưởng giao phó. Nếu không triệt để khống chế địa bàn của Đồng gia, các khu vực Hoàng Bình, Thảo Đường và Bạch Nê vốn là một khối đất phụ thuộc, chàng chiếm lấy cũng không thể thực thi thống trị. Vì vậy, Đồng gia liền trở thành một vấn đề mà chàng nhất định phải giải quyết.

Trong lúc Diệp Tiểu Thiên dừng chân ở Lâu Sơn Quan, cùng Lưu Đại Đao chơi trò phục kích, bên Đồng Nhân cũng không hề nhàn rỗi. Chủ mẫu Điền Diệu Văn với thân phận Đại tiểu thư Điền gia, Chưởng ấn phu nhân Ngọa Ngưu Lĩnh, công khai tuần phủ ở cố thổ Tứ phủ Tư Nam, tiếp kiến quan viên địa phương, động viên dân tâm quân tâm.

Lý Đại Trạng theo sau, dùng đủ mọi thủ đoạn, từ tài vụ, vật lực, nhân lực mà thực thi đủ loại ràng buộc đối với Tứ phủ, tăng cường khống chế đối với họ.

Còn Nữ Thổ ty Đồng Nhân, Tứ phẩm Quảng Uy tướng quân Vu Quân Đình, cùng với Đại tiểu thư (Điền Diệu Văn) cũng vào lúc này đội mũ mặc giáp, dẫn ba ngàn binh lính, tiến đánh Ô Giang, tuyên bố muốn hiệp trợ triều đình, thảo phạt phản tặc. Nơi nàng phải đi qua chính là Đồng gia Cát Chương Cát Thương ty, bên ngoài lại là đại bản doanh của Điền Thư Phượng, Điền gia Bạch Nê.

Toàn bộ nội dung dịch thuật này được truyen.free giữ bản quyền, kính mời quý độc giả đón đọc tại địa chỉ trang web.