Càng gần đến Trùng Khánh, Diệp Tiểu Thiên cùng đoàn người của Mã Đấu Hộc càng thấy Mã Thiên Thừa trở nên phấn khởi lạ thường, mặt đỏ lựng như vừa uống cạn vò rượu lâu năm.

Sức mạnh của tình yêu quả thực kỳ diệu, nó có thể khiến người ta "thoát thai hoán cốt", thay đổi hoàn toàn. Nguyên do của tình yêu càng khó hiểu hơn nữa. Mã Thiên Thừa vốn chỉ một lòng muốn đánh bại Tần Lương Ngọc để mở mày mở mặt. Ban đầu, khi tiếp cận Tần Lương Ngọc, hắn chẳng hề có thiện ý gì, mà chỉ muốn dùng những thủ đoạn khác biệt để chinh phục "con cọp cái" bất khả chiến bại trong lòng mình. Thế nhưng, nhìn dáng vẻ hắn hiện tại, e rằng không ai còn nghi ngờ rằng hắn đang đắm mình trong dòng sông tình ái.

Mã Đấu Hộc nhìn gương mặt hạnh phúc và hưng phấn của nhi tử, trong lòng cũng không khỏi dấy lên chút áy náy. Hắn vẫn chưa biết cô nương họ Tần kia có thực sự tài giỏi như Diệp Tiểu Thiên từng kể hay không, nhưng khi nhìn thấy vẻ mặt hạnh phúc của con trai, Mã Đấu Hộc bỗng dao động:

Hoặc là, dù cho cô nương họ Tần kia không tốt đẹp như Diệp Tiểu Thiên ca ngợi, cũng có thể nạp nàng làm con dâu, chỉ cần nhi tử thực sự yêu thích là được.

Mã Đấu Hộc yêu tha thiết Đàm thị, thế nên đối với rất nhiều lời đồn đại, hoặc là vì không có bằng chứng cụ thể, hoặc là vì tâm lý đà điểu trốn tránh hiện thực, hắn đều nhẫn nhịn. Thế nhưng, hôn nhân của hắn khó tránh khỏi bị tổn thương. Chính vì hôn nhân mình không được viên mãn, hắn không muốn con trai giẫm vào vết xe đổ, nên mới dao động ý chí sau khi nhìn thấy nụ cười hạnh phúc của nhi tử.

Đừng tưởng Thạch Trụ Mã gia chỉ là một tiểu thổ ty. Thạch Trụ Mã gia trực tiếp quản lý mười ba động trại phía dưới, bao gồm sáu tộc Trần, Ngũ, Cao, Nhai, La, Hướng bên ngoài núi lớn và bảy tộc Đàm, Lưu, Phụng, Hà, Nhiễm, Giang, Bạch bên trong núi lớn. Các ty như Trung Lộ, Dậu Dương, Đường Nham, Sa Khê đều suy tôn Thạch Trụ làm trưởng ty, cai quản cả vùng Xuyên Đông.

Thực chất, địa vị và thực lực của họ không hề thua kém Tứ đại thiên vương ở Quý Châu, bằng không ngày trước cũng không đủ tư cách kết nghĩa huynh đệ với Dương Ứng Long. Chẳng qua, các thổ ty Tứ Xuyên tuy có quyền tự trị rất lớn, nhưng lại chịu sự khống chế trực tiếp từ triều đình, ảnh hưởng đến nhiều vùng địa phương, không thể ung dung tự tại như các thổ ty Quý Châu.

Một đại thổ ty như vậy, khi suy nghĩ về đại sự hôn nhân cho con, lại có thể quên đi gia thế, địa vị của đối phương, không thể không nói, chuyện cũ phong lưu của phu nhân Đàm thị đã phát huy tác dụng tích cực trong đó. Nếu không phải vì phu nhân Đàm thị bất trung, Mã thổ ty chưa chắc đã nảy sinh ý nghĩ như vậy.

"Con à, con đi đi! Đến Trùng Khánh phủ rồi thì cố gắng mà dẫn binh! Đừng vì đánh được cái động Long Dương mà vênh váo đến tận trời. Động Long Dương đó, chính là nhờ Diệp thổ ty giúp con bày mưu tính kế mới ung dung hạ được, không phải là bản lĩnh thật sự của con đâu!"

Ban đầu, Mã Thiên Thừa thực sự làm theo lời Diệp Tiểu Thiên, muốn đưa con cọp cái kia về nhà, biến nàng thành một tiểu cô dâu bị khinh bỉ, ngày ngày rửa mặt bằng nước mắt, để trả mối nhục bốn lần bị bắt. Nhưng hắn cũng không biết từ lúc nào, trò đùa dai ấy lại hóa thành thật, hắn đã thực sự yêu thích cô nương họ Tần.

Lúc này, sắp sửa thấy Tần Lương Ngọc chỉ với một roi thúc ngựa nữa thôi, Mã Thiên Thừa mừng như mở cờ trong bụng. Cha hắn nói những lời ấy, hắn cũng không cảm thấy khó nghe, chỉ cười khúc khích, liên tục gật đầu.

Mã Đấu Hộc nhìn dáng vẻ ngây ngốc của nhi tử, cũng không nhịn được cười, dùng roi ngựa "đùng" một tiếng gõ vào vai hắn, nói: "Cút đi! Lão tử sẽ đến Trung Châu một chuyến. Vị cô nương họ Tần kia chỉ cần nhân phẩm đoan trang, dung mạo cũng không đến nỗi nào, lão tử sẽ không làm khó các con. Đồ vô tiền đồ, mau cút đi!"

Mã Thiên Thừa vừa nghe cha nói vậy, càng thêm mừng rỡ, vội vàng nói: "Tạ ơn cha! Cha, Nhị nương, con đi đây!"

Mã Thiên Thừa cười khúc khích hai tiếng, thúc ngựa chạy về phía Diệp Tiểu Thiên. Tuyên phu nhân ngồi trong xe, nhìn dáng vẻ hắn chìm sâu trong lưới tình, cũng không khỏi bật cười. Mã Thiên Thừa tuy là con của Đại phu nhân chưởng ấn, nhưng khi đó Đại phu nhân lại ham mê du săn, rất ham chơi, không bằng nàng - Hài phu nhân tính tình trầm ổn. Mã Thiên Thừa hầu như do một tay nàng nuôi nấng, chẳng khác nào con trai ruột của nàng. Thấy Mã Thiên Thừa vui vẻ, nàng cũng mừng lây cho hắn.

Diệp Tiểu Thiên chắp tay với Mã Đấu Hộc, nói: "Bá phụ, lần này tiểu chất đi rồi sẽ trở về Quý Châu. Sau này nếu có lúc rảnh rỗi, tiểu chất nhất định sẽ đến Thạch Trụ bái phỏng bá phụ. Bá phụ nếu có cơ hội đến Đồng Nhân, ngàn vạn lần xin ghé Ngọa Ngưu Lĩnh làm khách, để tiểu chất có dịp tận tình làm tròn bổn phận chủ nhà."

Mã Đấu Hộc có thiện cảm rất tốt với Diệp Tiểu Thiên, chỉ là ông không biết Diệp Tiểu Thiên hiện tại đang qua lại rất thân thiết với Dương Ứng Long ở Bá Châu. Nếu không thì liệu ông có còn giữ được thiện cảm tốt như vậy hay không thì khó mà nói.

Mã Đấu Hộc giơ roi ngựa lên, phóng khoáng cười nói: "Được! Xuyên Kiềm hai nơi cũng không tính là xa xôi gì, có cơ hội lão phu sẽ trở lại! Hiền chất, thuận buồm xuôi gió!"

Ngay khi Mã Đấu Hộc và Tuyên phu nhân vừa rời đi, Mã Thiên Thừa đã hưng phấn không nén nổi, quay sang Diệp Tiểu Thiên nói: "Diệp huynh, chúng ta mau đi thôi!" Nói đoạn, hắn chẳng đợi đối phương trả lời, liền thúc ngựa một roi, phi nhanh lên trước.

Các thổ binh được điều động từ khắp nơi về đóng quân ở phía bắc Trùng Khánh. Đoàn người Diệp Tiểu Thiên muốn về Trùng Khánh cũng phải đi qua nơi này trước. Hắn lại có lòng muốn giao hảo với cha con họ Mã, đương nhiên là cùng Mã Thiên Thừa đi thẳng đến doanh trại thổ binh trước.

Lần này đến doanh trại thổ binh, họ phát hiện có sự khác biệt rất lớn so với lần trước. Lần trước khi đến, rất nhiều lều tranh dựng ngổn ngang không theo quy hoạch, hố xí đào lung tung khắp nơi, thổ binh còn tiện tay giải quyết vệ sinh cá nhân ở bất cứ đâu, khiến nơi đóng quân vừa bẩn vừa loạn. Nếu không như vậy, Lý Kinh Lịch cũng đã chẳng thể "thừa nước đục thả câu" giữa chốn ấy.

Nhưng lần này đến, tình hình đã có nhiều thay đổi. Các lán trại trong doanh đóng quân đại thể chỉnh tề, tuy vẫn là nhà tranh dựng tạm bợ từ vật liệu tại chỗ, nhưng nhìn chỉnh tề, sạch sẽ hơn hẳn. Ở khu rừng phía sau doanh trại, còn có những vị trí rõ ràng được dùng làm nhà xí.

Thổ binh vốn là dân thường lúc hòa bình, thành quân lúc chiến tranh. Quân kỷ và vệ sinh cơ bản không thể nói đến. Nếu bọn họ vốn có quy củ, lần trước đã chẳng hỗn loạn như vậy. Diệp Tiểu Thiên ở Ngọa Ngưu Lĩnh cũng từng dẫn dắt thổ binh, đã tốn không ít tâm tư để lập quy củ cho họ. Nhìn thấy cảnh tượng này, hắn không khỏi tấm tắc khen lạ.

Hắn không hề hay biết, việc các thổ binh ở khắp nơi có sự thay đổi như vậy là hoàn toàn nhờ vào tác dụng gương mẫu của Tần gia binh. Tần gia binh dưới sự chỉ huy của Tần Lương Ngọc, chính là một đội ngũ không thua kém gì quân chính quy. Những quan chỉ huy thổ ty được phái đến đây mỗi ngày đều chứng kiến quân kỷ nghiêm minh của Tần gia binh, nhìn thấy một tiểu cô nương nhà người ta lại có phương pháp cai trị tài tình như vậy, trong lòng làm sao có thể không chút xúc động nào.

Trong số đó, chỉ cần có một hai vị thổ quan học theo răm rắp, khiến doanh trại của mình thay đổi nhiều, thì đã đủ để kéo theo nhiều thổ trưởng khác làm theo. Bởi vậy, Diệp Tiểu Thiên cùng những người khác rời đi chỉ hơn mười ngày, khi quay lại thì cảnh tượng đã hoàn toàn khác biệt.

"Hắc! Hắc! Giết!"

Trong doanh trại Tần gia, một phương trận gồm bảy hàng ngang, bảy hàng dọc binh sĩ cầm thương trắng đang diễn luyện thương pháp. Tiểu cô nương họ Tần thắt chặt đai lưng, eo nhỏ nhắn như muốn đứt, thân mặc kính phục màu trắng, chắp hai tay, ngực ưỡn kiêu hãnh, chậm rãi đi lại dò xét phía trước đội ngũ, tạo thành một đường cảnh đẹp nao lòng.

"Nương tử!"

Mã Thiên Thừa vừa rồi còn khiêm tốn thỉnh giáo Diệp Tiểu Thiên bí quyết tán gái, vừa nhìn thấy Tần Lương Ngọc liền nhất thời quên hết mọi sự. Hắn lập tức thúc ngựa chạy thẳng, đến trước doanh trại Tần gia, tung người xuống ngựa, nhanh chân như hổ đói vồ mồi xông vào, khiến Diệp Tiểu Thiên cùng Điền Bân Phi và những người khác trố mắt đứng trân tại chỗ.

"Nương tử?" Diệp Tiểu Thiên và Điền Bân Phi nhìn nhau, đại thiếu gia họ Mã này đến cả hư ảo và hiện thực cũng không phân biệt rõ sao? Tự mình muốn người ta làm vợ, liền đơn phương xem người ta là vợ mình rồi ư?

Tiếng gầm lớn của Mã Thiên Thừa khiến bốn mươi chín tên Tần gia thổ binh đang luyện thương đều giật mình. Bốn mươi chín người bưng cây thương trắng, lúng túng không biết đâm hay không đâm, mà chỉ nhìn về phía Mã Thiên Thừa.

Tần Lương Ngọc đang chắp tay sau lưng, đi tuần phía trước đội ngũ, chỉ điểm tư thế không đúng cho các thổ binh. Nghe thấy tiếng rống của Mã Thiên Thừa, nàng quay đầu nhìn hắn, rồi lại có chút mờ mịt nhìn quanh bốn phía.

Mấy ngày qua vắng bóng tên này dây dưa, ồn ào, tiểu cô nương họ Tần quả thực có chút không quen. Thế nhưng... đột nhiên nhìn thấy hắn trở về, rõ ràng trong lòng vui vẻ, tại sao chứ...? Tần Lương Ngọc lại mờ mịt nhìn quanh một lượt.

Điền Bân Phi nhìn Mã Thiên Thừa sải bước đi tới, quay sang Diệp Tiểu Thiên nói: "Ngươi đoán xem, mấy câu nói nữa thì Tần cô nương sẽ đá hắn bay ra ngoài?"

Diệp Tiểu Thiên trầm ngâm một chút, rồi nói một cách dè dặt: "Lòng dạ phụ nữ, quả là khó dò như mò kim đáy biển..."

Mã Thiên Thừa sải bước vọt đến bên Tần Lương Ngọc, một tay nắm lấy cổ tay nàng, ghì chặt đôi tay nhỏ của nàng trong lòng bàn tay mình, hớn hở nói: "Nương tử, cha ta đã đi Trung Châu để cầu thân với cha nàng rồi! Ha ha ha, từ giờ trở đi, nàng chính là vợ ta!"

Diệp Tiểu Thiên và Điền Bân Phi nhìn chằm chằm Tần Lương Ngọc không chớp mắt. Tiểu cô nương mặt không đỏ, nhưng cũng chẳng giận, nàng nhìn Mã Thiên Thừa, đôi mắt hạnh càng mở to hơn: "Ngươi... ngươi có bị bệnh không?"

"Ta không có!" Mã Thiên Thừa ngạc nhiên nhìn lại mình, khuỵu hai tay xuống, tạo một tư thế hùng hổ: "Nàng xem, ta rất cường tráng, đâu có bệnh đâu!"

Cô nương họ Tần cuối cùng bị Mã Thiên Thừa đánh bại bởi sự ngớ ngẩn của hắn, nàng khinh thường liếc hắn một cái, nói: "Cái gì mà ta là vợ ngươi?"

Mã Thiên Thừa vô cùng phấn khởi nói: "Thật đó! Ta về nhà đã dựa vào cha ta nói rồi, cha ta đã đến Tần gia trại ở Trung Châu để cầu thân với cha nàng! Chúng ta rất nhanh sẽ có thể bái đường thành thân thôi!" Mã Thiên Thừa nói đoạn, lần thứ hai vui mừng nắm lấy bàn tay nhỏ của Tần Lương Ngọc.

"Tần Lương Ngọc lật tay bẻ cổ tay Mã Thiên Thừa, xoay người, khoác vai, một đòn "quật qua lưng", Mã Thiên Thừa liền nặng nề ngã xuống đất..."

Đây là hình ảnh mà Diệp Tiểu Thiên và Điền Bân Phi đồng loạt nghĩ đến, nhưng sự thật lần thứ hai phá vỡ ảo tưởng của họ. Cô nương họ Tần cuối cùng cũng đỏ mặt, nàng đỏ bừng mặt, dõng dạc nói: "Cầu thân? Nhà ngươi cầu thân, nhà ta liền phải đáp ứng sao? Ngươi muốn cưới ta, được thôi! Trừ phi ngươi có thể đánh thắng ta!"

Diệp Tiểu Thiên và Điền Bân Phi đều choáng váng. Mã Thiên Thừa đã chẳng phải người bình thường, Tần Lương Ngọc há lại tầm thường. Quả đúng là "không phải người một nhà, không vào cùng một cửa" mà!

"Hả?"

Mã Thiên Thừa cũng choáng váng. Hắn có thể đánh thắng Tần Lương Ngọc sao? Dù là một nam nhân cao lớn, Mã Thiên Thừa chưa từng thừa nhận mình không phải đối thủ của Tần Lương Ngọc, nhưng trong lòng hắn biết rõ, cho dù có hai người như hắn hợp sức lại cũng không phải đối thủ của cô nương họ Tần.

Mã Thiên Thừa lập tức xị mặt xuống, lắp ba lắp bắp nói: "Luận võ... thì không cần đâu, vạn nhất làm ai bị thương... thì cũng không hay!"

Cô nương họ Tần liếc Mã Thiên Thừa một cái, kiêu ngạo hất cằm lên: "Luận võ cũng không dám, mà còn muốn cưới ta ư? Hừ! Không thắng được ta thì đừng hòng!"

Cô nương họ Tần chắp hai tay sau lưng, kiêu ngạo bước đi. Tần gia thổ binh cùng đại ca, tiểu đệ của Tần Lương Ngọc vây lại, trong tiếng ồn ào trào phúng, Mã Thiên Thừa bước ra như một con gà trống thua trận, mặt ủ mày ê nhìn Diệp Tiểu Thiên nói: "Diệp huynh..."

Diệp Tiểu Thiên bỗng nhiên nở nụ cười, vỗ vỗ vai Mã Thiên Thừa, thuận thế kéo gáy hắn đến gần, nhỏ giọng nói: "Hãy so tài với nàng đi! Ngươi nhất định thắng!"

Mọi tình tiết trong truyện, xin mời quý độc giả theo dõi duy nhất tại truyen.free.