Theo sổ sách ghi chép xa xôi, tại trại Hoàng Tang thuộc Tỉnh Khê ty, có người đêm đó ăn nửa cân thịt heo, ba lạng đậu, uống hai chén rượu, rồi qua đời ở tuổi ba mươi lăm.

Những quan chức được Ngọa Ngưu Lĩnh phái đi khắp nơi để chủ trì việc xây dựng nha môn tư pháp liên tục gặp phải những cái chết kỳ lạ: nổ chết, ốm chết, trúng độc, rơi xuống hố xí chết đuối, bị ám sát… muôn vàn kiểu chết.

Tại Thi Khê ty, các tùy tùng đi theo tú tài Chu Ngọc Văn – người thi rớt đến đây để xây dựng nha môn tư pháp – đã giương cao thi thể nát bươm của ông ta, rồi cùng nhau tổ chức một cuộc hội nghị lên án.

Tú tài Chu bị tảng đá lớn lăn đè chết ngay tại công trường. Tòa nha môn này được xây dựa vào sườn núi dốc, tảng đá lớn vốn dùng để san lấp và nện chặt đất lại bị người ta lấy ra, thay bằng gạch xanh ở phía dưới, khiến nó ầm ầm lăn xuống.

Trong lúc đó, một đống vật liệu gỗ chất đống bên đường bỗng đổ sập, hất ngã tú tài Chu đang bất ngờ. Những thanh gỗ lớn đè chặt hai chân khiến ông không thể thoát thân, rồi tảng đá lớn kia cứ thế nghiền nát mọi thứ trên đường lăn tới, mãi đến khi va chạm mạnh dưới chân núi, toàn thân ông chỉ còn lại đôi chân là nguyên vẹn.

Tiểu tùy tùng của tú tài Chu, Tả Khiêm Dập, cũng tốt nghiệp từ Đồng Nhân văn giáo, đầy căm phẫn lớn tiếng lên án: “Tú tài Chu là người bị Dương Ứng Long phái sát thủ ám hại! Dương Ứng Long âm mưu gây rối, ý đồ xâm chiếm hai phủ Thạch Thiên và Đồng Nhân, hắn muốn loại bỏ trước hết những vây cánh của Ngọa Ngưu Lĩnh. Nhưng liệu chúng ta có chịu khuất phục hắn không? Tuyệt đối không!”

Cha của Tả Khiêm Dập phụ họa, nước bọt văng tung tóe: “Cẩu Thặng Nhi nhà ta nói đúng lắm! Dương Ứng Long đúng là đồ xấu xa đến tận xương tủy, lòng dạ hiểm độc lộ rõ. Dân Bá Châu nộp thuế nặng, sống khổ sở! Giờ hắn lại còn muốn đến gieo vạ chúng ta nữa sao? Chúng ta tuyệt đối không đồng ý!”

Tả Khiêm Dập là người sau khi đọc sách mới đổi tên, trước đây vẫn gọi là Cẩu Thặng Tử. Bị cha gọi nhũ danh trước mặt mọi người, Tả Khiêm Dập hơi chút lúng túng, nhưng hắn lập tức vung tay hô lớn: “Dù một Chu tú tài ngã xuống, vẫn còn hàng vạn Chu tú tài khác! Chúng ta sẽ kế thừa ý chí của tú tài Chu. Mãi mãi không khuất phục!”

“Nói hay lắm! Cẩu Thặng Nhi à, con vẫn luôn đi theo tú tài Chu, chuyện nơi đây con hiểu rõ hơn chúng ta nhiều. Cha ủng hộ con tiếp quản vị trí của tú tài Chu, dẫn dắt mọi người tiếp tục công việc này, mọi người thấy sao?”

“Tôi tán thành!”

“Đúng vậy! Cẩu Thặng Nhi à, con hãy tiếp quản vị trí của tú tài Chu đi. Chúng ta đều nghe lời con!”

Mọi người nhao nhao hưởng ứng, Tả Khiêm Dập nắm lấy thời cơ nói: “Chúng ta không thể để Diệp Thổ ty thất vọng, không thể để các bậc phụ lão Thi Khê ty thất vọng! Nếu các vị thúc bá tin tưởng, vậy tiểu chất Khiêm Dập xin được tiếp nhận vị trí của tú tài Chu. Tuần Bộ ty Thi Khê của chúng ta nhất định sẽ được xây dựng thành công!”

Chuyện tương tự không chỉ xảy ra ở Tỉnh Khê và Thi Khê. Những thiếu niên từng học ở Đồng Nhân văn giáo, được phái đến Bá Châu làm tùy tùng cho các gián điệp, sau khi những gián điệp này chết một cách kỳ lạ, họ cũng lần lượt được đề cử ra, tiếp quản chức vụ của những người đã khuất.

Cùng lúc đó, Hoa Vân Phi, người vốn đang huấn luyện tử sĩ của Thổ ty trên Lục Long Sơn, cũng xuất hiện tại Ngọa Ngưu Lĩnh. Không chỉ có mình hắn, những võ sĩ trẻ tuổi đã tốt nghiệp từ Đồng Nhân vũ giáo, sau đó được tuyển chọn trở thành tử sĩ, cũng theo hắn cùng nhau xuất hiện.

Những thiếu niên này giờ đây đều là những tráng đinh mười sáu, mười bảy tuổi. Đa phần họ xuất thân từ vùng núi, thể chất vốn đã cường tráng. Sau khi trải qua huấn luyện ở vũ giáo, lại được đưa vào Lục Long Sơn, dưới sự chỉ dẫn của Hoa Vân Phi, ngày ngày họ thực hiện những bài tập khắc nghiệt theo phương pháp săn bắn, từ lâu đã không biết trải qua bao nhiêu lần sinh tử. Mỗi người đều toát ra sát khí đằng đằng.

Mấy ngày nay, Lý Đại Trạng – người vốn đã dần trở nên trầm lặng và gần như bị lãng quên trên Ngọa Ngưu Lĩnh – xuất hiện ở cửa núi. Hoa Vân Phi dừng bước, đội ngũ hơn trăm thiếu niên võ sĩ phía sau hắn lập tức im bặt, động như rừng, tĩnh như núi.

“Lý tiên sinh!”

“Vân Phi. Ngươi đã về!”

Lý Đại Trạng xúc động liếc nhìn hơn trăm thiếu niên võ sĩ sắc bén như lưỡi đao sau lưng Hoa Vân Phi, trong mắt lóe lên vẻ vui mừng. Hắn cẩn thận rút từ trong tay áo ra một tập giấy thô cứng, đưa cho Hoa Vân Phi. Hoa Vân Phi nhận lấy, vừa nhìn liền khóe miệng hơi hé nụ cười.

Trong danh sách ghi chép ngắn gọn, rõ ràng. Chỉ có tên người, chức vụ và vị trí hiện tại. Mỗi phần danh sách, tên người được sắp xếp tùy theo mức độ gần gũi với địa điểm hiện tại của họ.

Hoa Vân Phi chỉ điểm, tổng cộng có mười hai phần danh sách, mỗi phần ghi từ hai đến năm cái tên khác nhau. Hoa Vân Phi lập tức phân phát các danh sách xuống. Một trăm mười tử vệ này đều được biên chế theo quân đội, có Ngũ trưởng, Thập trưởng, Đội trưởng các loại.

Hoa Vân Phi phân phó: “Mỗi một Ngũ trưởng phụ trách một phần danh sách. Kẻ nào dám phản kháng, giết! Giết chết không cần luận tội! Lập tức hành động!”

Các Ngũ trưởng nhận được danh sách, vẫy tay một cái, liền dẫn thuộc hạ vội vã tiến vào Ngọa Ngưu Lĩnh. Dân chúng trong Ngọa Ngưu Lĩnh phần lớn vẫn chưa hay biết gì, đều kinh ngạc nhìn họ, không hiểu tại sao họ lại đầy sát khí như vậy. Hoa Vân Phi phân phó với các võ sĩ còn lại: “Những người thuộc Hướng Hân thì ở lại, còn lại chia đều đi đến các yếu đạo trong trại. Trước khi ta giải trừ mệnh lệnh, bất cứ ai cũng không được hành động vọng động!”

Ngoại trừ đội người của Hướng Hân, các võ sĩ khác lập tức tuốt trường đao ra, chạy bộ tiến vào sơn trại, phân t��n đến các yếu đạo. Hoa Vân Phi ra hiệu cho Hướng Hân, rồi mang theo nhóm người của mình cùng Lý Đại Trạng tiến vào trại, thẳng đến Thổ ty phủ.

Thổ ty phủ giờ phút này đã nằm dưới sự khống chế nghiêm ngặt của Đảng Đằng Huy và những người khác, nhưng nhân lực rõ ràng không đủ. Để tránh đánh rắn động cỏ, Diệp Tiểu Thiên và Điền Diệu Văn đã không sử dụng vũ trang trong trại. Giờ đây Hoa Vân Phi đã đến, cần tăng cường phòng ngự Thổ ty phủ, đề phòng có kẻ bị dồn vào đường cùng mà làm liều.

Đao thương như rừng, bước chân leng keng, một cuộc thanh trừng lớn nhanh chóng bắt đầu trong ánh mắt kinh ngạc của vô số người...

Hoa Vân Phi như một cỗ máy, lôi tất cả nội gián Bá Châu đã cài cắm trên Ngọa Ngưu Lĩnh ra xử lý. Ai dám phản kháng đều bị chém giết tại chỗ, giữa một trường máu me, cả Ngọa Ngưu Lĩnh đều kinh hồn bạt vía.

Trong khi đó, Đại thiếu gia Cách Long của Lương Nguyệt Cốc, người “vừa vặn” đến Dương gia bảo làm khách vào lúc này, cũng đột nhiên hành động, chém đầu Vu Phác Mãn và Vu Gia Hải ngay tại chỗ. Tiểu nữ Thổ ty họ Dương đang tiếp khách sợ đến hoa dung thất sắc, còn trên dưới Dương gia bảo thì kinh ngạc trợn mắt há mồm.

Nhưng Đại thiếu gia Cách Long lập tức lấy ra thủ lệnh do đích thân Diệp Tiểu Thiên viết, tuyên bố hắn được Diệp Tiểu Thiên ủy thác, thay mặt trừng trị kẻ phản bội. Như những quân cờ đã được sắp đặt cùng lúc đổ xuống, trong chuỗi hành động dị thường này, Dương Đại Kỳ, người đang giả mù sa mưa đóng vai trò hòa giải tại căn cứ cũ của Tào gia ở Công Nga Lĩnh, cũng gặp phải biến cố bất ngờ.

Dương Đại Kỳ vừa vặn đóng vai trò hòa giải một cách hoàn hảo. Hắn bố trí hai ngàn tinh binh mang từ Bá Châu đến Phì Nga Lĩnh – nơi vốn là nhà cũ của Thổ ty Tào Thụy Hi. Liên quân Đồng gia và Diệp Triển thì đóng quân riêng rẽ ở hai phía đông và tây, cách đó hai mươi dặm.

Thế nhưng, Dương Đại Kỳ giả vờ hòa giải chỉ là để thăm dò động thái của triều đình. Một khi phán đoán được kết quả mà Dương Ứng Long mong muốn, đội quân “hòa giải” của hắn sẽ phối hợp với lực lượng vũ trang Ngọa Ngưu Lĩnh tiếp tục đông tiến, xuyên qua Thạch Thiên vào Đồng Nhân, đến quan ải đường núi tận cùng phía đông nam phủ Đồng Nhân. Tiếp đó, binh mã sẽ ào ạt kéo đến không ngừng, triệt để nắm gọn hai phủ Thạch Thiên và Đồng Nhân trong lòng bàn tay.

Vì lẽ đó, vũ trang Ngọa Ngưu Lĩnh là minh quân của họ, không phải là một phe cần Dương Đại Kỳ đề phòng thêm. Bởi vậy, khi sắp xếp quân đội, tuy hắn giả vờ công chính, nhưng trên thực tế chỉ đề phòng lực lượng vũ trang Đồng gia ở phía tây.

Một khi bên này quyết định hành động, Bá Châu sẽ phái thêm quân đội. Còn hắn sẽ dựa vào Phì Nga Lĩnh để kìm chế phía tây, phối hợp với Bá Châu thu hút đối phương, khiến Đồng gia Thạch Thiên hoàn toàn thần phục. Tất cả đều diễn ra khi liên quân Diệp Triển từ phía đông lặng lẽ tiếp cận, thế mà khi đến cách Phì Nga Lĩnh năm dặm về phía đông, hắn vẫn hoàn toàn không hay biết gì.

“Thổ ty Đồng Vân, lão thủ lĩnh Cách Đóa, Dương Thổ ty không muốn thấy các vị xung đột vũ trang. Lần này ta đến, là mong muốn làm người trung gian, khuyên nhủ hai bên biến chiến tranh thành hòa bình. Hai bên các vị tranh chấp chủ yếu là về quyền sở hữu địa bàn cũ của họ Tào. Theo ý ta, chi bằng cứ dựa vào khu vực mà hai bên hiện đang thực tế chiếm giữ để phân định, không biết hai vị thấy thế nào?”

Đồng Vân bị liên quân Diệp Triển đánh cho trở tay không kịp. Vừa mất đi một vùng lãnh thổ rộng lớn chưa kịp giành lại, làm sao hắn cam lòng bỏ qua dễ dàng như vậy. Hắn ngồi ở vị trí chủ tọa phía bên phải đại sảnh, lạnh lùng nói: “Dương đại nhân, những việc này, e rằng lão Cách Đóa đây không thể tự quyết. Nếu muốn nói chuyện, hãy gọi Diệp Tiểu Thiên đến!”

Cách Đóa lão trợn mắt nói: “Lão phu là nhạc phụ của Diệp Thổ ty, có chuyện gì mà không làm chủ được? Ngươi muốn nói thì đàm phán đi. Đừng cố làm… cố làm…”

Cách Đóa lão quay đầu liếc nhìn cháu nhỏ của mình. Đứa bé này cũng từng học ở Đồng Nhân văn giáo, tuy học vấn không uyên bác, nhưng có thể đảm nhiệm được một số công việc văn thư đơn giản. Thấy đại bá nhìn về phía mình, nó lập tức nhắc nhở: “Kế hoãn binh!”

Cách Đóa lão vặn vẹo quay đầu lại, dùng sức vỗ vào tay vịn ghế, quát lớn: “Đừng cố làm kế hoãn binh nữa, lão phu sẽ không mắc bẫy ngươi đâu!”

Đồng Vân khinh thường liếc nhìn Cách Đóa lão một cái, khinh bỉ xì một tiếng: “Ngươi hiểu gì về kế hoãn binh? Diệp Tiểu Thiên xưa nay gian trá xảo quyệt, nếu hắn không đích thân ra mặt, những gì lão phu đàm phán với ngươi đều vô ích, Diệp Tiểu Thiên nhất định sẽ nuốt lời! Trừ phi Diệp Tiểu Thiên tự mình đến, bằng không, lão phu không có gì để nói với ngươi!”

“Hai vị, các vị đây là căn bản không coi Dương Thổ ty Bá Châu ta ra gì?” Dương Đại Kỳ sa sầm mặt lại: “Dương Thổ ty đứng ra hòa giải tranh chấp giữa hai nhà các vị, ai dám tư lợi mà bội ước? Đồng đại nhân, ngài nói xem?”

Đồng Vân phẫn nộ nói: “Dương Thổ ty làm người trung gian, lão phu tự nhiên là tin tưởng được. Có điều, nếu chúng ta ở đây đưa ra quyết định, nhưng Diệp Tiểu Thiên lại lật lọng, Dương đại nhân có dám đảm bảo Bá Châu sẽ xuất binh hiệp trợ Đồng gia ta không?”

Dương Đại Kỳ nét mặt giãn ra nói: “Nếu Diệp Tiểu Thiên lật lọng, Bá Châu ta…” Lời Dương Đại Kỳ còn chưa dứt, bên ngoài đột nhiên truyền đến tiếng kèn lệnh dồn dập. Dương Đại Kỳ ngẩn người, ngẩng đầu nhìn ra ngoài. Một thổ binh vội vã xông vào phòng khách, thở hồng hộc nói: “Đại nhân, nhân mã hai nhà Diệp Triển đã xông lên núi rồi!”

“Cái gì?” Dương Đại Kỳ giật nảy mình, lập tức trợn mắt nhìn Cách Đóa lão, lạnh lùng nói: “Ai cho phép ngươi điều binh lên núi? Lập tức gọi người của ngươi lui xuống!”

Phía đối diện, Đồng Vân và những người khác vừa giận vừa sợ, lập tức đứng bật dậy, rút đao đối chọi. Trong đại sảnh nhất thời giương cung bạt kiếm.

Cách Đóa lão tủm tỉm đứng dậy, thản nhiên như không có gì mà nói với Dương Đại Kỳ: “Dương đại nhân, ta bảo ngươi nói nhảm với bọn chúng làm gì chứ! Cứ để ta chém hết bọn chúng đi, hai phủ Đồng Nhân, Thạch Thiên sẽ chẳng còn thổ ty nào dám đối đầu với chúng ta!”

Dương Đại Kỳ tức đến điên người, giậm chân mắng: “Vô liêm sỉ! Thiên Vương đây là ném đá dò đường! Ném đá dò đường, ngươi có hiểu không? Thiên Vương chưa quyết định xuất binh, ngươi… ngươi… ngươi sao dám tự tiện làm chủ! Lão tử thật nên chém đầu ngươi!”

Đồng Vân vừa nghe vừa kinh vừa sợ, chỉ vào Dương Đại Kỳ quát lên: “Tốt! Thì ra Dương gia các ngươi quả nhiên không có ý tốt, các ngư��i…”

Đồng Vân nói đến đây thì im bặt, đôi mắt trợn trừng như muốn lồi ra. Hắn thấy ngay khi lời Dương Đại Kỳ vừa dứt, Cách Đóa lão đang đứng cạnh hắn bỗng nhiên “phát điên”, con đao trong tay nghiêng một đường chém xuống, nhẹ nhàng và gọn gàng như chặt đứt một cây tre. Đầu Dương Đại Kỳ “rầm” một tiếng rơi xuống đất, đôi mắt vẫn còn trợn tròn, dường như không thể tin nổi tất cả những gì mình vừa trải qua.

Cách Đóa lão lau vết máu tươi văng trên mặt, bực bội mắng: “Mẹ kiếp, lão phu lòng tốt giúp ngươi, ngươi còn muốn chém đầu lão phu sao? Thật đúng là vô… vô…”

Cháu nhỏ của hắn lập tức nhắc: “Lẽ nào có lý đó!”

Cách Đóa lão nói: “Đúng! Lẽ nào có lý đó! Người đâu, chém hết người Dương gia Bá Châu cho ta! Lão tử làm phản!”

Đồng Vân đứng sững ở đó, trong đầu như có một cây gậy khuấy động, khiến hắn choáng váng: “Chuyện này… Rốt cuộc là đã xảy ra chuyện gì?”

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free.