Không thể phủ nhận, những địa điểm phòng thủ then chốt ở châu Âu vẫn còn rất nhiều, ví như có thể dựa vào đó để gây sức ép với nước Mỹ, đòi hỏi lợi ích.

Allen Wilson với giọng điệu đầy nhiệt huyết, kể cho vợ nghe về những tiến triển trong hợp tác hàng không. Đối với một quốc gia như Anh, đối với những công ty hàng không đang cạnh tranh khốc liệt, đây đều là những chuyện tốt lớn lao, đối với tập đoàn Mountbatten đang hướng tới con đường Lockheed, lại càng như vậy.

Khách sạn Paris Windsor Castle nằm đối diện xưởng phim chim gõ kiến, vị trí này giúp Allen Wilson thể hiện lòng trung thành với đế quốc Anh. Từ góc độ địa lý, nơi này cũng khá lý tưởng, là lựa chọn của nhiều ngôi sao điện ảnh, là nơi chắp cánh ước mơ cho vô số thiếu nam thiếu nữ.

Nơi này không thiếu những người muốn nổi tiếng sau một đêm, dù Allen Wilson thấy rằng, bất kỳ ngành nghề nào một khi có quá nhiều người theo đuổi, cũng không thể tránh khỏi sự cạnh tranh khốc liệt.

Điều này không chỉ thể hiện ở ngành điện ảnh, nếu không, sự bế tắc của điện ảnh Hồng Kông trong thế kỷ hai mươi mốt đã không xảy ra. Hai mươi năm trước và hai mươi năm sau gần như giống nhau, nhưng con người sẽ già đi, nhan sắc sẽ tàn phai, vài ngôi sao khổ sở giãy giụa cũng không thể cứu vãn sự suy tàn của ngành điện ảnh.

May mắn là châu Âu sẽ không có kết cục như vậy, nước Pháp là một cường quốc điện ảnh của châu Âu, sức hấp dẫn vẫn còn rất lớn.

"Có phải anh để ý đến cô diễn viên trẻ nào không?" Heidi Lamarr chua chát hỏi, liệu người đàn ông có địa vị ngang hàng với chồng mình, có phải đã có dấu hiệu thay lòng đổi dạ.

"Sao em lại nghĩ vậy, coi anh là gã trai trẻ nào sao? Em yêu, đừng suy nghĩ nhiều." Allen Wilson bình thản giải thích, nếu không phải Heidi Lamarr nhắc đến tên, ông còn chẳng biết Brigitte Bardot là ai.

Xét về tuổi tác, tuy không có gì khác biệt, nhưng Allen Wilson cảm thấy, ông và Brigitte Bardot gần như là hai thế hệ. Ngôi sao được ca ngợi rộng rãi ở Pháp, gần như có địa vị ngang hàng với Taylor, Hepburn ở Anh, cũng không hề khơi dậy sóng gió trong lòng ông...

Heidi Lamarr chắc chắn đã hiểu lầm, ông chỉ là đi ngang qua và ngắm nhìn một chút thôi, tuyệt đối không có ý đồ quá phận.

"Ai biết anh nói thật hay giả, đàn ông các anh đều thích trẻ trung." Heidi Lamarr lẩm bẩm, cũng là đang thực hiện một kiểu bắt cóc đạo đức.

Dù đã cố gắng hết sức để duy trì trạng thái, Heidi Lamarr vẫn cảm thấy, mình không còn trẻ nữa. Đã không còn sức hút của Heidi Lamarr năm xưa, người có thể huy động hai mươi lăm triệu đô la.

Vừa dứt lời, chiếc bình hoa số một trong lịch sử, người luôn lo được lo mất, đã được một đôi tay nâng niu, thứ trưởng thường vụ giờ sẽ phải nếm thử hương vị của hai mươi lăm triệu đô la.

"Ta đã cống hiến quá nhiều cho đế quốc Anh." Trước khi chia tay, Allen Wilson đối diện với hai vị nữ tổng giám đốc của xưởng phim chim gõ kiến, cảm thán sự lao khổ và công lao của mình.

Nếu có thể, ông rất muốn ở lại đón Giáng sinh, nhưng trách nhiệm trên vai buộc ông phải trở về Luân Đôn, xoa dịu tâm trạng của vợ.

Nguyên soái Mountbatten bày tỏ sự cảm kích đối với con rể vì đã khéo léo xoay sở, tìm kiếm cơ hội sống sót trong khe hẹp. Dù xuất thân từ hải quân, nhưng với tư cách là thống soái ba quân của Anh, ông cũng phải xử lý mọi việc công bằng, quan tâm đến nhu cầu của các quân chủng.

Không thể vì yêu cầu của không quân mà ông cho rằng không liên quan đến mình, may mắn là con rể luôn nỗ lực vì điều này.

Với sự tiến bộ của kỹ thuật vũ trụ, vị thế của tên lửa đạn đạo ngày càng tăng cao, ngay cả không quân vốn bị coi thường sau chiến tranh, cũng cảm nhận được áp lực cạnh tranh mơ hồ.

Quân phí là thứ mà quân đội không bao giờ thấy đủ, và chính phủ sẽ không để quân phí tăng lên vô hạn. Tìm được một nhà tài trợ, đương nhiên sẽ nhận được sự cảm kích của quân đ��i.

"Ta vậy mà từng kén chọn với đứa con rể như vậy?" Mountbatten nhớ lại thời kỳ ở Ấn Độ thuộc Anh, khi ông ngăn cản con gái qua lại với Allen Wilson, trong lời nói không khỏi hối tiếc.

"Kính thưa nguyên soái, nếu là tôi, có lẽ cũng sẽ phản ứng như vậy. Con gái mình dù sao cũng khác." Allen Wilson tươi cười đáp, "Nhưng giờ nhìn lại, kết quả thật tốt đẹp."

Nguyên soái Mountbatten gật đầu, chợt đổi giọng nói, "Áp lực chi tiêu quân sự là có thật, trong thời đại này, dù đầu tư bao nhiêu tiền, đối với sự phát triển của trang bị quân sự mà nói, vẫn còn thiếu rất nhiều."

"Đợt đầu tư này xong, tin rằng sau này sẽ dễ thở hơn nhiều." Allen Wilson cười an ủi, ít nhất so với nước Mỹ, chắc chắn là dễ thở hơn, dù nước Anh thế nào, cũng sẽ không dại dột lao đầu vào hố sâu Việt Nam.

Nước Anh tương đối kiềm chế trong vấn đề chiến tranh, dù có vũng lầy chiến tranh Boer, xét về trữ lượng vàng, lựa chọn của nước Anh không thể nói là sai, đổi lại các quốc gia khác chẳng lẽ có thể đứng ngoài cuộc sao? Ông không hề nghĩ như vậy.

Nhưng Việt Nam, trong mắt nước Anh không thể có giá trị như vậy, chọn lại một trăm lần, nước Anh một trăm lần cũng sẽ không đại động can qua ở nơi như vậy, nước Mỹ đúng là nghịch tử, trong việc nhìn nhận vấn đề không tỉnh táo như nước Anh.

Trong thời kỳ bản vị vàng vững chắc, một loạt quân bị của Anh được đổi mới hoàn toàn, chu kỳ thay thế quân bị của Mỹ cũng sắp đến, dĩ nhiên Mỹ có thể chọn cất giữ số quân bị khổng lồ hiện tại.

Nhưng việc cất giữ tốn kém không ít, đây chắc chắn là một lựa chọn khó khăn. Hãy xem nước Mỹ sẽ lựa chọn thế nào, cất giữ tám triệu tấn trọng tải hải quân, duy trì cũng là một con số trên trời.

Nguyên soái Mountbatten gật đầu, bày tỏ sự đồng tình với cách nói về chu kỳ thay thế quân bị của con rể, "Hướng đi quân phí của Mỹ đúng là đáng ngờ, nhưng chúng ta cũng không tiện hỏi."

"Đúng vậy!" Allen Wilson cười đáp, "Nước Anh muốn duy trì vị thế tương đối siêu nhiên, cũng không phải quá khó khăn, hơn nữa còn có nước Pháp ở phía trước mà?"

Trong tám trăm năm qua, dù nước Pháp luôn gây kh�� chịu, nhưng vào thời điểm này, nước Anh cần một đứa con nít đầu sắt như vậy, giúp Anh thu hút hỏa lực của Mỹ, nếu chỉ dựa vào bản thân nước Anh, tình cảnh sẽ rất chật vật.

Hy vọng là có, Allen Wilson cũng nguyện ý bám lấy hy vọng này, không ngừng cố gắng.

Sáng sớm Giáng sinh, trời vừa tờ mờ sáng, David đã là người đầu tiên tỉnh giấc. Cậu bé thấy lò sưởi không có treo tất, nhất thời cảm thấy vô cùng thất vọng. Nhiều năm trước, chiếc tất nhỏ của cậu từng rơi xuống đất vì nhét quá nhiều kẹo, cậu đã từng thất vọng như vậy.

Một lát sau, cậu nhớ tới lời hứa của mẹ, liền lặng lẽ đưa tay xuống dưới gối, quả nhiên móc ra một quyển sách bìa màu đỏ tía. Cậu bé hết sức quen thuộc quyển sách này, bởi vì nó ghi lại những câu chuyện kinh điển về những nhân vật ưu tú nhất trong lịch sử.

Vivien Leigh cảm thấy đây chính là cuốn sách hướng dẫn cần thiết cho tất cả những người hành hương đang bước trên con đường Trường Chinh đầy gian khổ. Cô nói một tiếng "Giáng sinh vui vẻ" đánh thức con trai, bảo cậu bé nhìn xem dưới gối có gì.

David móc ra một quyển sách bìa màu xanh lá cây, có những bức tranh minh họa giống nhau, lời đề tặng của cha mẹ ở trên đó, khiến món quà này càng thêm trân quý. Chốc lát sau, David xuống lầu, thấy cha mẹ đang ngồi xem ti vi, vừa xem vừa thảo luận, bất giác phương đông đã hửng rạng, một ngày mới lại bắt đầu.

"Con tỉnh rồi đấy à, con trai." Vivien Leigh có chút ngượng ngùng, muốn giãy ra khỏi vòng tay của Allen Wilson, nhưng không thành công, cô có chút e thẹn trừng mắt nhìn người đàn ông.

"Giáng sinh vui vẻ, mẹ! Cảm ơn mẹ đã tặng con sách. Chúng ta cùng đọc nhé, sau này mỗi ngày đều phải đọc," David làm như không thấy sự thân mật của cha mẹ, tỏ ra ngoan ngoãn đáp lời.

"Giáng sinh vui vẻ, con trai! Mẹ rất vui vì con lập tức bắt đầu học tập, nhưng phải kiên trì. Nhưng trước khi ngồi xuống, mẹ muốn nói vài câu. Cách chỗ này không xa, có một người phụ nữ đáng thương và một đứa trẻ sơ sinh. Sáu đứa trẻ chen chúc trên một chiếc giường để khỏi bị cóng, vì chúng không có lửa sưởi ấm. Ở đó không có gì để ăn, đứa lớn nhất nói với mẹ rằng chúng vừa lạnh vừa đói. Con trai, nếu con gặp chúng, con có nguyện ý đem bữa sáng của mình cho chúng làm quà Giáng sinh không?"

Chỉ nghe Vivien Leigh thốt ra: "Mẹ thật vui vì con ngoan ngoãn như vậy, không cần mẹ phải lo lắng. Ô ô..."

Vivien Leigh đang hăng say giáo dục con trai về tam quan, một bàn tay lại che miệng người bảo vệ nước Anh, Allen Wilson gật đầu với con trai, "Đừng nghe mẹ con."

Sau đó, ông tỏ vẻ bất đắc dĩ với Vivien Leigh, "Tôi không ngại dùng lời nói dối có thiện ý để khích lệ con, nhưng em yêu, khi em nói dối có thể sát thực tế một chút không? Tình cảnh em vừa tả, giống hệt nước Anh trước chiến tranh."

Không biết nói dối thì đừng nói, Allen Wilson thật sự không chịu nổi kiểu nói dối này, hơn nữa ông có thể thấy, lời nói dối thiện ý của Vivien Leigh, ngay cả con trai cũng không lừa được.

"Hôm nay trường có hoạt động." David lúc này lên tiếng, "Có một số tiết mục cần chuẩn bị, con vẫn muốn quay lại."

"Còn chuyện gì nữa." Allen Wilson nhìn nét mặt của con trai dò hỏi, "Có gì cứ nói thẳng."

"Trường hy vọng phụ huynh có thể tham dự, nhưng con đã từ chối." Giọng David rất lạnh nhạt thong dong.

"Vivian, cùng đi." Allen Wilson nghe xong, lập tức nói với Vivien Leigh.

Vivien Leigh ngẩn ra, hai mắt lập tức ướt át, ôm chặt người đàn ông không buông tay, không ngừng hôn lên má Allen Wilson.

Buổi sáng hoạt động từ thiện và lễ kỷ niệm ở trường tư tốn không ít thời gian, thời gian còn lại được dùng để chuẩn bị cho hoạt động vui chơi buổi tối, trường yêu cầu tự tay làm đạo cụ, các học sinh thế là phát huy hết tài trí —— cần cù là mẹ của phát minh —— cần gì, các em làm cái đó.

Một số sáng tạo còn rất dụng tâm —— dùng bìa giấy làm đàn ghita, dùng lon mỡ bò cũ bọc giấy bạc làm thành đèn cổ, dùng vải bông cũ làm thành áo choàng rực rỡ, trên mặt khảm những mảnh thiếc nhỏ lấp lánh lấy từ một xưởng dưa muối, còn có những bộ giáp khảm những mảnh thiếc nhỏ hình kim cương giống nhau, những mảnh thiếc nhỏ được tận dụng này là những mảnh thừa còn lại khi xưởng dưa muối làm hộp.

Chính là dùng những đạo cụ tự tay làm này, mọi người đã mở ra dạ tiệc Giáng sinh, biểu diễn những tiết mục cho cha mẹ xem.

Truyện này thật sự rất cuốn hút, tôi muốn đọc thêm nữa!