Dulles cũng xuất thân từ một gia tộc chính trị, đặc biệt là người anh trai đã qua đời của ông, John Dulles, từng là Ngoại trưởng dưới thời Eisenhower. Ông ngoại của hai người, John Watson Foster, là Ngoại trưởng dưới thời Tổng thống Benjamin Harrison, và dì của họ, Robert Lansing, là Ngoại trưởng dưới thời Tổng thống Woodrow Wilson.

Mặc dù không leo lên được những vị trí quá lớn, nhưng việc có ba người trở thành nhân vật số hai của nước Mỹ ở những thời đại khác nhau cũng được coi là một danh tiếng lẫy lừng. Dulles, với vai trò là Cục trưởng Cục Tình báo Trung ương, lại là người bình thường nhất trong số họ. Tất nhiên, sự bình thường này không thể so sánh với sự bình thường trong mắt người bình thường.

Ngay cả khi đã bị Kennedy sắp xếp cho về hưu, Dulles vẫn đường hoàng xuất hiện ở Washington, trong tang lễ sắp bắt đầu của Kennedy, điều này đã cho thấy một vài điều.

Điều này cũng khiến Allen Wilson không khỏi nghi ngờ về thân phận của Dulles. Nếu ở nước Anh, anh nhất định sẽ tra tấn lão già này một phen để kiểm tra xem liệu ông ta có đáng tin hay không.

Điểm chung của hai anh em Dulles là vừa muốn thù địch với Liên Xô, vừa phải phòng ngừa Anh và Pháp trỗi dậy. Đến hôm nay, Allen Wilson cũng không dám chắc liệu những ý tưởng này có thất bại hay không. Pháp đã mất gần như tất cả các thuộc địa, nhưng Algeria, nơi họ coi trọng nhất, vẫn được bảo tồn.

Sự thống trị của Anh đối với Malaysia hiện nay có thể nói là vững chắc, ảnh hưởng ở Trung Đông vẫn chưa tiêu tan, và châu Phi vẫn đang thúc đẩy các chiến lược có lợi cho họ, cố gắng duy trì ảnh hưởng sau khi rời đi.

Ngược lại, hai anh em Dulles, một người đã chết, một người đã về hưu, ảnh hưởng chắc chắn sẽ dần tiêu tan. Chỉ còn lại người em gái Elena Dulles vẫn đang làm việc tại Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ.

So với những người khác, Allen Wilson quen thuộc với McCarthy hơn một chút. Thực tế, McCarthy có một sự trùng hợp khá thú vị: ông cùng với Kennedy và Nixon bước vào chính trường cùng tuổi.

Thông thường, McCarthy nên thuận buồm xuôi gió, ngay cả khi không thể trở thành tổng thống như Kennedy và Nixon, thì việc trở thành một Thượng nghị sĩ nặng ký, một nhân vật chủ chốt của đảng cũng không phải là điều khó khăn, giống như hiện tại.

"Joseph, mỗi lần nhìn thấy anh, tôi đều muốn đi ngược lại bản tính của mình, khuyên anh nên kiềm chế rượu bia một chút." Allen Wilson mang vẻ mặt khó xử, bày tỏ rằng việc đưa ra quyết định khó khăn này không hề dễ dàng.

"Allen, đừng nói những chuyện mất hứng này." McCarthy khẽ lắc đầu, hôm nay là một dịp trang trọng như thế nào? Sao lại kể chuyện uống rượu? Tuy nhiên, sau khi tang lễ kết thúc, có thể cân nhắc một chút, dùng rượu để xoa dịu nỗi buồn.

Trên đường đến tang lễ, hai người đã nói về một số diễn biến có thể xảy ra trong tương lai. Allen Wilson có chút bi quan: "Đảng Cộng hòa có thể sẽ phải chịu một số ảnh hưởng trong cuộc bầu cử vì Kennedy bị ám sát. Dù ở tận London, tôi cũng biết ông ấy rất được hoan nghênh. Trong cuộc bầu cử năm sau, Đảng Cộng hòa có thể sẽ rất chật vật."

Tuy nhiên, cũng không cần phải làm quá mọi chuyện. Bây giờ là thời điểm hai đảng chuyển mình. Đảng Cộng hòa đang có xu hướng bảo thủ, trong khi Đảng Dân chủ đang đạp mạnh chân ga trên con đường tươi sáng của cánh tả. Cả hai đảng đều có một tương lai tốt đẹp.

Đợi đến khi hai đảng tái tạo các giá trị, và bày tỏ ý định tiếp tục đánh cờ, anh xem, mục đích đến đây chẳng phải là như vậy sao?

Allen Wilson lấy ra cuốn sổ tay trông như bùa vẽ quỷ, ghi lại những suy nghĩ của mình vào đó. Khi trở về, anh sẽ làm một báo cáo về những diễn biến chính trị có thể xảy ra sau vụ ám sát Kennedy ở Hoa Kỳ, để đóng góp một phần nhỏ vào hình ảnh chuyên nghiệp của thư ký nội các.

"Đây là cái gì vậy, Allen?" McCarthy cũng nhìn thấy cuốn sổ ghi chép riêng tư của Ngài Trung Đường, tò mò hỏi thăm.

"À, sổ nhắc nhở, ghi lại những suy nghĩ của mình, khi nào rảnh rỗi thì xem lại để hoàn thiện." Allen Wilson không hề giấu giếm nói với McCarthy.

"Toàn là những thứ gì vậy?" Trên thế giới không có hai người hoàn toàn giống nhau, làm sao McCarthy có thể biết Allen Wilson đang nghĩ gì trong đầu? Nhưng ông vẫn tò mò, điều này không có cách nào.

Allen Wilson không thể nói cho McCarthy biết rằng trong đó toàn là ngày sinh nhật của các quý bà có địa vị ngang hàng với vợ anh, họ thích gì, và ghi chép mới nhất là việc anh và Tổng thống Kennedy trở thành những người cùng chí hướng. Chỉ có một phần nhỏ là ghi chép về chính sự.

"Tôi vừa định nói chuyện với Dulles về tình hình quốc tế, nhưng lại quên mất." Allen Wilson phát huy kỹ năng diễn xuất đã được rèn luyện sau hậu trường, toàn bộ quá trình diễn ra trôi chảy như lụa, không hề giấu giếm ý định ban đầu của mình là đến dự tang lễ này vì mối quan hệ đặc biệt giữa Anh và Mỹ, để làm việc riêng của mình.

McCarthy hiểu rõ, khi đối mặt với câu hỏi của Allen Wilson, chẳng hạn như câu hỏi về mối quan hệ giữa Dulles và Đảng Cộng hòa như thế nào, ông đã đưa ra câu trả lời khẳng định: "Dù sao anh cũng không phải lập tức trở về, tôi sẽ giúp anh tìm một cơ hội để nói chuyện với Dulles. Đúng rồi, chỗ ở đã được sắp xếp chưa?"

"Có người giúp tôi sắp xếp rồi." Allen Wilson mang vẻ mặt như thể anh đang đánh giá thấp người khác. Anh cũng có bạn bè ở Mỹ.

Trên các con phố xung quanh Nhà Trắng, vô số người đi đường dừng chân. Đây là một cảnh tượng cực kỳ hiếm thấy ở Mỹ. Lần trước có đãi ngộ này là Roosevelt. Roosevelt đã liên nhiệm bốn kỳ tổng thống mới có một tang lễ hoành tráng như vậy. Kennedy chỉ trong ba năm ngắn ngủi đã làm được điều này, cho thấy việc quản lý hình ảnh tổng thống của ông đã thành công.

Sau khi linh cữu của Kennedy được đưa về Washington, mọi người từ mọi tầng lớp xã hội đã lũ lượt đến viếng Kennedy. Ngay cả vào đêm khuya, những người đến viếng vẫn xếp hàng dài. Em trai của Kennedy, Robert Kennedy, cùng với góa phụ Jacqueline và hai con của họ, đều mặc áo khoác đen, khuôn mặt đầy vẻ đau buồn.

Trong tang lễ, con trai út của Tổng thống Kennedy, John Kennedy Jr., đã chào linh cữu của cha mình, phía sau là chú của cậu, Robert Kennedy. Cảnh tượng này không khỏi khiến người ta rơi lệ.

Allen Wilson, người có mặt tại tang lễ của Kennedy, đã kiên trì đến cùng, tự mình trải nghiệm mối quan hệ đặc biệt giữa Anh và Mỹ, và chứng kiến cảnh Jacqueline quỳ trước mộ Kennedy, không thể đứng dậy.

Nhưng vô số tiếng kêu la đã vang lên trong các gia đình trên khắp nước Mỹ. Trong khi tang lễ đang diễn ra, hung thủ mà mọi người xác định, Oswald, đang bị cảnh sát áp giải ra, trên đường đến nhà tù quận thì bị giết.

Khi Oswald được đưa ra, một người đàn ông tên là Jack Ruby, chủ một quán rượu, đã nổ súng bắn chết anh ta. Vì đài NBC của Mỹ đang đưa tin về tình hình áp giải tội phạm, nên vụ ám sát này đã được truyền hình trực tiếp một cách hoàn toàn bất ngờ.

Oswald đã bị Jack Ruby tiêu diệt tại chỗ trong tình huống này, và được truyền hình trực tiếp đến hàng triệu gia đình.

Allen Wilson đang bày tỏ sự đau buồn với Robert Kennedy, thì đúng lúc nhìn thấy trợ lý của ông ta ��ến thì thầm vào tai. Sau đó, sắc mặt của vị Bộ trưởng Tư pháp này đã thay đổi đáng kể.

Em trai của Kennedy tỏ ra khá bình tĩnh. Vào thời điểm này, vô số công dân Mỹ đang trơ mắt nhìn cảnh giết người diệt khẩu được truyền hình trực tiếp trên toàn quốc, tất cả đều đang buông lời cay đắng, miệng lưỡi như bôi mật.

"Sao vậy, Robert?" Allen Wilson mang vẻ mặt như thể anh không nói gì, nhưng anh biết tất cả, và hỏi thăm.

"Không có gì, Allen, tôi còn có chút chuyện." Robert Kennedy trấn tĩnh lại. Ông muốn thảo luận với gia đình mình, bây giờ rất nhiều người không đáng tin, đừng nói đến một người Anh.

"Không sao, tôi có thể hiểu được." Allen Wilson có vẻ mặt nghiêm túc, dường như không biết gì cả.

Bất mãn thì có ích gì? Chẳng qua lại thêm một vong hồn dưới súng mà thôi. Tuy nhiên, đây là nội chính của người Mỹ, dù có mối quan hệ đặc biệt giữa Anh và Mỹ, thư ký nội các cũng không thể hỏi đến.

Allen Wilson nhìn một cái, phía sau là Jacqueline và hai con của bà mặc áo đen. Bình thường thì những chuyện như vậy cũng không sao, bây giờ nhìn m��t cái cũng có thể chấp nhận được.

Tang lễ kết thúc, nhưng vụ án giết người của Kennedy, vì kẻ ám sát đã bị tiêu diệt trên sóng truyền hình trực tiếp toàn quốc, nên những ảnh hưởng mới chỉ bắt đầu.

Cùng với McCarthy rời đi, Allen Wilson từ bỏ mối quan hệ đặc biệt giữa Anh và Mỹ, đi nhờ một chiếc xe khác, trở về chỗ ở mà bạn bè Mỹ đã chuẩn bị sẵn, và suy nghĩ xem khi nào McCarthy sẽ sắp xếp cho anh gặp Dulles.

Những cuộc thảo luận liên quan đến việc giết người diệt khẩu không liên quan gì đến anh vào lúc này. Anh đã một mạch từ London chạy đến Washington, bây giờ chỉ muốn nghỉ ngơi một chút, gõ cửa và gọi: "Cheryl!"

Rất nhanh, một cô gái hai mươi tuổi mở cửa. Cô không ngạc nhiên khi thấy người đến: "Chú Wilson, xong việc rồi ạ?"

Lana Turner xuất hiện, liếc mắt nhìn con gái: "Không được nói chuyện với chú Wilson như vậy."

"Không sao, tôi tuổi cũng không lớn lắm, có thể các luận các." Allen Wilson lắc đầu cảm thán: "Cô xem, cô mười sáu tuổi đã sinh con, sẽ xảy ra những vấn đề như thế này."

Allen Wilson rất thoải mái, không quan tâm đến sự nghịch ngợm của con gái bạn tốt: "Tôi đã thừa nhận với Dulles rồi, Cheryl chính là con gái tôi. Ai lại giận con gái mình chứ."

Giống như anh đã nói với McCarthy, mặc dù anh là người Anh, nhưng anh cũng có vài người bạn ở Mỹ. Nếu thời gian cho phép, anh còn muốn nhìn con mình một chút, không biết cuộc sống của nó với Paulette Goddard như thế nào.

"Dulles?" Lana Turner cau mày: "Ngoại trưởng?"

Đối với người bình thường mà nói, Cục trưởng Cục Tình báo Trung ương là ai, thật sự không nổi tiếng bằng Ngoại trưởng.

"Một nhà cả, có gì ăn không, bụng tôi bây giờ trống rỗng." Allen Wilson kéo dài giọng, còn không quên quan tâm đến giác quan của con gái: "Cheryl, cuộc sống ở Mỹ thế nào? Chắc không phải ở châu Âu lâu quá nên không quen chứ?"

Chém gió cho vui thôi, Allen Wilson thật sự cần nghỉ ngơi thật tốt. Bây giờ anh đang cố gắng gượng dậy tinh thần để đùa giỡn. Vừa nhìn thấy gối là mí mắt đã bắt đầu đánh nhau.

Anh ngủ say sưa ở chỗ Lana Turner. Vụ tang lễ của Kennedy và vụ hung thủ bị diệt khẩu xảy ra liên tiếp đã gây ra sóng to gió lớn, một lần nữa lan ra khỏi nước Mỹ, tiến về thế giới.

Trong cuộc họp nội các ở số 10 phố Downing, thiếu bóng dáng của thư ký nội các, nhưng thư ký nội các trước khi đi đã quả quyết cho rằng đây là một sự kiện riêng lẻ. Chẳng lẽ còn dám đem hung thủ cũng giết người diệt khẩu vậy còn nói bên tai.

Hung thủ thật bị giết người diệt khẩu, không biết nên tin thề mỗi ngày Allen Wilson biết sẽ thế nào nghĩ? Nhưng là? Kennedy bị đâm thật sự là mưu sát? Mưu sát một bối cảnh hiển hách tại nhiệm tổng thống?

Bản dịch độc quyền thuộc truyen.free