"Tướng quân Irwin, tôi tin rằng ngài cũng đã biết về tình hình quần đảo Andaman." Trong phủ Tổng đốc, tước sĩ Baelen niềm nở đưa tay ra, bắt tay với sĩ quan chỉ huy quân sự Anh đóng tại Ấn Độ trước mặt.

Tướng quân Irwin đưa tay nắm lấy tay tước sĩ Baelen, đồng thời nói: "Cũng không hẳn là hiểu rõ toàn bộ, bây giờ chỉ biết kiều dân trên đảo đã rút lui hết, còn tình hình trên quần đảo rốt cuộc ra sao thì không rõ lắm. Thực tế có bao nhiêu người tham gia bạo động, tôi cũng không nắm chắc. Không biết tước sĩ Baelen có thông tin gì không?"

Tước sĩ Baelen liếc nhìn Allen Wilson, người sau hiểu ý ra hiệu mời, dẫn tướng quân Irwin đến bên bản đồ quần đ���o Andaman trên bàn, giải thích: "Quần đảo Andaman ban đầu có hai mươi sáu ngàn tù binh Nhật Bản, là thuộc hạ của Mã Lai chi Hổ Tomoyuki Yamashita, bị lưu đày đến quần đảo Andaman, đồng thời có nhiệm vụ xây dựng căn cứ quân sự. Tướng quân là quân nhân, hẳn hiểu quần đảo Andaman án ngữ eo biển Malacca, điều này có ý nghĩa gì về mặt quân sự."

Tướng quân Irwin gật đầu đồng ý, Allen Wilson tiếp tục giới thiệu: "Quần đảo Andaman từ lâu là nơi lưu đày, vì vị trí hải ngoại hẻo lánh của nó rất thích hợp cho việc này. Chúng ta đưa tù binh Nhật Bản đến, cũng là để xây dựng một căn cứ quân sự hiện đại. Dù sao chính quốc vừa mới thoát khỏi chiến tranh, tình hình Ấn Độ thuộc Anh cũng không mấy khả quan, sử dụng những lao động miễn phí này sẽ không ai truy cứu, cũng là để tiết kiệm chi phí."

"Trên đảo, bao gồm tù binh ban đầu, còn có người Myanmar, Malaysia, Thái Lan, cùng một số phần tử thân Nhật từ thuộc địa Pháp, bị lưu đày ở đây, tổng cộng khoảng bảy vạn người."

"Bảy mươi ngàn người? Quả là một con số đáng kinh ngạc." Tướng quân Irwin quay đầu nhìn vị tham mưu phía sau, tham mưu gật đầu bước lên một bước mở miệng: "Lực lượng quân sự trên đảo có hai doanh Ấn Độ, trang bị pháo bộ binh 105 ly. Nhưng trợ lý Allen đã nói là bảy mươi ngàn người, nếu tất cả tham gia bạo động, có thể hai doanh đồn trú đã biến mất. Cảng Blair có hai tàu khu trục lớp Iroquois, chúng ta nhận được điện báo do quân hạm phát đi khi rút lui."

[Đọc sách phúc lợi] Tặng bạn phong bao tiền mặt! Hãy theo dõi tài khoản vx công chúng [Bạn đọc đại bản doanh] để nhận!

Tình hình vẫn vô cùng nghiêm trọng, cho dù hiện tại trên đảo vì nhiều nguyên nhân, có thể không còn bảy mươi ngàn kẻ địch.

Nhưng vẫn khá phiền toái, phải biết sau chiến tranh, quy mô quân Anh đóng tại Ấn Độ bị cắt giảm, phần lớn lực lượng đã chuyển đến thuộc địa Malaysia, số quân Anh đến Malaysia gần năm mươi ngàn.

Bây giờ quân Anh đóng tại Ấn Độ cũng chỉ còn lại năm mươi ngàn người, về số lượng còn không bằng số người bạo động trên đảo.

"Đó là một hòn đảo biệt lập, tỷ lệ tự cung cấp lương thực rất thấp, cộng thêm thổ dân bản địa, cho dù là tù binh Nhật Bản bạo động, họ sẽ ăn gì?" Allen Wilson lại không bi quan như vậy, trong số người của phủ Tổng đốc, có lẽ ông là người hiểu rõ quần đảo Andaman nhất.

Không chỉ biết trên đảo có bao nhiêu người, đóng quân bao nhiêu lực lượng, trang bị bao nhiêu vũ khí, thậm chí còn biết dự trữ bao nhiêu lương thực.

Dù người Nhật bạo động có lật tung hòn đảo, cũng tuyệt đối không tìm đủ lương thực để ăn.

Đương nhiên, nếu là hải tặc, dĩ nhiên có thể đánh cá, nhưng muốn dựa vào đánh cá để nuôi sống hơn bảy mươi ngàn người, còn chưa kể đến dân bản địa trên đảo, cũng là một công việc đầy thách thức.

"Cho dù quân đồn trú Ấn Độ đã bị tiêu diệt hoàn toàn, vũ khí của hai doanh có thể làm gì?" Allen Wilson thản nhiên nói, "Một đám người không có hậu viện, bị bỏ rơi, không có tiếp tế, không có vũ khí, có thể làm được cũng rất hạn chế. Dù gây ra động tĩnh lớn, nhưng với môi trường quần đảo, tình hình vẫn có thể kiểm soát."

"Không sai, điều động hạm đội là có thể dẹp yên cuộc bạo động này ngay lập tức." Tham mưu phía sau tướng quân Irwin gật đầu tán thành.

"Không cần vội vàng hấp tấp đổ bộ lên đảo!" Allen Wilson lắc đầu nói: "Tôi không phản đối chính sách cứng rắn, nhưng dù sao chúng ta vẫn chưa biết tình hình trên đảo, nên để cho chắc chắn, vẫn nên phong tỏa bằng hạm đội, đảm bảo tàn dư phe Trục trên đảo không trốn thoát ra ngoài. Quần đảo Andaman cách Myanmar thuộc Anh gần nhất cũng hai trăm dặm Anh, nhưng một khi toàn bộ tù binh đều muốn trốn đi, lợi dụng bè gỗ đơn giản, vẫn có thể chạy thoát."

"Cho dù cuối cùng số người trốn thoát không nhiều, chỉ cần người trên đảo trốn đến xung quanh, tiến vào đại lục, tính chất sự việc sẽ thay đổi, chúng ta không thể kiểm soát tình hình trong phạm vi có thể kiểm soát."

Allen Wilson hoàn toàn không có tư tâm, tất cả đều cân nhắc từ đại cục. Chỉ là bạo động ở quần đảo Andaman, sự việc vẫn có thể kiểm soát. Một khi sự việc lan ra ngoài đảo, sẽ biến thành đại sự.

Từ môi trường Ấn Độ thuộc Anh hiện tại và tình hình không rõ ràng của quần đảo Andaman, chưa cần lập tức xuất binh là ổn thỏa nhất, mà nên phong tỏa bằng hạm đội, trước ngăn chặn tù binh Nhật Bản và gián điệp Nhật trốn khỏi quần đảo, sau đó mới tính đến chuyện dẹp loạn.

"Allen nói đúng, chúng ta cứ quan sát thêm mấy ngày thì thích hợp hơn." Tước sĩ Baelen gật đầu nói: "Hiện tại Ấn Độ thuộc Anh không có người giải quyết dứt khoát, Tổng đốc đang khuyết vị, nên chọn biện pháp quá khích, sau này có thể không dễ giải thích."

"Có lẽ cần Hạm đội Thái Bình Dương Hồng Kông rút bớt một số tàu khu trục đến giúp, Hạm đội Malaysia gần hơn một chút." Tướng quân Irwin suy tư một chút nói: "Nếu như đủ dùng thì không cần điều động Hạm đội Thái Bình Dương."

"Chắc không đến nỗi phải dùng Hạm đội Thái Bình Dương, nếu chúng ta đối mặt với một đám chỉ có vũ khí lạnh... Nếu không phải đám tù binh cầm gậy gỗ, còn cần Hạm đội Thái Bình Dương, có chút chuyện bé xé ra to." Allen Wilson cười đồng ý với ý kiến của tướng quân Irwin: "Lực lượng Hạm đội Ấn Độ cộng thêm Malaysia, chắc là dư sức."

Ấn Độ hiện tại cũng có lực lượng hải quân, Hải quân Hoàng gia Ấn Độ bắt nguồn từ Hạm đội Công ty Đông Ấn, bố trí hạm đội phía đông và phía tây, căn cứ lần lượt ở Calcutta và Mumbai.

Khi Thế chiến II đến gần, Hải quân Hoàng gia Ấn Độ có bước phát triển dài. Trước chiến tranh, Hải quân Hoàng gia Ấn Độ có hai ngàn người, trang bị năm tàu chiến, chủ yếu là tàu khảo sát.

Đến năm 1945 khi chiến tranh kết thúc, hải quân đạt tới ba mươi ngàn người, có bốn tàu hộ tống, bốn tàu hộ tống cỡ nhỏ, bảy tàu chiến, mười bốn tàu quét mìn, một trăm năm mươi tàu đổ bộ, mười sáu tàu kéo, thuyền bè phụ trợ ba mươi hai chiếc, các loại thuyền nhỏ và ca-nô hai trăm bốn mươi lăm chiếc.

Lúc ấy, tín đồ Hồi giáo chủ yếu làm việc trên boong tàu chiến, còn tầng lớp chỉ huy thì lại là tín đồ Hindu. Điều này có nghĩa là nếu Ấn Độ thuộc Anh độc lập, hải quân Pakistan mới xây dựng sẽ thiếu hụt chỉ huy, còn hải quân Ấn Độ sẽ thiếu hụt nhân viên huấn luyện bài bản và có sở trường làm việc trên boong tàu.

Nếu sử dụng Hải quân Hoàng gia Ấn Độ, chưa kể đến hạm đội ở Mumbai vốn lớn hơn một chút, hai tàu hộ tống thuộc quyền phải vòng quanh tiểu lục địa một vòng mới đến được quần đảo Andaman, cho dù cả bốn tàu hộ tống đều ở đó, muốn phong tỏa quần đảo Andaman cũng rất khó.

Về việc để Hạm đội Thái Bình Dương của Hải quân Hoàng gia Hồng Kông đến, một phần cũng vì khoảng cách xa, một khía cạnh khác là quá chuyện bé xé ra to, Hạm đội Thái Bình Dương không phải là quy mô nhỏ như Hải quân Hoàng gia Ấn Độ, mặc dù chỉ huy hạm đội đều gọi là tư lệnh, nhưng tư lệnh và tư lệnh khác nhau, hạm đội và hạm đội cũng khác nhau.

Hải quân Hoàng gia Hạm đội Thái Bình Dương về thực lực là hạm đội cỡ lớn, hiện tại Hạm đội Thái Bình Dương có sáu tàu sân bay, bốn tàu sân bay hạng nhẹ, chín tàu sân bay hộ tống, hai tàu sửa chữa máy bay.

Bốn tàu chiến, mười một tàu tuần dương hạng nhẹ, ba tàu tuần dương thả mìn, ba mươi lăm tàu khu trục, mười bốn tàu hộ tống, mười tám pháo hạm hộ tống, mười chín tàu săn ngầm, ba mươi mốt tàu ngầm.

Nếu cầu viện Hạm đội Thái Bình Dương, một hậu qu�� cơ bản nhất là, tư lệnh Hạm đội Thái Bình Dương biết, thì đồng nghĩa với Luân Đôn biết, điều này không thể bảo mật.

Hơn nữa, đại pháo vừa nổ thì vàng bạc tiêu tốn như nước, Hạm đội Thái Bình Dương đến, dù chỉ là một vài quân hạm hạng nhẹ, chi phí phát sinh cũng là một con số khổng lồ.

Ngược lại, Hạm đội thuộc Anh Malaysia, mặc dù không mạnh hơn Hải quân Hoàng gia Ấn Độ bao nhiêu, nhưng thắng ở khoảng cách gần, chỉ cần tham gia vào việc phong tỏa cũng coi như miễn cưỡng đủ dùng.

Nhằm vào tình hình quần đảo Andaman hiện tại, quan văn và chỉ huy trong phủ Tổng đốc Ấn Độ thuộc Anh tiến hành thương nghị, xác định thế cục trước mắt có thể phòng ngừa và kiểm soát, dù quần đảo Andaman rất có thể đã bị người bạo động khống chế, nhưng là một hòn đảo cô lập, những người bạo động này không thể chạy thoát, chọn phong tỏa bằng hạm đội là đối ứng thỏa đáng.

Đợi đến khi xác định tình hình thật sự của quần đảo Andaman, mới chọn hành động tiếp theo thích hợp hơn.

Quần đảo Andaman bị tù binh Nhật Bản khống chế, từ hai đảo Oshima nam bắc tạo thành, đảo nam có tỷ lệ tự cung cấp cao hơn một chút, thủ phủ cảng Blair cũng ở đảo nam, còn đảo bắc có rất ít đất bằng phẳng, giới hạn ở những thung lũng nhỏ như Soedan Poor và Diglipur.

Quần đảo Andaman chư đảo cũng từ sa thạch kỷ đệ tam, nham thạch vôi và đá phiến sét tạo thành, bị cắt xẻ rất sâu. Bề mặt nham thạch che phủ rừng rậm rậm rạp, phía bắc đảo Andaman có mảng lớn rừng đước ao đầm. Sông hàng năm rất ít, cung cấp nước không đủ là một vấn đề tồn tại lâu dài.

Loại môi trường này khiến động vật không thích an cư ở đây. Trên đảo ước chừng chỉ có hai mươi loài động vật.

Có lợn rừng nhỏ có thể ăn thịt, còn có chồn hương đuôi dài, dơi và một số loài chuột. Những động vật này chiếm tám mươi phần trăm số loài động vật có vú trên đảo.

Cho nên trong tình huống thiếu lương thực, ngay cả nước uống cũng không đảm bảo, cắt đứt khả năng cung cấp thức ăn duy nhất, tức là đánh cá, là chuyện quan trọng nhất để dẹp yên bạo động ở quần đảo Andaman hiện tại.

Tước sĩ Baelen và tướng quân Irwin đã đạt được nhận thức chung về việc này, chỉ cần hành động phong tỏa thành công, kiểm soát sự việc trên đảo, căn bản không cần báo cáo về Luân Đôn, chờ thêm mấy ngày bạo động trên đảo tự nhiên sẽ lắng xuống.

"Chỉ cần hành động phong tỏa kéo dài một tháng, để quân hạm phong tỏa gần đó pháo kích một trận, bộ đội đổ bộ có thể lên." Vì lý do an toàn, Allen Wilson vẫn đề nghị kéo dài thời gian phong tỏa.

Những quyết định được đưa ra ngày hôm nay sẽ định hình tương lai của quần đảo Andaman, một tương lai đầy bất ổn và thách thức.