Hội nghị ngày đầu tiên diễn ra trong bầu không khí vui vẻ, hòa thuận, thể hiện sự quyến luyến của Đế quốc Anh đối với tiểu lục địa, đặc biệt là vấn đề an nguy của các quốc gia nhỏ sau khi rời đi, được coi là ưu tiên hàng đầu.

Có lẽ vì quá hòa thuận, ngay cả đại biểu của Đảng Quốc Đại cũng không có cơ hội chen lời, đến khi nhớ ra cần phải nói gì thì thời gian đã trôi qua.

Trên đường phố Delhi, tiếng ồn ào trỗi dậy, ngày càng dữ dội, ngày càng nhiều. Vô vàn âm thanh hỗn tạp vang vọng khắp nơi.

Tiếng rao hàng nhịp nhàng của thương nhân, tiếng chó sủa, tiếng kêu từ xa vọng lại. Giữa những âm thanh mưu sinh này, bầu trời trên đại lộ Delhi bị mây đen bao phủ, ánh sáng biến thành màu nâu xanh. Không một cơn gió.

Đối với đại đa số người dân, chuyện quốc gia đại sự vẫn còn quá xa vời. Không phải họ không quan tâm, mà là phải giải quyết vấn đề cơm no trước đã, rồi mới rảnh rang lo chuyện khác.

Trong phủ Tổng đốc, không khí tràn ngập hương thơm ngát của cỏ khô, roi ngựa và cỏ tê. Trên bàn đại sảnh, đặt một chiếc ly thủy tinh trong suốt, bên trong lơ lửng mấy cây nấm lớn, được tôn lên bởi vài lá bạc hà, trông thật đỏ tươi.

Tổng đốc Mountbatten cũng bắt đầu nhập gia tùy tục, không còn nóng lòng muốn giải quyết vấn đề Ấn Độ thuộc Anh trong thời gian ngắn nữa.

Ông bắt đầu tận hưởng cuộc sống ở Ấn Độ thuộc Anh, phát huy khả năng điều phối vốn rất giỏi trong các buổi tiệc rượu, và hòa thuận với đại diện các quốc gia.

Cảnh tượng này khiến tước sĩ Baelen vô cùng an ủi. Đến bây giờ, Tướng quân Mountbatten cuối cùng cũng đã nhập vai Tổng đốc Ấn Độ thuộc Anh. "Thực ra cuộc sống ở Ấn Độ thuộc Anh cũng không tệ lắm, phải không?"

"Đương nhiên, nhưng có lẽ Đảng Quốc Đại lại không nghĩ như vậy. Bây giờ hồi tưởng lại, có lẽ nên cho Đảng Quốc Đại một ít cơ hội phát biểu." Allen Wilson lẩm bẩm xong, mới nhớ ra hình như không nên bỏ Đảng Quốc Đại sang một bên, trong lòng không khỏi có chút hối tiếc.

"Thực ra như vậy cũng không tệ." Tước sĩ Baelen không cảm thấy đây là vấn đề gì, "Công tác ngoại giao vẫn luôn là như vậy."

"Khi nào?" Allen Wilson vẻ mặt đau khổ, chẳng lẽ lãnh đạo trực tiếp lại tìm cơ hội gõ đầu cấp dưới sao? Allen Wilson vô cùng oan uổng, hắn đã đổ máu vì đế quốc...

"Lần gần đây nhất là Hội nghị Munich." Tước sĩ Baelen mặt mang vẻ nghiêm túc suy nghĩ một chút, đưa ra câu trả lời chính xác.

Allen Wilson nhướn mày, nếu như lãnh đạo trực tiếp nói vậy thì hắn cũng không buồn ngủ. Là người từng tham dự Hội nghị Potsdam, hắn nhất định phải thể hiện sự tồn tại của mình vào lúc này, chính tay hắn đã bán đứng Ba Lan...

"Vấn đề Bảng Anh vẫn là chuyện được quốc nội chú ý nhất. Thủ tướng Attlee luôn phải đối mặt với áp lực tự do đổi." Tước sĩ Baelen cầm ly rượu nói, "Cho nên có một điều mà quốc nội vẫn kiên trì, đó là sau khi Ấn Độ độc lập, mậu dịch quốc tế nhất định phải lấy Bảng Anh để thanh toán."

"Điểm này là đương nhiên, nếu như Ấn Độ không đáp ứng, chúng ta thà rằng tiểu lục địa biến thành một mảnh núi thây biển máu." Allen Wilson không cần nghĩ cũng biết, yêu cầu Bảng Anh tự do đổi chắc chắn đến từ đứa con nghịch tử có quan hệ máu mủ thắm thiết với nước Mỹ.

Nhưng hiển nhiên, Thủ tướng Attlee vẫn không muốn khuất phục trước loại áp lực này, một khi buông lỏng quản chế ngoại hối, để cho Bảng Anh tự do đổi.

Không có gì bất ngờ xảy ra, nước Mỹ, thông qua Thế chiến II đã hoàn toàn áp đảo nước Anh, nhất định sẽ biến Bảng Anh thành một trận lũ vỡ đê.

Xem ra Chiến tranh Lạnh chỉ là chuyện giữa nước Mỹ và Liên Xô, nhưng trên thực tế, trong những năm năm mươi, nước Mỹ cũng không ít lần ra tay với nước Anh. Chỉ bất quá không rõ ràng như đối với Liên Xô mà thôi.

Vừa mới đẩy Bảng Anh khỏi vị trí tiền tệ thế giới, Đô la luôn đề phòng Bảng Anh tro tàn lại cháy. Nhưng bây giờ cũng xác thực không có biện pháp nào tốt, dù sao chênh lệch về sức mạnh kinh tế quá lớn, nước Anh còn nợ người Mỹ không ít tiền.

Quản chế ngoại hối mặc dù luôn bị người Mỹ đem ra chỉ trích, nhưng đối với nước Anh bây giờ mà nói, đó là biện pháp duy nhất.

Nhưng không phải là không có cơ hội, nhưng khi cơ hội đến, nhất định phải đáp ứng đủ hai điều kiện. Điều kiện thứ nhất là bản thân người Mỹ phạm sai lầm, điều kiện thứ hai là nước Anh đã thoát khỏi di chứng sau chiến tranh.

Nếu như còn có điều kiện thứ ba, đó chính là để cho nước Đức và người Pháp đi trước. Nếu như người Mỹ có thể chống đỡ được, nước Anh sẽ không động thủ, nếu như nước Mỹ lộ ra vẻ yếu ớt, nước Anh tuyệt đối sẽ không khách khí.

Allen Wilson nhớ từ năm 1968, hệ thống Bretton Woods đã khiến nước Mỹ có chút chống đỡ không được, dẫn đến các quốc gia châu Âu ồ ạt rút vàng dự trữ từ nước Mỹ. Dĩ nhiên, mồi lửa thực tế sớm hơn, có thể nói từ khi De Gaulle lên đài, phái quân hạm chở vàng dự trữ của nước Pháp từ nước Mỹ về đã bắt đầu nhen nhóm.

Lần đó, nước Anh chỉ kết thúc sau khi nước Pháp tấn công hệ thống Bretton Woods trước.

Nhưng đã quá muộn, nước Anh năm 1968 trong không gian nguyên bản gần như đã không còn gì, thuộc địa nên độc lập đều đã độc lập, chỉ bất quá lợi ích ngắn hạn thu được liền nhanh chóng tiêu tan.

Người Anh cho rằng mình là chim sẻ rình sau, nhưng trên thực tế, người Đức mới là người kết thúc hệ thống Bretton Woods. Sau khi Anh và Pháp lần lượt phát động tấn công vào hệ thống Bretton Woods, nước Đức mang theo lượng tiền khổng lồ ra trận, tuyên bố khái niệm Đô la tương đương với vàng đã kết thúc.

Kết quả cuối cùng là nước Đức thu hoạch được nhiều nhất. Vào những năm sáu mươi, Bảng Anh vẫn chiếm một phần tư định mức giao dịch toàn thế giới, đến những năm tám mươi, Mark Đức đã trở thành đồng tiền dự trữ lớn thứ hai trên thế giới, thay thế vị trí của Bảng Anh.

Yên tâm kết thúc, Tổng đốc Mountbatten vô cùng vui vẻ. Mặc dù tạm thời rời khỏi hải quân, nhưng ông vẫn giữ vững phong thái hải quân, gương mặt đẹp trai, giống như những bức tượng được tạc. Ông mặc giày da đen, đeo đồng hồ vàng, còn có hàm răng trắng bóng, tất cả những điều này khiến ông trông như đang chỉ huy một chiếc quân hạm.

Sau khi trò chuyện với tước sĩ Baelen, Allen Wilson đi tìm Pamela Mountbatten. Hai người đang nô đùa ở góc đại sảnh, hiếm thấy, lần này Mountbatten không hề tức giận, có lẽ đã hiểu, con gái lớn không dùng được.

"Phong cảnh Ceylon thế nào?" Đứng bên cửa sổ, hai tay chống lên bệ cửa, Allen Wilson đích thị là một kẻ liếm chó, nếu không bị đùa bỡn trong lòng bàn tay thì thật có lỗi với bộ dạng bây giờ.

"Nói thật sao?" Pamela Mountbatten tươi cười, "Tốt hơn Ấn Độ thuộc Anh nhiều, trạng thái của dân bản xứ cũng ổn."

"Trước khi Ceylon độc lập, tôi muốn thử ký với Ceylon một hiệp ước sử dụng căn cứ hải quân." Allen Wilson gật đầu nói, "Người ta nói Ceylon là giọt nước mắt mà Ấn Độ để lại, tôi rất thích ví dụ này. Vì người Ấn Độ không còn thổn thức, tốt hơn là chúng ta, Đế quốc Anh, hãy cất giữ giọt nước mắt này."

Ceylon với Ấn Độ, thì tương đương với đảo lừa đảo với một nước lớn nào đó, ít nhất Allen Wilson cho là như vậy.

Dân số Ceylon đời sau xấp xỉ đảo lừa đảo, nhưng diện tích lại lớn hơn gấp đôi. Bất lợi duy nhất là eo biển Ceylon và Ấn Độ không đủ rộng, điều này so với đảo lừa đảo là một tình thế xấu.

Nhưng cũng có chỗ tốt, mặc dù những kẻ mộng mơ về Liên bang Ấn Độ vĩ đại luôn tự nói tự nghe nhấn mạnh mối quan hệ thân thiết giữa Ceylon và Ấn Độ, nhưng hai người có tôn giáo chủ yếu khác nhau. Người Ceylon không đồng ý với cách nói Phật giáo là một nhánh của Ấn Độ giáo của người Ấn Độ. Người ta đang làm rất tốt đại bản doanh của Phật giáo Nam truyền, sao phải làm chi nhánh của Ấn Độ giáo?

Eo biển hẹp hòi không phải là vấn đề đối với Hải quân Hoàng gia Anh hiện tại. Hơn nữa, thực lực hải quân Ấn Độ không thể so sánh với một nước lớn nào đó, cho nên dùng Ceylon để khiêu khích Ấn Độ cũng không có vấn đề gì.

Là một người thành thật, Allen Wilson không phủ nhận, hắn bây giờ nghiêm trang, nhưng trong lòng vẫn đang suy nghĩ, r��t cuộc vào thời điểm nào, để cho Pamela rơi những giọt nước mắt hạnh phúc.

Có lẽ vì nhân vật của Đảng Quốc Đại trong ngày đầu tiên quá mức mờ nhạt, phủ Tổng đốc vào ngày thứ hai đã nghênh đón một nhân vật lớn thực sự, Patel, một trong ba lãnh đạo chủ chốt của Đảng Quốc Đại, thủ lĩnh phái bảo thủ.

Tuy nhiên, Allen Wilson không còn đánh giá đối phương qua danh tiếng. Thế giới không chỉ có đen và trắng. Mặc dù lý niệm chính trị của Patel có thể khiến tình hình tiểu lục địa trở nên căng thẳng hơn, nhưng đồng thời ông ta lại vô cùng thù địch với Liên Xô, ủng hộ thương mại tự do và là một thủ lĩnh bán nước bẩm sinh.

Chỉ là không biết, lần này đến là để thể hiện mặt có lợi cho nước Anh hay là mặt chưa có lợi.

"Ấn Độ sau khi độc lập là quốc gia lớn nhất ở tiểu lục địa, lẽ đương nhiên nên phát huy tác dụng lớn hơn." Đầu sỏ Đảng Quốc Đại đến rồi, không giống như ngày hôm qua, đại biểu Đảng Quốc Đại cũng có chỗ dựa, bắt đầu khoác lác ẩu tả.

Allen Wilson vẻ mặt hơi run lên, híp mắt hỏi, "Không biết cái tác dụng lớn hơn này thể hiện ở phương diện gì? Quá mức mơ hồ một chút, không được rõ ràng lắm."

"Chúng tôi cho rằng, sau khi Ấn Độ độc lập sẽ đương nhiên thừa kế tất cả quyền lợi của nước Anh ở tiểu lục địa." Đại biểu Đảng Quốc Đại nhìn Patel, người sau gật đầu một cái, mới tiếp tục nói, "Hội nghị lần này cũng nên cân nhắc đến lợi ích của Ấn Độ, không chỉ là vấn đề của nước Anh."

"A..." Allen Wilson cười khẩy một tiếng, "Việc này có liên quan gì đến hội nghị lần này?"

"Chúng tôi hy vọng tiên sinh Allen có thể cân nhắc đầy đủ đến lợi ích của Ấn Độ trong việc quyết định nên làm gì và bỏ gì. Nếu không rất có thể sẽ ảnh hưởng đến quan hệ giữa nước Anh và Ấn Độ trong tương lai."

Allen Wilson hai tay chống bàn từ từ đứng lên, bĩu môi, lần nữa xác nhận, "Tôi không nghe lầm chứ?"

"Không có, phủ Tổng đốc luôn tránh không nói đến quyền lợi mà Ấn Độ phải có sau khi độc lập." Patel mở miệng nói, "Nước Anh nhất định phải rõ ràng Ấn Độ là người thừa kế tiểu lục địa."

"Người đâu, mời tiên sinh Patel trở về chờ tin tức." Allen Wilson lạnh mặt nói, "Mọi người đều là người lớn, nên biết dùng đầu óc suy nghĩ một chút khi nói chuyện, chứ không phải nghĩ gì nói nấy."

"Ách!" Hélder đi vào vừa vặn thấy cục diện giằng co hiện tại, không biết phải làm sao, Patel không nhúc nhích.

"Mời tiên sinh Patel trở về." Allen Wilson cau mày lặp lại một lần, sau đó nói, "Thôi, tôi tự mình đưa tiên sinh Patel rời đi."

Nếu như không nhớ lầm, đây cũng là lần thứ hai hai người xảy ra xung đột, lần trước ông ta chỉ là một kẻ bại tướng, lần này lại đến, thật coi tính tình của hắn rất tốt sao?

Một ngày đàm phán mất công vô ích, Allen Wilson lại đâm đầu vào phòng điện báo, bắt đầu do dự giữa vấn đề Aden và Mauritius.

Bản dịch độc quyền thuộc về thế giới truyện.