Nếu muốn tìm một nhân vật tương tự như MacArthur ở nước Anh, không ai khác chính là nhạc phụ đại nhân đáng kính của Allen Wilson, Allen Wilson, tướng quân Mountbatten, người hiện đang giữ chức vụ Đệ nhất Hải quân đại thần, dù trên thực tế không biết là thứ mấy.

Trong cuộc chiến tranh bùng nổ ở Viễn Đông này, ngoài MacArthur ra, quân đội Mỹ căn bản không có ứng cử viên thứ hai. Trong lúc trò chuyện với Mountbatten, Allen Wilson cũng bóng gió hỏi thăm ý kiến của nhạc phụ đại nhân về vị Thiên Hoàng năm sao này.

"Hắn ư? Một kẻ cực kỳ tự luyến!" Mountbatten khẽ cau mày, vì bất đồng chính kiến, ông không thích MacArthur, "Hắn nên cởi quân phục để tham gia chính trị, thay vì đánh trận. Xét về tài năng của một vị tướng quân, hắn cũng chỉ có vậy thôi. Dù chúng ta chỉ gặp nhau vài lần, không nên đưa ra phán xét, nhưng những gì hắn thể hiện đã để lại cho ta ấn tượng sâu sắc."

Đây có lẽ là lý do hai người tương tự không thể làm bạn bè? Allen Wilson là một công chức chuyên nghiệp, dù rất muốn bật cười, nhưng vẫn giữ vẻ mặt lạnh nhạt.

"À phải, thực ra MacArthur có thói quen bí mật, đó là nghiện thuốc lá." Mountbatten tiết lộ với con rể, "Cái tẩu thuốc lớn mà hắn thường xuất hiện trên báo chí, thực chất là không dùng đến. Cùng với chiếc áo khoác da và chiếc mũ Nguyên soái Philippines lòe loẹt, tất cả đều là hình tượng mà hắn tạo dựng trước công chúng. Người này rất giỏi trong việc xây dựng hình ảnh cá nhân. Nếu phải nói về tính cách của MacArthur, đó chính là hắn là một người tuyệt đối không chịu thiệt, cuộc đời cũng không gặp phải bất kỳ trắc trở nào."

Chẳng khác gì ông! Tất nhiên Allen Wilson chỉ nói thầm trong lòng, chứ không dám nói ra trước mặt tướng quân Mountbatten.

"Nếu cuộc đ��i hắn chưa từng chịu thiệt, thì bây giờ chúng ta có thể đoán rằng hắn nhất định sẽ tìm mọi cách để Tổng thống Truman cho hắn cơ hội gỡ gạc thể diện. Cuộc chiến này sẽ không dễ dàng kết thúc như vậy đâu."

Đầu óc Allen Wilson chợt lóe lên, chẳng phải đây lại là cơ hội để viết báo cáo sao?

Thực tế, hành vi nhất định phải mở rộng chiến tranh để tìm lại thể diện của MacArthur, gần giống như nguyên nhân khiến Mountbatten thù địch với Nhật Bản cả đời. Cũng bởi vì cả đời thuận buồm xuôi gió, nên việc phải chịu một thất bại lớn đã khắc sâu vào tâm trí của nhân vật chính.

Sở dĩ Mountbatten không mấy quan tâm đến MacArthur, cũng bởi vì MacArthur đại diện cho nước Mỹ, ở một mức độ nhất định khiến ý đồ tấn công Nhật Bản của Mountbatten tan thành mây khói. Khiến Mountbatten không được tận hưởng cảm giác vương giả trở về Philippines như MacArthur.

Quan trọng nhất là, việc Nhật Bản đầu hàng sớm khiến phần lớn người Anh, mà đại diện là Mountbatten, vô cùng thất vọng. Khó khăn lắm mới kết thúc chiến trường châu Âu, chỉ chờ Nhật Bản khiến nước Mỹ bị thương nặng, kéo các nước tham chiến về cùng một cấp độ, ai ngờ Nhật Bản lại đầu hàng.

Vì dân vì nước, Allen Wilson lập tức soạn thảo một bản báo cáo phân tích tính cách của MacArthur, còn kéo tướng quân Mountbatten cùng ký tên. Kết luận của bản báo cáo là, dựa trên kinh nghiệm quá khứ của MacArthur, việc để ông ta làm tổng chỉ huy quân đội sẽ dẫn đến việc quy mô chiến tranh không thể kiểm soát là điều không thể tránh khỏi.

Đây là một bản báo cáo bí mật, trong đó có những thông tin giá trị nhất do chính Đệ nhất Hải quân đại thần Mountbatten cung cấp.

Về vấn đề Tổng thống Mỹ Truman có đủ khả năng kiểm soát MacArthur hay không, báo cáo bày tỏ đây là điều vô cùng khó khăn. Truman không phải là một tổng thống có uy tín lớn. Trước mặt những tướng lĩnh nắm giữ thực quyền trong quân đội Mỹ, ông ta không thể làm được nhiều.

Vì bản báo cáo liên quan đến Mountbatten, Allen Wilson đích thân giao cho thư ký nội các, sau đó mới trình lên Thủ tướng Attlee.

"Thực ra đối với nước Anh, việc vị Thượng tướng năm sao này l��m tổng tư lệnh không phải là chuyện xấu." Allen Wilson cảm thán sau khi trình báo cáo.

Nếu đổi thành một tướng lĩnh khác, có lẽ cuộc chiến này dù không thể tránh khỏi việc mở rộng, cũng sẽ không kéo dài quá lâu. Nhưng nếu là MacArthur, kết quả này gần như là tất yếu.

MacArthur, người cả đời thuận buồm xuôi gió, sau khi bị đẩy lùi về Vĩ tuyến 38 một lần, chắc chắn sẽ không dễ dàng kết thúc chiến tranh như vậy. Dù sao, vị Thiên Hoàng này cho rằng mình có phong thái của một vị đại đế, và cuộc đời huy hoàng của ông ta tuyệt đối không thể chịu đựng loại thất bại này.

MacArthur nhiều lần phá hoại ý định ngừng chiến của Truman, và cuối cùng bị cách chức hoàn toàn là vì MacArthur đã hoàn toàn không nghe theo lệnh của Nhà Trắng. Hành vi của ông ta bao gồm, nhưng không giới hạn ở việc công khai đưa ra thông điệp cuối cùng trong bài diễn văn, trong khi Truman đang chuẩn bị cho các cuộc đàm phán.

Vài ngày sau khi bản báo cáo được trình lên, sự hỗ trợ chính xác từ Thiên Hoàng đã đến. Một tờ báo của Anh đã đăng lại một tin tức nội bộ từ một tờ báo của Mỹ. Tin tức này cho biết, Thiên Hoàng đã đến đảo Formosa và có cuộc mật đàm với vợ chồng Tưởng Giới Thạch.

Nhìn chung cuộc đời của Thiên Hoàng, việc tạo dựng những câu chuyện không có thật rồi thổi phồng chúng lên là một thủ đoạn thường thấy. Mục đích là để nước Anh tránh khỏi việc phải phái quân đội mặt đất, dưới sự quan tâm đặc biệt của Whitehall, mối đe dọa về việc mở rộng quy mô chiến tranh, vì hành động không chịu cô đơn này của Thiên Hoàng, đã có bằng chứng cụ thể.

Lúc này, bản báo cáo có chữ ký của Mountbatten mới xuất hiện trước mặt Thủ tướng Attlee và các đại thần. Thiên Hoàng đã có một hành động như vậy, khiến nội các đảng Lao động, khi đối chiếu với báo cáo trước đó, đã nghi ngờ sâu sắc về mức độ tin cậy của sự đảm bảo từ phía Mỹ về việc kiểm soát quy mô chiến tranh.

"Rốt cuộc hắn muốn làm gì?" Trong Nhà Trắng, biểu tượng quyền lực của nước Mỹ, Tổng thống Truman phàn nàn với Ngoại trưởng Dean Acheson, "Đây có phải là chuyện mà một quân nhân nên làm không? Một vị tướng quân của ch��ng ta, trực tiếp đi làm công tác ngoại giao? Vậy đất nước chúng ta là cái gì? Chính quyền quân sự?"

Truman đang cầm trên tay tờ báo đưa tin về việc MacArthur đến đảo Formosa.

Chỉ vài ngày trước, Truman vừa mới gặp MacArthur một lần. Địa điểm gặp mặt là đảo Wake gần Hawaii, ở trung tâm Thái Bình Dương, cách lục địa Mỹ mười ngàn dặm.

Sau khi máy bay hạ cánh, lẽ ra hai người phải gặp nhau, ông là tướng quân, còn ông là tổng thống, thống soái ba quân, hành một quân lễ là điều nên làm? Đó là quy tắc, nhưng MacArthur chỉ nhẹ nhàng đỡ lấy cánh tay Truman, coi như là chào. Sau đó, khi hai người ngồi xuống hội đàm, Truman giống như một học sinh tiểu học, mở sổ tay ra ghi chép, còn MacArthur thì thao thao bất tuyệt về chiến lược và chiến thuật của mình.

Những điều này không đáng kể, nhưng việc MacArthur dám làm như vậy, là điều mà Truman không thể nhẫn nhịn được. Ai cho một vị tướng quân loại quyền lực này?

"Thưa Tổng thống kính mến, nước Anh vừa gửi tin đến, bày tỏ sự nghi ngờ về khả năng kiểm soát quy mô chiến tranh của nước Mỹ. Đây được coi là lời từ chối chính thức đối với yêu cầu của chúng ta về việc phái quân đội mặt đất hỗ trợ. Lý do chính là bản báo cáo trong tay ông!" Dean Acheson cười khổ, lấy ra điện báo và đặt trước mặt Truman.

"Tuy nhiên, nước Anh bày tỏ rằng, bây giờ thực sự nên sớm thành lập cơ chế phòng thủ chung của các nước đồng minh, cùng với việc thống nhất khu vực chiếm đóng của ba nước. Xét từ điểm này, cuộc chiến này không phải là không có thu hoạch."

Truman nghe Dean Acheson nói vậy, suy nghĩ một chút rồi thở dài, "Được rồi, không phải là không có thu hoạch. Nước Anh muốn dùng hai việc này để nhượng bộ, đổi lấy việc tránh phải phái quân đội mặt đất tham chiến, chúng ta cũng không cần quá mức ép buộc. Nhưng chúng ta phải cẩn thận việc nước Anh tranh thủ Canada và Australia lựa chọn cùng một lập trường."

Bây giờ bình luận về việc nước Anh nhát gan sợ phiền phức đã không còn ý nghĩa. Truman cũng hiểu rằng, việc quân đội Mỹ liên tục rút lui đã khiến nước Anh nghi ngờ về sức chiến đấu của nước Mỹ.

Và điều ông cần làm bây giờ là, phá v��� sự nghi ngờ của người Anh, chứng minh thực lực của nước Mỹ là không thể nghi ngờ. Chứng minh cho nước Anh, đồng thời cũng là chứng minh cho Canada và Australia, chứng minh cho toàn bộ thế giới tự do.

Vì vậy, dù Truman vô cùng không thích MacArthur, nhưng vẫn phải ủng hộ MacArthur. Với tư cách là một tổng thống, ông hiểu rằng, lúc này không thể không ủng hộ MacArthur.

Nguyên nhân lớn nhất còn nằm ở chỗ, uy tín của MacArthur trong dân chúng Mỹ đặc biệt cao. Trải qua thời gian dài MacArthur xây dựng hình ảnh cá nhân, quả thực khiến người Mỹ vô cùng tin cậy vị tướng lĩnh độc lập này.

Việc nước Mỹ đồng ý để hải quân và không quân hoàng gia Anh hỗ trợ, cùng với tin tức về việc thất thủ thành phố Daejeon của Hàn Quốc được truyền đến cùng lúc. Allen Wilson lấy bản đồ ra, biết rằng Daejeon đã được coi là thành phố trung tâm của Hàn Quốc.

Việc Daejeon thất thủ đủ để chứng minh Hàn Quốc đang thất bại thảm hại. Dù sao, Seoul về mặt địa lý cách biên giới vô cùng gần, việc thất thủ trong hai ngày có thể thông cảm được, có thể nói là bị đánh úp khi chưa chuẩn bị. Daejeon đã được coi là thành phố trung tâm của Hàn Quốc, việc thành phố này bị đánh hạ, ai cũng có thể thấy rằng, tình hình bán đảo đối với nước Mỹ đã vô cùng tồi tệ.

"Cảm ơn Thiên Hoàng!" Lúc này Allen Wilson đặc biệt cảm ơn chuyến đi đến đảo Formosa của Thiên Hoàng. Nếu không phải vị tướng quân phiên bản Mountbatten của nước Mỹ này, tạm thời nảy ra ý định diễn một màn như vậy, để nước Anh chú ý xem có điều kiện có lợi nào có thể lợi dụng được, thì việc có hay không phái quân đội mặt đất tham chiến, đoán chừng còn phải qua lại cãi cọ một trận.

Mấu chốt là ở địa vị đặc thù của Thiên Hoàng trong quân đội Mỹ, bị nước Anh nắm bắt được, Tổng thống Mỹ Truman cũng chỉ có thể lựa chọn ủng hộ ông ta, và chỉ có thể công nhận thái độ đứng ngoài cuộc của nước Anh.

"Tôi thậm chí còn nghĩ đến lý do chiến thắng trong cuộc tổng tuyển cử lần sau của đảng Lao động." Allen Wilson xoa cằm bóng loáng.

Cho đến bây giờ, việc có hay không phái quân đội mặt đất tham chiến, có thể coi là chính thức đã qua m���t đoạn thời gian. Chuyện này chỉ cần ngay từ đầu có thể tránh được, một cách tự nhiên là có thể vĩnh viễn tránh khỏi.

Ngược lại, Allen Wilson không tin rằng, một khi quân đội Mỹ thực sự bị thua thiệt, nước Anh sẽ đột nhiên lương tâm trỗi dậy và cùng nghịch tử kề vai chiến đấu.

Ngay cả Churchill cũng sẽ không làm chuyện như vậy, Thủ tướng Attlee càng không thể nào làm ra được. Nếu nói vì bản thân tránh khỏi tham gia chiến tranh, mà nước Mỹ lại bị thua thiệt nhiều, thì việc nhìn có chút hả hê chuyện như vậy, mới tương đối phù hợp với tác phong nhất quán của nước Anh.

Bản dịch độc quyền thuộc truyen.free