"Chỉ có phụ thân mới có năng lực này, có thể khiến quốc vương bệ hạ gật đầu." Pamela Mountbatten, với vẻ mặt kiêu ngạo, bày tỏ sự khen ngợi đối với người cha vừa trở về từ cung điện Buckingham.

Thái độ này được xem là một sự khéo léo, nàng biết rõ cách ứng xử của Allen Wilson, trong mắt Whitehall, điều này liên quan đến vấn đề đáng tin hay không.

Hoàn thành việc này là một điểm cộng, nếu làm không tốt, ba mươi ngàn tội phạm có thể rơi đầu. Đừng nói đến việc phát triển Malaysia, quỹ đạo phát triển của Malaysia thuộc Anh có thể đi thẳng đến Ấn Độ thuộc Anh.

"À, chủ yếu là tầm quan trọng của eo biển Malacca." Tướng quân Mountbatten khiêm t���n đón nhận lời ca ngợi của con gái, "Nghĩa vụ của Hải quân Hoàng gia là giữ vững đường biển thông suốt đến châu Á."

"Tầm quan trọng của eo biển Malacca không thể nhấn mạnh quá mức, vì thế ban đầu ta đặc biệt tách ra quần đảo Andaman của Ấn Độ." Allen Wilson phụ họa theo lời của tướng quân Mountbatten, "Việc eo biển này nằm trong tay nước Anh có thể làm tăng sức ảnh hưởng của Đế quốc Anh lên rất nhiều. Về mặt kinh tế, nó có thể khiến đối thủ cạnh tranh có bóng ma tâm lý."

Phong tỏa eo biển Malacca là một vấn đề được thảo luận lâu dài trên các diễn đàn quân sự. Nhất là khi sự kiện Yokosuka không phải là chưa từng xảy ra, khả năng này là khách quan tồn tại.

Và bây giờ, eo biển Malacca nằm trong tay nước Anh, có thể sử dụng rất nhiều thủ đoạn.

Dù sao thì địa lợi nằm trong tay, kiểm tra kỹ hơn những tàu thuyền đến và đi từ Nhật Bản, xem có hàng cấm hay không, có thể làm chậm hiệu suất mua bán của Nhật Bản dù chỉ là mười phần trăm, nhưng quanh năm suốt tháng cũng có tác dụng rất lớn.

Hơn nữa, kênh đào Suez hiện tại cũng có thể nói là do nước Anh nắm giữ, còn có vịnh Ba Tư. Allen Wilson có thể giúp Đế quốc Anh phanh lại hay không vẫn chưa biết có thành công hay không, nhưng thế nào cũng không thể tệ hơn lịch sử.

Loại yếu đạo yết hầu này quan trọng hơn nhiều so với cái gọi là chuỗi đảo thứ nhất, bất luận là thời bình hay thời chiến, chuỗi đảo thứ nhất chỉ có ý nghĩa trên giấy tờ, coi như là bị đột phá, đến đại dương cũng không ai là đối thủ của Hải quân Mỹ.

Toàn bộ hòn đảo có thể làm bàn đạp quân sự trên Thái Bình Dương đều nằm dưới sự kiểm soát của quân đội Mỹ. Quần đảo Aleut ở Bắc Thái Bình Dương, quần đảo Mariana ở Tây Thái Bình Dương, và quần đảo Hawaii ở trung tâm. Ba quần đảo này tạo thành một hình tam giác ổn định trên Thái Bình Dương, trong đó có đảo Midway và đảo Guam lừng lẫy trong Thế chiến thứ hai.

Eo biển Malacca lại khác, cái gọi là mấy thủy đạo hoàng kim trên thế giới, quan trọng nhất là kênh đào Suez và eo biển Malacca, kênh đào Panama so với hai cái trước thì chỉ là cho đủ số.

Huống chi trước đây, khi Hà Lan rút lui, nước Anh đã yêu cầu Hà Lan nhường lại toàn bộ hòn đảo gần Indonesia ở giữa eo biển Malacca cho Malaysia thuộc Anh, bao gồm quần đảo Natuna, quần đảo Nhạt Đẹp Lan, quần đảo Anambas rừng thêm quần đảo, Liêu bên trong đại quần đảo.

Từ những nơi mà nước Anh hiện tại còn có ảnh hưởng quân sự, eo biển Malacca tuy chỉ xếp thứ tư, không bằng eo biển Hormuz, kênh đào Suez và eo biển Gibraltar, nhưng khi địa vị của Malaysia thuộc Anh tăng lên, tầm quan trọng của eo biển Malacca nhất định sẽ được biết đến.

Nhất là kiềm chế mấy đối thủ tiềm tàng sắp trỗi dậy, ví dụ như Nhật Bản, Hàn Quốc và lường gạt đảo mà nói.

Trước mặt quần đảo Đông Ấn đông tây nam bắc, phân biệt bị nước Anh, Hà Lan, Bồ Đào Nha và Australia kiềm chế. Có những đồng minh chung lợi ích này trợ giúp, Allen Wilson tin rằng có thể làm chậm bước chân của các đối thủ tiềm tàng, chờ đợi Malaysia.

Gần đây, điều khiến Mountbatten mừng rỡ không chỉ là việc ông có mặt mũi lấy được lệnh đặc xá từ quốc vương.

Đối với Mountbatten mà nói, đây chỉ là một việc nhỏ, điều khiến ông cao hứng chính là việc Tổng thống Truman đột ngột cách chức MacArthur, chịu đựng ba trăm ngàn dân Tokyo tiễn đưa, mấy trăm ngàn công dân Los Angeles hoan nghênh trên đường phố, cuối cùng ở Washington trôi chảy mở ra bài diễn văn "Lính già không bao giờ chết, chỉ là tàn lụi dần".

Trong quá trình chuẩn bị kết thúc Chiến tranh Thái Bình Dương, trước khi Nhật Bản đầu hàng, Mountbatten chủ trương dốc sức thực hiện việc ngay lập tức triển khai đổ bộ lưỡng cư vào Nhật Bản để thanh toán toàn quốc, người Mỹ bày tỏ chờ một chút, một trong những đại diện của phía Mỹ chính là MacArthur.

Việc Nhật Bản đầu hàng khiến Mountbatten thất vọng, may mắn là năm năm sau nước Mỹ vẫn lâm vào một cuộc chiến tranh, coi như là để Mountbatten thực hiện một phần nguyện vọng, việc nước Mỹ lâm vào một cuộc chiến tranh đã giúp nước Anh lấy lại hơi.

Mấy ngày nay, Bộ trưởng Hải vụ bận rộn mua mấy tờ báo khác nhau của Mỹ, quan tâm đến MacArthur từ Tokyo đến Washington, xem vị tướng quân tự luyến cuồng này sẽ rơi vào kết cục gì sau khi bị cách chức.

"MacArthur vẫn rất được hoan nghênh." Mountbatten đặt tờ báo Mỹ viết về "Lính già không bao giờ chết" xuống, giọng điệu kỳ quái, "Thực ra ta rất khó tưởng tượng, một vị tướng quân bỏ rơi quân đội một mình trốn chạy, làm sao lại được hoan nghênh như vậy, mấy trăm ngàn công dân hoan nghênh trên đường phố, coi như là tổng thống cũng chỉ đến thế mà thôi. Ngay cả khi Eisenhower trở về nước, cũng không có cảnh tượng này."

Allen Wilson, tay cầm bình nước, liếc nhìn tờ báo trong tay nhạc phụ, khinh khỉnh nói, "Một khi rời khỏi vị trí, cái gọi là nhiệt độ sẽ biến mất rất nhanh. MacArthur tuy rất giỏi trong việc xây dựng hình tượng cá nhân, nhưng một khi không xuất hiện trước công chúng, cái gọi là sức ảnh hưởng sẽ biến mất rất nhanh."

Đây vốn là sự thật, Allen Wilson không nói đến kết quả cuối cùng của chiến tranh, bởi vì có những tiêu chuẩn phán xét khác nhau về thắng bại. Nhưng việc nước Mỹ không giành được toàn thắng là một sự thật, đây coi như là mở ra một tiền lệ.

Hậu quả của tiền lệ này là, vì trận chiến không có chiến thắng này, phe MacArthur trong quân đội Mỹ đã bị thanh trừng. Thậm chí còn bị Eisenhower, người vốn có uy vọng kém xa MacArthur, vượt lên trước, trở thành tổng thống Mỹ.

"Sẽ có chuyện tốt thuận theo tự nhiên như vậy sao?" Mountbatten mừng rỡ ra mặt, tuyệt nhiên không cảm thấy mình đang bỏ đá xuống giếng, hiển nhiên đối với việc MacArthur biến mất khỏi tầm mắt công chúng, vị Bộ trưởng Hải vụ đáng kính cũng có chút mong đợi.

"Nhất định sẽ, ta rất tin tưởng điều này." Allen Wilson chắc chắn nói, về ác ý đối với MacArthur, hai người có sự nhất trí kinh ngạc.

Mountbatten hài lòng gật đầu, chợt như nhớ ra điều gì, mở miệng hỏi, "Nhưng nói đi cũng phải nói lại, bây giờ không phải ngươi nên trở về Kuala Lumpur, công bố lệnh đặc xá, vẽ một dấu chấm tròn hoàn hảo sao?"

"Whitehall đang lưu trữ tài liệu thỉnh nguyện gốc, đồng thời sao chụp một bản để ta mang về." Allen Wilson bất đắc dĩ nhún vai, "Ba triệu hai trăm ngàn bản, chắc phải chờ thêm vài ngày nữa."

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, Allen Wilson thật sự có chút hoài niệm cuộc sống làm việc đến hai giờ chi���u mỗi ngày ở Kuala Lumpur.

Tuy nói công việc một ngày ở Whitehall, nhưng cũng không nhiều bằng lượng công việc lớn đến hai giờ chiều ở thuộc địa.

Điều hơi kinh ngạc là, Pamela Mountbatten bận rộn hơn cả anh, một chuyên viên. Theo sự thay đổi của giới đầu tư Đế quốc Anh, công ty của Pamela Mountbatten ngày càng kiên định bước vào mô hình Konzern. Pamela Mountbatten không còn là cô bé dễ bị đánh gục bởi mấy viên kim cương ở New Delhi nữa.

Tình cảm của hai người vẫn vô cùng vững chắc, nhưng khi thấy vị hôn thê ngày càng bận rộn, Allen Wilson cũng nửa vui nửa buồn.

Tướng quân Mountbatten cũng cảm thấy điều này, tìm một dịp nói đến vấn đề này, "Pamela bây giờ giống mẹ của nó, theo đuổi tài sản không phải là chuyện gì xấu. Nhưng cá nhân ta đề nghị là, trong năm nay hai người các ngươi nên quyết định chuyện này, nó cũng đã hai mươi hai tuổi, phải có hôn nhân của mình."

"Bộ trưởng Hải vụ đáng kính, ta thực sự rất kinh ngạc, những lời này lại do ngài nói ra." Allen Wilson có chút vừa mừng lại vừa lo, bởi vì vào thời điểm anh và Pamela Mountbatten mới quen biết, nhạc phụ đại nhân thường đóng vai trò là chướng ngại vật trên đường đời, đề phòng anh như đề phòng trộm vậy.

Đến hôm nay, tướng quân Mountbatten lại chủ động mở miệng, hỏi thăm chuyện hôn sự của hai người, Allen Wilson thiếu chút nữa cho rằng mình nghe lầm.

"Lúc đó dáng vẻ của ngươi, rất giống một kẻ có mục đích khác." Mountbatten thản nhiên nói, "Bộ dạng này của ngươi, thật sự khiến ta rất khó giao con gái cho ngươi, nhưng những chuyện sau đó cho thấy, tình cảm của các ngươi rất vững chắc, ta cũng không có gì để nói."

Buổi tối, Pamela Mountbatten bận rộn xong việc ở công ty trở về nhà, nghe được chuyện kết hôn, đưa tay kéo lấy khuôn mặt người đàn ông, làm bộ giương nanh múa vuốt, "Ta còn tưởng rằng ngươi quên ta rồi chứ, đến hôm nay mới nhớ ra, chúng ta còn chưa kết hôn."

"Chủ yếu là quá bận rộn, thực ra ngươi hỏi ta có nguyện ý hay không, ta lúc nào cũng nguyện ý. Nhưng bây giờ dường như trong mắt đại đa số mọi người, sắc thái dụng ý khác của ta chẳng những không giảm bớt, mà còn có vẻ càng ngày càng nặng." Allen Wilson hai tay đút túi quần có chút không vui rủa xả, "Ai bảo ngươi kiên định bước vào vương miện người giàu nhất nước Anh làm gì?"

"Đừng nói những điều này, khi nào thì ngươi cưới ta?" Pamela Mountbatten khẩu khí có chút hùng hổ ép người, "Ta cũng đã hai mươi hai tuổi rồi."

"Xử lý xong chuyện Malaysia lần này, liền chuẩn bị hôn lễ, không cần đến hai tháng." Allen Wilson nghĩ cũng không nghĩ nói, "Bây giờ thực ra có thể chuẩn bị đồ trang sức, áo cưới các thứ. Ngươi muốn mời bao nhiêu khách?"

"Chúng ta cũng không cần hôn lễ thế kỷ gì, vương tử làm vậy là vì có hàm nghĩa chính trị, ta là một thương nhân nếu quá phô trương, có lẽ cũng không phải là chuyện tốt, nhất là ngươi còn là công chức." Pamela Mountbatten suy nghĩ một chút, cân nhắc đến công việc của Allen Wilson, đưa ra một quyết định vô cùng sáng suốt.

Khoảng cách từ khi đính hôn ở New Delhi, dường như đã qua rất lâu rồi, tối hôm đó hai người đã có một cuộc nói chuyện về hôn nhân. Quyết định nhất định phải trong năm nay quyết định chuyện chung thân đại sự của hai người.

Vi��c xảy đến, Allen Wilson trong lòng có một ít lo lắng, những người phụ nữ khác thì dễ nói, Audrey Hepburn thì sao?

Nghĩ như vậy, anh thậm chí có chút không ngủ được, mở ra một vòng bận rộn mới, thỉnh cầu Katherine Hepburn gửi thư mời, để Audrey Hepburn đến Mỹ đào tạo sâu một phen.

Về phần trợ thủ Bắc Rhodesia, đó cũng là trang bị cơ bản, hy vọng Katherine Hepburn, nữ minh tinh có kinh nghiệm "bạch chơi", có thể gây ảnh hưởng trực diện đến Audrey Hepburn.

Tình yêu đôi khi đến một cách bất ngờ, nhưng cũng có thể rời đi một cách lặng lẽ, và ta tự hỏi liệu Allen Wilson có thể giữ vững được những gì mình đang có.