"Chàng không phải thật sự muốn phong tình dị vực gì chứ?" Buổi tối nép mình trong lòng người đàn ông, Vivien Leigh nhỏ giọng hỏi han.

"Thứ này thì gần như không có người đàn ông nào cự tuyệt được, bất quá nàng đối với ta còn quan trọng hơn bất cứ phong tình dị vực nào." Allen Wilson đại nghĩa lẫm nhiên, sau đó cố ý thở dài một tiếng nặng nề, "Ta đang rất lo lắng về hội nghị Genève sắp tới."

"Ngày ngày chỉ biết nghĩ làm quan, chẳng thèm nghĩ đến ta." Vivien Leigh dùng ngón tay chọc vào người đàn ông, nhưng cũng chấp nhận lời giải thích này, nàng biết Allen Wilson nhiệt tình với việc làm quan còn hơn cả theo đuổi phái nữ xinh đẹp, "Có gì phải lo lắng, chúng ta vẫn còn chiếm ưu thế mà?"

"Cái 'chúng ta' trong miệng nàng rốt cuộc là ai, nàng không hiểu đâu, ta cũng không tiện nói thẳng." Allen Wilson cúi đầu hôn lên trán quốc bảo, "Ở vào vị trí nước Anh hiện tại, thật sự vẫn nên nghĩ xa hơn."

Nếu xét trên trật tự quốc tế, Trung Quốc, Mỹ, Pháp, Liên Xô đều thuộc về tập đoàn thứ hai, nước Anh vẫn là tập đoàn thứ nhất! Nước Anh tuy bắt đầu suy yếu, nhưng các quốc gia bình thường còn chưa nhận ra điều đó.

Bốn cường quốc kia dĩ nhiên trong lòng đều rõ, nhưng Pháp cũng như Anh, là kẻ hưởng lợi từ trật tự quốc tế, thuộc về những người từng có lợi ích. Trong ba nước Mỹ, Xô, Trung đều có những toan tính khác nhau, còn Trung Quốc hiện tại đừng nghĩ quá xa, quốc lực chưa đủ.

Hai quốc gia khác mong muốn thiết lập trật tự riêng, Mỹ hùng mạnh nhất, nhưng Liên Xô trỗi dậy mạnh mẽ hơn, đều có ưu thế riêng. Anh, Pháp tuy không muốn trở mặt với Mỹ, nhưng Mỹ cũng không thể dùng quân sự ép buộc Anh, Pháp chấp nhận trật tự quốc tế của mình, nên việc Mỹ tiếp thu trật tự của Anh, Pháp còn cần thời gian.

Từ góc độ Trung Quốc, Allen Wilson tin rằng Trung Quốc cũng không muốn Anh, Pháp sụp đổ quá nhanh, dù sao Mỹ, Xô trỗi dậy mạnh mẽ hơn, nếu Anh, Pháp sụp đổ, trật tự quốc tế do Mỹ, Xô thiết lập sẽ kiềm chế Trung Quốc mạnh hơn.

Nhưng Trung Quốc lại đang ở thế đối đầu với Pháp trong cuộc chiến Việt Nam. Cho nên cục diện quốc tế vô cùng phức tạp!

Chiến tranh Việt Nam khác với chiến tranh Triều Tiên ở chỗ, trong chiến tranh Triều Tiên, Mỹ chỉ đánh cho vui, Trung Quốc tiện tay giúp Mỹ tiêu diệt một đám tàn quân Nhật. Còn trong chiến tranh Việt Nam, Pháp hy vọng đánh một trận phục hưng, đầu tư nhân lực, tài nguyên rất lớn. Pháp tuy nhỏ, nhưng thuộc địa trải rộng toàn cầu, nếu Pháp quyết đấu sống chết với Trung Quốc sau lưng Việt Nam, dù thắng hay không cũng sẽ tạo ra cục diện lưỡng bại câu thương.

Pháp lưỡng bại câu thương, người hưởng lợi là Mỹ, Xô, người bị hại là Anh. Nếu Pháp vốn đã yếu mà còn suy sụp, áp lực mà Anh phải đối mặt từ Mỹ, Xô sẽ càng lớn.

Cho đến hiện tại, dù trật tự quốc tế vẫn do Anh hưởng lợi nhiều nhất, nhưng ngay cả Allen Wilson cũng không cho rằng Anh có thể một mình đấu với Mỹ hoặc Xô.

Kéo dài chỉ làm hao tổn quốc lực của Pháp và Trung Quốc, chi bằng đề nghị Pháp nhanh chóng rút lui để cầm máu, để Mỹ lấp chỗ trống của Pháp, người Mỹ chắc chắn sẽ làm vậy.

Bởi vì vị thế của Liên Xô đã khác hoàn toàn so với năm 1945, Thế chiến II đã kết thúc mười năm. Anh đang suy yếu từ từ, còn Liên Xô trỗi dậy nhanh chóng. Nếu ban đầu Washington còn phân vân giữa Anh và Liên Xô, thì nay đã không còn gì để nói, Liên Xô là mối đe dọa lớn hơn.

Mỹ có lý do để tin rằng mình có thể dần dần tiếp thu trật tự quốc tế của Anh, Pháp bằng các biện pháp phi quân sự.

Vậy từ góc độ nước Anh, không thể để Pháp tiếp tục mất máu, để Pháp nhanh chóng rút quân về Bắc Phi, có lẽ Anh, Pháp vẫn còn cơ hội.

Việc chia đôi Việt Nam trước mắt cũng phù hợp với lợi ích của Mỹ, dù sao đã có tiền lệ Triều Tiên. Ngăn chặn lực lượng thân Xô tiến xuống phía nam là việc cấp bách. Allen Wilson tin rằng Mỹ cũng đồng ý.

Hội nghị Munich phiên bản Việt Nam ��ã có cơ sở, Anh đã trải qua vô số hội nghị tương tự, chỉ cần xác định rõ mục tiêu, đạt được kết quả mong muốn không phải là vấn đề.

Trước đó, Allen Wilson hy vọng Pháp kiên trì với điều kiện tiên quyết là Pháp đang chiếm ưu thế, chứ không phải cố gắng gượng chống sau khi bị đánh cho mặt mày xám xịt, điều đó chỉ khiến thế giới thứ ba cảm thấy chủ nghĩa đế quốc lỗi thời mà thôi, không có ý nghĩa gì.

Điện Biên Phủ đã thành ra thế này, để Pháp giữ lại chút mặt mũi mà rời đi còn ý nghĩa hơn là ở lại Việt Nam mà mất mặt.

Trong quá trình hội nghị Genève, Allen Wilson vẫn giữ liên lạc với Thứ trưởng thường vụ Bộ Ngoại giao, đồng thời báo cáo toàn bộ tình hình quân Pháp ở Điện Biên Phủ. Quân Pháp sụp đổ có thể xảy ra bất cứ lúc nào, vì không biết khi nào quân Pháp sẽ dùng hết tiếp liệu, khi đó đầu hàng là kết quả tất yếu.

Vẹn toàn cả công lẫn tư, trước giờ đều là mục tiêu mà một quý ông theo đuổi, dù Allen Wilson một tay nâng niu Vivien Leigh, vẫn có thể quan tâm đến cục diện quốc tế, sao ai có thể so sánh với h��n.

Không giống như chuyên viên Anh còn rảnh rỗi vẹn toàn cả công lẫn tư, tốc độ tình hình Điện Biên Phủ trở nên tồi tệ khiến người Pháp không rảnh bận tâm đến các yếu tố khác. Dù hội nghị Genève đang diễn ra, chính phủ ra lệnh quân Pháp phải kiên trì, nhưng đây không phải chuyện các chính khách nói suông là được, tình cảnh quân Pháp cố thủ ở Điện Biên Phủ vô cùng chật vật.

Tình cảnh của người Pháp khó khăn, ngay cả trong lúc giao tranh, các chỉ huy quân Pháp cũng hiểu rằng họ không thể thắng, chỉ riêng việc tiếp tế khó khăn cũng đủ chứng minh điều này. Dù hai sân bay cùng hoạt động, số máy bay hiện có cũng không đủ, nhiều máy bay đã không thể sử dụng. Điều này gây ra vấn đề nghiêm trọng cho việc đưa thương binh đi sau đó, trực thăng vẫn chật vật mà mạo hiểm hạ cánh. Nhưng sự thật chứng minh, dù vậy cũng không thể chở hết số thương binh nặng của bệnh viện dã chiến, bệnh viện đã không thể xử lý số lượng lớn thương vong.

Ngay cả trực thăng cũng đã được sử dụng, trong tình huống sân bay cũ không thể sử dụng, mây đen giăng kín chiến trường vẫn đang tàn phá nỗ lực tiếp tế cuối cùng của Pháp.

Võ Nguyên Giáp vững bước đào chiến hào đến gần bộ tư lệnh Castries và tuyến phòng thủ chính của quân Pháp. Tình cảnh cô lập của cứ điểm Isabelle dù bị bao vây bốn phía, nhưng vẫn ngoan cường cố thủ. Việt Minh điều động quân mới từ Lào và các địa phương khác, các trại huấn luyện trừ bị cũng được điều đến tăng cường lực lượng, chuẩn bị cho cuộc tấn công ồ ạt tiếp theo.

Có thể xác định là, việc phá vòng vây là vô vọng, cố thủ mà không có tiếp tế thì ngày tàn của quân Pháp cố thủ đã không còn xa, có thể là vài ngày, có thể chỉ còn vài giờ, trận địa của quân Pháp đã thu hẹp lại, toàn bộ trận địa đều nằm trong tầm pháo, không có chút chiều sâu chiến lược nào.

Cuối cùng, quân Pháp ở Điện Biên Phủ bắt đầu phá vòng vây, quân chủ lực rút lui qua các cứ điểm, quân cố thủ ở các cứ điểm đoạn hậu. Nhưng tuyến đầu đã thất thủ, việc quân chủ lực phá vòng vây là không thể. Vì cân nhắc đến sĩ khí, kế hoạch này được giữ kín. Các binh lính chỉ đành rút lui theo kế hoạch mà không hề được diễn tập trước.

Mười giờ tối, đám tàn quân biến mất trong màn đêm, nhưng họ nhanh chóng bị cắt đứt, bị bao vây bởi kẻ địch mạnh, trở nên tan tác. Có binh lính quay trở lại cứ điểm, phần nhỏ chạy vào rừng rậm. Chiến đấu kéo dài thêm một đoạn thời gian, nhưng tiếp tục chống cự đã không còn ý nghĩa gì.

Ngày hôm sau, thông qua đoàn cố vấn Anh ở Sài Gòn chuyển tin, được gửi đến thuộc địa Malaysia của Anh, ý nghĩa rất đơn giản, quân cố thủ Điện Biên Phủ đã ngừng chống cự, quân Pháp chiến bại.

"Ôi trời ơi!" Allen Wilson ôm mặt, hắn tin rằng việc mình cung cấp bom napalm đã khiến người Việt Nam phải trả giá đắt hơn, nhưng điều đó có ích lợi gì? Kết quả chiến tranh không tính bằng thương vong, nếu không người thắng Thế chiến phải là người Đức.

Ngay cả các quan chức hành chính của Anh cũng biết tâm trạng lãnh đạo trực tiếp không tốt, nghe nói mới nghỉ ngơi vài ngày đã phải nhận tin xấu.

Đúng lúc này, điện thoại trên bàn vang lên, Allen Wilson nhấc ống nghe, giọng tướng Buellton truyền đến, "Ngươi đã nghe tin chưa? Quân cố thủ Điện Biên Phủ đã đầu hàng."

"Mới nghe thôi!" Allen Wilson hít sâu một hơi, dùng giọng điệu lạnh nhạt nói, "Chúng ta đã sớm dự đoán được rồi. Chẳng qua là khi kết quả này thực sự xảy ra, không khỏi cảm thấy bi thương cho người Pháp."

"Hy vọng đừng ảnh hưởng đến hội nghị Genève, nhưng xem ra hy vọng không lớn." Tướng Buellton im lặng một chút rồi nói, "Allen, ngươi thấy mục tiêu của Pháp ở Genève có thể đạt được không?"

"Không thành vấn đề! Người Việt Nam không thể khống chế vận mệnh của mình." Allen Wilson vẫn tràn đầy tự tin, thế giới này rất tàn khốc, một khi mất đi khả năng tự lập, chuyện gì cũng có thể xảy ra.

Ngay cả mối quan hệ giữa Anh và Mỹ còn sâu sắc đến thế, chẳng phải đến thế kỷ hai mươi mốt vẫn bị ép phải xông pha hãm trận đi đắc tội người khác đó sao?

Nước Anh không mạnh hơn Việt Nam gấp hai lần hay sao? Một khi suy sụp đều chung kết cục, huống chi là quốc lực của Việt Nam.

Tin rằng lúc này phần lớn báo chí của thế giới tự do cũng cảm thấy bi thương cho th��t bại của Pháp. Bất quá chắc chắn không bao gồm một số tờ báo có lượng tiêu thụ lớn của Anh, ví dụ như một tờ báo giật tít trang nhất là, "Binh lính Pháp vừa đầu hàng chưa kịp vào trại, đã vội mở kỹ viện để khích lệ sĩ khí."

Chiến dịch Điện Biên Phủ kết thúc với việc toàn bộ quân Pháp bị tiêu diệt, tin tức này đối với thế giới tự do tại hội nghị Genève, không nghi ngờ gì là một chuyện vô cùng đáng buồn, nhất thời, câu "nhục Pháp" lan truyền trong miệng nhiều nhà ngoại giao của thế giới tự do.

Thế giới tự do cảm thấy đáng buồn, tập đoàn Liên Xô dĩ nhiên là vui mừng khôn xiết, điều này cho thấy vốn liếng của mình trong hội nghị lần này lại tăng lên, nhìn thế nào cũng là một tin tốt. Nửa thế giới ngây người như phỗng, nửa thế giới mừng rỡ như điên, đó là miêu tả chính xác nhất về tình hình tại Genève.

George Bidault bây giờ cảm thấy cả thế giới tràn đầy ác ý với Pháp, hội nghị còn chưa đưa ra kết quả, thậm chí có thể nói người Mỹ cuối cùng đã không còn nói về vấn đề Triều Tiên, mà đưa vấn đề bán đảo Đ��ng Dương lên làm đề nghị chính của hội nghị, nhưng từ ngày 2 tháng 5 đến nay, mới nói chuyện được vài ngày, quân Pháp ở Điện Biên Phủ đã bị tiêu diệt hết.

Dù là kiên trì thêm nửa tháng cũng tốt, vừa mới bắt đầu nói chuyện, đã truyền đến tin quân Pháp đầu hàng, vậy còn nói thế nào nữa?

Sự thất bại này như một gáo nước lạnh dội vào những nỗ lực ngoại giao vốn đã mong manh.