Trần Thực về đến nhà, vẫn còn chút ngẩn ngơ. Ông nội gọi cậu ăn cơm, cậu chỉ gắp hai miếng liền bỏ đũa bát xuống, lê bước chân thấp chân cao trở về phòng, ngửa mặt nằm phịch xuống giường, trừng mắt nhìn lên xà nhà.

"Thằng nhóc thối này, còn ăn cơm nữa không? Không ăn thì cho chó ăn!"

Ông nội tiện tay ném thức ăn đến trước mặt Nồi Đen.

Nồi Đen ngửi ngửi, lắc đầu, rồi quay lưng bỏ đi.

"Nuôi chó mà nó còn chê, không biết mùi vị món này có vấn đề gì không nhỉ. . ."

Nồi Đen nghe vậy, ngoe nguẩy cái đuôi, ra vẻ mừng rỡ quay trở lại, ngửi một cái, há miệng định ăn, nhưng thật sự khó nuốt, đành cụp đuôi quay đầu bỏ đi.

"Đồ ăn hôm nay, mùi vị quả thực hơi quá tệ, gần như toàn là dược liệu, không thể ăn nổi."

Ông nội khẽ nhíu mày, tự kiểm điểm một phen, "Lần sau phải tiết chế một chút, ít nhất cũng phải khiến chó con ăn được. Chó con thà chết đói còn hơn ăn, Tiểu Thập hẳn cũng không ăn."

Đến bữa tối, Trần Thực mới rời giường, nét mặt có chút ủ ê.

Ngôi miếu hoang trên núi hoang, là nơi duy nhất cậu có thể tu luyện một cách đàng hoàng. Vậy mà giờ đây, nơi ấy lại bị một mảnh thiên thạch đánh nát. Nếu chỉ dựa vào ánh sao mà tu luyện, thì không biết bao lâu cậu mới thoát khỏi thân phận phế nhân.

Cậu muốn thi đỗ tú tài, thi đỗ cử nhân, thoát khỏi cuộc sống hiện tại. Ít nhất cũng phải kiếm được thật nhiều tiền để ông nội an hưởng tuổi già.

Ông nội ngày càng lớn tuổi, cậu không muốn ông đến lúc về già còn phải ngược xuôi chăm sóc hắn, cái tên tiểu phế nhân này.

Mà giờ đây, một mảnh thiên thạch vũ trụ đột nhiên giáng xuống đã khiến giấc mơ của cậu tan thành ảo ảnh.

Cậu hồn bay phách lạc.

Thế nhưng cuộc sống vẫn phải tiếp diễn, Trần Thực nhanh chóng thoát khỏi trạng thái đó, bởi vì ông nội đã làm một bữa tối thịnh soạn.

Bữa tối lần này không còn mùi dược liệu kỳ lạ nào, trừ việc cho quá nhiều muối, ngoài ra không còn bất cứ khuyết điểm nào.

Hai năm qua, đây là lần đầu tiên Trần Thực được ăn đồ ăn có mùi vị coi như bình thường. Ăn hai miếng, cậu nhịn không được đỏ hoe vành mắt, suýt rơi lệ.

"Mặn lắm hả?"

Ông nội đứng quay lưng về phía cậu, trước bàn thờ. Mặc dù quay lưng, nhưng dường như toàn thân ông đều dõi theo Trần Thực. Thấy vậy, ông hỏi, "Ông nếm không ra mùi vị, có lẽ hơi mặn một chút."

Ông đã mất hết vị giác, thậm chí ăn nến mà vẫn ngon lành.

Trần Thực lắc đầu: "Không mặn, rất ngon ạ."

Ông nội nở nụ cười: "Chỉ khi nếm trải gian khổ, người ta mới trưởng thành. Tối nay liều thuốc gấp đôi."

Trần Thực cúi đầu ăn cơm. Sau một lúc lâu, cậu ngẩng đầu nói: "Ông nội, đêm hôm đó chúng ta ngủ lại, ngôi miếu hoang bị hủy diệt, một tảng đá từ trời cao giáng xuống làm sập cả ngọn núi."

"Những chuyện như vậy xảy ra ở Tây Ngưu Tân Châu như cơm bữa, có gì đáng bận tâm?" Ông nội vừa nhấm nháp cây nến, vừa đều đều nói.

"Xảy ra nhiều chuyện như vậy ạ?"

"Ừm. Rất nhiều."

Sau khi ăn xong, không cần ông nội phải dặn, Trần Thực liền chủ động dọn dẹp bát đũa, rất mực cần mẫn.

Sau khi tắm thuốc, Trần Thực như mọi ngày tu luyện Tam Quang Chính Khí. Từ căn phòng bên cạnh, tiếng ông nội dùng Thiên Lý Truyền Âm Phù liên lạc với phụ thân vọng sang. Ông nội vẫn điệp khúc cũ rích, lặp đi lặp lại với Trần Đường rằng ông đã già, chẳng còn sống được bao lâu nữa, muốn Trần Đường đón Trần Thực vào thành.

Nhưng đầu bên kia của Thiên Lý Truyền Âm Phù luôn có đủ mọi lý do.

Ông nội lại hỏi Trần Đường, Tết có về không.

Bên kia vẫn là những lý do cũ.

Thiên Lý Truyền Âm Phù cháy rụi gần hết, trong phòng một mảnh u ám, chỉ vọng ra một tiếng thở dài thườn thượt.

"A Đường, ông thật sự chẳng sống được bao lâu nữa, ông lo cho Tiểu Thập. . ."

Ngoài sân, Trần Thực buồn bã, cậu vẫn miệt mài tu luyện, chỉ là tốc độ tu hành giảm sút nghiêm trọng, không thể sánh bằng tiến độ nhanh chóng khi ở ngôi miếu đổ nát trên núi hoang.

Đến đêm khuya, cậu trở lại giường, trừng mắt nhìn lên xà nhà tối om. Mãi lâu sau mới chìm vào giấc ngủ say.

Nồi Đen nghe tiếng động từ phòng Trần Thực, không khỏi nghiêng tai lắng nghe.

"Ông nội, đừng lo cho con, con tự chăm sóc bản thân được. . ."

Nồi Đen hơi nghi hoặc. Rõ ràng ông nội đã đi ra ngoài, Trần Thực đang nói chuyện với ai?

Nó vội vàng đứng dậy, nhẹ nhàng đẩy cửa phòng Trần Thực, lén nhìn vào bên trong.

"Ông nội, con không phải phế nhân, con sẽ không tái phát bệnh, con sẽ khỏe lại, con sẽ đỗ tú tài, đỗ cử nhân."

Trên giường, Trần Thực ngủ không yên giấc, nói mê sảng, "Con sẽ để ông được sống cuộc sống tốt. . . Con không thích cha, con còn chưa từng gặp ông ấy. Ông nội đừng đem con cho người khác được không, con van ông đấy. . . Ông nội đừng đem con cho người khác, con sẽ thật tốt hiếu thảo với ông. . ."

Nồi Đen nhìn một lúc. Trần Thực xoay người ngủ thiếp, không còn nói mê nữa.

Nồi Đen tiến lên, giúp cậu đắp lại chiếc chăn bị đạp tung ra, rồi nhẹ nhàng đi ra ngoài, ngậm then cửa, khép lại cửa phòng.

Vừa rạng sáng ngày thứ hai, ông nội đã buộc xe xong xuôi, chuẩn bị ra ngoài. Trần Thực có chút căng thẳng, dò hỏi: "Ông nội đi đâu ạ?"

"Đi huyện thành mua thuốc, thuốc trong nhà đã hết rồi."

Trần Thực suy nghĩ một chút, nói: "Ông nội, bữa cơm tối qua ngon như vậy, là vì nhà hết thuốc ạ?"

"Ừm. Chiều ông về, đừng chạy lung tung đấy."

Lão gia tử ngồi trên xe, cầm la bàn, dặn dò, "Nếu đói, cứ chịu đói một lát. Tối ông sẽ mang đồ ăn ngon từ huyện thành về cho cháu."

Trần Thực lòng đầy mong đợi.

Chiếc xe gỗ lạch cạch lăn bánh ra khỏi thôn.

Trần Thực đi ra ngoài thắp hương cho mẹ nuôi, sau khi tu luyện một lúc, quả nhiên cậu nhanh chóng thấy đói. Ngay sau đó, cậu vơ vét được mấy quả trứng vịt của nhà Ngọc Châu, trộm thêm ít khoai lang và một quả dưa hấu, ăn uống no nê mới quay về nhà.

Mẹ nuôi thôn Hoàng Pha ngồi trên cây, đôi mắt đen láy mở to, cầm một trái cây đỏ rực trong tay, vẫy vẫy về phía cậu.

"Lợi dụng lúc ông nội vắng nhà là muốn hạ độc cháu đúng không?"

Trần Thực cười lạnh, trở về phòng, tìm bút mực nghiên giấy, định vẽ ít bùa chú lén lút bán kiếm tiền.

"Nồi Đen, chúng ta có phải bạn tốt không?" Trần Thực một tay đặt sau lưng, cười tủm tỉm tiến gần chú chó đen.

Nồi Đen đề phòng lùi lại, đã đoán được cậu định làm gì.

Trần Thực nhào tới trước, sự thật lộ rõ, cậu lộ ra con dao nhỏ giấu sau lưng, la lên: "Anh em tốt phải vì anh em tốt mà không tiếc mạng sống. . . Sao lại không đâm ta?" "Máu của ta không thơm bằng máu của ngươi. . . Tao vẽ bùa bán kiếm chút tiền, chúng ta chia đôi nhé?"

Cậu đang cùng Nồi Đen vật lộn, đánh cho gà bay chó chạy. Đột nhiên tiếng đập cửa dữ dội vang lên, rồi cánh cổng lớn bị đẩy tung ra. Một hán tử phong trần mệt mỏi xông vào, thân mặc quần áo vá chằng vá đụp bằng vải thô, chân đi đôi giày cỏ mòn vẹt. Thấy một người một chó đang vật lộn, không khỏi ngẩn người.

"Đây có phải nhà Trần phù sư không?"

Hán tử kia chần chừ một lát, rồi nói, "Thôn chúng tôi xảy ra chuyện rồi! Bị tai họa, mất mấy đứa bé rồi, tìm Trần phù sư giúp đỡ trừ tà!"

Trần Thực thả chó ra, đứng dậy, nói với hán tử kia: "Ông nội tôi đi huyện thành mua dược liệu, chiều mới về."

Hán tử kia nét mặt thất vọng, than thở nói: "Thế này thì làm sao bây giờ? Nếu chờ đến chiều, e rằng mọi người đều chết hết!"

"Cái đó. . . Vì các ông trừ tà, có thù lao không ạ?"

Đôi mắt Trần Thực tức thì sáng lên lấp lánh, hơi thở cũng trở nên dồn dập: "Có tiền không ạ?"

Hán tử kia chần chừ một lát, lấy ra ba bốn miếng bạc vụn to bằng ngón tay, chừng năm lạng, ngập ngừng nói: "Cả thôn Hoàng Dương chỉ gom góp được bấy nhiêu đây thôi. . ."

Trần Thực giật lấy bạc, siết chặt trong tay, cười nói: "Ông nội tôi là Trần phù sư, tôi cũng là Trần phù sư. Phi vụ này, tôi nhận! Ông đợi tôi một lát, tôi chuẩn bị xong hành trang sẽ đi cùng ông!"

Hán tử kia trợn mắt há hốc mồm, chỉ thấy Trần Thực hào hứng chạy vào phòng, chú chó đen kia cũng đi theo.

Chỉ nghe trong phòng vọng ra tiếng chó sủa và tiếng cậu bé, hệt như đang đối thoại.

"Gâu, Gâu Gâu!"

"Tôi biết tôi không có chân khí, không biết pháp thuật, nhưng tôi biết vẽ bùa chú."

"Gâu gâu, gâu gâu gâu!"

"Yên tâm, không sao đâu. Cứu một mạng người còn hơn xây bảy tháp phù đồ, huống hồ người ta đã mất mấy đứa bé, mấy mạng người rồi."

"Gâu. . ."

"Mày muốn nói ban ngày xảy ra tai họa là không hợp lẽ thường đúng không? Tao cũng thấy có chút không hợp lẽ thường. Mà thôi, số tiền này tao nhất định phải kiếm được. Đợi đến lần sau tìm được một ngọn núi hoang, một ngôi miếu hoang khác, tao sẽ không cần xin tiền ông nội nữa, mà tự mình có tiền để sửa chữa miếu hoang."

"Uông?"

"Tao đang nghĩ, nếu ngôi miếu ấy không đến nỗi đổ nát như vậy, ánh sáng bên trong đã không bị con m��t từ trời cao phát hiện, có lẽ đã không bị hủy đi, tao liền có thể tiếp tục tu luyện."

. . .

Sau một lúc lâu, Trần Thực sắp xếp ổn thỏa, vác một cái rương sách ra ngoài. Chiếc rương sách đó còn cao hơn cả đầu cậu, bên trong chất đầy đồ vật, e rằng nặng hơn hai mươi cân, nhưng Trần Thực vác lên người, dường như không có gì, chẳng cảm thấy chút trọng lượng nào.

"Nồi Đen, tao để lại cho ông nội một phong thư, nói cho ông biết tao đi đâu."

Trần Thực viết xong thư, đưa cho chó con, nói: "Ông nội về, mày đưa thư cho ông ấy nhé. Nếu tao gặp nguy hiểm, bảo ông ấy mau chóng đến thôn Hoàng Dương cứu viện."

Nồi Đen ngậm bức thư nhanh chóng chạy đến phòng chính, đặt dưới linh vị ông nội, rồi lại nhanh chóng chạy về, ngậm một con dao nhỏ, ra hiệu Trần Thực bỏ con dao đó vào rương sách. Nếu gặp nạn, dùng máu của nó dội lên tai họa có lẽ có thể cứu mạng.

Trần Thực biết nó lo lắng cho sự an nguy của mình, đành để nó đi theo.

Hán tử kia vội vã đi trước dẫn đường, hai người một chó hướng về thôn Hoàng Dương mà đi.

Thôn Hoàng Dương nằm ở chân núi phía bắc của núi Càn Dương, khoảng cách đường chim bay không xa, nhưng phải đi đường núi, gập ghềnh khó đi, hai bên đường là núi hoang rừng rậm, thường có dã thú ẩn hiện.

Dọc đường, Trần Thực đại khái đã hiểu rõ sự tình.

Thôn Hoàng Dương có một căn nhà hoang, trước đây là của một gia đình họ Điền, có tám miệng ăn. Đột nhiên một ngày, cả nhà họ Điền, bất kể nam nữ già trẻ, tất cả đều chết bất đắc kỳ tử. Thậm chí cả gia súc, từ gà vịt mèo chó cũng chết không còn một mống!

Chuyện này quan phủ cũng không đếm xỉa tới, dù sao loại chuyện này ở nông thôn xảy ra quá nhiều. Quan phủ cũng chẳng thèm điều tra, ngay sau đó liền trở thành một vụ án chưa có lời giải.

Về sau liền có tin đồn, nhà họ Điền có ma, nơi đó dần dà biến thành nhà hoang, không ai dám bén mảng đến.

"Thôn chúng tôi có đứa bé tinh nghịch, leo tường vào, liền bị trúng tà. Vừa khóc vừa cười, miệng lẩm bẩm: "Ai đái dầm, nó ăn ai! Ai đái dầm, nó ăn ai!""

Hán tử kia nói, "Dán bùa cũng chẳng ăn thua gì. Mẹ đứa bé cũng cúng tế mẹ nuôi, nhưng cũng chẳng được việc gì. Ngay đêm đó liền xảy ra chuyện."

Trần Thực nghe đến mê mẩn, hỏi: "Chuyện gì?"

"Trong thôn có đứa bé đái dầm, bị bắt mất."

Hán tử kia nét mặt kỳ lạ, nói, "Cha đứa bé nửa đêm mơ mơ màng màng thấy trên tường nhà có một cái bóng khổng lồ, há cái miệng r���ng, thò ra một chiếc lưỡi dài, "Xoạt" một tiếng liền cuốn mất đứa bé nhà mình."

Trần Thực trong lòng khẽ động, loại tà vật chuyên ăn trẻ nhỏ đái dầm? Thứ tà vật này chắc hẳn bị thu hút bởi 'tiểu tiện đồng tử' (nước tiểu của trẻ con). Nói cách khác, nguyên nhân những đứa trẻ bị bắt đi không phải vì đái dầm, mà là vì 'tiểu tiện đồng tử'. Tôi vẫn còn là đồng tử. . . Chờ một chút, trước khi tôi bị người ta cắt mất Thần Thai, đã phá thân chưa? Lúc đó tôi mới chín tuổi, chắc là chưa. . ."

Trần Thực vừa nghĩ đến đây, đột nhiên bị một người đâm sầm vào. Cậu thấy một đứa bé choai choai trạc tuổi cậu chạy vụt qua.

Đứa bé kia đụng cậu, vội vàng dừng lại, quay người xin lỗi Trần Thực. Đó là một cậu bé gầy yếu, rất ngượng ngùng, dưới mũi vẫn còn vương vãi một vệt nước mũi, vừa hít sụt sịt vừa lau vội.

"Không có gì, không có gì."

Trần Thực rộng lượng phất tay, cười nói, "Cậu không sợ tôi à?"

Nếu là đứa bé thôn Hoàng Pha mà đụng phải cậu, giờ này chắc đã quỳ sụp dưới đất, dập đầu xin Trần lão đại tha mạng rồi.

Cậu bé gầy yếu tò mò hỏi: "Tôi vì sao phải sợ cậu?"

Trần Thực nhớ đến những đứa trẻ cùng thôn đã từng quỳ gối trước mặt mình khóc lóc xin tha, cậu cười đáp đầy thấu hiểu: "Đứa bé thôn tôi đều sợ tôi, không dám chơi với tôi."

Cậu bé gầy yếu cũng nở nụ cười: "Vậy cậu có muốn có thêm một người bạn nữa không?"

Đôi mắt Trần Thực tức thì sáng rỡ, đây là người bạn nhân loại đầu tiên cậu kết giao kể từ khi tỉnh lại!

Quan trọng là người này còn sống!

Các tộc lão trong thôn vây quanh hán tử dẫn đường cho Trần Thực. Một bà lão run rẩy hỏi: "Tam Vượng, bảo cậu đi mời Trần phù sư, Trần phù sư đâu rồi?"

"Trần phù sư không có nhà, chỉ có cháu trai của ông ấy ở nhà. Tuy tuổi còn nhỏ, nhưng cũng là một phù sư."

Tam Vượng liếc nhìn Trần Thực, nói nhỏ, "Hơn nữa thôn mình ra không nhiều tiền, e rằng không mời được phù sư khác, chỉ có thể mời được vị phù sư trẻ tuổi này. Năm lạng bạc, phù sư nào chịu đến?"

Mọi người nhìn về phía Trần Thực, chỉ thấy cậu đang nói chuyện với không khí, vậy mà còn cười cười nói nói, không khỏi nhìn nhau ái ngại.

Tam Vượng đánh bạo, hỏi: "Trần phù sư, cậu đang nói chuyện với ai vậy?"

"Tôi vừa mới kết giao bạn bè!"

Trần Thực cười nói, "À phải rồi, tôi tên Trần Thực, nhũ danh Tiểu Thập. Cậu tên gì?"

"Tôi họ Lưu, tên Phú Quý." Cậu bé gầy yếu đáp.

Mời bạn đón đọc trọn bộ tại truyen.free để khám phá những diễn biến tiếp theo.