Hồ tướng quân nhớ rõ mình vừa nhận được lệnh từ kinh thành, muốn áp giải Quách Tử An về kinh. Chuyện khiến hắn đau đầu bấy lâu cuối cùng cũng có thể kết thúc, thành Hoàng Sa Đạo có thể trở lại bình thường. Nhưng hắn đứng bên ngoài đại lao, ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, rồi...

Hồ tướng quân không nhịn được lại ngẩng đầu nhìn trời một lần nữa. Sắc trời vẫn như cũ, nhưng trên tường thành lại đã đổi khác.

Tất cả xảy ra quá nhanh.

Hồ tướng quân nhìn cô gái đang đứng trên tường thành. Đây là Tiết Thanh sao? Từ lúc nàng xuất hiện đến khi đến ngay trước mắt, chỉ vỏn vẹn trong một chén trà.

Mọi việc không chỉ nhanh, mà còn đầy mưu trí và dũng cảm.

Ba trăm kỵ binh lặng lẽ vượt qua vài lớp trại tạm bợ bên ngoài thành, xâm nhập trận địa quân địch. Cùng lúc đó, ba trăm kỵ binh khác từ một cửa thành khác bắn mũi tên vào trong thành kèm theo tuyên cáo, vừa để dân chúng biết người đến là ai, trấn an lòng dân, lại vừa kích động lòng dân...

Nhân số của họ không chỉ dừng lại ở sáu trăm. Hồ tướng quân nhìn về phía xa, khói hiệu đã bốc lên. Các trạm phòng ngự đóng quân bên ngoài vẫn chưa tới. Đương nhiên họ không thể không tuân lệnh, mà là đã bị cản chân.

Đến cả Tiết Thanh thì lại càng khó tin hơn. Ánh mắt Hồ tướng quân lại lần nữa dừng trên người cô gái đó. Một mình đơn độc đột phá trận địa vào thành còn nhanh hơn cả ba trăm kỵ binh. Việc đó đương nhiên chẳng hề dễ dàng, chưa kể chỉ với một thanh sắt mà leo lên tường thành nhanh đến vậy, trên đời này, mấy ai làm được điều đó?

Tần Đàm Công khẳng định có thể. Hồ tướng quân không chút nghi ngờ, dù chưa bao giờ tận mắt nhìn thấy. Tần Đàm Công đã bao nhiêu tuổi rồi, còn cô bé này...

Hồ tướng quân nhìn nàng, cô gái đó cũng nhìn về phía ông, khẽ mỉm cười. Dung mạo nàng thanh lệ, khi cười lại càng thêm kiều diễm.

Thì ra Tiết Thanh lại có dung mạo như thế.

Hiện tại tất cả mọi người đều biết dung mạo Tiết Thanh trên lệnh truy nã không phải là thật... Truy nã!

Hồ tướng quân trong nháy mắt tỉnh táo lại, rút đao đeo ở thắt lưng, sải bước tiến lên, áo giáp va chạm leng keng.

“Bắt lấy nghịch tặc!” Hắn quát.

Tiếng quát vang vọng trên tường thành, đánh thức đám binh sĩ đang kinh ngạc, và át đi tiếng ồn ào của dân chúng dưới cổng thành.

Tri phủ cùng các quan viên khác cũng cất tiếng hô hào.

Đám lính thủ thành trên tường thành tay lăm lăm đao thương khiên giáp xông lên. Những cung nỏ thủ cũng chĩa cung nỏ nhắm thẳng vào Tiết Thanh, người đang đứng ở vị trí cao nhất, dễ thấy nhất.

“Ta không phải nghịch tặc, ta là Bảo Chương Đế Cơ.” Tiết Thanh nói, “Các ngươi là quan binh Đại Chu, là dũng sĩ bảo hộ ta, bảo hộ bá tánh Đại Chu. Các ngươi không thể chĩa đao thương vào ta.”

Không biết là bị việc cô gái này đột phá rồi leo tường thành khiến họ khiếp sợ, hay vì thân phận mà nàng tự xưng, bước chân đám lính trở nên chậm chạp, nét mặt do dự, bối rối. Dân chúng đang quỳ dưới cổng thành cũng bắt đầu xôn xao lớn hơn.

“Là Bảo Chương Đế Cơ!”

“Đừng làm tổn thương Bảo Chương Đế Cơ!”

Tất cả mọi người ngẩng đầu nhìn cô gái trên tường thành. Bọn họ thấy không rõ dung mạo nàng, nhưng cái cách nàng xuất hiện kia, một cô gái có thể vượt qua trùng trùng điệp điệp quân lính, như từ trên trời giáng xuống đứng trên tường thành, chắc chắn chỉ có thể là Bảo Chương Đế Cơ! Là huyết mạch của Thiên tử Đại Chu! Là con của trời!

“Nàng không phải Bảo Chương Đế Cơ!” Tri phủ hô, “Nàng là Tiết Thanh.”

“Phải, ta là Tiết Thanh.” Giọng Tiết Thanh tiếp lời ông ta, ánh mắt cũng nhìn về phía dân chúng đang ở trước cổng thành, “Ta là Tiết Thanh đã từng đến Hoàng Sa Đạo, ta là Tiết Thanh đã tham gia Quân Tử Thí, Tiết Thanh, người đứng đầu bảng tất cả Lục nghệ Quân tử! Đây không phải lần đầu tiên các ngươi thấy ta, Bảo Chương Đế Cơ đã ở bên cạnh các ngươi từ một năm trước!”

Nàng giơ tay lên, giọng nói càng thêm vang dội.

“Ở Hoàng Sa Đạo!”

Đại Hoàng Nha bật dậy từ mặt đất, giơ tay cao cao: “Đúng vậy! Lần trước! Một năm trước, Tiết Thanh ở Hoàng Sa Đạo! Hoàng hậu nương nương đã hiển linh!”

Phong thái của Tiết Thanh trong Quân Tử Thí, tất cả mọi người đều thấy được. Hoàng hậu nương nương là vì gặp được nữ nhi của mình, nhìn thấy phong thái của Bảo Chương Đế Cơ trong Quân Tử Thí mà hiển linh.

Đứng đầu bảng, đứng đầu cả lục nghệ, điều này chỉ có Bảo Chương Đế Cơ, huyết mạch Thiên tử, con của trời mới có thể làm được! Cũng như hôm nay, nàng từ trên trời giáng xuống vậy. Lần này lăng Hoàng hậu lại sụp, Hoàng hậu nương nương lại hiển linh, nàng đã trở lại, Bảo Chương Đế Cơ đã trở lại!

“Bảo Chương Đế Cơ!”

Dân chúng cùng nhau cất tiếng reo hò, có người khóc, có người mừng rỡ như điên. Rất nhiều người cũng đứng bật dậy, giơ tay về phía cô gái trên tường thành.

“Mở cửa thành nghênh đón Đế Cơ điện hạ!” Đại Hoàng Nha hô, giơ tay lên, là người đầu tiên xông về phía cổng thành.

“Mở cửa thành!”

“Mở cửa thành!”

Phía sau hắn, dân chúng đồng loạt đứng dậy lao về phía trước.

Đám lính trước cổng thành lập tức như lâm đại địch, các quan tướng trên tường thành cũng biến sắc mặt.

“Ngăn lại bọn họ!” Tri phủ hô.

Dân chúng đông như nước, hơn nữa dòng người còn cuồn cuộn không ngừng kéo đến. Hồ tướng quân nhìn vào trong thành, từ bốn phương tám hướng, các con phố ngõ hẻm có thêm nhiều dân chúng ùa ra, tập trung về phía này.

Ngăn không được bọn họ!

Ngăn thế nào đây? Giết sao? Dân thường đâu phải phỉ tặc, giết họ sẽ rất rắc rối! Hồ tướng quân đau đầu. Điều mấu chốt nhất bây giờ không phải là ngăn đám dân chúng này, mà là ngăn nàng ta!

“Tiết Thanh! Đừng hòng mê hoặc lòng người!” Hồ tướng quân quát, tay nắm đao tiến lên, “Nghịch tặc, mau thúc thủ chịu trói!”

Hắn sải bước nhảy vọt, áo giáp trên người phát ra ti��ng va chạm. Vị quan tướng thân hình cao lớn trông có vẻ cồng kềnh ấy vậy mà chỉ một bước đã đến gần Tiết Thanh. Thanh đao đeo bên hông dưới ánh m��t trời lóe lên hàn quang, bổ ngang tới...

Keng một tiếng, đại đao đã đến trước người Tiết Thanh, nhưng không thể tiến thêm một bước. Tiết Thanh dùng thanh sắt trong tay chặn lại đại đao.

Thanh sắt mỏng manh trong tay Tiết Thanh, đứng trước đại đao của Hồ tướng quân, chẳng khác nào một chiếc đũa, nhưng chiếc đũa ấy lại nhẹ nhàng giữ chặt đại đao, khiến nó không thể nhúc nhích.

“Đừng cử động.” Tiết Thanh nói, sau đó cất cao giọng, “Đừng cử động!”

Câu đầu tiên là nói với Hồ tướng quân và đám binh lính đang xúm lại theo sát ông, còn câu thứ hai thì hướng về phía dân chúng dưới cổng thành.

Dưới cổng thành, Đại Hoàng Nha cùng đám dân chúng đã xông vào giữa đám binh lính. Tiếng quát tháo, tiếng gào thét cùng tiếng kêu đau khi bị xô ngã vang lên hỗn loạn, nhưng đám dân chúng đang hăng hái ấy vẫn theo bản năng dừng lại, ngẩng đầu nhìn lên tường thành...

“Hồ tướng quân, Tri phủ đại nhân.” Tiết Thanh nói, ánh mắt đảo qua các quan tướng, quan viên và binh lính, “Còn có các ngươi, các ngươi chỉ là nghe lệnh của triều đình mà đối đãi ta như vậy. Các ngươi đều là trung thần dũng sĩ của Đại Chu, người không biết không có tội. Ta sẽ không làm tổn thương các ngươi, các ngươi cũng không cần tự làm hại mình. Việc này rất đơn giản, ta chỉ cần chứng minh ta là Bảo Chương Đế Cơ thật sự là được.”

Chứng minh nàng là Bảo Chương Đế Cơ thật ư?

Hồ tướng quân đang nắm đao, khẽ giật mình: “Làm sao để chứng minh?”

Dưới ánh mặt trời, cô gái đang cầm chiếc đũa, à không, cầm thanh sắt, lại lần nữa khẽ mỉm cười.

“Đương nhiên là, mở địa cung.” Nàng nói, rồi bổ sung thêm một câu, “Dùng máu của ta.”

*****

Địa cung ư.

Đúng vậy, Hoàng Sa Đạo có địa cung của Hoàng hậu nương nương mà. Quan tài của Hoàng hậu nương nương đã được di dời, nhưng địa cung thì vẫn còn đó. Tấm đá đen niêm phong cửa lăng mộ hoàng gia cũng vẫn còn.

Tấm đá đen niêm phong cửa địa cung hoàng lăng chỉ có huyết mạch Thiên tử Đại Chu mới có thể mở ra. Tiên đế đã băng hà, hiện tại trên đời này, người duy nhất có thể mở tấm đá đen hoàng lăng chỉ còn Bảo Chương Đế Cơ, huyết mạch duy nhất của Tiên đế.

Keng một tiếng khẽ vang, Tiết Thanh thu thanh sắt về sau lưng. Lá cờ viết "Bảo Chương Đế Cơ" phía sau nàng khẽ xao động trong gió.

Hồ tướng quân vẫn nắm chặt đao trong tay, nhưng đã không còn ngăn cản nữa. Chỉ cần tiến thêm một bước, đại đao có thể chém đứt cô gái trước mắt. Hắn nắm đao, thanh đao nặng ngàn cân, tay ông run rẩy, rồi thanh đao rơi xuống...

“Được.” Hắn nói, “Xin điện hạ nghiệm chứng.”

*****

Bên ngoài ồn ào náo động tựa hồ trong nháy mắt ngừng. Nằm trên cỏ khô, Quách Tử An mở mắt ra.

Nằm yên đã đau, động đậy càng như xương cốt mục nát, thân thể hắn không ngừng lay động. Hắn muốn vùng vẫy đứng dậy. Khi tiếng kèn báo động địch tập vang lên, bọn họ khẩn trương canh giữ trong phòng giam. Rồi sau đó có người chạy vào nói gì đó, tất cả mọi người đều bỏ chạy ra ngoài...

Rồi sau đó, ngay cả trong phòng giam sâu hun hút cũng có thể nghe thấy tiếng ồn ào bên ngoài.

Sao bỗng dưng lại biến mất? Đã kết thúc rồi sao?

Là nàng tới sao?

Thế nào? Có ổn không? Đây chính là một tòa thành có đội quân vạn người đó!

Quách Tử An lại đổ sập xuống đất. Trên thực tế, trước đó việc vùng vẫy đứng dậy cũng chỉ là do hắn tưởng tượng. Hắn chỉ có thể khẽ nhúc nhích tay, gõ nhẹ ngón tay xuống đất.

Hoàng Cư đâu?

Người này, ngày thường cứ ngồi xổm ở đây xem hắn bị đánh đập tra tấn, xem hắn ngất đi khi bị thẩm vấn. Cho dù có trào phúng xua đuổi cũng không đi, giờ cần hắn thì lại chẳng thấy đâu!

Đáng giận!

Bóng đêm buông xuống, bên trong thành Hoàng Sa Đạo đèn đuốc sáng trưng nhưng không một bóng người. Còn bên ngoài thành Hoàng Sa Đạo cũng đèn đuốc rực sáng, toàn bộ cánh đồng hoang dường như bốc cháy.

Toàn bộ người dân Hoàng Sa Đạo đều vây quanh lăng Hoàng hậu, đương nhiên bị quan binh ngăn ở bên ngoài, chỉ có thể nhón chân, cố nhìn qua những cái đầu người trùng điệp phía trước.

“Bọn họ bao nhiêu người?” Hồ tướng quân nhìn ba vị quan tướng đứng trước mặt, giọng khàn đặc hỏi.

Ba vị quan tướng này trông có vẻ khá chật vật. Đây không phải là vì dọn dẹp lăng Hoàng hậu. Họ là ba vị tướng lĩnh của các trạm phòng ngự bên ngoài thành Hoàng Sa Đạo.

Sau khi đồng ý cho Tiết Thanh đến địa cung nghiệm chứng, cuộc giằng co bên ngoài cổng thành lập tức kết thúc. Không lâu sau, binh mã của ba trạm phòng ngự cũng kéo đến, nhưng số binh mã đến nơi chưa đủ một nửa.

Đúng như Hồ tướng quân dự liệu, họ đã bị đánh lén và cầm chân.

“Chừng sáu trăm người.” Ba vị quan tướng thấp giọng nói.

Hồ tướng quân chửi thầm một tiếng phế vật, biểu cảm phức tạp nhìn về phía bên kia. Bên kia cũng đuốc sáng rực, chiếu sáng một vùng quân trận. Đội quân ấy không có áo giáp, binh khí cũng chẳng nhiều nhặn gì. Lúc này bị binh mã bốn phía vây quanh cảnh giác, nhưng nét mặt họ không chút bất an, cũng chẳng có vẻ hung hãn như lúc phá trận ban đầu.

Họ hoặc là nói chuyện nhỏ với nhau, hoặc là nhắm mắt dưỡng thần, nhẹ nhàng tùy ý. Không phải là không sợ, mà là không cần phải sợ, hay nói đúng hơn là họ coi số binh mã đang vây quanh là người nhà, hoàn toàn tin tưởng.

“Tử thương nhiều ít?” Hồ tướng quân thu lại ánh mắt, giọng khàn khàn nói, rồi bổ sung thêm một câu, “Tử thương thế nào?”

“Tám mươi người tử vong, người bị thương nhiều hơn một chút, khoảng bốn trăm người.” Một vị quan tướng nói, liếc nhìn Hồ tướng quân rồi lại rũ mắt xuống, “Là khi khói mê bốc lên khiến ngựa hoảng loạn giẫm đạp, cũng như lúc phá trận ra khỏi trại, bị ngã ngựa rồi bị giẫm đạp...”

“Không cần phải nói.” Hồ tướng quân tức giận ngắt lời hắn, hất tay áo xoay người, nhưng lại chẳng biết đi đâu.

Bên kia, trong quân trận không nhìn thấy Tiết Thanh, nhưng Tiết Thanh đang ở ngay trong đó, giờ đây hắn không thể lại gần.

Bên kia, Tri phủ và một số quan văn khác đang tụ tập nói nhỏ gì đó. Giờ đây mọi người đều chẳng còn tâm trí nói chuyện, ai nấy tự suy tính đường đi riêng của mình.

Hồ tướng quân đứng yên nhìn về phía lăng Hoàng hậu.

Năm trước, sau khi lăng Hoàng hậu sụp đổ, triều đình quyết định di quan. Triều đình có thể danh chính ngôn thuận khai quật lăng Hoàng hậu, vì thế tránh lối vào chính, đào từ hai bên để đi vào địa cung, nên lối vào địa cung vẫn còn nguyên vẹn.

Lần này, họ chỉ cần dọn dẹp lối ra vào là được. Trong hố sâu trũng xuống, vô số binh lính và thợ thủ công đang bận rộn. Dưới ánh đèn dầu chiếu rọi, họ trông hệt như từng đàn kiến.

Một đêm không ai chợp mắt. Khi bóng đêm rút đi, ánh mặt trời tràn ngập, lối vào địa cung đã được dọn sạch.

*****

Tiết Thanh nhìn khối đá đen khổng lồ trước mặt, nét mặt có chút phức tạp.

Phía sau nàng, trừ Khang Niên vẻ mặt nhẹ nhõm, những người còn lại đều căng thẳng. Tri phủ thì càng thêm nắm chặt tay, rồi sau đó nghe cô gái đó thở dài.

“Cách mạng chính là muốn đổ máu a.”

Có ý nghĩa gì? Mọi người ngẩn người. Ngay sau đó liền thấy cô gái đó rút thanh sắt từ sau lưng ra, giơ tay trái cầm thanh sắt, rồi lướt xuống...

Máu từ kẽ tay chảy ra. Chưa đợi mọi người kịp căng thẳng, bàn tay kia đã dán lên tấm đá đen...

Bang một tiếng vang lên.

Không phải tấm đá đen mở ra, mà là cô gái đó nhảy bật lên, đặt tay lên một chỗ phía trên tấm đá đen...

A?

Nàng trượt xuống, tay dán trên tấm đá đen, di chuyển uốn lượn, lướt đi. Nếu đứng gần, có thể thấy một ngón tay của nàng vẽ một đường bên dưới lòng bàn tay...

Không ai chú ý điều này. Phía sau nàng, mọi người chỉ nhìn bóng dáng nàng, lay động, lượn lờ, ống tay áo tung bay, tựa như đang múa...

Lại bang một tiếng nữa vang lên. Bàn tay lại lần nữa đặt lên tấm đá đen. Người nàng theo đó lùi về sau, đứng yên.

Nàng đem bàn tay dính máu đặt sau lưng, tay còn lại giơ thanh sắt lên.

“Vừng ơi mở ra.” Giọng nàng bình tĩnh nói.

Xoạch một tiếng, tấm đá đen vốn phẳng lỳ nguyên khối như bị sét đánh mà mở ra. Lần này không có ánh sáng trào ra từ bên trong, bên trong chỉ có một mảng bóng tối.

Tiết Thanh an tĩnh nhìn bóng tối.

Phía sau lạch cạch một tiếng, có tiếng binh khí rơi xuống đất, rồi phù phù, tiếng áo giáp lạch cạch vang lên.

“Thần, gặp qua Đế Cơ điện hạ.” Hồ tướng quân quỳ trên mặt đất.

Chậm hơn ông một bước chính là Tri phủ, nhưng hành động và tiếng động của hắn lại ồn ào hơn.

“Đế Cơ điện hạ a.” Hắn quỳ xuống đất, cao giọng, giọng nghẹn ngào, “Thần có tội a.”

Tiếng quỳ lạy, tiếng hô vang tức thì nổi lên bốn phía. Các quan viên, binh lính rồi đến dân chúng, cả vùng hoang dã từng mảng từng mảng quỳ xuống, tiếng hô như sóng dậy.

Trong thiên địa chỉ có Tiết Thanh một mình đứng thẳng, vẫn khoanh tay, đưa lưng về phía mọi người. Máu trên tay vẫn chậm rãi nhỏ giọt, làm vấy bẩn bộ y phục còn vương đầy tro bụi hỗn độn từ cuộc phá trận đêm qua.

*****

“Chuyện này không có khả năng!”

Tiếng la của Tống Nguyên vang lên trong triều đình. Lần này Ngự Sử Trung thừa không quát lớn hắn vì ồn ào. Trong đại điện một mảnh tĩnh lặng, mọi người đều kinh hãi.

Trước long ỷ, Tống Anh bình tĩnh nhìn tên lính truyền lệnh đang ngã ngồi trên mặt đất.

“Thành Hoàng Sa Đạo, đã thất thủ rồi sao?” Nàng hỏi.

Mọi nỗ lực biên tập và trau chuốt cho đoạn văn này đều đến từ truyen.free.