Đêm càng lúc càng nặng nề, những áng mây đen kịt vẫn cuồn cuộn, như có ngàn cân cự thạch đè nặng trên đỉnh đầu.

Quách Tử An nằm trên giường, nhìn ánh đèn sáng rực ngoài cửa sổ, lắng nghe tiếng nói chuyện và tiếng bước chân trong viện từ ồn ào dần lắng xuống.

“Nàng mang theo bao nhiêu người?” Hắn hỏi.

Hoàng Cư đang ngồi xổm bên cửa sổ đáp: “Không dẫn theo ai cả, chỉ có nàng và Khang Niên.”

Quách Tử An im lặng. Hắn cảm thấy mình nên nghĩ ngợi điều gì đó, nhưng lại chẳng có gì để suy nghĩ. Từ trước đến nay chẳng phải vẫn luôn như vậy sao? Những chuyện nguy hiểm, hầu hết đều do một mình nàng làm.

Bên ngoài, các vị quan viên chưa tan đi lại nghĩ ngợi rất nhiều.

“Quá mạo hiểm.” Một vị quan viên lắc đầu cảm thán, “Chỉ có hai người thì làm sao được? Bên ngoài có quá nhiều binh mã.”

Một vị quan viên khác lại nói: “Chuyện này không phải cứ đông người là có thể hoàn thành, người đông dễ bại lộ khi lẻn ra ngoài, vả lại dù có nhiều người cũng không thể sánh bằng số binh mã bên ngoài.”

“Không ngờ Tống Nguyên đã phát điên đến mức này.” Một vị quan viên thở dài nói.

So với lo lắng cho Tiết Thanh và Khang Niên, nhiều người hơn là lo lắng cho tình thế hiện tại. Nghe lời thở dài của vị quan viên nọ, mọi người nhìn ra ngoài. Đập vào mắt không phải một màn đêm đen kịt, Hoàng Sa Đạo thành đêm nay đèn đuốc sáng trưng, nhưng ánh sáng ấy chẳng hề mang lại cho người ta chút nào cảm giác an toàn.

“Ngươi nói, nàng thật sự là đi thuyết phục Đốc đại nhân sao?” Một vị quan viên đột nhiên hỏi.

Lời này khiến mọi người đều nhìn về phía hắn.

Người vừa nói chuyện đột nhiên bị nhìn chăm chú có chút ngượng ngùng, nhưng chuyện đã đến nước này thì cũng chẳng có gì phải che giấu nữa, ai biết sống chết ra sao.

“Tình thế hiện tại tất cả mọi người đều trong lòng biết rõ ràng, đánh thì đánh không lại, thuyết phục Đốc đại nhân cũng chẳng hy vọng gì nhiều.” Hắn nói tiếp, “Đây là thế cục bế tắc, đường cùng, nàng trốn chạy cũng là lẽ thường tình của con người.”

Mọi người không phản bác, rõ ràng là ai cũng có suy đoán tương tự.

“Nàng chạy cũng tốt.” Một vị quan viên nói, “Nàng chạy, chúng ta ngược lại cũng được cứu.”

“Đúng vậy, Tống Nguyên chẳng qua chỉ muốn nàng chết.” Một vị quan viên khác thấp giọng nói, “Nàng chạy, Tống Nguyên sẽ đuổi theo giết nàng, việc vây hãm Hoàng Sa Đạo bên này cũng trở nên vô nghĩa.”

Vì vậy, việc Tiết Thanh muốn ra thành để giải vây, bọn họ đều không phản đối, mặc kệ nàng là đi tìm chết hay là bỏ trốn.

“Căn bản là sẽ không.” Một giọng nói từ phía sau vọng đến.

Các quan viên trước cửa quay đầu nhìn lại, thấy đó là Tri phủ Hoàng Sa Đạo.

“Nếu là ở nơi khác thì lời các ngươi nói có thể, nhưng đây là Hoàng Sa Đạo.” Ông sắc mặt nặng nề nói, “Việc nơi đây có một cái cớ về 'trời giáng trừng phạt' hoặc điều gì tương tự là rất có ý nghĩa, bất kể điện hạ có chết hay bỏ trốn.”

Đem tai họa ở Hoàng Sa Đạo gán lên người nàng, có thể giải thích cho cái chết của nàng, cũng có thể hủy hoại cả cuộc đời nàng nếu nàng sống sót. Đối với Tống Nguyên, đây là cơ hội không thể bỏ qua.

Hoàng Sa Đạo đã từng xảy ra một chuyện như vậy rồi, người trong thiên hạ dễ dàng chấp nhận. Vậy lần này có phải là 'trốn trời không khỏi nắng'? Các vị quan chức biểu cảm ảm đạm, nhưng quả thực không còn kinh hãi, phẫn nộ, hoảng loạn như khi vừa biết Hoàng Sa Đạo thành bị vây hãm. Họ cũng không còn đe dọa, thuyết phục Tri phủ Hoàng Sa Đạo và Hồ tướng quân cùng họ mở cửa thành nghênh Tống Nguyên vào thành, thậm chí có người còn đề nghị mọi người làm chứng rằng chuyện địa cung Hoàng Sa Đạo là giả để trấn an Tống Nguyên...

“Kẻ chết mới là chứng nhân an toàn nhất.” Tri phủ Hoàng Sa Đạo nhàn nhạt nói, “Tống Nguyên sẽ không để các ngươi sống sót đi ra ngoài.” Ông sửa lại, “Chúng ta.”

“Vậy chỉ có thể chờ chết.” Một vị quan viên lẩm bẩm nói.

“Sao lại gọi là chờ chết? Điện hạ chẳng phải đã đi làm việc rồi sao?” Tri phủ Hoàng Sa Đạo nghiêm mặt nói, giơ tay chắp lại hướng về phía ngoài thành, “Điện hạ nhất định sẽ giải cứu Hoàng Sa Đạo khỏi khó khăn.”

Mọi người nhìn Tri phủ Hoàng Sa Đạo với vẻ mặt phức tạp, có chút hâm mộ ông. Có một người để hết lòng tin tưởng kỳ thực cũng rất hạnh phúc.

Tiếng sấm cuối cùng cũng cuồn cuộn trên đỉnh đầu, giống như cự thạch nghiền qua, làm bừng tỉnh một số dân chúng Hoàng Sa Đạo đang say ngủ.

“Lại sắp mưa rồi.”

“Mau đóng cửa sổ lại đi.”

Bên trong các gia trạch cũng không hề hoảng loạn. Mùa hè ở Hoàng Sa Đạo vốn nhiều sấm nhiều mưa, người ta cũng không vì thế mà nghĩ đến chuyện ‘đêm đen gió lớn giết người phóng hỏa’. Hơn nữa, hiện tại Hoàng Sa Đạo đối với họ là nơi an toàn nhất: bên trong có Bảo Chương Đế Cơ tọa trấn, bên ngoài có binh mã triều đình đóng giữ, trong lòng lại có Hoàng Hậu nương nương phù hộ…

Tiếng sấm càng lúc càng dày đặc, “Lạch cạch” một tiếng, Đại Hoàng Nha đẩy cửa sổ ra, tiếng sấm tức thì ập vào nhà.

“Binh mã triều đình bên ngoài có điều cổ quái.” Hắn nói.

Chủ tiệm xe ngựa đang ngồi bên lò bếp dùng que cời lửa chọc chọc vào than, nói: “Cổ quái gì chứ, là đi theo các đại nhân trong thành này sao? Hộ vệ, đợi các đại nhân trong thành này kiểm chứng chúng ta đây là Bảo Chương Đế Cơ, họ liền nghênh đón hộ tống Đế Cơ điện hạ hồi triều.”

Đại Hoàng Nha cười gượng hai tiếng, nói: “Vậy ngươi làm gì không ngủ?”

Chủ tiệm xe ngựa nói: “Ta đói bụng ăn khuya.”

Đại Hoàng Nha không nói gì đi đến cạnh cửa. Cửa bếp mở rộng, đứng ở cạnh cửa có thể nhìn thấy cửa viện cũng mở rộng. Hoàng Sa Đạo ban đêm cửa thành đóng chặt, nhưng không cần nghênh đón khách nhân. Xuyên qua cánh cổng mở rộng có thể nhìn thấy trên đường, trên đường không một bóng người.

“Ta đã từng thấy trận hỏa hoạn lớn đó.” Đại Hoàng Nha nói, “Thật là đáng sợ.”

Hiện giờ phần lớn dân chúng thành Hoàng Sa Đạo là những người di cư từ các trấn, làng mạc lân cận đến sống sau khi thành được xây mới. Dù không phải người của Hoàng Sa Đạo thành lúc bấy giờ, nhưng trận hỏa hoạn lớn đó thiêu rụi lâu đến vậy, xa đến vậy, ai cũng có thể nhìn thấy.

“Tự dưng nhắc chuyện đó làm gì.” Chủ tiệm xe ngựa tức giận nói, “Đen đủi.”

Đại Hoàng Nha quay đầu lại nghiến răng kèn kẹt, nói: “Tự nhiên là vì hiện giờ cũng giống như khi đó, bão tố, binh mã, đế cơ gặp nạn.” Hắn nhìn chiếc que cời lửa trong tay chủ tiệm xe ngựa, “Nếu không ngươi mỗi ngày nửa đêm không ngủ canh bếp làm gì?”

Cả nhà im lặng một khắc.

Chủ tiệm xe ngựa nhìn lò bếp đang cháy trước mặt, nói: “Nếu là cháy, thì cứ đốt cháy bốn phía trước.”

Như vậy khi lửa từ nơi khác cháy đến, bên này đã cháy xong rồi ngược lại sẽ an toàn.

Đại Hoàng Nha nhìn hắn, hàm răng cắn kèn kẹt, gân xanh trên mặt giật giật, cuối cùng chỉ bật ra một chữ: “Được.”

Phòng bếp khôi phục yên tĩnh, chủ tiệm xe ngựa tiếp tục nhìn lò bếp, còn Đại Hoàng Nha thì nhìn ra ngoài cửa, chăm chú nhìn sấm sét cuồn cu��n trên đỉnh đầu.

“Lần này không giống nhau, lần này nhất định không giống nhau.” Hắn nói.

Ngoài thành Hoàng Sa Đạo một mảnh đen kịt, nhưng ở nơi xa, trong một thung lũng có vô số lửa trại bùng cháy. Đứng trên sườn núi nhìn lại, phảng phất như dải ngân hà trên trời đổ xuống.

Không chỉ nơi này, Đốc nhìn ra bốn phía, trong từng mảng bóng đêm lập lòe vô số dải ngân hà tương tự, bao quanh thành Hoàng Sa Đạo sáng rực phía trước, tựa như chúng tinh phủng nguyệt, lại giống như một vòng sắt vây kín mít, bên ngoài không vào được, bên trong không ra được, tựa như khi đó…

Nơi đây cũng không có bóng đêm yên tĩnh. Giữa các doanh trướng, binh mã bôn tẩu, càng có lệnh binh chạy như bay trong bóng đêm.

“Đốc đại nhân.” Một giọng nói từ phía dưới vọng đến, “Tống đại nhân có lệnh.”

……

……

Trong trướng chính, các quan tướng tụ tập. Lệnh binh truyền đạt mệnh lệnh của Tống Nguyên xong, dâng lên lệnh bài.

Đốc đưa tay tiếp nhận nói: “Mạt tướng lĩnh mệnh.”

Lệnh binh rời đi, các quan tướng trong doanh trướng lập tức bắt đầu nghị luận sôi nổi.

“Là muốn đánh đêm, hơn nữa là công thành đi giải cứu những đại nhân đó. Chuyện này không dễ làm a.”

“Trong thành ngoài thành Hoàng Sa Đạo đều sáng rực, một vạn binh mã của bọn họ đã được triệu tập toàn bộ, bố trí rộng khắp, ngày đêm trinh sát tuần hành. Chỉ bằng những người chúng ta đánh úp bất ngờ thì không thể công phá được thành Hoàng Sa Đạo.”

Nghe câu nói này, Đốc vẫn luôn trầm mặc ngồi trước án ngẩng đầu nói: “Không có gì là không thể.”

Ánh mắt mọi người tập trung vào ông, nhưng Đốc không nói thêm lời nào.

“Đi chuẩn bị đi.” Ông chỉ nói.

Một vị quan tướng còn muốn nói gì đó thì bị một người khác nháy mắt. Mấy người lui ra ngoài, tiếng nói chuyện vọng từ bên ngoài doanh trướng truyền đến.

“... Ngươi hỏi gì vậy, ngươi quên ông ta là ai rồi sao?”

“... Ngũ Đố Quân Đốc đại nhân năm đó a, ta biết, rất lợi hại, nhưng...”

“... Không cần nhưng nhị gì cả, thành Hoàng Sa Đạo này ông ta thật sự đã từng đánh đêm công thành thành công, hơn nữa là từ trong tay Tần Đ��m Công.”

“... À, lần đó mười năm trước... Vậy đúng là không cần nhưng nhị gì cả, so với lúc đó, lần này dễ dàng hơn nhiều.”

Tiếng nói chuyện cao thấp sau đó tiêu tán.

Đốc ngồi trong doanh trướng nhìn lệnh bài trong tay, nét mặt đờ đẫn. Lần này và lần đó không nhất định dễ dàng. Lần đó khó là ở ngoại tại, lần này khó là ở…

“Đốc đại nhân, thần cảm thấy chuyện này...”

Tiếng bước chân cùng tiếng nói chuyện đột nhiên vang lên bên ngoài, đồng thời màn trướng bị người vén lên.

Chắc là quan tướng nào đó vẫn còn phân vân, muốn quay lại tranh luận.

Đốc không ngẩng đầu, nhưng bàn tay nắm lệnh bài giơ lên. Ngay khoảnh khắc người đó bước vào, lệnh bài như mũi tên bay thẳng về phía người tới…

“Keng” một tiếng vang nhỏ, lệnh bài chạm vào thanh sắt, người tới cũng lùi về phía sau, nhưng chỉ một bước liền dừng lại, có người phía sau đỡ lấy hắn, đồng thời trước mặt cũng có thêm một thanh sắt.

“Tiểu Khang ca, ta đã bảo không cần làm ra vẻ này, trực tiếp báo thân phận ở cửa là được.” Tiết Thanh nói, “Ngươi làm sao lừa được Đốc đại nhân chứ.” Nàng lướt qua Khang Niên, tung chiếc lệnh bài lên rồi đỡ lấy, thu lại thanh sắt, “Đương nhiên, nếu là ta thì có lẽ đã lừa được rồi.”

Nàng đứng yên trước án, khẽ mỉm cười với Đốc đang ngồi ngay ngắn.

“Đốc đại nhân, đã lâu không gặp.”

Đốc nhìn cô gái trước mặt, áo xanh, bím tóc dài, khuôn mặt…

“Đốc đại nhân.” Khang Niên bước tới cười nói, “Ngài cũng không nhận ra Thanh Tử thiếu gia chứ?”

Đốc nhìn Tiết Thanh, nói: “Nhận ra, giống hệt lần đầu ta thấy nàng.”

Lần đầu tiên tự nhiên là chỉ lần ông cứu nàng ra khỏi trận hỏa hoạn lúc trước.

Tiết Thanh nói: “Không thể nào, người ta vẫn nói nữ thập bát biến, chẳng lẽ ta không càng ngày càng xinh đẹp hơn sao?”

Khang Niên ha ha cười, Đốc không cười, nói: “Phải, càng ngày càng xinh đẹp.”

Tiết Thanh mắt cong cong cười rộ lên.

Không khí trong trướng vui vẻ, mọi người như thể đang sống lại những tháng ngày xưa cũ.

Đốc nói: “Nếu đã tới, hôm nay các ngươi không thể đi.”

Theo câu nói này thốt ra, không khí vui vẻ nhẹ nhàng vừa rồi trong trướng tức khắc ngưng đọng. Khang Niên chỉ cảm thấy bên tai “oanh” một tiếng, tức thì không nghe thấy tiếng cười của mình, cả người bị hơi thở cường đại bao phủ.

Không thể động đậy.

Đốc đại nhân vẫn là Đốc đại nhân, không nói lời thừa, chỉ trực tiếp ra tay.

“Rắc” một tiếng, chiếc bàn dài Đốc vịn gãy đôi. Thân hình ông tức khắc xông tới như hổ.

“Khoan đã, khoan đã.” Tiết Thanh nói, lùi lại một bước, đồng thời xua tay, “Chúng ta đến đây không phải vì chúng ta đi, mà là mời ngài đi.”

Lời này vẫn cùng một mục đích. Thân hình Đốc không chút nào tạm dừng, như núi lao thẳng đến Tiết Thanh.

Ông không để ý đến Khang Niên. Khang Niên cũng không thể nhúc nhích, nét mặt bất an nhìn cảnh tượng này. Có thể động đậy tự nhiên Tiết Thanh rõ ràng không bị Đốc áp chế, nhưng nếu thật sự động thủ, ắt sẽ kinh động toàn bộ quân doanh, trừ phi họ mỗi người một chiêu hạ sát đối phương.

Nhưng nếu như vậy, họ đến đây cũng chẳng có chút ý nghĩa nào.

Tiết Thanh không lùi lại cũng không tiến lên, tại chỗ vươn tay…

“Đứng lại.” Nàng nói.

Khang Niên chỉ cảm thấy thân hình nhẹ nhõm, uy áp biến mất. Trước mặt, Đốc một chân giẫm mạnh xuống đứng vững.

Lợi hại thật, Khang Niên nhảy dựng lên. Đây là công phu gì? Hắn nhìn về phía tay Tiết Thanh, ngẩn ra, tức thì cũng đứng thẳng người.

Dơi lệnh…

“Sao lại ở trong tay ngươi?” Khang Niên bật thốt nói, “Không phải Tần Đàm Công…”

Tiết Thanh nói ngắn gọn: “Tần Mai, ta đoạt được từ tay hắn.” Nàng cầm Dơi lệnh rũ xuống tay, “Ta cũng không muốn dùng nó, nói ra cũng miễn cho mọi người hiểu lầm, dứt khoát không đề cập tới.”

Khang Niên hiểu ý nàng nói. Triều đình vẫn luôn tuyên truyền Tiết Thanh cùng Tần Đàm Công đồng đảng, nếu Dơi lệnh nằm trong tay nàng, khó tránh khỏi bị người đời hiểu lầm.

Đốc nói: “Dơi lệnh đã bị bãi bỏ, dùng cái này không ra lệnh được cho ta.” Ông siết chặt người, định bước tới.

Tiết Thanh lại một lần nữa đưa tay lên trước một bước, nói: “Ta không phải muốn dùng nó để ra lệnh cho ngươi, ta là muốn ngươi dùng nó để ra lệnh cho người khác.” Dứt lời, nàng vung tay.

Đốc theo bản năng đưa tay đón lấy Dơi lệnh, hơi khựng lại, lắng nghe giọng Tiết Thanh tiếp tục vang lên.

“Ngươi dùng Dơi lệnh điều động đại quân, ngay lập tức rời khỏi Hoàng Sa Đạo đi đánh lui Tây Lương.”

……

……

Trong trướng trầm mặc một khắc.

Tin tức Tây Lương xâm lấn khắp thiên hạ đều hay, Đốc đương nhiên cũng biết, chỉ là hiện tại…

Ông lắc đầu nói: “Vẫn là muốn ta rời khỏi Hoàng Sa Đạo, ta nói rồi, ngươi dùng Dơi lệnh không ra lệnh được cho ta.”

“Không phải ta đang ra lệnh cho ngươi, là tiên đế đang ra lệnh cho ngươi, là Bảo Chương Đế Cơ đang ra lệnh cho ngươi.” Tiết Thanh ngắt lời ông.

Có ý gì? Vẫn là đang nói nàng là Bảo Chương Đế Cơ… Đốc đờ đẫn nhìn nàng.

Tiết Thanh nhìn ông.

“Tiên đế vì sao lại lệnh cho ngươi tổ kiến Ngũ Đố Quân?”

“Giữ biên giới chống lại Tây Lương.”

“Tiên đế có phải đã lệnh cho ngươi cùng Tần Đàm Công cùng nhau kháng địch, lại còn muốn các ngươi so tài cao thấp?”

“Phải.”

“Khi đó ngươi cũng không thắng được Tần Đàm Công, vậy nên ngươi dưới trướng Tần Đàm Công?”

“Phải.”

Khang Niên bên cạnh khẽ ho một tiếng: “Chuyện khi trước thực ra không phải vậy, cao thấp cũng không phân rõ được… Giờ đừng nhắc chuyện xưa nữa.”

Tiết Thanh nói: “Ta không phải bảo các ngươi hoài niệm quá khứ, mà là muốn các ngươi nhìn rõ hiện tại.” Nàng chỉ chỉ tay Đốc, “Dơi lệnh là tiên đế ban cho Tần Đàm Công, để ông ta là tướng trấn giữ xa xôi, quân lệnh có thể không cần tuân theo, nhằm thuận tiện hơn ứng đối quân tình, vì quân vương giữ đất nước, vì trăm họ an thái bình?”

Đốc nói: “Phải.”

Tiết Thanh nói: “Tần Đàm Công mưu phản hành thích vua, Đốc đại nhân ngươi lại trung quân hộ chủ, cho nên giờ đây thắng bại giữa các ngươi đã rõ, ngươi thắng, Dơi lệnh này thuộc về ngươi.”

À, là vậy sao?

Tiết Thanh nói: “Ngươi sở dĩ không chịu rời đi là vì đây là mệnh lệnh ta đưa ra, là nghi ngờ con người ta, chứ không phải thân phận.”

Con người? Thân phận? Nhưng chính là nghi ngờ thân phận mà nàng tuyên bố… Khang Niên nghe vậy mà cau mày, càng thêm hồ đồ.

Nét mặt Đốc trước sau vẫn đờ đẫn, không rõ có phải ông cũng đang hồ đồ.

Tiết Thanh không tạm dừng.

“Cho nên ta nói cho ngươi biết, hiện tại ra lệnh cho ngươi đi chống lại Tây Lương không phải ta, là thân phận Bảo Chương Đế Cơ, là Bảo Chương Đế Cơ hạ lệnh muốn cho các ngươi ngay lập tức đi tiếp viện biên giới.”

“Đốc đại nhân, Ngũ Đố Quân ngươi đã giải tán, một mình ngươi đi đến quân doanh mới dẫn dắt binh mã mới, nhưng lúc trước ngươi có thể trong sự chuẩn bị nghiêm mật, chu toàn như thế của Tần Đàm Công mà vẫn nhận được tin tức hắn hành thích vua, còn có thể đến cứu giúp Hoàng Hậu và Đế Cơ. Đốc đại nhân, hiện giờ bất quá chỉ là một Tống Nguyên…”

Nói đến đây nàng nhìn Đốc.

“Đốc đại nhân, Tống Nguyên có nhận được mệnh lệnh triều đình hay không, nhận được lại là mệnh lệnh gì, Vương tướng gia hiện trạng ra sao, Hoàng Sa Đạo thành lại sắp gặp phải điều gì, ngài có phải đều đã biết?”

Đốc im lặng một khắc, nói: “Phải.”

……

……

Trong doanh trướng vang lên một tiếng “ngậm miệng” của người canh gác. Khang Niên đưa tay che miệng, nuốt ngược tiếng huýt sáo về, chỉ còn đôi mắt nhìn Đốc lấp lánh tỏa sáng.

Đốc đại nhân sao, khi nào cũng là Đốc đại nhân.

Tiết Thanh không hề kích động hay tán thưởng, nét mặt bình tĩnh nhìn Đốc, nói: “Vậy Đốc đại nhân còn chờ gì?”

Chờ gì? Chờ…

“Chờ mệnh lệnh của tiên đế đi.” Tiết Thanh giọng nói tiếp tục vang lên, “Hiện tại không ai tin tưởng ngươi, trọng dụng ngươi, nhưng tiên đế vẫn còn nhớ rõ ngươi. Đi thôi, Tần Đàm Công đã không đáng tin cậy, biên giới Đại Chu cứ giao cho ngươi.”

Bàn tay rũ bên người Đốc khẽ chuyển động, Dơi lệnh trong lòng bàn tay dưới ánh đèn lập lòe ánh sáng u tối. Ông nâng tay lên, chắp lại, rồi cúi người.

“Thần, lĩnh mệnh!”

Truyện này do truyen.free độc quyền biên tập, mong rằng sẽ mang đến trải nghiệm đọc mượt mà nhất cho quý độc giả.