"Điện hạ!"

Tống Nguyên lại một lần nữa kêu lên, bước vài bước về phía trước, tầm nhìn đỡ hơn một chút so với lúc nãy.

Đây không phải thân hình của một cô gái.

"Quý Trọng?"

"Quý Trọng! Điện hạ đâu rồi?"

Chân Tống Nguyên lảo đảo, hắn lại ngẩng đầu, bóng hình trước mắt đã biến mất, chỉ còn lại một khối đá sừng sững.

Quả nhiên là đá.

Một hơi chùng xuống, thân thể Tống Nguyên rốt cuộc không chống đỡ nổi, hắn vịn vào tảng đá, mềm nhũn ngã quỵ. Những tia nắng xuyên qua tán cây thưa thớt chiếu thẳng xuống người, cái nóng bỏng rát cứ như thiêu như đốt lần nữa.

"Điện hạ, Điện hạ đâu mất rồi." Hắn lẩm bẩm, "Điện hạ gặp chuyện rồi."

Vừa thốt ra hai chữ "gặp chuyện", giọng hắn đột nhiên cất cao, tay bám vào tảng đá, cố sức giãy giụa muốn đứng dậy.

"Điện hạ không thể xảy ra chuyện! Điện hạ ơi, lời nương nương phó thác đó, ta, làm sao có thể phụ bạc."

Sức lực rốt cuộc cạn kiệt, hắn giãy giụa mấy bận vẫn không thể đứng dậy, đành ngã vật xuống chân tảng đá, tiếng nức nở nghẹn ngào, chẳng còn nghe rõ hắn đang nói gì.

Hoàng Cư ngồi xổm trên tảng đá bên cạnh, thờ ơ nhìn.

Đây là Tống Nguyên.

Trước đây, y chưa bao giờ có cơ hội nhìn rõ hắn gần đến thế, dễ dàng đến thế. Giờ đây, y cũng chẳng thể nhìn rõ được nữa vì khuôn mặt hắn bị băng gạc che khuất.

Tống Nguyên vốn xa lạ với y, cái tên này kỳ thật cũng vậy, cho đến khi Chu Nghĩa Khải đặt chân đến Hoàng Sa Đạo, y mới biết trên đời này có một người như vậy.

Người này là kẻ thiêu rụi Hoàng Sa Đạo, kẻ này đã giết ca ca của y, kẻ này đã hủy hoại gia đình y.

Giờ đây, người này bốn bề không có thị vệ vây quanh san sát, như con cá rời khỏi nước, đang thoi thóp giãy giụa dưới ánh mặt trời. Thậm chí không cần dùng đao, chỉ cần nhặt một hòn đá ném xuống cũng đủ giết chết hắn.

Hắn thậm chí không biết có người ngay bên cạnh mình, chờ đợi để lấy đi mạng sống của hắn.

Hoàng Cư vẫn ngồi xổm trên tảng đá, không hề nhúc nhích.

.....

.....

Ánh nắng vừa ngả bóng, sương núi đã ào ạt tràn ra, nhưng đối với Tống Nguyên thì chẳng ảnh hưởng gì, vì tầm nhìn của hắn vốn dĩ đã chẳng rõ ràng.

Cây gậy gỗ gõ vào tảng đá phát ra những tiếng động vô định. Những tiếng kêu điên cuồng đã im bặt, Tống Nguyên với thân hình còng xuống, thở hổn hển, chăm chú nheo mắt nhìn về phía sườn núi.

"Điện hạ sẽ không chết."

"Điện hạ tuy bị nàng hãm hại, nhưng nhất định sẽ không chết."

"Vì có Quý Trọng mà."

"Điện hạ là chân mệnh thiên tử, sao có thể chết được."

Hắn lẩm bẩm trong miệng, giọng run run nhưng ngữ khí lại rất bình tĩnh.

Nói đến đây, hắn lại đột ngột ngẩng đầu nhìn sang một bên, vẻ kinh ngạc xen lẫn kích động chợt thoáng qua, rồi lại lẩm bẩm một mình.

"Lại là tảng đá ư."

Hắn dùng gậy gỗ gõ vào khối đá để xác nhận, rồi chống tay vào tảng đá, nghiêng người dựa vào đó, lại lần nữa tạm nghỉ một lát.

"Ta thật có lỗi với nương nương và Điện hạ, rốt cuộc lại là con gái ta làm hại Điện hạ."

"Chuyện này đúng là trò cười lớn nhất thiên hạ."

"Cả đời Tống Nguyên ta chưa từng nghĩ tới chuyện đại sự nào, cuối cùng lại bị con gái ta hủy hoại."

Nói đến đây hắn bật cười, cười rồi lại òa khóc, khóc mãi rồi lại lau nước mắt.

"Tiết Thanh đó đã sớm không phải con gái ta nữa rồi, nó là một con quỷ dữ."

Hắn ngồi dậy, chống gậy gỗ, lại lảo đảo bước về phía trước, miệng không ngừng lặp lại.

"Nó là quỷ dữ, là quỷ dữ, nó đáng chết, nó đáng chết."

"Nó còn tồn tại, chúng ta đều không thể sống, Thiện Nương không thể sống, Điện hạ không thể sống."

"Nó hại chúng ta, nó níu giữ chúng ta, nó như một con quỷ dữ đang nhìn chằm chằm vào chúng ta."

"Nó là quỷ ta cũng không sợ, ta đã sinh ra nó, mạng sống của nó là của ta."

"Ta muốn nó chết, nó sẽ chết."

Nói đến đây giọng hắn dừng lại, trong tầm mắt hắn xuất hiện một vùng lửa đỏ, trên người cũng truyền đến cảm giác nóng rát như bị thiêu đốt.

Là lửa ư.

Là trận hỏa hoạn đêm Hoàng Sa Đạo đó ư.

Tống Nguyên ngây dại nhìn, chợt ném cây gậy gỗ trong tay đi. Chưa xong, hắn lại cúi người mò mẫm trên mặt đất, nhặt nhạnh cành khô, lá rụng, lôi kéo cỏ dại ném về phía đó.

"Thiêu chết mày, thiêu chết mày."

Hắn lớn tiếng kêu, trong tầm mắt hắn, biển lửa nhảy múa, dường như có một bóng người nhỏ bé đang chập chờn trong đó...

"Thiêu chết mày." Tống Nguyên kích động rồi vui mừng, chợt ngẩn ra, "Không đúng, không phải nó, là Điện hạ, Điện hạ đừng đi chứ!"

Hắn lập tức lo lắng phóng về phía trước, một chân vấp ngã nhưng không chút do dự bò dậy. Không có gậy gỗ thì không đi được, hắn liền bò.

"Điện hạ, mau rời khỏi đó, nguy hiểm lắm, đừng đi mà, chúng ta đi, người yên tâm, ta sẽ bảo vệ người, ta đã hứa với nương nương, ta nhất định sẽ làm được, ta nhất định có thể làm được."

Càng lúc càng gần, đầu ngón tay hắn chạm vào ngọn lửa đỏ rực, ngọn lửa liếm lên tay hắn, toàn bộ bàn tay như đang bốc cháy.

Hắn không sợ.

Hắn chết cũng chẳng sợ.

Hắn đã làm những việc mà nằm mơ cũng không thể tưởng tượng nổi, hắn gánh vác trọng trách mà chưa từng ai gánh vác, hắn đang làm một đại sự kinh thiên động địa.

Đời Tống Nguyên này, đáng giá.

"Điện hạ, ta tới cứu người."

Người không chút do dự lao vào biển lửa.

Bóng người ấy tức thì biến mất vào vách núi ngập nắng chiều.

Hoàng Cư vẫn ngồi xổm trên tảng đá bên vách núi, vẻ mặt vẫn thờ ơ như cũ.

.....

.....

Tia nắng chiều cuối cùng của hoàng hôn khuất dạng chân trời, vùng dưới Thương Sơn chìm vào bóng tối mịt mùng.

Trại lính sáng rực đuốc lửa đêm qua đã không còn, chỉ còn rải rác những đốm lửa nhỏ dưới chân núi.

Nghe tiếng bước chân vang lên bên cạnh, Quách Tử An không hề kinh ngạc tại sao lại có người lặng lẽ lướt qua hàng phòng bị.

"Hắn đâu?" Hắn hỏi.

Phía trước, trong bóng tối, một bóng người chợt lóe lên rồi hiện rõ, tiến đến trước mặt.

"Chết rồi." Hoàng Cư nói.

Quách Tử An 'à' một tiếng, không hỏi chết thế nào, cũng chẳng để tâm.

"Ngươi muốn đi đâu?" Hắn hỏi.

Hoàng Cư không nói gì.

Thôi được, loại câu hỏi này y chưa bao giờ trả lời cả.

"Ngươi cứ ở lại đây cùng ta giữ núi." Quách Tử An vung áo choàng, ngồi xuống tảng đá dưới chân núi. "Nơi này hợp với ngươi nhất, khắp nơi đều là đồng loại của ngươi."

Hình như đã lâu lắm rồi y không nói đùa với ai như vậy.

Nhớ ngày xưa ở Trường An phủ, y ngoài đánh nhau với người ta, cũng hay chửi bới mà chẳng hề dùng lời tục tĩu.

Quách Tử An 'hắc hắc' bật cười. Tiếng cười vừa cất lên, 'bốp' một tiếng, một hòn đá đã nện trúng đầu y.

Quách Tử An 'oái' một tiếng, nhảy dựng lên.

"Hoàng Cư!" Hắn quát.

Bóng người trước mắt chợt lóe, lùi vào bóng đêm, không một tiếng động.

Quách Tử An giận dỗi 'phì' một tiếng.

"Có giỏi thì đừng chạy!"

Bốn phía, tiếng bước chân vang lên, đuốc sáng rực, một đội lính nhanh chóng tiến đến, vẻ mặt nghiêm trọng, căng thẳng.

"Quách đô giám." Họ nói, "Có chuyện gì vậy ạ?"

Quách Tử An chỉnh tề vẻ mặt, nói: "Không có việc gì." Rồi lại nói, "Hiện giờ vẫn còn tàn dư của Tần Đàm Công đang lẩn trốn, cần nghiêm ngặt phòng thủ hơn, tránh cho bọn chúng làm loạn, hãy theo ta tuần núi."

Mọi người đồng thanh 'vâng', giơ đuốc theo Quách Tử An đi sâu vào bóng đêm sườn núi.

.......

.......

Tiết Thanh nhận được thư của Quách Tử An. Bức thư rất đơn giản, không nói gì về Tống Nguyên ra sao, chỉ nói Hoàng Cư đã rời khỏi Thương Sơn. Tiết Thanh không viết thư hỏi xem có chuyện gì xảy ra, cũng không phái người đi tìm Hoàng Cư, chỉ vứt bức thư sang một bên, tiếp tục nằm trên xe ngựa mà thở dài.

"Là vết thương lại đau sao ạ?"

Thiền Y cau mày nói, tay khuấy đi khuấy lại chén thuốc.

"Không còn cách nào khác đâu ạ, vết thương là vậy mà, phải đau thôi, không thể nào khỏi ngay được."

Lúc mới rời Thương Sơn, ngự giá còn có chút đơn sơ, nhưng nhanh chóng, sau khi qua vài tòa thành, đã được đổi thành xa giá hoa lệ.

Tiết Thanh nằm trong chiếc xe dày dặn, hầu như không cảm thấy xóc nảy.

"Hay là gọi tướng gia đến, bảo đoàn đi chậm lại một chút nhé?" Thiền Y đề nghị.

Tiết Thanh lắc đầu: "Đi chậm cũng vẫn đau thôi, bỏ đi."

Thiền Y liền vâng lời: "Điện hạ, uống thuốc đi thôi."

Tiết Thanh lại lần nữa thở ngắn than dài: "Chuyện thuốc đắng thế này, thật đúng là nan đề ngàn đời nay chẳng ai giải quyết được, ta sợ uống thuốc nhất đó."

Ngay cả bị thương cũng không sợ, Thiền Y cong môi cười, mặc nàng làm nũng.

Đường sá dù xa xôi đến mấy rồi cũng sẽ đến đích. Khi xa giá của Tiết Thanh tiến vào kinh thành, cảnh tượng long trọng chưa từng có.

Tây Lương xâm lược bị đánh lui, dân chúng không còn phải lo lắng quốc phá gia vong.

Tiết Thanh mang chiếu thư do chính tay Hoàng Đế viết trở về, cuộc tranh giành đế cơ thật giả đã hạ màn, dân chúng không còn hoang mang không biết theo ai nữa.

Tiết Thanh ngồi trên xa giá, lệnh bỏ bớt màn che, để dân chúng đang hoan nghênh hai bên đường có thể nhìn thấy long nhan.

"Thế nhưng, năm đó Trạng Nguyên cũng từng cưỡi ngựa dạo phố, long nhan này chúng ta đã sớm được chiêm ngưỡng rồi."

Nhìn ngự giá đi qua, một người dân vẫn đang quỳ gối trên mặt đất vì xúc động chợt lên tiếng.

Những lời này liền dẫn phát thêm nhiều tiếng nói khác.

"Ôi, Điện hạ từng ăn mì ở nhà ta! Ta phải mau đi cất cái bàn đó đi thôi."

"Trạng Nguyên Điện hạ từng đi qua trước cổng nhà ta đó, có nên đào cả đoạn đường đó lên không nhỉ?"

Hai bên đường vang lên những câu nói đùa náo nhiệt, chẳng kém gì những nơi ngự giá vừa đi qua.

Cả đoàn náo nhiệt tiến vào cửa cung.

Trên đường hồi kinh đã có quan viên phi ngựa cấp tốc vào kinh trước, hơn nữa các quan viên vốn trấn giữ kinh thành đã xử lý thỏa đáng, cả kinh thành lẫn hoàng cung đều đã quét sạch tàn dư của Tần đảng.

"Lần này may nhờ Khúc đại nhân và Trương đại nhân rất nhiều." Vương Liệt Dương nói, "Chính họ đã kịp thời liên kết các quan lại, phá vỡ cổng hoàng thành, đồng thời vạch trần âm mưu của Tần tặc trước dân chúng kinh thành, ngăn chặn Tần Đàm Công khống chế triều đình, và giải cứu Trần đại nhân."

Có công thì không dối gạt, hắn cũng không phải là loại người lừa gạt, chèn ép công lao của người khác, hắn chỉ muốn ban thưởng cho họ.

Tiết Thanh bước xuống xa giá, nhìn các văn võ bá quan đang đứng trang nghiêm phía trước. Theo lời Vương Liệt Dương, Khúc Bạch và Trương Liên Đường bước ra khỏi hàng hành lễ.

"Thưởng." Tiết Thanh nói, rồi nghiêng đầu đối Vương Liệt Dương thấp giọng: "Thưởng gì đây?"

Vương Liệt Dương khẽ mỉm cười, cụp mắt cung kính nói: "Xin phép sau này sẽ bàn bạc thêm, Điện hạ hãy về cung nghỉ ngơi tĩnh dưỡng vết thương là quan trọng nhất."

Tiết Thanh theo lời hắn, nói vài câu ngắn gọn, ra lệnh cho các quan lại tiếp tục chỉnh đốn triều đình, kiểm tra thiếu sót, bù đắp lỗ hổng, trấn an dân chúng thiên hạ.

Trở lại trong cung, Tiết Thanh cũng không nghỉ ngơi.

"Chuyện của Tần Đàm Công bị bại lộ, thị thiếp họ Tần bị giam giữ sau khi biết tin đã uống thuốc độc tự sát." Vương Liệt Dương nói.

Tiết Thanh 'à' một tiếng: "Cũng tốt, cũng coi như thống khoái. Người tiết lộ tin tức bắt được là được."

Thị thiếp họ Tần đã chẳng còn quan trọng nữa, nhưng người đưa tin cho ả mới là kẻ đáng lưu tâm, tuyệt đối không thể để kẻ đó ẩn nấp trong triều đình, hoàng thành.

Vương Liệt Dương đáp lời: "Đã bắt được phần lớn, vẫn đang tiếp tục truy tra, tuyệt đối không bỏ qua bất cứ tàn dư nào." Lại nói, "Chỉ là, đứa bé đó, Hủy Tử, vẫn chưa chết."

Cái tiểu hoàng đế đó ư, theo lý mà nói, hoàng đế giả này cũng không thể tồn tại.

Hơn nữa, theo lý thuyết, nhất định sẽ có người ra tay giải quyết chuyện này trước tiên, đó là một hiện thực tàn khốc và bất đắc dĩ.

Giờ đây thế mà lại bị Vương Liệt Dương đưa đến trước mặt nàng.

Chuyện như thế này mà lại để Hoàng đế quyết định, rốt cuộc có chút không ổn.

Xem ra trước mắt mọi người vẫn chưa lấy Hoàng đế làm trọng.

Tiết Thanh nhìn Vương Liệt Dương liếc một cái không nói gì.

"Điện hạ." Vương Liệt Dương không hề tỏ vẻ bất an, cung kính nói: "Hắn nói, đó là lời dặn của Tần Đàm Công, muốn hắn gặp Điện hạ. Chuyện liên quan đến Tần tặc, thần cần thận trọng."

Bản dịch này đ��ợc thực hiện bởi truyen.free, mời quý độc giả đón đọc.